裴照野手腕微转，避开了他动作，温声解释道：“是给河中府别驾的信。敏之欲参选兵部库部主事，需得一份上佳的解状。河中府出具的这份文书，乃铨选时查验家世、品行、才学之关键凭据，务必措辞精准，褒扬得当，却又不能过分浮夸，落人口实。确保文书完美无瑕，方能利于她冬集铨选，此事关乎她前程，亦是裴氏颜面，不得不慎重。”
“解状？”萧允贞收回手，抄在胸前，倚着书案边缘，垂眸看她笔下未干的墨迹，“出身名门、品行端良、师从大儒……套话倒是写得漂亮。一个从八品的小官，也值得你这般费神，就为这个，熬得身子都不要了？”
“只是寻常书信，费不了多少神。”裴照野淡淡应道，笔下却未停。
萧允贞盯着她侧脸看了一会儿，见她毫无歇息之意，索性拖过一张绣墩，就在她书案旁侧坐了下来，重新拿起针线，就着明亮的烛光，有一针没一线地缝着。
他时不时便要用眼角余光瞟一眼她的信纸，看着端稳字迹一行行铺陈开来。
过了一会儿，他用脚尖轻轻碰了碰裴照野的轮椅轱辘，力道控制得极轻，柔声唤道：“裴含章。”
“嗯？”
“你那汤，要凉了，川贝凉了更苦，药性也散了。”
“好，稍候便用。”她随口应着，笔下又写完一行。
再过一阵，那脚尖又碰了过来，这次力道稍重了些：“裴含章。”
“嗯？”
“我困了。”道出口的声音已有明显不满，倦意十足，他刻意拖长了尾音，凤眸半眯，眼尾倦红愈发明显，“你还不睡吗？这烛火晃得我眼睛疼。”
裴照野暂歇笔势，抬眸看他，瞧着他强撑的模样，提速写完最后几句客套话，将笔搁回青玉笔山，以待墨迹干透，端起那盅炖梨汤，慢慢饮尽，这才侧过头看他。
只见萧允贞歪靠在案边，凤眸半眯，唇瓣翕张，强撑着精神却已摇摇欲坠，显是困极了。他手里的针线早不知丢到了哪个角落，指尖绕着垂落的一缕墨发。
“信已写毕，殿下若困了，便先去安歇，不必在此陪我耗神。”她多少有些于心不忍，声音放柔了些，“我将这封信封缄便好。”
“我偏不。”
萧允贞想也不想便拒绝，身子一歪，将脑袋靠在了她轮椅扶手上，脸颊蹭着冰凉的酸枝木，闭眼咕哝，“你不睡是吧，那好，那我也不睡，就在这儿陪着你耗。”
裴照野垂下眼眸，沉默了片刻，她知他性子执拗，便不再多劝，只加快了手上动作。她用镇纸压平信纸，取过一旁备好的素函，将信笺小心纳入其中，又以小勺舀起案上温着的火漆，仔细滴在函口。
待一切妥当，她才轻轻吁出一口气，低声道：“殿下，信已好了。”
萧允贞含糊地应了一声，却没有立刻起身，反而就着这个姿势埋了埋头，声音闷闷地传来：“裴含章……”
“我在这里。”
“你那妹妹……裴敏之是吧，”他吐出的语句因困倦而有些黏连，“解状只是第一步，到了冬集，吏部那关才是紧要。杜若蘅如今卡在凤阁，会让你顺遂吗？”
裴照野眸光一凝，心下诧异，不想殿下对官场之事了解得如此透彻，她不动声色地应道：“殿下明鉴，凤阁舍人杜若蘅与我有同窗旧谊，以她的为人，倒不至于因崔氏之故，便刻意在文书格式、程限上刁难敏之，行落井下石之举，但以她如今的立场，确是不会行此方便，凤阁之路既阻，唯有另寻她径。”
萧允贞嗤笑一声，总算抬起头，揉了揉眼睛，“你想走谁的门路？鸾台？侍中卢慎是个老滑头，最会明哲保身，未必肯为了一个从八品的小官，去明着得罪杜若蘅。”
裴照野心中讶异更甚，她侧过身，正色看他：“那依殿下之高见？”
“高见谈不上。”萧允贞以袖掩面，打了个哈欠，眼角沁出泪花，他以指尖揩去，“杜若蘅去年漕运新政，她的条陈，是不是让鸾台一个姓林的给事中，连着驳回去三次？说她是纸上谈兵，不恤民力？”
“殿下还知道此事？”裴照野一怔，随即失笑，伸手替他正了正衣襟，此事并非什么轰动朝野的大事，只在相关衙门内部引起过一些波澜。
“闲着无聊，听姐姐和姐夫议论过一嘴。”萧允贞正好借此支起些身子，伸了个懒腰，广袖滑落，露出一截白皙小臂，“那个林静深，寒门出身，全靠自己一步步考上来，熬了多少年才爬到这位置，自然最是看不惯杜若蘅那等靠着家世、倚仗门第的士族女郎。听说两人梁子结得不小，在公廨里吵得不可开交，引经据典，互不相让，差点掀了房顶。”
他眨眨眼，看向裴照野，勾唇一笑，“你这般会算计人心，就没想过……借借她的力？敌人的敌人，也可暂为援手。”
烛火下，他因困倦而水光潋滟的眸子亮得惊人。
