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第4章 第四章 长乐宫试探暗潮涌

长乐宫的汉白玉台阶在晨光里泛着冷光,每一级都像踩在刀尖上。苏清欢跟着李嬷嬷拾级而上,裙摆扫过台阶缝隙里的残雪,簌簌落了几片在鞋尖。她能感觉到背后李嬷嬷的目光,像黏腻的蛛网,缠得人透不过气,只能攥紧袖中那支梅花簪——簪子的棱角硌着掌心,倒让她多了几分清醒。

殿门推开时,一股暖香扑面而来,混着龙涎香与蜜合香的气息,是皇后常用的熏香。苏清欢垂着眼,按规矩屈膝行礼:“臣妾苏氏,见过皇后娘娘。”

“起来吧。”皇后的声音从上方传来,温和里带着一丝不易察觉的疏离。苏清欢缓缓起身,抬眼便见皇后坐在紫檀木榻上,手里捏着一串东珠手串,目光落在她身上,似在细细打量。榻边站着几个宫女,都垂着头,连呼吸都放得极轻。

“听说你昨日受了风寒,今日瞧着气色倒还好。”皇后指尖转动着手串,声音平淡,“长信宫偏僻,冬日里寒气重,若是缺什么用度,只管跟本宫说,别委屈了自己。”

苏清欢心里一紧,皇后这话看似关切,实则是在试探她是否真的“生病”。她连忙垂下眼,语气带着几分虚弱:“多谢娘娘关心,臣妾只是昨晚起夜时受了点凉,今日已经好多了,不敢劳烦娘娘挂心。”

“那就好。”皇后笑了笑,招手让宫女端来一盏茶,“这是本宫刚泡的暖参茶,你尝尝,驱驱寒气。”

宫女将茶盏递到苏清欢面前,茶盖掀开时,热气裹着参香飘出来。苏清欢看着茶盏里琥珀色的茶汤,心里却犯了嘀咕——皇后素来谨慎,今日怎会如此“体恤”?她不敢多想,接过茶盏,轻轻抿了一口,温热的茶汤滑过喉咙,却没让她觉得暖和,反而更觉寒意。

“最近宫里倒也算平静,就是前几日御花园的梅花开了,本宫想着你素来喜欢梅花,本想邀你一同赏梅,又怕你身子不适。”皇后状似随意地提起,目光却始终落在苏清欢脸上,不肯放过一丝细微的表情。

苏清欢握着茶盏的手紧了紧,皇后突然提起梅花,莫非是察觉到了什么?她定了定神,语气自然地说:“娘娘有心了。臣妾确实喜欢梅花,只是近日身子懒,没去御花园。等过几日身子好些了,再陪娘娘一同赏梅。”

皇后点点头,没再继续说梅花的事,转而聊起了宫里的琐事,从御膳房新做的点心,到各宫小主的近况,絮絮叨叨,却句句都在暗中打探。苏清欢小心翼翼地应对着,不敢有丝毫差错,生怕说错一句话,就露出破绽。

聊了约莫半个时辰,皇后忽然话锋一转:“对了,昨日李丞相的夫人来宫里给本宫请安,说起他家公子近日在城外的庄子里养病,倒也清净。你父亲生前与李丞相也算有交情,若是你得空,不妨去探望探望,也好让李丞相知道,你在宫里过得安稳。”

苏清欢心里“咯噔”一下——皇后这是在逼她站队!李丞相是陷害父亲的凶手,她怎么可能去探望他的儿子?可若是直接拒绝,又会让皇后起疑。她垂下眼,语气带着几分为难:“娘娘,臣妾如今身份特殊,若是贸然去探望李公子,恐怕会引人非议。而且臣妾身子还没好利索,怕是不方便出门。”

“也是。”皇后似乎早就料到她会拒绝,语气里没什么波澜,“只是你在宫里孤苦无依,多交些朋友总是好的。李丞相在朝中颇有威望,若是能得他照拂,你在宫里也能少些麻烦。”

苏清欢没再接话,只是低头喝茶,心里却越来越不安。皇后今日的试探太过明显,显然是对她有所怀疑。她不知道,这份怀疑是来自皇后自己,还是李丞相那边已经走漏了风声。

就在这时,殿外传来宫女的通报声:“娘娘,太医院的王太医来了,说奉旨来给苏小主诊脉。”

