第二十二章暗潮汹涌棋未尽，家国同担志愈坚
东宫的金銮殿上，琉璃瓦折射着正午的日光，将殿内映得通透明亮。太子李承澜高坐龙椅，手中捧着那卷泛黄的北疆山河图，指腹轻轻摩挲着图卷边缘——那里有苏振邦亲手标注的密密麻麻的小字，有些笔画力透纸背，可见当年绘图时的专注与慎重。
“陛下，侯府呈上的这幅北疆山河图，当真是稀世珍宝。”太子声音沉稳，目光却扫过殿中几位重臣的脸，“不仅标注了山川河流的走向，连各处隘口的兵力部署、粮草转运的暗道都一清二楚。尤其是北境‘鹰愁峡’与‘落鹰崖’两处要塞，竟连兵部现存的地图都不曾标注如此详尽。”
殿中寂静无声，众臣皆垂首屏息。坐在首位的陛下微微眯起眼睛，枯瘦的手指轻轻敲击着龙椅的扶手，目光落在下首的刘成与杨坤身上——二人早已面如死灰，额头冷汗涔涔。
“刘爱卿，杨爱卿。”陛下的声音不高，却如重锤般砸在每个人心头，“这图上的鹰愁峡，可是你们兵部去年上报‘地势平缓，无需重兵把守’的地方？”
刘成双腿一软，扑通跪地，额头重重磕在青石砖上：“陛下明鉴！臣、臣当年是听信了探子的误报……那处峡谷地形复杂，臣一时疏忽……”
“误报？”陛下冷笑一声，目光转向杨坤，“杨侍郎，兵部每年的军饷拨款，可有一部分是拨给鹰愁峡修筑防御工事的？”
杨坤浑身颤抖，嘴唇哆嗦着：“陛下，那笔款项……那笔款项是拨下去了，可、可下面的人说工程浩大，需要时间……”
“放屁！”陛下一拍龙椅，震得殿内烛火摇曳，“朕的钱粮养的不是酒囊饭袋！侯府这幅图上分明标注，鹰愁峡若被敌军占据，可直接威胁北疆都护府的后路！你们竟敢欺上瞒下，延误军机！”
殿中几位老臣纷纷低头，大气不敢出。太子李承澜适时上前一步，拱手道：“陛下息怒。侯府此次不仅揭穿了刘、杨二人的欺瞒，更献出这幅关乎北疆安危的山河图，实乃大功。只是……” 他话锋一转，看向苏清欢与萧彻，“侯府近日接连遭遇宝阁失窃、琉璃顶被揭，臣以为，此事背后恐怕还有更深层次的阴谋。”
陛下神色稍缓，目光落在苏清欢身上：“苏侯夫人，你来说说。”
苏清欢福身行礼，声音清亮而坚定：“回陛下，臣妇以为，刘成与杨坤勾结，先是妄图通过年末军饷核算诬陷侯府侵吞军资，后又买通杂役偷盗宝阁，目的便是为了这幅北疆布防图。他们得知父亲生前留有更详尽的山河图后，便想借机窃取，献于北境的敌国，以换取个人荣华富贵。”
“敌国？”殿中一位武将模样的大臣猛地抬头，“可是北狄？”
苏清欢点头：“臣妇虽不敢妄断，但父亲生前曾提及，北境的鹰愁峡与落鹰崖是防御北狄南下的关键要塞。若这幅图落入北狄之手，后果不堪设想。”
殿中气氛再度紧绷。陛下缓缓站起身，走到图卷前，指尖轻轻抚过那些密密麻麻的标注，良久，他沉声道：“刘成、杨坤，你们可知罪？”
刘成与杨坤浑身筛糠般颤抖，连连叩首：“陛下饶命！臣等知罪！求陛下开恩！”
“开恩？”陛下冷笑，“你们欺君罔上，延误军机，险些酿成大祸！来人，将刘成革职查办，抄家充公；杨坤削职为民，流放边疆，永世不得回京！”
两名侍卫立刻上前，将瘫软在地的二人拖了下去。殿中众臣纷纷低头，不敢多言。
“侯府此次立下大功，朕心甚慰。”陛下转身，目光落在苏清欢与萧彻身上，“苏振邦一生为国，其女亦不负所望。朕决定，晋封苏清欢为一品诰命夫人，侯府世袭爵位再加一级，以彰其功。”
苏清欢与萧彻连忙叩首谢恩：“谢陛下隆恩！臣妇（臣）定当不负陛下所托！”
退朝后，东宫偏殿内，太子妃李氏亲自端来一盏莲子羹，递给苏清欢：“清欢，今日在朝堂上，你可是大出风头。那刘成与杨坤平日里仗着资历老，没少给侯府使绊子，如今总算遭了报应。”
苏清欢接过莲子羹，轻声道：“太子妃谬赞。若非太子殿下与陛下明察秋毫，侯府也难以洗清冤屈。”
萧彻接过话头：“殿下，此次虽暂时化解了危机，但臣以为，朝中仍有人对侯府心怀忌惮。尤其是户部与兵部，怕是不会轻易罢休。”
太子李承澜点头：“不错。刘成与杨坤不过是前台的棋子，背后或许还有更深的势力。” 他看向苏清欢，“清欢，你父亲留下的那幅山河图，可还有副本？”
苏清欢摇头：“父亲生前曾说，此图乃侯府根基，只此一幅真本，藏于老井底，连我也未曾知晓。不过，父亲在兵书中留下了一些关键要塞的草图，臣妇回去后便整理出来，呈给殿下与陛下过目。”
太子妃笑道：“如此甚好。清欢，你与萧彻近日也累了，不如在东宫住几日，也好让本宫尽尽地主之谊。”
苏清欢正欲推辞，萧彻却拉了拉她的袖子，低声道：“也好，正好与殿下商议后续之事。”
