送走杨离，暖亭茶香渐渐散去。
青梧推着轮椅归至静思斋，射圃的寒气与适才一番心力交谈，让裴照野本就未愈的身体更添疲惫，眉宇间倦意难掩，脸色在清冷天光下近乎透明。
“备汤。”她长长出了一口气，嗓音沙哑，吩咐道。
青梧应声，立即招呼两名年岁稍长的内侍一同准备。
静思斋相连的耳房内，很快便氤氲起暖湿的水汽。
香案上置博山炉，银叶隔火，慢熏沉檀。柏木浴桶内注满合宜温水，是以白芷、桃皮、柏叶煮水，备成香汤，将几份药方上的药材熬好滤汁，再撒甘松粉入浴汤搅匀。
青梧同一名稍显健硕的侍从小心搀扶着主人家，从轮椅处挪至浴桶旁的矮塌，其上已铺设好厚软绒毯。
余下几名侍从垂首屏息，目光恭谨，动作轻柔而利落，褪去她沾染了雪气与薄汗的骑射服，露出底下素白的中衣。
待中衣褪去，常年不见天光的肌肤显露出来，苍白得缺乏血色，又近乎冷玉，肌肤薄得透光，尚能窥见其下淡青的脉络。
裴照野久病销肌，儿时习射御凝铸的肩背，如今只余一层薄薄皮肉，覆盖着清峭的骨骼，线条似枯荷茎秆，仅剩一丝余韧，不肯折尽。肋骨下缘的轮廓清晰可辨，随着浅弱呼吸微微起伏。小腹平坦，不见半分丰腴，只有清减到极致的柔软覆盖其上。脐下寸许，两道极浅凹线隐约浮现，又极短、极淡，此处微微塌陷，色泽并未加深。若以指尖轻抚，凹痕之下尚有微乎其微的紧致感。
自膝下至脚踝，肌肉因常年无法活动，已失去了生气，细弱如柴，皮肤紧贴骨骼，几乎看不出曾经饱满的肌理，轮廓苍白细弱，无力地垂落在绒毯上。
寒症侵骨，这具下身已饱受多年禁锢。
青梧和那名侍从颇为小心地架着她，缓缓浸入温热的药汤之中。暖意包裹住冰冷的肢体，深入骨髓的刺痛被这暖汤寸寸逼退，腰腹间的沉坠感也略略舒缓。
裴照野闭上眼，背靠着光滑的桶壁，任由青梧用浸了温水的软巾，轻柔地擦拭过她瘦削的肩颈、手臂和脊背。
两名年轻侍从垂手立于一旁，目光始终低垂，不敢有丝毫逾矩。
水汽蒸腾，香雾缭绕，模糊了视线。
裴照野并非耽溺于享受之人，此刻沐浴，倒像是净手焚香般的仪式，涤去尘嚣，也试图涤净她纷杂的心绪。
水声响动，几名侍从小心地将主人家搀扶出浴。
青梧立刻用厚软的绸巾将她仔细包裹，吸去水珠。另一名旁侍奉上洁净柔软的素色细麻中衣与外袍，料子轻薄服帖。
青梧动作轻柔，不疾不徐，以干净布巾吸去她青丝水汽，取香药涂于发尾，再梳理通顺，松松挽起，用一支素银簪固定。
待回到书案前，裴照野心境已然不同。
炭火温煦，松烟墨的清冽气息静静沉淀。窗外雪霁后的天光透过素纱窗棂，在地面青砖上投下晕影，时间在此处，流淌得格外粘稠。
两名侍从早已悄然退出，室内只余主仆二人。青梧也退至角落的阴影里，将自己化作一道静止的布景。
裴照野并未立刻铺纸研墨，目光落在案角那卷厚重的《山海经图注》上，素白的手指拂过泛黄卷起的书页边缘，她拿起沉甸书卷，将其移至膝上。
青梧会意，上前移近几步。
他取过一条洁净柔软的素色布巾，包裹起裴照野犹带湿意的长发。取落发簪，乌黑发丝尽数垂落，在棉布的吸吮下，缓缓带去水汽。他不敢用炭火烘烤，怕伤了发质，只以掌心隔着棉布，一遍遍按压发束，用体温传递暖意，力道均匀地梳理着，避免缠结，皆是他多年服侍主人家养成的习惯。
裴照野垂下眼眸，指尖翻动书页，沙沙声响在寂静室内格外清晰。
她煞有其事地阅览着，只阅过那些描绘洪荒异兽、山川精魅的图文。
“西山经，有天神焉，其状如牛，而八足二首马尾，其音如勃皇，见则其邑有兵……”
她低声念诵起书卷上的内容，看向一旁所绘的狰狞神像，线条粗犷狞厉，兽首人身，蹄足踏火，太过暴烈蛮荒。
指尖又翻过数页。
“又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜……”
图注中的西王母，半人半兽，蓬发飞扬，似蕴藏无尽神力。
她视线停留片刻，若有所思，又翻数页。
“青丘之山，有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。” 此页绘像妖媚灵动，九尾如扇展开，眼中似有勾魂摄魄的流光，实在过于柔媚惑人。
