阿兄的话，让我心中暖暖的。
只是夜里静下来，难免迷茫。
明明祖父被冤，父亲和伯父却只字不提，三位兄长要读书温习考取功名，而我呢？
却只能被困在菊园。
三年，还有三年……
浴汤的氤氲中，竹薇帮我添热水，也替我高兴。
“原以为咱们姑娘就听之任之了，哪里晓得阿姊查找到那么多实证。要不是见两位公子受伤，姑娘怕是还不肯说呢。”
“还是咱们姑娘太过善良，那阵四姑娘拦在门口，不让咱们进去的模样，真是丝毫不顾忌手足之情。”
“她本就不是府上的姑娘，又怎么会对咱们姑娘、公子好，原以为只是徐娘子教导与咱们大娘子不同，现在想来皆有迹可循。”
“你俩也忙了一晚了，热水还余的有，泡着脚陪我聊天岂不自在。”
竹栀、竹薇拿来木盆。
“姑娘可是怕晏家不依不饶？”
竹栀微笑着，戳了戳竹薇脑袋，“你个小傻子，咱们姑娘许配的是陆家，他晏华还能明着去闹不成？”
忽地想起来，“陆修远他们三个如何了？”
竹薇回答，“听少管家说，医士诊了脉，只怕要到卯时以后才能醒。”
卯时……
那就看我和你这一世，是否有缘了。
翌日，如何也轮不着我去应对。
父亲、伯父那自有长兄、次兄帮着出谋划策，若是不利于我，阿兄们也不会答应。
赶在他们离府前，我请示父亲、伯父，回了菊园。
守孝三年，除非情况特殊，否则连菊园这一方天地都出不去。
吃斋念佛，抄经书。午后，竹栀、竹薇陪我对弈。
竹栀举棋不定，“姑娘，您是否还放心不下？”
嘴上说着不在意、没关系。
可毕竟关乎未来幸福，怎么可能完全不放在心上？
“怎么啦？”
“姑娘今日这棋跟之前的思维缜密可完全不同。”
“是吗？”
果然，最后输给竹栀。
元良阿兄把荷花照顾的不错。
竹薇在我身边，仰望天空感叹，“可惜了。”
我摸摸竹薇探出亭子外的小脑袋，“可惜什么？”
“不多久就要下大雨，花开正盛，虽说残荷有残荷的美，未免还是有些可惜。”
“是啊，花开正盛。”
竹栀笑道，“姑娘这是触景生情。”
不让自己继续想下去，只好问竹栀，“查的如何？”
“已经有多次到了关键，线索却断了。”
“人和线索都断了？”
竹栀蹙眉点头。
“夜阑阁那呢？”
竹薇回答，“努力派人寻找踪迹，可惜还是徒劳。”
一筹莫展之际，亭外暴雨侵袭。
心不静、人不定，急火攻心。
也许是因为心态，又或是嗓子受凉，以至于咳嗽不止、感染风寒。
竹栀拿来百合花茶劝慰，“姑娘，听闻南面水灾，已有难民涌入京郊，夜阑阁那竹薇一直盯着，想必早晚会有动作的。”
“难民多吗？”
“光是京郊周边少说千余。”
“菊园粮仓每日供应米粥，再让元良阿兄在咱们休耕地上搭建草棚，编些草席、铺上干草，能拿去的被子也优先给妇孺安排上。”
竹薇拿来披风，交到竹栀手上。
“姑娘且放宽心，这些我和竹薇同少管事会安排好的。”
话音刚落，不速之客来访。
“我只当今日你我能成夫妻，不曾想你手中还握着这般密辛，难怪昨夜无所畏惧，原来只是稳住我。”
竹栀、竹薇见晏华紧握着我手腕，而我又无力挣脱的样子，就要上前与他拼命。
“下去。”
姐妹俩担忧地站在看向我。
“松手。”
晏华不肯。
“这是我家的菊园，你敢奈我何？”
听到我说话的声音、时而连续不停的咳嗽。
他眼中竟然有丝怜惜？
我看错了吧。
“你、病了？”
竹薇嘴巴不饶人，“昨夜我家公子被打了二十鞭子，偏四姑娘还不放咱们姑娘进去。”
竹栀紧跟着说，“四姑娘又忙带了徐娘子和老爷来教训咱们姑娘，后与两位老爷谈至半夜不算，又赶去看两位公子伤势。”
竹薇继续，“我们姑娘就算是铁打的身子，也熬不过三番五次接连受打击，从昨日清晨到今日午后，才歇了不到半个时辰。”
“去你房中，我们慢慢聊”随即让竹栀、竹薇“你们帮忙撑伞。”