东宫的客房内，夜色已深。苏清欢倚在窗边，望着京城的万家灯火，思绪万千。萧彻推门进来时，见她正对着那幅山河图出神，轻声道：“清欢，还在想朝堂上的事？”
苏清欢摇头：“我在想父亲。他生前一定料到会有今日，所以才会将山河图藏在老井底，更留下那行小字——‘若琉璃顶移，速查刘杨勾结；山河图真本，藏于侯府老井底’。他是在告诉我们，侯府的荣耀与责任，从来都不只是享受富贵，更要守护家国。”
萧彻握住她的手，指尖温暖而有力：“清欢，你父亲一生为国，如今你继承了他的遗志，我为你骄傲。”
苏清欢靠在他肩头，轻声道：“萧彻，此后无论风雨，我们都要携手同行。侯府的荣耀，不仅是我们的，更是家国的。”
次日清晨，侯府正院。管家匆匆跑来，脸上带着罕见的凝重：“小主，殿下！城南传来消息，聚宝斋的掌柜昨夜暴毙，据说死前一直念叨着‘北境’‘密信’什么的。另外，户部新上任的侍郎今日上午便会来侯府拜访，说是……说是来核对军饷账目。”
苏清欢与萧彻对视一眼，皆从对方眼中看到了警惕。
“户部新侍郎？”萧彻皱眉，“可是刘成的心腹？”
管家点头：“听说是刘成一手提拔起来的，名叫赵德顺，据说为人极为精明，最擅长在账目上做手脚。”
苏清欢冷笑：“来得正好。我倒要看看，他们还能玩出什么花样。”
上午时分，侯府客厅。一位穿着藏青色官袍的中年人恭敬地站在厅中，见苏清欢与萧彻进来，连忙行礼：“下官赵德顺，见过侯爷、侯夫人。下官奉户部之命，来核对侯府近年来的军饷账目，还望侯爷、侯夫人配合。”
萧彻冷哼一声：“赵大人，侯府向来遵纪守法，军饷账目更是清清楚楚。不过，既然户部有令，我们自然配合。”
苏清欢则微微一笑：“赵大人，不如先喝杯茶，慢慢来。”
一杯茶下肚，赵德顺便开始翻阅账簿。他的手指在数字间来回游走，眼神却时不时地瞟向苏清欢与萧彻，似乎在寻找破绽。
“侯夫人，这一页的数字似乎有些不对。” 赵德顺忽然指着账簿上的一行小字，“去年江南庄子缴纳的稻米数量，与兵部存档的相差了五十石。”
苏清欢神色不变：“赵大人，那五十石稻米是侯府捐赠给江南官学的，用于资助寒门学子。账簿后附有官学的收据，赵大人不妨看看。”
赵德顺翻到后页，果然见一张盖着江南官学印章的收据，日期与数字皆吻合。他脸色微变，又翻到另一页：“那这一页……”
萧彻冷冷打断：“赵大人，若只是这些鸡毛蒜皮的小事，不如直接说重点。侯府与户部之间，向来账目清晰，若有人故意找茬，大可不必浪费时间。”
赵德顺被噎得脸色涨红，支吾着：“这、这是例行公事……”
“例行公事？” 苏清欢轻笑，“赵大人，我侯府行事光明磊落，从不惧怕核查。只是，若有人借核查之名，行打压之实，侯府也绝不会坐视不理。”
赵德顺额头冒汗，连忙起身行礼：“下官知错，下官只是奉命行事，绝无他意。”
正说着，门外忽然传来一阵急促的脚步声。管家匆匆跑进来：“小主，殿下！太子府来人了！说是有紧急军情！”
苏清欢与萧彻对视一眼，立刻起身：“备轿，去东宫。”
东宫正殿内，太子李承澜面色凝重，手中捧着一封密信：“侯爷，侯夫人，北境急报！鹰愁峡与落鹰崖两处要塞，昨夜突然出现大量北狄探子，似有异动！”
苏清欢心头一紧：“陛下可已知晓？”
太子点头：“陛下已下令加强北境防御，但……” 他看向苏清欢，“清欢，你父亲留下的山河图上，对这两处要塞的防御弱点可有标注？”
苏清欢福身行礼：“回殿下，山河图上确实标注了鹰愁峡的暗道与落鹰崖的补给路线。若敌军从暗道突袭，我军可从落鹰崖的补给线截断其后路。”
太子目光一亮：“如此甚好！本宫即刻奏明陛下，派精兵驻守落鹰崖，截断敌军补给！”
萧彻拱手：“殿下，侯府愿派家将协助防守。”
太子点头：“有侯府相助，朕更安心。” 他顿了顿，看向苏清欢，“清欢，你父亲一生为国，如今你与萧彻更是继承了他的遗志。侯府的荣耀，亦是家国的荣耀。”
苏清欢眼眶微热：“殿下放心，臣妇与侯爷定当竭尽全力，守护家国。”
离开东宫时，夕阳已染红了半边天。苏清欢望着远处的宫墙，轻声道：“萧彻，北狄的探子出现了，这意味着更大的风暴即将来临。”
萧彻握住她的手，坚定而温暖：“清欢，无论风雨多大，我们都会携手同行。侯府的新生，才刚刚开始。”
夕阳下，侯府的朱红大门敞开着，门口挂着的红灯笼在风中轻轻摇曳。苏清欢知道，未来的路或许会更加艰难，但只要夫妻同心，侯府的荣耀与家国的安宁，必将如这夕阳一般，温暖而明亮，永远传承下去。
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