又掠过人面鱼身的氐人族，其音如鸳鸯的灌鸟，其状如牛而赤身、人面马足的猰貐……
这些远古精怪，或狰狞可怖，或妖异惑人，或威严莫测。
裴照野一页页扫过，试图捕捉那游离于文字与图像之外的某种神髓。
青梧的指尖隔着棉布，在她发间轻柔地按压、梳理，如瀑青丝逐渐变得蓬松干燥。他低垂着眼睑，能清晰地看到娘子专注的侧脸，看到她指尖在那些诡奇图绘上流连的轨迹。
书案上，摊开的宣纸洁白如玉，光洁的纸面反着光，其旁，几只青玉小碟盛着颜料。
裴照野松去书本，阖上双眸。
万千灯火在她脑中流淌成光河，丝竹管弦的嗡鸣隐约可闻，空气里还残留着胡饼暖香与松油烟火的微呛，浮世欢腾之上，清晰跃出萧允贞的身影。
华袍墨发，非人非仙。
他若为精怪，定是自洪荒画卷中挣脱而出的巧像异类。
心念电转，意如刀刻。
裴照野睁开眼，执起一支中号紫毫，饱蘸砚中碧松烟墨，墨汁在笔尖凝聚。
笔锋悬于素白的上空，凝定一瞬，引弓待发。
旋即落下，墨线如铁画银钩，遒劲而流畅，毫无迟滞。起笔处，勾勒出修长脖颈的优美弧度，下颌线条清晰利落，精致又近乎锋利。
笔尖游走至旁侧，左颔处，一点墨痕精准点下，不偏不倚。
她运笔极快，手腕沉稳，每一根线条都无需思索。墨线勾勒出宽大袍袖的飞扬轮廓，衣褶流转间，韵律恣意，以写意之法捕捉神韵。寥寥数笔，骨架已立，风骨尽显。
裴照野一顿，换取一支小笔，蘸取碟中朱砂，笔尖在青玉碟沿轻轻一刮，滤去水分。朱砂落于纸面，点染唇瓣，线条分明，唇角微扬。落在眼尾处，极其克制地晕开一抹薄红，如同醉意熏染，又似妖异霞光。
搁下朱砂，再探向石青，色泽沉静，幽似深海。以侧锋皴擦，由深及浅，层层叠染那身华袍，蓝紫光泽于纸上流淌，转折处透出幽微光华。身姿其后勾出数道华美翎羽，异彩流转，惊心动魄。宽大袖摆处，笔锋扫过，留下几道飞白，形似轻风裹挟衣袂。
再蘸取温润石绿，调入少许明丽藤黄。笔尖点在衣襟敞露处，那饱满胸膛与锁骨轮廓上。光影在肌肤的起伏间自然流转，仿佛能触摸到那温润又带着距离感的玉色。
裴照野换了一支极细的笔，蘸取细腻如初雪的蛤粉。笔尖极轻地点染在鼻梁棱线处，额角光洁饱满。又在石青渲染的袍服上，以极细的蛤粉线条，勾勒出繁复的织金云纹暗影，华贵却不显张扬。
她对着画像思虑一番，启开了那只小巧的玛瑙盒。用一支尖细如针的鼠须，小心翼翼地蘸取泥金。
裴照野屏住呼吸，凝神专注，笔尖在衣袍的纹饰边缘、襟口滚边极精细地点缀勾勒。泥金的光泽并不惹眼，只在观者移目换影间，才折射出一点雍容华贵的微芒。
搁下笔的瞬间，她的手指一颤，一滴未干的墨汁险些滴落。
混沌背景中，斜倚的人影已然成形。墨线勾勒轮廓，石青石绿渲染出衣袍，左颔的墨点与眼尾的朱砂红痕当做点睛之笔，肌肤透着非人的玉色光泽。
画像奇崛诡丽，精怪狞厉，流畅风流。
画中人凤眸微挑，似醉非醉。那目光穿透纸背，直直地、不偏不倚地望向画外。
他投向她的目光，严丝合缝地重合在一起。
裴照野顿了顿，几近出神，又捻起画笔，鬼使神差地在他眉眼处描上几点碧色。
是他。
是萧允贞，也只是萧允贞。
“青梧。” 裴照野长出一口气，放松下来，开口唤道。
“奴在。” 青梧立刻从阴影中上前，视线扫过书案上那幅画像，心头凛然。
“寻城中最好的装裱匠，” 裴照野的目光依旧落在画中人那灼灼凤眸上，指尖摩挲着袖中冰凉的墨玉棋子，“用上好的紫檀木做画匣，内衬玄色暗花云锦。正月廿三之前，务必办妥。”
“是，娘子。” 青梧垂首应道，声音放得极轻。
裴照野不再言语。窗外天色彻底沉下来，炭火的红光在室内跳跃，映着画中人妖异面容，也映着她苍白沉静的侧脸。
那枚墨玉棋子不知何时已被她从袖中取出，紧紧攥于手心。
风月局间，萧允贞降坠天元，弈中孤子相连，执棋手亦成局中人。
裴照野阖上双目，长长叹息，胸腔深处，正微弱地、固执地搏动着。
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