苏清欢心里一喜,终于等到太医了!她连忙起身,对着皇后屈膝:“娘娘,那臣妾就先去诊脉了。”

皇后点了点头,语气平淡:“去吧,让王太医仔细给你看看,可别留下病根。”

苏清欢跟着宫女走出内殿,心里松了口气。刚走到外殿,就看到王太医穿着一身青色的官服,背着药箱,正站在殿门口等候。王太医见了她,眼中闪过一丝不易察觉的光亮,却很快恢复了平静,对着她拱手行礼:“苏小主吉祥。”

“王太医不必多礼,劳烦你了。”苏清欢说着,引着王太医走到旁边的偏殿。偏殿里没有其他人,只有一张桌子和两把椅子,正好方便她们说话。

王太医刚坐下,就压低声音问道:“苏小主,东西带来了吗?”

苏清欢连忙从妆奁夹层里取出那个小盒子,递给王太医:“都在这里了,里面是李丞相贪污漕运银的账本和书信,还请王太医务必安全地交给太子殿下。”

王太医接过盒子,仔细检查了一遍,然后小心翼翼地放进药箱里,用几块纱布盖好:“小主放心,下官定会亲手交给太子殿下。只是小主,皇后今日找您,怕是没那么简单吧?”

苏清欢叹了口气,将刚才皇后的试探一五一十地告诉了王太医:“皇后今日句句都在打探,还让我去探望李丞相的儿子,显然是对我有所怀疑。我担心,李丞相那边已经察觉到了什么,接下来的日子,恐怕会更加危险。”

王太医皱了皱眉:“小主放心,太子殿下已经有所安排。等下官将证据交给太子殿下,太子殿下就会立刻着手准备,扳倒李丞相。在此之前,小主一定要多加小心,尽量避免与皇后和李丞相的人接触,不要给他们留下任何把柄。”

苏清欢点了点头:“我知道了。对了,王太医,周侍郎那边可有消息?李丞相的人还在监视他吗?”

“周侍郎那边暂时安全,太子殿下已经派人暗中保护他了。”王太医说道,“只是王福还在城外的破庙里,李丞相的人一直在找他,小主也要提醒周侍郎,让他多加防备。”

两人又低声交谈了几句,确认了后续的计划,王太医才起身,背着药箱走出偏殿。苏清欢送他到殿门口,看着他的背影消失在回廊尽头,心里才稍微安定了一些。

回到内殿时,皇后还坐在榻上,手里依旧捏着那串东珠手串。见她进来,皇后抬起头,语气随意地问:“王太医怎么说?你的身子没什么大碍吧?”

“劳娘娘挂心,王太医说臣妾只是受了点风寒,没什么大碍,开了些驱寒的药方,让臣妾按时服用。”苏清欢说道,故意将话题引到药方上,避免皇后再追问其他事情。

皇后点了点头,没再多问,只是让她先回去休息。苏清欢心里巴不得赶紧离开这个是非之地,连忙屈膝行礼,跟着李嬷嬷走出了长乐宫。

走出长乐宫的大门,苏清欢才发现自己的后背已经被冷汗浸湿。刚才在殿里的半个时辰,每一秒都像在刀尖上行走,稍有不慎,就会万劫不复。她跟着李嬷嬷往长信宫走,路上沉默不语,心里却在反复回想皇后今日的每一句话,试图找出其中隐藏的深意。

回到长信宫时,晚翠早已在门口等候。见她回来,晚翠连忙迎上去,压低声音问:“小主,皇后娘娘找您做什么?没为难您吧?”

苏清欢摇了摇头,拉着晚翠走进殿内,将刚才在长乐宫的经过一五一十地告诉了她。晚翠听完,脸色也变得凝重起来:“这么说,皇后已经开始怀疑您了?那咱们接下来该怎么办?要是被他们发现了证据,可就全完了。”

“别慌,证据已经交给王太医了,只要王太医能顺利把证据交给太子殿下,咱们就安全了。”苏清欢安慰道,心里却没底,“只是皇后今日的试探,让我觉得事情没那么简单。李丞相老奸巨猾,说不定早就布下了天罗地网,等着咱们钻进去。”

