快马踏碎夜色，蹄声如雷，撞开黎明前最浓重的黑暗。
年昭月伏在马背上，意识在剧烈的颠簸和失血的眩晕中浮沉。左肩胛处，一枚弩箭深深嵌入，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛。
温热的血液浸透了夜行衣，沿着手臂蜿蜒而下，滴落在狂奔的马鬃上，迅速被寒风冻结。
她死死咬着下唇，铁锈味在口中弥漫，唯一的念头就是护住怀中那冰凉的玉瓶。解药……碧落黄泉的解药……
四名暗卫，如今只剩下两人，且皆伤痕累累，血染衣袍。他们如同受伤的孤狼，眼神凶戾，不顾一切地护卫在她左右，用身体挡开身后不断袭来的冷箭。
城门在望！
但身后的追兵也越来越近，马蹄声如同催命的鼓点。
“掩护二小姐！”一名暗卫嘶声怒吼，猛地勒转马头，竟反向朝着追兵冲杀过去，刀光闪动，瞬间被人潮吞没，只留下一声短促的惨嚎。
另一名暗卫目眦欲裂，却毫不停顿，狠狠一鞭抽在年昭月的马臀上：“走！”
骏马吃痛，发疯般冲向已然戒严、却因看到渊王府令牌而匆忙开启一道缝隙的城门。
箭矢破空声自身后追来！
年昭月只觉得后背心如同被重锤击中，喉头一甜，哇地喷出一口鲜血，眼前彻底被黑暗吞噬。在意识彻底涣散前，她用尽最后一丝力气，将怀中的玉瓶死死按在胸口。
————
渊王府，书房院落。
气氛凝重得如同结了冰。老太医再次为榻上的宗暻渊施针，额头上布满细密的汗珠，脸色比躺在那里的人还要苍白。
“毒性……已侵入心脉……若再无解药，恐怕撑不过一个时辰了……”老太医的声音带着绝望的颤抖。
朔风一拳砸在门框上，木屑纷飞，双目赤红，如同困兽。
就在这令人窒息的绝望弥漫开来时，一阵急促而凌乱的脚步声伴随着浓郁的血腥气由远及近！
“报！二小姐……二小姐他们回来了！”一名侍卫踉跄着冲进院子，声音带着哭腔。
所有人猛地转头。
只见仅存的那名暗卫，浑身是血，背上背着已然昏迷、如同血人般的年昭月，踉跄着扑进院内，噗通一声跪倒在地，双手却依旧死死托着背上的人。
“解……解药……”暗卫抬起头，脸上混杂着血污和泪水，将年昭月小心翼翼放下，指着她即便昏迷也死死按在胸口的手，“在……在二小姐……怀里……”
朔风一个箭步冲上前，小心翼翼地掰开年昭月冰冷僵硬的手指。一个沾满了鲜血和尘土、却完好无损的玉瓶滚落出来，瓶身上，“碧落黄泉”四个小字，在晨曦微光中，刺目惊心！
“快！给太医！”朔风的声音劈了叉，几乎是吼出来的。
老太医颤抖着手接过玉瓶，拔开塞子，仔细嗅闻，又沾了一点在指尖辨认，浑浊的老眼瞬间爆发出狂喜的光芒：“是！是解药！没错！快！温水化开！”
整个院落瞬间活了过来，所有人如同上了发条般忙碌起来。
没有人再去管地上那个生死不知、血几乎流干了的女子。
朔风看着榻上气息微弱的宗暻渊，又看了看地上蜷缩着的、如同破布娃娃般的年昭月，眼神复杂到了极点。他蹲下身，探了探年昭月的鼻息，极其微弱，但还有。
“抬下去，找个大夫给她看看。”他挥了挥手，声音沙哑，带着难以言喻的情绪。
两名侍卫上前，小心翼翼地将年昭月抬起，送往静思苑。
————
年昭月感觉自己在一片无边无际的黑暗和寒冷中沉浮。疼痛如同潮水，一**侵袭着她的意识。
时而听到兵刃交击的锐响，时而听到骏马的嘶鸣，时而又感觉到冰冷的箭簇刺入身体的剧痛。
不知过了多久，一股温热的、带着苦涩药味的液体被渡入她口中，驱散了些许寒意。有人在她耳边低声说着什么，听不真切，但那声音似乎带着奇异的安抚力量。
她挣扎着，想要睁开沉重的眼皮，却仿佛被梦魇压住，动弹不得。
迷蒙中，她仿佛又回到了那个冰冷彻骨的宫宴，看到了那双深不见底的、属于深渊的眼睛。他看着她，眼神冰冷，却仿佛在说……
“活下去。”
————
宗暻渊醒来时，已是三日后的黄昏。