说着，我居然被某人横抱起来，竹栀竹薇分别站在两侧。
晏华边走，我边问他。
“清晨父亲应已告知伯府内情，你冒雨前来，不可能只想质问我为什么赶在昨晚才告发徐氏吧？”
明明抱着我，却也不见他有深沉地喘息声，步伐也很轻盈。
徐徐道来，“你不说自有你的打算，我也能猜到一二。不过明明你已经答应，为何不等到今日、或是三日后回门再说？”
我闷不作声。
他轻笑，我察觉不出他到底什么意思。
“如今你倒是撇得干净，丝毫不顾及我的体面。”
“当初我已经劝说过兰沼，相信她已告诉徐氏，而你的挑拨，才是那个变数吧。”
我确实生气，气他的擅作主张，不然这一切尽在我的掌握中。
他对视过来，没有丝毫歉意，反而堂而皇之。
“那又怎样？你何不站在我的角度替我想想，如果我的发妻不是你，而是那个没有主见、耳根子软的兰沼，相信某天我就会被家里、或是外人给算计死。”
竹栀、竹薇帮忙开门，他迈过门槛，将我放下。
晏华进来时，顺势将站在门扇两侧的竹栀姐妹送了出去。
“忠毅伯定了你嫡长兄为世子，你若心无计谋，谁又会害你？”
晏华冷哼，步步逼近。
“兰泽，你我亲事、势在必行。”
我倔强告知，“论早晚，也是陆修远在你之前。”
他却说，“论联姻，晏兰两家立书更早。”
看向他，不解询问。
“京城多少待字闺中的姑娘，你也不差，挑选合适的并不难，不是非我不可。”
他背对着房门，随即栓上门闩。
竹栀、竹薇拍门，“姑娘？”
“放心，只是想和你单独相谈。”
对着担忧我的竹栀姐妹，我轻道了声，“我无事。”
竹栀回应，“我们就在外面，姑娘随叫随到。”
“知道了。”
我看向晏华，他才缓缓开口。
“幼时父亲常带晏风和我来兰府，那或许是我截至目前唯一快乐的时光。每次期待父亲休沐，期待来兰府做客。”
记得，我们当初好像也没做什么特别的，只是一起放纸鸢、荡秋千，下棋、画画什么的。
“在你家没有尊卑嫡庶，我被晏风欺辱，也有你挡在我身前帮我教训他、替我说话。”
晏华嘴角居然扬起一丝笑意，“而他碍于你那三位兄长的维护，也不敢为难你，那是我第一次见他被怼到哑口无言。”
忽而脸色又沉下来，“虽然回去通常我会被他打骂责辱”他看向我，双眸尽是温柔，“但我仍旧感谢你做过我唯一的光。所以，任凭弱水三千，吾只取一瓢。”
“晏华阿兄，你……”
他笑着拉起我手，“你肯叫我一声阿兄了？”
我挣脱开，“疼。”
“怪我，是我不好，以为你知道我对你的感情，怪我、是我未曾说过。”
“晏华阿兄，或许你只是囿于成见，以为对我的喜爱是男女之情，实际上……”
“就算是，我也认定是你。所以不用劝。何况我今晨已向你父亲承诺，此生、唯你一人。我父亲也表态，若允你嫁入，论贤论德，亦可由我承袭爵位。”
“我父亲答应了？”
晏华抿唇，“伯父说，婚事是求圣上下旨的，如今生变，不能不说。”
没答应就好。
他好像能看透我似的，“你好似很庆幸。”
“毕竟还有三年孝期，若是父亲答应，怕他与伯父的官职不保。”
“是啊，还有三年，我父亲也怕生变，所以同伯父一起进宫面圣，结果到那发现还站着一个人。你猜猜，是谁？”
“这……我哪儿能猜到。文武百官，怕不是江南官员禀报水灾之事。”
“哦？不是你？我还以为昨日夜里你悄悄派人告知陆修远府上内情。他父亲才有机会赶去面圣。”
“国公爷也去了？”
晏华心思深沉，为保护阿兄，我只能佯装不知，不过晏华也不会相信我真的不知道。
“是啊，护国公不光去了，还立即叩拜请旨，说今日你阿姊出嫁，想求个恩典，以便让你和陆二如期大婚。”
“旨意，请到了吗？”
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