回到洞口，天光又亮了些，灰蒙蒙的。
祝隶稷还是那个姿势躺着，盖着她的袄子，脸色灰败，嘴唇干裂得起了皮，好在还有气，是个活人。
听到知微的动静，祝隶稷睁眼，接下知微手里的食物和水。
“吃吧，世子爷。” 知微低声嘟囔，“毒不死你，也饿不死你。回去记得赔我袄子。”
祝隶稷咬了口野果，咽下发酸的部分，破天荒道：“谢谢。”
时间在死寂和寒冷中缓慢流逝。
知微抱着膝盖，盯着洞口不改黯淡的天色。祝隶稷的眼皮越来越沉，就在意识快要坠入黑暗时，上臂突然被人推搡。
“不能睡。”知微侧着头提醒。
她知道祝隶稷很痛苦，连身体都疼得要蜷缩起来，祝隶稷已经一天多没合过眼了，很是疲惫，知微却不敢让他入眠。
她怕祝隶稷醒不过来。
“我们聊些什么吧。”知微提议。
祝隶稷望向知微，不说话，显然是等着她开启话题。知微好一阵沉默，思来想去，决定从自己聊起。
知微讲了自己在岭南所经历的一切。如何白手起家、如何在菜市场称王称霸、又是如何解释到关爱自己的近邻。
她絮絮叨叨地讲述，说了欢快，也说过悲伤，聊到秦玉致时，联想到晏家被灭门的惨状，知微的心头仍是抽痛。
她虽说是恩怨分明，敢爱敢恨，但也从来不想真正伤害别人。晏家的事是个意外，她多少有些难受。
祝隶稷却不然，他只是抬了抬眉，道：“这是他们的宿命。”
“百足之虫，死而不僵，但终归是死了。不会自强，只想着攀附强者，早晚也会被反噬，你的作为无非是加快了进程。”祝隶稷语气淡淡，尾音甚至还有些鄙夷。
知微点头。说起家人，她突然便想起了祝隶稷昏睡时的喃喃，父亲、母亲、要回家……她原以为祝隶稷是铁石心肠，没料到对方也有如此脆弱的一面。
仰起头，略带好奇，知微问：“那大人您呢。”
你的家人、朋友、过去，什么都可以！知微像小猫一样，闪着一双水汪的眼睛靠过去，眼底写着**裸几个大字——“我想了解你”。
祝隶稷提起一根手指，戳着知微的脑门，提醒她靠得太近。
“我忘了。”祝隶稷答道。
骗人！知微撇嘴。
“但我小时候养过一只狗。”祝隶稷又道，“你倒是让我想起了它。”
说她像狗，真是谢谢这没必要的美言！知微拼命憋住想翻白眼的**。
祝隶稷笑了笑，补充：“我是说，忠诚。”
“我很小的时候捡回来的，那是个冬天，我看它在街上冻得可怜，给它掰了半个馒头，结果它就屁颠屁颠着赖上我了。”祝隶稷回忆，“我养了有三年吧，从只有巴掌大到后来一个屁垫都睡不下。”
“那你很爱它咯。”知微打量着祝隶稷的神色，很平静，但又有一种怀念。知微没在他那见过几回这样的好表情。
可祝隶稷摇头，道：“只是习惯罢了。”
“京城的冬天很冷，它喜欢靠在我脚边取暖，我也当它是个热汤婆子。”
嘴硬什么啊。
知微继续问：“那它现在有多大了，什么品种？”之前无意听营里说过，江覃同祝隶稷自幼是玩伴，江覃的年纪已近不惑，祝隶稷怕是也不得年轻。
如此推算的话，那小狗估摸也成老狗了吧。
“它现在莫不是被你放在宅子中，安享晚年？”知微臆断。
做狗真好，遇到个好主人，汪汪几句，便享尽荣华富贵。哪像做人啊，上辈子造了孽，这辈子还要低声下气地讨生活。
惆怅至极。
祝隶稷的眉头却紧了几分。他重新拉开和知微的距离，缓缓道：“它死了。”
“我娇惯纵了它，见到人也没分寸，惊着了贵人，被打死了。”
祝隶稷眼睫翻动，灰败的脸上投下两小片阴影。
“你还有事儿吗。”他冷冷道。
知微隐约感觉到有什么东西又阻隔在了俩人的中间，空气重又凝固，彼此相望无言。
“先休息吧。”知微叹。
——
天，不知何时发亮。
刺目的阳光惹得知微不自觉眯眼，清晨的山野寂静，只有风声和鸟鸣。
昨夜打的水已饮尽，祝隶稷烧退后便一直昏睡。
知微决意出洞再打些水，她顺着昨天的记忆往溪边走，刚绕过一块巨大的山岩，耳朵里就捕捉到一丝异响。
声响巨大，像是有什么东西撞击了岩石。
知微一个激灵，瞬间扑倒在地，滚进旁边的枯草丛里。
追兵？这么快便搜过来了？
屏住呼吸，知微小心地从草丛缝隙窥视。
只见下方不远处，一个穿着破旧皮甲的身影正背对着她，蹲在溪边一块大石头上，手里拿着一块棱角锋利的燧石，正用力敲砸着什么。
看那身破旧的皮甲样式，不像叛军，倒像是……山匪？
知微心头一紧，被追杀的经历仿在昨日。就在这时，那人似乎敲好了东西，直起身，有阳光落在他侧脸上。
浓眉，方脸，下颌线条硬朗，眉毛有一道寸许长的旧疤。这脸，知微脑子里“嗡”了一声，是在蜀郡边缘突袭过迎亲队列的“断眉”。
他怎么会在这儿？岭南、蜀郡、军营……难不成，蜀郡的叛乱有着王家的手笔！？
