送走杨离，暖亭仅余茶香同几分炭火气。
裴照野被青梧推回静思斋，轮椅碾过回廊青砖，发出沉闷规律的声响。
射圃的寒气与适才一番心力交谈，让她本就未愈的身体更添一丝疲惫，眉宇间倦意难掩，脸色在清冷天光下近乎透明。
“备汤。”她声音微哑地吩咐，带着久坐后的虚弱。
青梧应声，立刻招呼两名年岁稍长、性情沉稳的男侍一同准备。
静思斋相连的耳房内很快便氤氲起暖湿的水汽。香案上置博山炉，银叶隔火慢熏沉檀。柏木浴桶内注满合宜温水，是以白芷、桃皮、柏叶煮水，备成香汤，将几份药方上的药材熬好滤汁，撒甘松粉入浴汤搅匀。
裴照野由青梧和一名稍显健硕的侍从小心搀扶着，从轮椅处挪至浴桶旁的矮塌，其上铺设厚软绒毯。
余下两名侍从垂首屏息，目光恭谨，动作轻柔而利落，褪去她沾染了雪气与薄汗的骑射服和厚褥，露出底下素白的中衣。
待中衣褪去，常年不见天光的肌肤显露出来，是一种缺乏血色又近乎冷玉的苍白，肌肤薄得几乎透光，能窥见其下淡青的脉络。
裴照野久病销肌，儿时习射御凝铸的肩背，如今只余一层薄薄皮肉覆盖着清峭的骨骼，线条似枯荷茎秆，透着一丝余韧，不肯折尽。肋骨下缘的轮廓清晰可辨，随着浅弱呼吸微微起伏。小腹平坦，不见半分丰腴，只有清减到极致的柔软覆盖其上。脐下寸许，两道极浅凹线隐约浮现，又极短、极淡，色泽并未加深，只在此处微微塌陷。若以指尖轻抚，凹痕之下尚有微乎其微的紧致感。
自膝下至脚踝，肌肉因常年无法活动，早已失去了生气，细弱如柴，皮肤紧贴骨骼，几乎看不出曾经饱满的肌理，只余下苍白细弱的轮廓，无力地垂落在绒毯上。
寒症侵骨，这具下身饱受多年禁锢。
青梧和侍从颇为小心地架着她，缓缓浸入温热的药汤之中。暖意瞬间包裹住冰冷的肢体，深入骨髓的寒意似乎被这温暖寸寸逼退，腰腹间的沉坠感也略略舒缓。
裴照野闭上眼，背靠着光滑的桶壁，任由青梧用浸了温水的软巾，轻柔地擦拭她瘦削的肩颈、手臂和清韧脊背。
两名年轻侍从垂手立于一旁，目光始终低垂，不敢有丝毫逾矩。
水汽蒸腾，香雾缭绕，模糊了视线。
裴照野并非耽溺于享受之人，此刻的沐浴，更像是一种净手焚香般的仪式，涤去尘嚣，也试图涤净纷杂的心绪。
水声响动，她被小心地搀扶出浴。青梧立刻用厚软的绸巾将她仔细包裹，吸去水珠。另一名旁侍奉上洁净柔软的素色细麻中衣与外袍，料子轻薄服帖，避免多余的摩擦干扰。
青梧动作轻柔，不疾不徐，以干净布巾吸去她青丝水汽，取香药涂于发尾，再梳理通顺，松松挽起，仅用一支素银簪固定。
待回到书案前，心境已然不同。
炭火依旧温煦，松烟墨的清冽气息在暖融的空气里静静沉淀。窗外雪霁后的天光透过素纱窗棂，在地面青砖上投下不断西移的晕影，时间在这里仿佛流淌得格外粘稠。
青梧无声地退至角落的阴影里，将自己化作一道静止的布景。两名侍从早已悄然退出，室内只余主仆二人。
裴照野并未立刻铺纸研墨，目光落在案角那卷厚重的《山海经图注》上。素白的手指拂过泛黄卷起的书页边缘，缓缓将其移至膝上厚毯铺展的绒面。书卷沉甸，纸页间沉淀着墨香与岁月微尘的气息。
青梧会意，悄无声息地移近。他取过一条洁净柔软的素色布巾，动作极轻地包裹起裴照野犹带湿意的长发。取落发簪，乌黑发丝尽数垂落，在棉布的吸吮下，水汽被缓缓带走。他不敢用炭火烘烤，怕伤了发质，只以掌心隔着棉布，小心地、一遍遍按压着发束，用体温传递暖意，同时力道均匀地梳理着，避免缠结。动作熟稔而轻柔，是多年服侍养成的习惯。
裴照野垂眸，指尖翻动书页，沙沙声响在寂静室内格外清晰。
她并非漫无目的地浏览，目光锐利如刀，精准地扫过那些描绘洪荒异兽、山川精魅的图文。
“西山经……有天神焉，其状如牛，而八足二首马尾，其音如勃皇，见则其邑有兵……” 她低声念诵，目光掠过旁边绘制的狰狞神像，线条粗犷狞厉，兽首人身，蹄足踏火，太过暴烈蛮荒。
指尖又翻过数页。
“又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜……” 图注中的西王母，半人半兽，威仪中透着一丝非人的诡谲，蓬发飞扬，似蕴藏无尽神力。
她目光停留片刻，若有所思，又翻数页。
“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。” 此页绘像妖媚灵动，九尾如扇展开，眼中似有勾魂摄魄的流光。过于柔媚惑人。