毒药带来的剧痛和麻痹感已然消退，取而代之的是重伤后的虚弱和清晰的伤口刺痛。他睁开眼，映入眼帘的是熟悉的床帐顶，以及守在床边、眼窝深陷、胡茬青黑的朔风。
“殿下！您醒了！”朔风的声音带着难以抑制的激动和嘶哑。
宗暻渊动了动干裂的嘴唇，声音微弱却清晰：“……怎么回事？”
朔风立刻将事情经过快速禀报，从年昭月凭借“红色黏土”推断出柳叶坡据点，到带领暗卫潜入、找到解药，再到最后血战突围，她如何中箭重伤，如何拼死护住解药归来……
每一个字，都像沉重的石子，投入宗暻渊深不见底的眼眸中，激起细微的波澜。
他沉默地听着，脸上没有任何表情，只有搭在锦被上的、骨节分明的手指，几不可察地蜷缩了一下。
“她人呢？”他问，声音依旧平淡。
“在静思苑，昏迷了三日，大夫说失血过多，肩胛箭伤颇重，伤了筋骨，需好生将养……但性命，应是保住了。”朔风回道，语气复杂。
宗暻渊闭上眼，片刻后，重新睁开，眸中已恢复了一贯的冰冷与锐利。
“查清楚了吗？”他问的是遇伏的细节和“青蚨”的动向。
“是‘青蚨’无疑。对方计划周密，动用的是军中制式弩箭，但来源已断。柳叶坡据点在我们的人赶到支援时，已人去楼空，清理得很干净。”朔风语气凝重，“对方……比我们想象的更谨慎，也更强大。”
宗暻渊眼底掠过一股寒芒，“青蚨……”他低声重复着这个名字，如同咀嚼着仇敌的骨血。
“还有，”朔风迟疑了一下，补充道，“二小姐昏迷中，一直……攥着这个。”
他递上一物。
那是一枚被鲜血浸透、已经干涸发黑，却依旧能看出原本青翠颜色的草茎蚱蜢。正是在永嘉侯府，年昭月窗台上发现的那枚。
宗暻渊的目光落在其上，瞳孔深处，仿佛有黑色的风暴在凝聚。
他伸出手，接过那枚染血的草蚱蜢，指尖摩挲着那粗糙的、带着血腥气的轮廓。
良久，他缓缓收拢手指，将草蚱蜢紧紧攥在掌心，声音低沉冰冷，如同来自九幽：
“传令下去，动用‘暗影’，给本王掘地三尺，也要把‘青蚨’……挖出来。”
“是！”
朔风领命，躬身退下。
房间内重归寂静，只有更漏滴答作响。
宗暻渊独自躺在榻上，望着帐顶繁复的纹路，眼前却不断闪过朔风描述的景象。
那个瘦弱的女子，如何在一片混乱与杀戮中，精准地找到据点，如何在那危机四伏的地下，找到解药，又是如何浑身是血，拼着最后一口气，将解药带回……
他摊开手掌，看着掌心那枚染血的草蚱蜢。
然后，慢慢合拢。
窗外，暮色四合，最后一缕天光被黑暗吞噬。
静思苑内，昏迷了三日的年昭月，睫毛微微颤动，终于挣脱了无尽的黑暗与梦魇，艰难地睁开了眼睛。
肩胛处传来钻心的疼痛，让她瞬间清醒。
她还活着。
解药……送回去了吗？
他……活下来了吗？
她下意识地想要起身，却牵动了肩胛的伤口，痛得她眼前发黑，闷哼一声，重重跌回枕上，冷汗涔涔而下。
“二小姐！您醒了？！”守在床边打盹的小丫鬟被惊醒，惊喜地叫出声，连忙上前搀扶，“您别乱动！伤口才刚包扎好，大夫说了，万万不能挣裂！”
“解药……殿下……”年昭月抓住丫鬟的手臂，声音嘶哑干涩，如同破旧的风箱。
“殿下没事了！殿下吉人天相，解药及时送到，太医说毒性已解，只需好生休养便能康复！”丫鬟连忙安抚，语气里带着劫后余生的庆幸，“倒是二小姐您，昏迷了整整三日，可吓死奴婢了！”
听到宗暻渊无恙，年昭月紧绷的身体骤然松弛下来，脱力般地瘫软在床榻上，只觉得连抬起一根手指的力气都没有了。三日……她竟然昏迷了这么久。
丫鬟小心地喂她喝了点温水，湿润了干裂的嘴唇和喉咙。
“是谁……送我回来的？”她缓了口气，轻声问。
“是王府的侍卫送您回来的。您回来的时候……浑身是血，可吓人了。”小丫鬟心有余悸，“大夫说您失血过多，肩上的箭伤又深，差点就……幸好，老天保佑……”
年昭月闭上眼，脑海中闪过最后那名暗卫反向冲杀的身影，闪过呼啸的箭矢，闪过城门缝隙透出的微光……五名暗卫，恐怕……凶多吉少。
