太子于众目睽睽下吐血，当天被送回东宫，随即开始了名为养病、实为夺权软禁的日子。
没有皇帝能容忍一个年富力强、众望所归的太子，更何况太子本就不是当今喜爱的儿子。眼看太子一天天长大，虽因案牍劳形病病歪歪，却始终没死，皇帝终于不再打把他耗死累死的主意，转而开始将权力重新拢回自己手中。
容安表面上丝滑回归了皇帝麾下，容桑却依旧同太子关系亲密，甚至为太子接下了前往西门关督战的赴令，不知何时才能回来。
易真装病偷得一时闲，乍然无事可做，还有些不自在。他是真喜欢孟不觉的容貌，也是真喜欢他与众不同的生机和自在，如今得闲，他时不时会带上茶酒点心去寻找孟不觉闲话。
孟不觉散漫自由，好热闹笑语，年纪轻轻已经将中州各处走了大半。如今客居东宫，他也没闲着，时常拿令牌溜出去玩耍，易真来找他，总能从他这里听到不重样的故事、不重样的风物，心向往之，于是来得更频繁。
他对孟不觉描述的一切都充满了好奇：“山林之中果真有这般多的野果野菜？你怎生确定哪些能吃？”
“其实很好办。看鸟儿吃不吃、野兽吃不吃就知道了。”孟不觉笑道。“鸟兽能吃的东西，人通常也吃得。”
他看看太子求知的眼神，试探性地伸出手：“殿下想吃野果吗？说不定宫墙角落也会有。一起找找？”
易真脱下华贵雍容的锦衣，令宫人就近取来一件石青色便服，兴致勃勃地跟孟不觉在东宫闲逛起来，一边逛，一边向他展示自己种的花草。
“还有这些……可惜都不结果。孤小时候住的地方偏远，那里生的杂草灌木更多，种花更方便。”
他告诉孟不觉。
“东宫太干净，杂草都拔掉了。”
“殿下小时候怎么会住在偏远地方？”
“有何奇怪？他们都说孤是‘天人’。”
太子蹲下身，打量着花树间隙里生出来的一只蒲公英。
“人皇乃人之极。人之极，如何甘愿居于天之下？”
很合理，因此易真从不觉得皇帝此举有何不妥。他提到自己幼年的居所，单纯是因为那里真的杂草很多，说不定就有孟不觉所说的那些个野果。
他说道：“去那里看看？”
“陛下不是不让你出门么？”
“偷偷出去就是了。”
易真不以为然。
“左右在宫里，出不了事。”
皇帝一日不废他，他就照旧是王朝的“半君”，更别提他只是想出东宫一趟，并未走出皇城大门，宫中人自不会傻到上前拦他。他和孟不觉穿过东宫西侧的承恩门，大摇大摆地穿过几乎半个皇宫，成功到达了易真所说的破败院子。
……这地方可真是够破啊。
孟不觉环视四方，默默在心中想道。
也真是难为皇帝，能在皇宫里找出这么烂的一块地方来。
他低头看了看足有小腿高的杂草，又看了看半朽的木门、残破的砖墙，偏偏易真还在屋子里招呼他：“你看。这里有株豆，是不是你说的那种可以吃的果子？”
孟不觉连忙收敛了思绪，答应着走进屋里，借着窗口透进的光芒一看，原来是一株相思子。
他连忙将易真从那株植物旁拉走：“这可碰不得，吃下去就要死了。”
“真的？”易真又走回去。“不是红豆？”
他说着，趁孟不觉不注意，从枝上拽了一大把豆荚塞在袖子里。
孟不觉一转头，看到他袖口鼓鼓囊囊一大团，连忙走上前去，把那些剧毒的果子都掏了出来：“殿下，误食相思子不是立时毙命，要熬上好几天才能咽气；我曾见过一个姑娘吞食此物自尽，她死的时候七窍流血，不能言语，特别凄惨。”
“……”
袖中豆荚拽完，他腕上有根红绳，上面居然还系着几颗相思子。
孟不觉止住话头，抬头看向他。易真没有说话，默默将袖子拉下来，遮住了腕间的红绳。
他踱步到窗口探头向外看，幼时瞧着极高大的桂树如今看也不过一人高，细瘦的枝叶延展在风里，时不时随着风簌簌摇晃。
孟不觉走到他身后，和他一起看这株伶仃的桂树。
“皇宫里的树怎么都这么细小，看上去就营养不良。”孟不觉说。“我在外面时，见到的树都是大的、高的、壮的，很健康。为什么宫里这么精细地养，反而养不出好树？”
他站在易真身后，明明年纪比对方小，个子却要高出小半个头，被蹀躞银带勒着的腰肢看着纤细，实际上十分有力，胳膊与肩膀也比易真要宽壮。
易真扭头端详他片刻，道：“有何奇怪？宫中只需要他够漂亮、没威胁就可。”
他伸手指树，又指指外围高高的宫墙、墙外镶金的瓦当和檐兽：“若树比宫殿更高，那就该削、该剪，直到它学会摆正自己的地位才行。”
孟不觉顺着他的手指往外看，抿唇不语。
易真道：“孤不是要你变成这样，只是告诉你，你既在此处，见到便莫要觉得稀奇。若有一天，在这里叫你不舒服，就趁早离开这里。孤还是那句话，你与此间龌龊无关，想来便来，要走便走。届时临别，孤若还活着，会为你备一笔足够返乡的银钱。”
孟不觉依旧不语。他又想到容桑。他在东宫这段时日，一直觉得容桑与太子的关系亲密得非同寻常。
他有些嫉妒，可他也知道这种嫉妒本就极没道理：容桑是太子伴读，之后又是东宫属臣，人家君臣相得，自己一个乡野小民不该置喙。
