众人目光愕然，而江渺月只锁着在水中扑腾尖叫的江晚宁，眼底没有波动，仿佛方才那石破天惊的一推，不过是拂去袖间微尘。
此举自然是为让他们知道，她并非任人宰割的池中之物，更是在表明，她既想动手，便是当着所有人的面也动得。
“宁儿！我的宁儿！” 蓉姨娘扑到池边，声音凄厉，脸上瞬间褪尽血色，忙对着旁边的人大喊，“快，愣着干什么！还不快下去救二小姐！”
她看着水中狼狈挣扎的女儿，回头望向江渺月时，眼神怨恨如淬了毒的针，而后又泪水涟涟地转向江崇晟，噗通一声跪下，哭道：“老爷！老爷您要为宁儿做主啊！三小姐她…她这是要宁儿的命啊！老爷您是知道的，宁儿自小天真烂漫性子直，说话总没个把门的，没想到三小姐竟把姐妹之间说的玩笑话听进心里去，记恨上了！”
她继续道：“三小姐过些日子便是贵人，妾身不敢有怨言，只求老爷念在骨肉血亲的份上，念在柔儿如此争气的份儿上，给宁儿一条活路吧……”
江崇晟脸色铁青，眉心紧拧，额角青筋突突直跳。
他又看向江渺月那双幽深潭水似的眼眸，他何尝不知蓉姨娘的心思，更清楚江渺月此举的放肆，可无论东宫那位再怎么庸碌，赐婚也是皇家颜面，须得顾全，若罚得狠了，不日成婚恐难以交代。
更甚的是，如今还让吴嬷嬷看了一场闹剧，若是传入宫中圣上耳里，落得个家风不严的名声，在朝堂之上岂不丢尽了脸面？
江崇晟面上僵硬，吴嬷嬷见此，适时开口：“太师爷，老身本不该介入府中琐事，但毕竟给小姐们上了几日课，也算得上几位小姐半个师长，有几句话，不知太师爷是否愿意一闻？”
江崇晟随即客气应道：“吴嬷嬷直言便是。”
“四小姐落水定然受足了惊吓，究竟是谁下手，怕是四小姐醒后也不好追问细枝末节，只怕会更令四小姐伤了心神，老身认为，若四小姐并未因此留下什么病根，此事倒也不必再追究了。而二小姐言行有失，骄横跋扈，冲撞姊妹，也该小惩大诫。至于三小姐……”
她略一停顿，又道：“大婚在即，凤体要紧，依老身看，不如让三小姐去贵府祠堂静静心，一来可全了府上规矩，二来，也免得姐妹再起龃龉，伤了和气，更于东宫颜面有碍。”
这话滴水不漏，全了江崇晟的颜面，还给了他一个最稳妥的台阶。去祠堂静心，名正言顺，不轻不重，既可抚慰后院纷争，又不会留下什么话柄。
江崇晟点头，沉声道：“二小姐言行无状，待看诊后，罚禁足疏影阁，为老夫人抄经养性。三小姐...冲撞姐妹，目无家法，即日起去祠堂跪着反省，没有我的命令，不得起身。”
“父亲！” 刚被家丁从水中捞起，还在瑟瑟发抖的江晚宁闻言，难以置信地抬头，正想说些什么，就被蓉姨娘死死拉住。
蓉姨娘深知见好就收，此刻再闹反而不美，只哀哀切切地扶着女儿，由丫鬟嬷嬷簇拥着离去，临走前剜过江渺月那一眼，极尽恶毒。
江渺月敛下眉眼，便也顺从地由两个婆子扶住手臂，姿态从容，仿佛刚才那个动手推人的人不是她。只在经过裴氏身边时，她脚步微顿，用只有两人能听清的声音，轻飘飘，打趣似的，威胁道：“夫人，您说，若东宫知晓太子妃在出嫁前日，是因维护嫡妹而受家法，会作何想？皇上又会作何想？”
裴氏瞳孔猛地一缩，攥紧了手中的帕子。
-
江府祠堂森然，门窗紧闭，唯有几缕惨淡月光透过高窗的缝隙，投下昏黄光柱，照亮空气中浮动的尘埃。江家列祖列宗的牌位层层叠叠，肃穆地矗立在幽暗烛影中，仿佛无数双沉默的眼睛，注视着下方跪得笔直的少女。