心口像是被什么东西堵住，闷得发慌。
“殿下……可曾有过什么吩咐？”她复又睁开眼，看向丫鬟。
小丫鬟摇了摇头：“殿下那边……奴婢不清楚。只是朔风大人来看过两次，吩咐奴婢好生照料二小姐，用的药也都是顶好的。”
年昭月沉默下来。朔风来看过，用了好药……这已是她目前能得到的、最好的待遇。
她一个“身边人”，一个棋子，能捡回一条命，已是万幸，难道还指望那位刚从鬼门关回来的渊王殿下亲自过问不成？
她扯了扯嘴角，露出一丝自嘲的弧度。
————
接下来的日子，年昭月在静思苑里安心养伤。
汤药一日三次，从未间断，皆是上好的药材。膳食也精细了许多，利于伤口愈合。肩胛处的箭伤依旧疼痛，但在药物的作用下，渐渐开始收口长肉，只是动作稍大，便会牵扯出撕裂般的痛楚。
她大多数时间都卧在床上，看着窗外那方小小的天空，从晨光熹微到暮色四合。偶尔精神好些，会让丫鬟扶她到窗边的软榻上坐一会儿，翻看几页之前未读完的书籍。
宗暻渊那边没有任何消息传来，仿佛她这个拼死带回解药的人，从未存在过。朔风也再未露面。
静思苑安静得如同被遗忘的角落。
年昭月并不意外，也不焦急。她很清楚自己的位置。那一夜的搏命，不过是证明了她这把“刀”足够锋利，也足够“好用”。
至于感激？在那位未来暴君的字典里，恐怕并无此词。
她如今要做的，就是尽快养好伤，恢复体力。只有拥有足够的力量，才能应对接下来未知的风暴。
这日午后，她正靠在软榻上小憩，院外忽然传来一阵略显急促的脚步声，不同于往日送药仆役的轻缓。
她睁开眼，看向门口。
进来的是朔风。
他依旧是那副冷硬的模样，只是眼底深处，似乎多了些难以言喻的复杂情绪。他手中捧着一个紫檀木长盒。
“二小姐。”朔风躬身行礼，语气比往日多了几分不易察觉的慎重。
“朔风大人。”年昭月微微颔首，目光落在他手中的木盒上。
朔风将木盒双手奉上：“殿下吩咐，将此物交予二小姐。”
年昭月心中微动，示意身旁的丫鬟接过。
木盒入手沉甸甸的。她打开盒盖，里面并非金银珠宝，也不是绫罗绸缎，而是一柄连鞘短剑。
剑鞘是玄色皮革，古朴无华，只在靠近吞口处镶嵌着一颗幽暗的、仿佛能吸走所有光线的墨玉。剑柄缠绕着密密的银丝，防滑且贴合手型。
她伸手，握住剑柄。触手冰凉，重量恰到好处。缓缓抽出剑身，一道凝练的寒光瞬间映亮了略显昏暗的室内。
剑身并非笔直，带着一道优雅流畅的弧度，靠近剑脊处，刻着两个细小的古篆：残月。
这是一柄真正的杀器，绝非她之前那把只能用来壮胆的匕首可比。
“殿下说，”朔风的声音在一旁响起，打破了寂静，“刀会噬主，亦会护主。望二小姐……善用此刃。”
年昭月的手指轻轻拂过冰凉的剑身，那上面仿佛还残留着锻造时的烈火与锤炼的力度。
她收剑回鞘，抬起头，看向朔风，脸上没什么表情，只平静地道：“请转告殿下，臣女，谢殿下赐剑。”
没有激动，没有惶恐，只有漠然的接受。
朔风看着她平静无波的脸，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是再次躬身：“属下告退。”
他转身离开，步伐似乎比来时更沉重了几分。
年昭月独自坐在榻上，手指反复摩挲着“残月”冰冷的剑鞘。
赐剑。
是奖赏她带回解药的功劳？还是认可了她作为“刀”的价值？抑或是……提醒她，别忘了自己的本分，一把更锋利、也更危险的刀？
她不知道。
但她知道，从她握住这柄“残月”开始，有些东西，已经不一样了。
她不再是那个只能躲在暗处，依靠一点小聪明和运气周旋的庶女。
窗外，天色渐暗，最后一抹残阳的余晖落在“残月”的墨玉剑饰上，折射不出丝毫光亮，只有一片沉郁的幽暗。
年昭月将短剑小心地收入枕下，与之前那把匕首放在一处。
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