一乐拉面的热气扑在脸上时，鸣人正把第五碗拉面往嘴里塞，呼噜呼噜咽下去大半碗，才腾出嘴来含糊地问：“佐助这家伙，怎么还没来啊？”
伊鲁卡笑着给他递过纸巾：“说不定是回家收拾东西耽误了，任务下午才集合，急什么。”
鸣人吸溜着最后几口汤，没应声，筷子却在空碗底划拉了两下。其实他也知道不用急，可从火影大楼出来，佐助说要回家拿东西时，那眼神他总觉得不对劲——明明平时要么冷着脸要么皱着眉，刚才却像在想什么很远的事，连他拽袖子都没像往常那样拍开。
“会不会是纲手大人说的雨之国那边？”鸣人扒拉着碗沿嘀咕。早上纲手提到雨之国时，佐助的肩膀好像动了一下，虽然很快就恢复了，可他看见了。还有刚才在村口等佐助，他站在老槐树下望了半天，总觉得佐助从巷子里走出来时，手里攥着什么东西，往背包里塞得飞快，问他还说没什么。
“鸣人？发什么愣呢？”伊鲁卡揉了揉他的头发，“再点一碗？”
“不了不了！”鸣人摆摆手，把空碗推过去，“要去村口等佐助啦！”他抓起背包往外跑，刚跑到门口又停住，回头看了眼灶台边忙碌的手打大叔，忽然想起上次波之国任务回来，佐助胳膊上缠着绷带，他拉着佐助来吃拉面，大叔还特意多加了个溏心蛋，说“吃了蛋伤口好得快”。
那时佐助虽然还是板着脸，却把蛋吃了个干净。
跑到村口时，远远就看见佐助站在老槐树下，背包带子勒在肩上，侧脸被阳光照得亮堂堂的，连耳尖的绒毛都看得清。鸣人松了口气，几步冲过去：“佐助！你好慢啊！”
佐助瞥他一眼：“你跑这么快，不怕呛着？”
“才不会！”鸣人拍着胸脯，眼睛却往他背包上瞟，“你拿了啥啊？刚才看你塞得偷偷摸摸的。”
“没什么。”佐助别过脸，往村子外走，“走了，任务要迟到了。”
鸣人赶紧跟上，跟他并排走在小路上，草叶擦过裤腿沙沙响。他憋了半天，还是忍不住问：“佐助，你是不是担心雨之国那边啊？纲手大人不是说了让我们别大意嘛，有我在呢！要是真有坏人，我一个螺旋丸就把他们打飞！”
他边说边比划，手掌在空中虚虚一握，好像真的攥着个发光的螺旋丸。佐助没回头，却轻轻“嗯”了一声，声音不高，却听得清楚。
鸣人心里那点莫名的慌劲儿忽然就散了些。他知道佐助不爱说话，可这声“嗯”，就跟上次他说“我们是同伴”时，佐助塞给他绷带那下一样，都藏着话呢。
“对了！”鸣人忽然想起什么，从背包里掏出个油纸包，塞到佐助手里，“刚才路过甜品店买的！红豆馅的丸子，你上次不是看了一眼吗？”
那是上次两人在商业街吵架，他气呼呼跑开，回头却看见佐助站在甜品店门口，盯着橱窗里的红豆丸子看了几秒。他记着呢。
佐助低头看着手里的油纸包，指尖顿了顿，没推回来，只是低声说：“谢了。”
“谢什么啊！”鸣人笑起来，露出两颗小虎牙，“我们是同伴嘛！”
风从路两旁的稻田里吹过来，带着稻穗的清香。鸣人看着佐助把油纸包小心翼翼塞进背包侧袋，忽然觉得就算雨之国那边真有什么麻烦也没关系。佐助虽然别扭，可会把他的话记在心里；他虽然有时候毛毛躁躁，可只要佐助在身边，就觉得什么都能搞定。
就像现在，阳光正好，同伴在身边，背包里有没吃完的丸子，远处的路虽然看不清尽头，可只要一起走，就不怕。
“喂，佐助！”鸣人追上他，故意撞了下他的胳膊，“等任务完了，还去吃拉面啊！这次我还请你！”
佐助往前走的脚步顿了顿，嘴角好像弯了一下，快得像错觉。
“再说吧。”他说。
鸣人知道，这就是“好啊”的意思。他嘿嘿笑起来，脚步轻快地跟上去，心里的那点惦念，好像被风一吹，都变成了亮堂堂的期待。
两人往边境走了大半日，日头爬到头顶时，鸣人终于忍不住往路边的草坡上一坐，扒拉着背包找水囊：“呼……佐助你不累吗？走这么快！”
佐助停下脚步，回头看他。少年盘腿坐在草地上，额前的碎发被汗浸湿，贴在脑门上，手里攥着水囊往嘴里灌，喉结一动一动的，像只渴坏了的小兽。他没说话，只是也挨着草坡坐下，背靠着一棵老橡树。