寒气自冰冷的青砖地缝丝丝缕缕透过蒲垫，渗入膝盖，针扎般的痛意逐渐蔓延至全身。江渺月恍若未觉，只微微仰头，望着最前方那个簇新的牌位，苏氏。
娘亲。
她心中无声唤道。指尖轻轻拂过冰冷的地面，仿佛能触到八年前娘亲逐渐冷却的指尖。
这些年谨小慎微，如今却不管不顾地撕破脸，心中竟无多少恐惧，反倒生出一种近乎麻木的平静。她那时年少，护不住娘亲，至少，要护住这府里唯一给过她温暖的浅浅。
此时此刻，祠堂的冰冷，比起裴氏那永远带着算计的关怀和江晚宁聒噪的羞辱，反倒让她觉得干净。
烛影渐暗，一阵极轻的脚步声自身后响起，停在门外。
“渺月表妹。” 是裴行琛，隔着雕花木门，几分迟疑担忧。
江渺月没有回头，淡然道：“表哥是来看我是否悔过？”
门外沉默了一瞬，才道：“夜深露重，我带了些你幼时爱吃的海棠酥，还有御寒的氅子。”
他又一顿，声音压低了些，透着门缝传来，柔和，却有些模糊：“你...何苦与她们正面冲突？几日之后，天高地远，些许闲言碎语，忍过便罢了。”
“忍？” 江渺月失笑，“表哥，我受人诬陷便罢，可眼见浅浅被人推入水中，若是你，会如何？”
裴行琛哑然，虽知这些年来江渺月的处境从来谈不上容易二字，江知浅又是他嫡亲的表妹，可他毕竟自幼受世家教育，深晓权衡利弊，此刻竟不知如何作答。
“无论如何，意气用事，传出去于你名声不利。况且东宫虽显赫...”
江渺月打断道：“表哥是想说，东宫当下不过徒有其表，而江晚宁身后又是恩宠正盛的柔嫔，与她针锋相对会惹来祸端？”
“这些年我从未主动招惹过她，而她待我如何刻薄，我从来置之不理。” 她的声音在空寂祠堂里如同落在冰面上的玉珠，“但若伤了浅浅，我便绝不会软手。至于往后，若有人犯我，我自然也不会甘为鱼肉，表哥不必为此忧心。”
“渺月，深宫后院，人心险恶，远没有你想的那么简单。”
江渺月没再回应，片刻沉默后，裴行琛骨节分明的手小心翼翼推开门，从缝隙间伸入，将食匣子和灰白鹅氅轻轻放在门内的地上后，复将门掩上。
“浅浅无事，只是受了些风寒，喝了安神汤睡下了。她醒时一直念叨你...” 裴行琛轻叹一声，“你...保重自身，待你大婚那日...我会来送你出阁。”
脚步声渐远。
江渺月回身，凝着地上那盒海棠酥和鹅氅，久久未动。
一丝暖意，裹着更深的悲凉，悄然漫上心头。这府里，到底还有这么一点，算得上是真实的东西。可这点仅有的真实，在这般命运洪流面前，一如杯水车薪。
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祠堂一夜，并未如外界所想的那般难熬。许是裴行琛暗中打点，后半夜又有嬷嬷悄悄送来一张软垫，免了她许多苦楚。
次日清晨，裴氏身边的潘嬷嬷来传令，让江渺月回望秋阁禁足，直至五日后的婚期。
闹剧一过，江知浅抱恙，吴嬷嬷的课自然只给江渺月一人上了。
她早早地在望秋阁候着，江渺月朝她福身，带了几分感激，她微颔首，也不提昨日半字，只教起课来。
江渺月也学得认真，除了因膝盖隐隐作痛，练习体态时有些颤抖外，其他各项均已无可挑剔，吴嬷嬷看她的眼神便更为欣赏。
午后，竹语从庭外回来，边和竹韵一起收拾食案上碗盏，边道：“小姐，方才前头传来消息，老夫人明日便要回府了，说是托大师给四小姐和六公子求了好签，明日要邀大师一同回府解签。”