可是……这又算什么？他和容桑倒是好了，对自己却忽冷忽热、忽远忽近，全然不放在心上，私密的东西也从不同自己讲，真是好没道理。
这么想着，孟不觉不免横生怨气，口中道：“殿下说得好轻巧。那日在谢家闹了好大一通，只怕谢大人还记着我的仇。我现在出去，不说生长了，只怕保命都难呢。”
易真意外地瞥了他一眼。没想到孟不觉居然还是个记仇的主。
“……你放心。他不会动你。”他说。“最多只是谢七有些麻烦。”
“谢七有什么麻烦呢？他只是想光顾我的生意罢了。”孟不觉阴阳怪气道。“我难道会怕一个纨绔吗？”
易真不解其意，负手立在原地。
他觉得自己全然是在替孟不觉考虑，也给了对方充分的自由，他实在想不明白对方的怒意是从何而来。
他于是换了个方式：“我只是怕你觉得无趣……”
“我觉得有意思的很。”孟不觉抱臂道。“昨日春姬与我闲谈，说三殿下有事没事总来找她，她觉得不安，所以央人给自己换了个不需要出去的活计。我听着，当时就觉得真有意思。”
易真的注意力瞬间被转移走了。
这个春姬到底有什么魔力？这些时日他也与她接触过，确信她只是个普通的、有些早慧的小女孩子。但就三皇子此先的举措来看，易真认为春姬看上去简单，说不定背地里真掌握着谢家某些不可告人的秘密。
因此听到孟不觉的话，他不置可否，反过来告诫孟不觉道：“你要小心，有时候耳听目见不一定为实。在这种地方，谁都不能轻信。”
“是吗？那我可以信殿下吗？”
“你自然可以信孤。”易真负手道。“孤不会害你。”
“那可不一定。”孟不觉挑眉。“我对贵人们的阴私全然不了解，哪天不小心犯了忌讳死了，恐怕也只能怪自己耳聋眼瞎。”
“哦？你是在责怪孤？”
“臣不敢。”
这屋子久无人住，里头灰尘很大，还十分阴冷，两人在里头呆了一会，都觉得很不舒服。
易真在屋子里发现了两个发霉的软垫。他用两个指头将它们拎到院子里看了看，觉得它们不但难看，味道还十分难闻，只得放弃了与孟不觉坐谈的念头，转而找了个杂草少的角落站定。
他正打算开口说话，一片阴影从天而降，在他眼前转了两转，悠悠飘落至地——原是一只做得很精致的纸鸢。
后出来的孟不觉见状笑得不行。他俯身将那只纸鸢拾起，冲易真晃了两晃：“殿下，东君不作美啊。”
易真挑了挑眉，示意他将纸鸢放下，转身向门口道：“孤的小妹爱娇，落了纸鸢，一会定要人来寻。她近日与三弟走得近，依孤看还是先走为妙。”
这下不得不回去了。
易真对宫中各处小路很熟，带着孟不觉一路七拐八拐，几乎没碰上什么人，便已经回到了东宫。
孟不觉厚着脸皮跟在太子身后走进长思宫，在上次误入的寝殿外间坐下来。宫女们放下珠帘、搭好屏风，太子步入屏风后更衣，片刻后出来，又是孟不觉所熟悉的那个华贵少年。
他缓步走到孟不觉对面坐下，手中刀扇摇了摇，在二人中央的棋盘上一推，将一枚黑子推进白子圈中。孟不觉抬眼看他，他便同样抬眸，回之以无辜的一笑。
孟不觉可受不了他这么笑，也伸出手落下一子，又将白子送进了黑子之口。
易真抚掌笑道：“好得很。按我们这样下法，下到海枯石烂，也决不出赢家。”
他笑谈如昔，依旧和初见时一般雍容娴雅，孟不觉却打定心思要从他这张从容的假面下刨出一颗真心来。
他垂眸从棋篓里拾出一颗白子，拈在双指间把玩：“这一局残棋却妙，不知是殿下与何人所留。”
“自然是与仲源下的了。”仲源是容桑的字。“孟郎聪颖，当猜到了才是。”
“殿下与容君对弈，攻守相得，胶着相融，与我对弈，却是退后踞守，不愿向前。”孟不觉叹道。“殿下无攻势，臣铭感于内；可若你我二人皆只顾退后，虽无输家，也无赢家啊。”
易真面具一样的笑容终于收了起来。
他将扇子轻置于桌边，从棋篓里拈出一子，沉吟片刻后落入盘中。
他掀起眼帘，目光不闪不避，直直地与孟不觉对视：“孟郎当初说只做‘知音’，对于不妨碍性命之事，本宫自认从无遮掩。倒是孟郎，你来历蹊跷、目的不明，难道便算得坦诚？”
“好。好。这句倒像是真心话。”
孟不觉掷子入篓，抚掌而笑。
“既如此，孟某也不该隐瞒。我确乎生活在石井镇，不过我当初是被人重伤后丢入河中，那之前的事情我已都记不清了，总之后来我师父路过救了我一命。至于我，我确实姓孟，不觉则是别人起的诨号。我本名为‘舒’，殿下称呼我孟舒也是可以的。”
小容：[裂开]偷我家是吧。
小孟：不跟我交心是吧。
真：他长得好看，人也怪有意思的。喜欢。
作者有话说
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第8章 第7章
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