晚翠点了点头,担忧地说:“小主,那您接下来可千万要小心,别再单独出去了。宫里到处都是李丞相的眼线,万一被他们抓住把柄,可就麻烦了。”

“我知道。”苏清欢坐在椅子上,揉了揉发疼的太阳穴,“对了,王太医开的药方,你赶紧去太医院抓药,顺便打听一下,最近宫里有没有什么异常的动静,尤其是李丞相那边的。”

晚翠应了一声,拿着药方匆匆出去了。苏清欢独自坐在殿内,看着窗外的竹林,心里满是焦虑。她不知道,王太医能否顺利将证据交给太子殿下,也不知道,李丞相接下来会有什么动作。这场宫墙之内的较量,才刚刚开始,而她,就像惊涛骇浪中的一叶小舟,随时都可能被吞没。

过了约莫一个时辰,晚翠才抓药回来,脸上带着几分慌张:“小主,不好了!我刚才在太医院听到几个太监议论,说李丞相已经上书皇上,请求彻查苏大人当年的案子,还说找到了新的‘证据’,要为苏大人‘平反’!”

苏清欢猛地站起来,脸上满是震惊:“什么?李丞相要为父亲平反?这怎么可能!他明明是陷害父亲的凶手,怎么会突然要为父亲平反?”

“我也觉得奇怪,”晚翠说道,“那些太监还说,李丞相的‘证据’是从一个叫王福的人手里得到的,说王福已经招认,当年是苏大人自己贪污了漕运银,还嫁祸给了别人。”

“王福招认了?”苏清欢的脸色瞬间变得苍白,“这不可能!王福手里有李丞相贪污的证据,怎么会突然反咬一口?一定是李丞相用了什么手段,逼迫王福招认的!”

她的心里乱成一团麻。李丞相突然要为父亲平反,还拿出了“证据”,显然是早就设好的圈套。他这么做,无非是想将水搅浑,让所有人都以为父亲真的贪污了漕运银,而他则扮演一个“公正无私”的角色,彻底洗清自己的嫌疑。更可怕的是,他还找到了王福,逼迫王福反咬一口,这样一来,就算太子殿下拿出证据,也会被人质疑是伪造的。

“小主,那咱们现在该怎么办?”晚翠看着她慌乱的样子,心里也很着急,“要是皇上相信了李丞相的话,那苏大人的冤案就再也无法平反了,咱们之前的努力也都白费了!”

苏清欢强迫自己冷静下来。现在慌乱也没有用,必须尽快想办法应对。她想起周明轩说过,太子殿下一直在暗中布局,或许太子殿下早就料到李丞相会有这一手,已经有了应对之策。她连忙对晚翠说:“晚翠,你赶紧去周府一趟,把这里的情况告诉周侍郎,让他想办法联系太子殿下,看看太子殿下有什么对策。记住,一定要小心,别被李丞相的人发现了。”

晚翠点了点头,不敢耽搁,连忙换上一身不起眼的衣服,从宫后门的小角门悄悄出去了。苏清欢独自坐在殿内,心里满是担忧。她不知道晚翠能否顺利到达周府,也不知道太子殿下能否化解这场危机。

时间一点点过去,天色渐渐暗了下来。殿外传来巡逻侍卫的脚步声,还有檐角冰棱滴水的声音,每一声都像敲在苏清欢的心上。她坐在窗边,望着外面漆黑的夜空,心里默默祈祷着,希望晚翠能平安回来,希望太子殿下能尽快拿出对策。

就在这时,殿外传来轻轻的敲门声,是晚翠回来了。苏清欢连忙起身去开门,只见晚翠脸色苍白,身上还沾着不少泥土,显然是路上遇到了麻烦。

“晚翠,你怎么样?没被人发现吧?”苏清欢拉着她的手,焦急地问。

“我没事,”晚翠喘着气,“路上遇到了李丞相的人巡逻,我躲在草丛里,等他们走了才敢出来。我已经把情况告诉周侍郎了,周侍郎说,太子殿下早就料到李丞相会有这一手,已经找到了几个当年知道真相的老臣,准备在朝堂上揭穿李丞相的阴谋。周侍郎还说,让咱们再坚持几天,等太子殿下准备好了,就会立刻动手。”