这样想来一切都说得通了。为何“断眉”要破坏迎亲，为何要狠下死守，他正是传言中与王家狼狈为奸的土匪头目！
所以，此番“断眉”出现在这儿，目的怕也不单纯，大抵是在为了确保暗杀成功，敌袭万无一失。
想到这儿，知微咬牙，浑身都不由得打颤。她此刻进也不是，退也不是，只能先躲在草丛里静观其变。
“断眉”显然没发现她。
他敲打完毕，拿起那块被他用燧石敲出凹痕的薄石片查看，又弯腰在溪边摸索着出一块不大不小的圆石。随着“咔！”一声脆响，圆石裂成了几瓣。
“断眉”捡起其中一块棱角锋利的石片，在手里掂了掂，满意地笑了。
他又在原地等了等，嘴里不知在念叨着什么。好一阵，他才拿着石斧转身，钻进了溪水对岸更茂密的林子里。
知微趴在草丛里，心跳扑通。她压下翻腾的思绪，快速跑到溪边灌满水囊，悻悻然离开。
回到石洞，祝隶稷已经醒了，靠坐在洞壁休息。见知微进来，他的目光在她沾满草屑泥污的里衣上停留了一瞬。
“你去哪了？”声音嘶哑，但精神了许多，那股熟悉的、冻死人的腔调又回来了。
知微不敢说刚才的际遇，只把水囊递过去，敷衍：“找水，省着点喝。”
祝隶稷接过，仰头灌了几口。知微很快调整好思绪，也饮过几口水。
“我们必须要抓紧离开。”知微神情肃穆，“外头有追兵。”
“你的伤……你行不行？” 知微忍不住问。
“死不了。” 祝隶稷打断她，语气不容置疑，“趁叛军没搜到这里，必须离开。”
知微点头，上前架住祝隶稷完好的右臂，用力把他撑起来。大半重量压在她身上，沉得像块石头，她的脚步虚浮地踉跄了一下，还是稳稳撑住祝隶稷。
山路崎岖，布满碎石和盘虬的树根。
知微搀扶着祝隶稷，每一步都走得异常艰难。她不好受，祝隶稷亦然，连话都讲不出，时不时低哼出声，汗水滴了知微满肩。
“歇……歇会儿吧。”知微喘着粗气，感觉自己的腿已经开始不听使唤。这样走下去，没等叛军找到，两人会先精疲力竭。
闻言，祝隶稷收回贴在知微身上的手，反靠在旁边的树干。
两人按着这个模式边走边停，不知过了多久，日头渐渐偏西，林间的光线越发昏暗。
饥饿感像无数小虫啃噬着知微的胃壁，祝隶稷的体力显然也快到极限，脚步发沉，呼吸也越来越重。
难道，我的命便该绝于此吗。
视线模糊着，耳鸣声仿佛死亡的前奏曲，知微陷入绝望。
突然，前方隐约传来一阵沉闷而急促的马蹄声，如同密集的鼓点，敲击在布满落叶的山地上，越来越近，越来越近！
知微意识已经迟缓，祝隶稷猛地将她拽到一棵巨大的古树后面。
他的身体绷紧，完好的右手下意识摸向腰间——那里空空如也，随身带匕首早不知掉在何处了。
知微的心瞬间提到了嗓子眼，攥紧了怀里收好的银钗，手心全是冷汗。追兵？还是“断眉”的同伙？
马蹄声如雷，轰然逼近。林叶被粗暴地分开，一匹枣红色、神骏异常的战马从林子中窜出。
马上之人一身锃亮的重甲，猩红的披风在疾驰中猎猎作响。
知微定睛一看，那身重甲……那个将士，虽然头盔遮住了大半张脸，只露出线条稍显圆钝的下颌，可她认得的，不会认错的！
明煜，是祝明煜，他还活着！！！
快马冲到近前，一声长嘶，前蹄高高扬起。
马背上的祝明煜猛地勒住缰绳，利落地翻身下马。
“兄长！” 祝明煜单膝跪地，声音浑厚低沉，带着急切和如释重负的激动。他伸手，摘下那顶遮住面容的沉重头盔。
头盔下，是知微曾在梦中思念过无数次的脸
——麦色的皮肤，硕大的眼瞳，此刻正焦急地锁定在二人身上，充满了毫不掩饰的关切和担忧。
果真是祝明煜！
那张曾在岭南灶台边对知微傻笑、帮她劈柴挑水、被她揪着耳朵骂“憨货”的脸，此刻被风霜尘土覆盖，眉宇间刻着陌生的冷峻和疲惫。
唯一不变的，是那双望向她时，瞬间亮起来、仿佛盛满了整个璀璨星河的眼睛。
“知微！”祝明煜唤道，也是满面不敢置信。
知微呆呆地看着他，看着祝明煜眼底深处翻涌的、几乎要溢出来的红丝，看着他铠甲上沾染的暗沉污迹和几道新鲜的刀痕。
走散后的担忧、军营里的不公、山洞里的寒冷、饥饿、血腥味，还有漫长一夜里几乎被黑暗吞噬的恐惧……所有强撑的硬壳在这一刻轰然碎裂。
知微的鼻子一酸，滚烫的泪毫无征兆地涌上眼眶，视线瞬间模糊。
“呜……”破碎的呜咽声刚从嘴边发出，知微的心脏猛地一冲，整个人轰然倒下。
明煜小狗回来回来咯～werwerwer
补充：
1.百足之虫死而不僵。最早出自三国时期曹冏的《六代论》。
作者有话说
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第20章 明煜！
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