正在临帖的江渺月笔尖微微一顿，墨迹在宣纸上洇开一小团乌云。她抬眼，只淡淡应了一声：“嗯。”
竹语又道：“小姐虽是禁足期间，可老夫人回府，还是不得不迎的。”
竹韵瘪嘴，说：“老夫人从来不待见我们小姐，难道又得去受她眼色看？”
竹语瞪她一眼：“嘘，不得胡说！”
竹韵噤声了，江渺月垂下眼帘，继续临摹帖上的字。
江老夫人，她的祖母。如今常年居于城外远钟山上的庵堂清修，日日吃斋念佛，心底却跟明镜儿似的，苏氏在世时，她还尚在府中，就对家世显赫的裴氏多有偏袒。
而她这个无权无势的前夫人所出，又不得父亲喜爱的孙女，在老夫人心里，恐怕与这府里的桌椅摆设并无多大区别，不过是件占着“嫡女”名分的物什罢了。
如今她回府，名义上是为参加东宫婚礼，实则是为盯紧她江渺月这个即将代表江家步入东宫的弃子，不会行差踏错，连累了弟弟妹妹的前程。
果然，老夫人回府那日，府中热闹非凡。裴氏亲自带着江知浅和年仅五岁的六公子江逸简在大门外迎候，江崇晟也特意告假半日，等在庭前。
江渺月和蓉姨娘等人一并候在行云厅内，远远听见江知浅娇憨笑声和江逸简稚嫩的请安声渐近，其间还夹杂着老夫人慈爱爽朗的笑语。
一行人步入行云厅，老夫人见她恭顺行礼，眼神淡淡瞥她一眼，没作理会。在众人嘘寒问暖中，老夫人一一笑着应了，只念着赶紧请大师进门解签，一大家子其乐融融。江渺月静默伫在一旁，直到解到吉签后，裴氏说要领老夫人四处走走，看看她前些日子新命人栽的瑞香花，江渺月才得了闲回望秋阁去。
晚些时候，老夫人身边的阮嬷嬷送来了两卷手抄的佛经，说是老夫人赐下，让三小姐抄写，可静心养性，保佑出嫁平安。话语周全，挑不出错处，却带着一股子居高临下的施舍和警示，似是在说，要她安分守己，勿生事端。
江渺月恭敬应下：“劳烦嬷嬷转告，渺月多谢祖母好意。”
阮嬷嬷目光在屋内陈列的皇家聘礼上扫过，又添了一句：“老夫人说了，三小姐如今身份不同，一言一行皆关乎江氏满门荣辱。姊妹间纵有龃龉，也当以和为贵，切记‘宽容’二字，方是福气根基。”
这话，便是对前几日落水事件盖棺定论了。各打五十大板，而主要敲打的，还是她这个“不懂宽容”的准太子妃。
江晚宁推江知浅入水之事，老夫人恐怕不会不知，看来纵使她再疼爱江知浅，也要看在宫里柔嫔的面儿上，不问责江晚宁。
江渺月便顺理成章成了那个恶人。
江渺月于是道：“谨记祖母教诲。”
送走嬷嬷，她看着那两卷散发檀香味的佛经，对竹韵道：“收下去吧。”
她从不信神佛，念佛之人未必慈善，况且若是真有神明普爱众生，怎会待这世间苦难残酷至此？
婚前三日，宫中按制送来催妆礼，阵仗浩大，赏赐丰厚，引得汴京百姓议论纷纷，皆言太师府恩宠正隆。
宫人抬着系着红绸的箱笼，流水般送入望秋阁。为首的内侍面白无须，声音尖细地唱着礼单：“东海珊瑚树一对，赤金头面十副，蜀锦二十匹，苏绣屏风一架……”
珠光宝气，几乎要晃花了人的眼。竹韵看着那堆积如山的绫罗绸缎，忍不住小声惊叹。连一向稳重的竹语，眼中也掠过一丝复杂的光芒。
江渺月只安静地立在廊下，看着那些象征着她未来“尊荣”的物品填满原本萧瑟的庭院。
夕阳落在她沉静的侧脸上，长睫投下淡淡的阴影。
礼单冗长，内侍唱得口干舌燥。当念到“古籍善本，《山河舆图志》一套”时，江渺月眼底露出一丝动容。