苏清欢松了口气,心里的一块大石终于落了地。只要太子殿下有对策,就还有希望。她扶着晚翠坐下,给她倒了杯热水:“辛苦你了,快喝点水,休息一下。”

晚翠接过水杯,喝了几口,才慢慢缓过劲来:“小主,周侍郎还说,李丞相现在肯定会更加警惕,咱们接下来一定要更加小心,尽量不要出门,避免与任何人接触,不要给李丞相留下任何把柄。”

“我知道了。”苏清欢点了点头,“从今天起,咱们就待在长信宫,除了去太医院抓药,尽量不要出去。等太子殿下动手了,咱们再做打算。”

接下来的几天,苏清欢果然待在长信宫里,很少出门。晚翠每天去太医院抓药,顺便打探消息。据晚翠说,李丞相的“证据”已经送到了皇上手里,皇上虽然没有立刻下旨,却也召了李丞相和几个大臣进宫商议,显然是对李丞相的话有些相信了。而太子殿下那边,也在暗中联络老臣,收集李丞相的罪证,准备在朝堂上与李丞相抗衡。

宫里的气氛越来越紧张,到处都透着一股山雨欲来的压抑。苏清欢每天都坐立难安,生怕皇上会相信李丞相的话,彻底否定父亲的清白。她只能默默祈祷,希望太子殿下能尽快动手,揭穿李丞相的阴谋。

终于,在第五天的早上,晚翠从外面回来,脸上带着兴奋的神色:“小主,好消息!太子殿下今天在朝堂上拿出了李丞相贪污漕运银的证据,还有几个老臣也站出来作证,揭穿了李丞相逼迫王福反咬一口的真相!皇上大怒,已经下旨将李丞相打入大牢,彻查他的罪行!”

苏清欢听到这个消息,激动得眼泪都快掉下来了。她紧紧握着晚翠的手,声音颤抖着说:“真的吗?李丞相被抓了?父亲的冤案终于可以平反了?”

“是真的!”晚翠用力点头,“太医院的人都在议论,说李丞相这次肯定难逃一死,他的党羽也会被一一清算。苏大人的冤案,很快就能平反了!”

苏清欢走到窗边,推开窗户,清晨的阳光洒在她的脸上,温暖而明亮。她望着远处的宫墙,心里满是欣慰。这么久的努力,这么多的艰险,终于没有白费。父亲的冤屈,终于可以洗清了。

就在这时,殿外传来太监的通报声:“苏小主,太子殿下驾到!”

苏清欢心里一喜,连忙整理了一下衣袍,走到殿门口迎接。只见萧彻穿着一身明黄色的太子常服,身姿挺拔,面容俊朗,正朝着她走来。

“臣妾苏氏,见过太子殿下。”苏清欢屈膝行礼。

萧彻连忙扶起她,语气温和:“清欢,不必多礼。朕今日来,是要告诉你一个好消息,你父亲的冤案,朕已经向皇上奏请平反,皇上已经答应了,不日就会下旨。”

苏清欢听到这话,再也忍不住,眼泪掉了下来:“多谢太子殿下,多谢太子殿下为家父洗清冤屈。”

“你不必谢朕,”萧彻看着她,眼神温柔,“这是朕应该做的。你父亲是忠臣,不该蒙冤而死。朕能做的,只是还他一个清白。”

他顿了顿,继续说道:“李丞相已经被打入大牢,他的党羽也会被一一清算。以后,宫里再也没有人能欺负你了。你若是愿意,可以继续留在长信宫,也可以搬去东宫附近的宫殿,朕会派人好好照顾你。”

苏清欢擦干眼泪,对着萧彻屈膝行礼:“多谢太子殿下厚爱。臣妾只想留在长信宫,等家父的冤案彻底平反后,就离开皇宫,为家父守墓。”

萧彻愣了一下,随即点了点头:“好,朕尊重你的决定。若是你以后有什么需要,随时都可以来找朕。”

苏清欢看着萧彻,心里满是感激。若不是他的暗中相助,若不是他的坚持,父亲的冤案恐怕永远都无法洗清。她知道,这份恩情,她这辈子都不会忘记。

阳光透过窗户,洒在殿内,温暖而明亮。苏清欢知道,这场宫墙之内的风波,终于平息了。而她的人生,也将迎来新的开始。

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