鸣人喝够了水，把水囊递过去：“给。”见佐助接了，又凑过去些，指着远处的炊烟：“纲手大人说的应该就是那个镇子吧？看着不远啊，怎么走这么久。”
“快到了。”佐助拧上水囊，目光扫过镇子的方向——那镇子依偎在山坳里，炊烟袅袅的样子看着平和，可村口隐约能看见几个穿忍者马甲的人在巡逻，站姿比普通守卫要警惕得多。他指尖无意识地摩挲着背包侧袋，那里装着鸣人给的红豆丸子，油纸包被体温焐得温温的。
鸣人没注意到他的小动作，正掰着手指头数：“到了先找谁问呢？丢药材的是药铺老板吧？还是村长？要不直接去看现场？上次卡卡西老师教过，查案要先看被盗的地方有没有留下痕迹……”
他絮絮叨叨地说，阳光晒得人暖烘烘的，草叶里有小虫在叫。佐助听着，忽然觉得这样的时刻很稀奇——以前跟鸣人一起出任务，要么是鸣人咋咋呼呼要比谁先到目的地，要么是他自己憋着劲想快点完成任务，倒少有这样安安静静坐在路边说话的时候。
“佐助你听没听啊？”鸣人用胳膊肘撞了他一下，“我在说查案的事呢！”
“听了。”佐助应了声，“先去见村长，问清楚药材丢的时间和地点，再去药铺看。”
“哦对！”鸣人眼睛一亮，“你跟我想的一样！果然还是得靠我这个天才忍者……”
话没说完，肚子“咕”地叫了一声。他顿时红了脸，挠挠头：“早上吃的拉面好像消化完了。”
佐助默不作声地拉开背包，把那个油纸包拿了出来，递给他：“吃吧。”
“哎？给我的？”鸣人愣了一下，“这不是我给你的吗？”
“不饿。”佐助别过脸，“放着也是放着。”
鸣人看他耳朵尖好像有点红，忍不住笑了，也不推辞，拆开油纸包。红豆丸子的甜香一下子飘了出来，一共三个，圆滚滚的，裹着一层薄糖霜。他拿起一个递到佐助嘴边：“你也吃一个嘛，甜的，吃了有力气。”
佐助没张嘴，却也没躲开。鸣人就把丸子往他嘴边又送了送，软乎乎的丸子蹭到他的唇角：“尝尝嘛，手打大叔家的拉面好吃，甜品店的丸子也超好吃的！上次我跟小樱她们来买，小樱还说这个红豆馅是老板特意熬的，要煮好久呢……”
他说着，忽然想起什么，声音低了些：“以前……你是不是没怎么吃过这些啊？”
佐助的睫毛颤了一下。他确实没怎么吃过——小时候鼬偶尔会带他去买糖，可后来鼬离开了，他就再没去过甜品店。上次在商业街看见橱窗里的红豆丸子，也只是瞥了一眼，没想到鸣人会记着。
“吃了。”他没回答，只是微微低头，咬了一口丸子。红豆馅又软又甜，糖霜在舌尖化开，甜味顺着喉咙往下走，竟比他想象中要温和得多，不像小时候吃的那种硬糖，甜得发冲。
“好吃吧？”鸣人眼睛亮晶晶的，自己也拿起一个塞进嘴里，“我就说嘛！”
两人分着吃完了三个丸子，油纸包被鸣人叠得整整齐齐塞进背包里：“留着，等回去给伊鲁卡老师看看，说佐助也吃了我给的丸子。”
佐助没理他，站起身拍了拍裤子上的草屑：“走了，去镇子。”
“来了！”鸣人赶紧跟上，走了两步又回头看了眼刚才坐的草坡，阳光把两人刚才坐的地方晒出两个浅浅的印子。他忽然觉得，就算这任务可能有点麻烦也没关系——有佐助在，还有甜滋滋的丸子，好像什么事都难不倒他们。
快到村口时，巡逻的忍者拦住了他们。看到两人的护额，为首的忍者愣了一下：“是木叶的忍者？纲手大人派来的？”
“是。”佐助点头，“漩涡鸣人，宇智波佐助。”
“辛苦了！”那忍者松了口气，侧身让他们进去，“村长在祠堂等着呢，我带你们过去。”
往里走时，鸣人忍不住往两边看。镇子上的人不多，偶尔有几个村民路过，看他们的眼神都带着点好奇，还有点担忧。路边的药铺关着门，门板上贴着张“暂停营业”的纸条，门把手上缠着一圈细麻绳，看着像是被人检查过。
“药材就是这家药铺丢的。”带路的忍者指了指药铺，“前天早上老板开门，发现后院的仓库被撬了，少了两箱药材，都是治外伤和解毒的，还有几味挺稀有的止血草。”