又掠过人面鱼身的氐人族，其音如鸳鸯的灌鸟，其状如牛而赤身、人面马足的猰貐……
这些远古精怪，或狰狞可怖，或妖异惑人，或威严莫测。它们盘踞在泛黄的纸页上，带着蛮荒的气息，挑战凡俗认知。
裴照野的目光扫过，捕捉那游离于文字与图像之外的某种神髓。
青梧的指尖隔着棉布，在她发间轻柔地按压、梳理，感受如瀑青丝逐渐变得蓬松干燥。他低垂着眼睑，能清晰地看到娘子专注的侧脸，以及她指尖在那些诡奇图绘上流连的轨迹。
空气里仅有书页翻动的沙沙声，炭火的微响，以及他掌心与湿发间细微的摩擦声。
书案上，摊开的宣纸洁白如玉，光洁的纸面微微反着光，其旁，几只青玉小碟盛着颜料。
裴照野阖上眼。
万千灯火在脑中流淌成光河，丝竹管弦的嗡鸣隐约可闻，空气里还残留着胡饼暖香与松油烟火的微呛，浮世欢腾之上，清晰跃出萧允贞的身影。
华袍墨发，非人非仙。
他若为精怪，定是自洪荒画卷中挣脱而出的巧像异类。
心念电转，意如刀刻。裴照野睁开眼，执起一支中号紫毫，饱蘸了砚中浓黑如夜的碧松烟墨，墨汁在笔尖凝聚，饱满欲滴。
笔锋悬于素白的上空，凝定一瞬，如同引弓待发。
旋即落下，墨线如铁画银钩，遒劲而流畅，毫无迟滞。起笔处，勾勒出修长脖颈的优美弧度，下颌线条清晰利落，带着一种近乎锋利的精致。
笔尖游走，左颔处，一点墨痕精准点下，不偏不倚。
她运笔极快，手腕沉稳，每一根线条都无需思索。墨线勾勒出宽大袍袖的飞扬轮廓，衣褶流转间，带着恣意的韵律，以写意之法捕捉神韵。寥寥数笔，骨架已立，风骨尽显。
裴照野一顿，换取一支小笔，蘸取碟中朱砂，笔尖在青玉碟沿轻轻一刮，滤去水分。朱砂落于纸面，点染唇瓣，线条分明，唇角微扬。落在眼尾处，极其克制地晕开一抹薄红，如同醉意熏染，又似妖异霞光。
搁下朱砂，再探向石青，色泽沉静，幽似深海。以侧锋皴擦，由深及浅，层层叠染那身华袍，蓝紫光泽于纸上流淌，转折处透出幽微光华。身姿其后勾出数道华美翎羽，异彩流转，惊心动魄。宽大袖摆处，笔锋扫过，留下几道飞白，形似轻风裹挟衣袂。
再蘸取温润石绿，调入少许明丽藤黄。笔尖点在衣襟敞露处，那饱满胸膛与锁骨轮廓上。石绿并非浓翠，更似沉稳内敛的绿松之色，在石青映衬下，又透出一种非人的妖异质感。光影在肌肤的起伏间自然流转，仿佛能触摸到那温润又带着距离感的玉色。
裴照野换了一支极细的笔，蘸取细腻如初雪的蛤粉。笔尖极轻地点染在鼻梁棱线处，额角光洁饱满。又在石青渲染的袍服上，以极细的蛤粉线条，勾勒出繁复的织金云纹暗影，华贵却不显张扬。
她对着画像思虑一番，启开了那只小巧的玛瑙盒。用一支尖细如针的鼠须，小心翼翼地蘸取泥金。
裴照野屏住呼吸，凝神专注，笔尖在衣袍的纹饰边缘、襟口滚边极精细地点缀勾勒。泥金的光泽并不刺眼，只在观者移目换影间，才悄然折射出一点雍容华贵的微芒。
搁下笔的瞬间，她的手指几不可察地一颤，一滴未干的墨汁险些滴落。
混沌背景中，斜倚的人影已然成形。墨线勾勒轮廓，石青石绿渲染出衣袍，左颔的墨点与眼尾的朱砂红痕当做点睛之笔，肌肤透着非人的玉色光泽。
画像奇崛诡丽，精怪狞厉，流畅风流。
画中人凤眸微挑，似醉非醉。那目光穿透纸背，直直地、不偏不倚地望向画外。
他投向她的目光，严丝合缝地重合在一起。
裴照野顿了顿，几近出神，又捻起画笔，鬼使神差地在他眉眼处描上几点碧色。
是他。
是萧允贞，也只是萧允贞。
“青梧。” 裴照野开口，声音带着久坐后的微哑，以及一丝不易察觉的疲惫，却又异常清晰。
“奴在。” 青梧立刻从阴影中上前，目光谨慎地扫过书案上那幅画像，心头凛然。
“寻城中最好的装裱匠，” 裴照野的目光依旧落在画中人那灼灼凤眸上，指尖无意识地摩挲着袖中冰凉的墨玉棋子，“用上好的紫檀木做画匣，内衬玄色暗花云锦。正月廿三之前，务必办妥。”
“是，娘子。” 青梧垂首应道，声音放得极轻。
裴照野不再言语。窗外天色彻底沉下来，炭火的红光在室内跳跃，映着画中人妖异面容，也映着她苍白沉静的侧脸。
那枚墨玉棋子不知何时已被她从袖中取出，紧紧攥在手心，棱角硌着掌心，带来一丝锐利的清醒。
风月局间，萧允贞降坠天元，弈中孤子相连，执棋手亦成局中人。
裴照野阖上双目，长长叹息，胸腔深处，正微弱地、固执地搏动着。
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