她自幼去太学馆旁听，对经史子集，地理志怪总是饶有兴致，这在府中并非秘密，但也无人真正在意。
顾砚舟竟连她这点喜好也打探到了么？
内侍终于唱罢，满面堆笑地上前行礼：“奴才恭喜太子妃娘娘，这些只是部分催妆礼，待到吉日，东宫还有大礼奉上。太子殿下对娘娘，真是看重得很。”
江渺月微微颔首，使了个眼神命竹语打赏，道：“有劳公公。”
待宫人尽数退去，喧嚣散尽，江渺月走到那箱古籍前，素手轻轻拂过泛黄的书页，《山河舆图志》......她曾在一本残破的杂记中见过对此书的推崇，言其包罗万象，精妙绝伦，存世极少。她缓缓拿起最上面的一册，指尖触及书脊的瞬间，却微微一滞。
书册之间，似乎夹着什么东西。很薄，带着一点不易察觉的硬度。
她不动声色地用宽大袖袍掩住，指尖轻轻探入书册夹层，触到了一片冰凉的，似金属又似硬纸的边缘。她小心翼翼地用指甲勾出寸许，借着窗外将尽的天光，瞥见那是一抹璀璨夺目的金，细看之下，其上鸾鸟纹样精妙绝伦，绝非寻常宫制之物。
江渺月心中剧震，立刻将其推回原处，掌心竟已沁出薄汗。
这不是赏赐，是催命符。
-
腊月十五。
汴京落了今冬最大的一场雪，却未能掩去东宫纳妃半分煊赫。天未破晓，太师府彻夜灯火通明，仆从穿梭如织，脚步杂沓。
望秋阁内，红烛高燃。
雕窗外，雪色与浮光交织，透进一层冷白。江渺月端坐于镜前，任宫中来的梳妆嬷嬷为她挽面，刺痛阵阵而不能动分毫。
而后梳妆嬷嬷十指翻飞，堆叠起繁复发髻。凤冠置于一旁，珠翠累金，在烛火下流转着冰冷光泽。
竹语小心翼翼地将那件正红蹙金绣鸾凤嫁衣展开，衣袂铺陈，如泻了一地流光溢彩的血。嫁衣是礼部按制赶工，昨日才送至府上，尺寸分毫不差。
“小姐...”竹韵站在一旁，看着镜中盛妆之下更显清冽的眉眼，声音有些哽咽。
江渺月自镜中看她一眼，心中一软：“大喜之日，可莫要掉泪。今日之后，须唤我太子妃了。”
竹韵忙点头抹泪，和竹语一同为她披上嫁衣，层叠的锦缎带着寒意贴上肌肤，沉得江渺月微微蹙眉。那上面用金线密织着鸾凤和鸣的图样，每一针每一线，都是皇权的威仪与束缚。
梳妆毕，她起身。
虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊。
凤冠沉沉压在鬓间，步摇垂下细密的金穗，随着她的动作泠泠作响，牵制着她不得不挺直背脊，维持最端庄的仪态。
裴氏这时踏入房中，身后跟着两名手捧锦盒的嬷嬷。
她今日穿着格外隆重，脸上挂着恰到好处的笑意，行至江渺月面前，执起她的手，将一枚温润的羊脂玉佩放入她掌心。
“此去东宫，望你谨言慎行，恪守妇德，莫要辜负了太师府对你十几年的养育之恩。”裴氏语声温和，眼底却是一片疏冷审视，“今日以后，你是太子妃，我为臣妇，这玉佩，也算全了你我一场母女缘分。”
江渺月指尖触及那玉佩，只觉一片滑腻的冰凉，然而难以压下内心炙热。
她早已等候这一刻太久，只是没想到会来的这样快，这样不真实，可无论怎样，从此以后，即便太师府如何不看好东宫，裴氏也理应在她面前夹起尾巴才是。
她微微屈膝，试着不让自己的声音因激动而颤抖，应声道：“谢夫人，渺月谨记。”
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