鸣人凑近药铺门口看了看，门板上有个小小的撬痕，边缘很整齐：“这撬痕看着不像是用普通工具弄的，倒像是……”
“像是用忍者工具。”佐助接话，目光落在门把手上的麻绳上，“有人检查过这里。”
“是我们村的忍者查的。”带路的忍者叹了口气，“可没查出什么线索，撬门的人很小心，没留下查克拉痕迹，也没掉什么东西。就怕……就怕跟雨之国那边有关系。”
鸣人皱起眉——果然跟纲手大人说的一样，他们也在担心雨之国。
到了祠堂，村长是个头发花白的老人，见了他们连忙起身：“可把你们等来了！木叶的小英雄们！”
坐下后，村长把事情原原本本说了一遍：“丢的药材是要送到山那边的驿站，给过路的商队备用的，本来昨天就要送，结果前天夜里就丢了。仓库在后院，围墙不高，可墙上的警戒符没响，巡逻的忍者也没听见动静，跟凭空消失了一样。”
“警戒符没响？”鸣人愣住了，“那要么是偷药材的人会消去查克拉的术，要么就是……”
“要么就是村里的人干的。”佐助接口，声音很轻，却让祠堂里的气氛一下子静了下来。
村长张了张嘴，没说话，只是叹了口气，用袖子擦了擦眼角：“按说不该怀疑村里人，可……这镇子挨着雨之国，这几年总有些不三不四的人来来回回，谁也说不准啊。”
鸣人看着村长发愁的样子，心里忽然有点不是滋味。他想起木叶，想起一乐拉面的热气，想起伊鲁卡老师的笑容——要是木叶出了这样的事，他肯定也急得睡不着觉。
“村长你别担心！”他站起身，拍着胸脯，“我们肯定能找到偷药材的人！不管是外人还是啥，我都给你揪出来！”
佐助看了他一眼，少年站在祠堂的光线下，眼睛亮得像星星，跟早上在村口挥手喊“快点”的时候一模一样。他站起身，对着村长点了点头：“我们会查清楚的。”
出了祠堂，日头已经往西斜了。鸣人往药铺的方向走：“我们现在就去仓库看看吧？说不定能找到线索。”
“嗯。”佐助跟上他，走了两步，忽然听见身后传来一阵细碎的脚步声。他回头，只看见个扎着羊角辫的小姑娘往墙角躲了躲，手里攥着个布娃娃，眼睛亮晶晶地看着他们。
“是木叶的忍者哥哥！”小姑娘见被发现了，也不躲了，跑过来仰着头问，“你们是来抓小偷的吗？”
“是啊。”鸣人蹲下身，笑着揉了揉她的头发，“你知道什么吗？”
小姑娘摇摇头，又点点头：“我前天晚上看见后院有光！不是灯笼的光，是蓝盈盈的，一闪就没了。我跟我娘说，我娘说我看错了。”
蓝盈盈的光？
鸣人跟佐助对视了一眼，都从对方眼里看到了疑惑。
“在哪看到的？”佐助问。
小姑娘指了指药铺后院的方向：“就在仓库旁边的墙根下！我当时趴在窗户上看星星，就看见了。”
“谢谢你啊小姑娘。”鸣人摸了摸她的头，“你真厉害，帮了我们大忙了。”
小姑娘被夸得脸红了，抱着布娃娃跑开了，跑两步还回头朝他们挥挥手。
鸣人站起身，看向佐助：“蓝盈盈的光……会是什么？查克拉吗？还是什么术的光芒？”
佐助没说话，目光投向药铺后院的围墙。墙根下种着一排矮树，叶子被风吹得沙沙响。他忽然想起鼬偶尔会用的一个术——不是攻击性的，是用来消去自身痕迹的，发动时指尖会有淡蓝色的微光。
但他很快又摇了摇头——不可能是鼬。鼬去雨之国是执行任务，怎么会来偷药材？
“先去看看。”他压下心里的念头，往药铺后院走，“去看看墙根下有没有留下什么。”
鸣人赶紧跟上，心里却忍不住嘀咕：蓝盈盈的光……到底是什么呢？不管是什么，肯定是线索！只要找到线索，就能抓到小偷，完成任务！到时候回去，就可以拉着佐助再去吃一乐拉面，这次要点特大碗的，再加两个溏心蛋！
他想着，脚步不由得快了些，连带着身边的佐助也被他拽得走快了几步。阳光把两人的影子拉得很长，紧紧挨着，像是永远不会分开。
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