裴照野抬起头同他对视，又缓缓颔首道：“殿下此言，与我不谋而合。林静深与杜若蘅积怨已深，且她为人刚直，在清流中颇有声望。若能得她一言半语，于敏之的考核评语上稍有回护，此事便成了七八分。只是空口白牙，无利相驱，难以请动林给事中这般人物。且贸然相求，恐反被她轻视，认为我裴氏与杜氏一流，只会以势利相交。”
“这有何难？”萧允贞又软软地靠回轮椅扶手，下巴垫在自己交叠的手臂上，仰头瞧着她，“杜若蘅那个门生，叫……叫什么来着？哎呀，我哪里会记得这些人的名字，反正是如今在王屋县当县令的那个，先前好似还想走杜氏的门路，花了不少力气打点，想调回京畿来着？”
裴照野眸光一闪，极快应道：“殿下是指代皓苒？我记得此人，永昌二十二年的进士，确是杜若蘅一手提拔起来的。”
“对，就是她。”萧允贞懒懒点头，伸出那只未受伤的手，有一搭没一搭地卷起她垂落肩头的一缕发丝把玩，“我年初时，参与过几次男子间的风雅集会，偶然听闻，说是那代皓苒为了政绩好看，急于求成，在垦田数目上耍了小聪明，虚报了近百亩良田，将一些新垦的贫瘠山地乃至林地都算了进去。这事，你说要是漏到林静深耳朵里……”
他眯起凤眸，笑着又道：“这份见面礼，不大不小，刚好够林静深拿捏杜若蘅一阵子，又掀不起什么大风浪，她保准乐得很。届时，你再修书一封，不必直言相求，只需表达对林给事中风骨的钦佩，顺便提及舍妹即将参选，望能得公允考评即可，她自然明白该如何还你这份情。”
裴照野静静听着，她一直知晓楚王殿下从不将弟弟当作寻常闺阁男儿般拘着，纵着他听政见人，却只当是姐姐溺爱弟弟，由着他凑个热闹，从未想过他竟是真的都听了进去，放在心上，甚至得以盘析剖说，直指要害。
青石渡之事，一次尚可说他贪图玩乐，歪打正着，他嘴上常道厌恶官场腌臜，却对省部间官员的细小龃龉、派系恩怨了如指掌，这感觉着实奇妙，殿下如此聪慧剔透之人，又有玲珑心窍，倘若醉心权力，肯沉下心来经营权术，未必不能成就第二个李隆基。
她不由莞尔，伸手替他拂开颊边一缕墨发，“殿下消息灵通，心思缜密，照野自愧弗如。”
“哼，宫里宫外，男人堆里就数闲话最多，今日赏花明日品茶，听着风雅，实则尽是议论哪家女郎荣色倾城、哪家女郎身姿曼妙、哪家女郎才学几何、哪家女郎又惹了何等祸事风流债，”萧允贞不以为意地撇撇嘴，又打了个哈欠，倦意重新席卷上来，“这点子鸡毛蒜皮的事情，听多了自然也就能拼出个大概了，无聊得紧……”
裴照野闻言一怔，搭在他鬓边的手指也随之顿住了。她自幼潜心书卷、沉湎谋划，于男子间的私语风尚知之甚少。她心底万分讶异，自古以来，分明教养男子应含蓄受礼才是，不想私下竟是如此具象议论女子，与她素日所想那些吟风弄月、伤春悲秋的清谈实在相去甚远。
她摇摇头，驱散这无谓的思绪，专注回正事：“不过此事，还需殿下相助。林给事中处，由我修书即可。但这份薄礼，得由殿下的人递过去，才更为稳妥，更有分量。”
“确实如此。”萧允贞点点头，见她贴在鬓角的手不动弹了，便偏过头去用脸颊蹭了蹭，“此事便让我院里的陈管事去办，她嘴严，人也机灵。也不能空手上门，得挑份不失体面又不过分扎眼的礼物，嗯，配些时新的杭绸和松烟墨，一并送过去，正巧到了端午，只说是节下问候。”
他顿了顿，又补充道：“至于你妹妹的事……信中不必提太多，只消暗示一句，裴氏承情，将来必有回报。林静深是聪明人，知道该如何做，河东裴氏与我的面子，她不会不承的，考核的考功司郎中那边，她自有办法递话过去。”
萧允贞说完，顺手拿起裴照野案头那杯半凉的残茶，饮了一口。旋即蹙起秀丽的眉，嫌弃道：“凉了，涩口。”
裴照野见他蹙眉，瞧了眼一旁小几上他方才吩咐下人端来的那碗酥酪，还一口未曾动过，便轻声道：“殿下既嫌茶涩，不如尝一口这酥酪？”
萧允贞瞥了一眼那琉璃小碗，里头樱桃蜜浆色泽依旧诱人，他却兴味索然地摇摇头，瞥了她一眼，倦怠道：“不要尝了，我困，甜腻腻的，若是沾了手更麻烦……正事既了，总能安歇了吧？裴了了，你再不睡，我这陪坐的，可真要熬成人干了。”
裴照野见他确是困极，不再耽搁，她推动轮椅，行至门边，扬声唤道：“青梧。”
一直候在外间的青梧应声轻手轻脚地进来，垂首听命。
“时辰不早了，伺候梳洗歇下吧。”裴照野吩咐道，又看了一眼几乎要趴在案上睡着的萧允贞，“殿下也困了，动作轻些。”
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