药铺后院的门没锁，轻轻一推就“吱呀”响了一声。后院不大，靠墙堆着些空木箱，墙角的仓库门果然有被撬过的痕迹，木锁掉在地上，锁芯处有几道细密的划痕——跟鸣人早上看到的门板撬痕一样，边缘齐整，确实是忍者工具留下的。
“佐助你看！”鸣人蹲在仓库门前，指着锁芯，“这划痕好深，肯定用了蛮力，可刚才村长说没听见动静，这人怎么做到的？”
佐助没应声，正蹲在墙根下的矮树丛旁。小姑娘说的“蓝盈盈的光”就是在这里看到的，他拨开半人高的草叶，指尖拂过地面——草叶上有几片枯黄的叶子，边缘像是被什么东西燎过，带着点焦糊味，不仔细闻根本发现不了。
“这是什么？”鸣人凑过来，也跟着拨草叶，“叶子怎么焦了？难道是火遁？可那小姑娘说光是蓝的啊。”
“不是火遁。”佐助捏起一片枯叶，对着光看——焦痕很淡，更像是被某种术的余温烤过，“是查克拉残留的痕迹。”他顿了顿，补充道，“很淡，被风吹了两天，快散了。”
鸣人眨眨眼：“就是说……那蓝盈盈的光，真的是术的光芒？那偷药材的人肯定是个忍者！而且还会消痕迹的术！”他说着，忽然拍了下手，“会不会是雨之国的忍者？纲手大人不是说雨之国最近不太平吗？”
佐助没接话，目光扫过围墙。围墙不高，也就到他胸口，墙头上长满了青苔，却在靠近矮树丛的地方有一块青苔被蹭掉了，露出底下的土坯——像是有人从这里翻过去时，鞋底蹭到的。
他伸手摸了摸那块土坯，指尖沾了点湿乎乎的泥。“刚下过雨？”他问。
“啊？没有啊。”鸣人抬头看天，太阳还挂在西边，云都没几朵，“这几天都没下雨，地上干着呢。”
那就不是雨。佐助皱了皱眉，把指尖的泥捻开——泥是深褐色的，带着点腥气，不像是后院的土。他忽然想起刚才进镇子时，看到村口有条小河，河边的泥就是这种颜色。
“走，去河边看看。”佐助站起身。
“哎？去河边干嘛？”鸣人跟在他身后，满脑子都是问号，“难道小偷从河边跑了？可这后院离河边还有段路呢……”
“去了就知道。”佐助的脚步没停，心里却隐隐有个猜测——如果偷药材的人真的从墙头翻出去，又往河边走，说不定是想借水路运走药材。可两箱药材不算轻，走水路得有船，或者……有帮手？
他正想着，鸣人忽然在身后“哎呀”了一声。
“怎么了？”佐助回头。
鸣人蹲在地上，手里捏着个小小的东西，像是块碎布。“你看这个！”他把碎布递过来，“在墙根草里捡的，好像是从衣服上撕下来的。”
那是块黑色的碎布，布料很密，边缘有磨损的痕迹，上面还沾着点刚才那种深褐色的泥。佐助捏着碎布的一角，指尖忽然一紧——这种布料，跟鼬穿的那件风衣很像。
“佐助？你怎么了？”鸣人见他盯着碎布不说话，眼神有点发直，忍不住推了他一下，“是不是认出这布了？”
“没。”佐助猛地回神，把碎布塞进兜里，声音有点哑，“普通的布料，可能是哪个村民的。”他怕鸣人看出不对劲，赶紧转移话题，“快走，去河边。”
鸣人静静看着他没说话，他也认出这布料和鼬挺像的，但知道鼬是什么为人。“走慢点佐助。”跟着他往河边走。路上要经过镇子的主街，刚才那个扎羊角辫的小姑娘正蹲在自家门口喂鸡，看见他们，又挥了挥手。
鸣人也笑着挥挥手，走过去时，听见小姑娘跟她娘小声说：“娘你看，就是那两个忍者哥哥，他们要去河边呢。”
她娘的声音压得很低：“别乱说话，赶紧进屋……”
鸣人脚步顿了顿，心里有点纳闷——这镇子上的人好像都有点怕事，明明丢了药材，却好像不太敢多问。他偷偷碰了碰佐助的胳膊：“你觉不觉得，这镇子上的人怪怪的？”
“嗯。”佐助应了声，“可能是怕惹麻烦。”他没说的是，刚才路过药铺时，他瞥见药铺的后窗开了条缝，有双眼睛在往外看，见他看过去，又赶紧缩了回去。
到了河边，夕阳正往山后头沉，把河水染成了金红色。河边停着几艘小渔船，都用绳子拴在岸边的石头上，看样子是村民用来打渔的。
“这里没什么啊。”鸣人扒着一艘渔船的船帮往里看，“船上都是渔网，没有药材啊。”
佐助没看渔船，目光落在河边的泥地上。泥地上有一串脚印，不算深，像是被人刻意抹过，可还是能看出是忍者靴留下的——脚印一直延伸到水边，然后就没了。
“他们把药材运走了。”佐助指着脚印，“从这里下的水，可能用了水遁，或者有船在下游接。”
“那怎么办？”鸣人急了，“这都没线索了，难道任务完不成了？”
“不是没线索。”佐助从兜里掏出那块黑色碎布，又指了指脚印，“这碎布，还有脚印，都是线索。而且……”他顿了顿，看向河对岸，“河对岸是雨之国的方向。”
鸣人顺着他的目光看过去，河对岸是片茂密的树林，树林后头隐隐能看见山脉的影子。“你的意思是……偷药材的人真的去了雨之国？”他挠挠头，“可他们偷药材干嘛啊？难道是雨之国那边有人受伤了，缺药材？”
佐助没说话。他想起鼬小臂上的疤，想起昨夜鼬放在石台上的手在抖，想起刚才那块黑色的碎布——如果真的是鼬，他偷药材是为了自己？还是为了别人？
“佐助！”鸣人忽然拽了拽他的袖子，“你看那是什么！”
佐助顺着他指的方向看过去，只见河面上漂过来个小小的木筏，木筏上放着个麻袋，被绳子捆得紧紧的。撑筏子的是个戴斗笠的人，穿着件灰色的蓑衣，离得远了，看不清脸。
“是药材！”鸣人眼睛一亮，“肯定是偷药材的人没运完，这是剩下的！”他说着就要往水里跳，“我去把他拦住！”
“别去！”佐助一把拉住他，“对方身份不明，而且离得太远，你跳下去他就跑了。”
“那怎么办？”鸣人急得直跺脚，“总不能眼睁睁看着他把药材运走啊！”
“等。”佐助盯着那个木筏，“他要靠岸。”
果然，那木筏慢慢往岸边漂过来，离得近了些，能看见撑筏子的人手里拿着根长篙，动作很稳。鸣人攥紧了拳头，心里默念着“快点靠岸”，手指却不自觉地摸了摸背包——早上那个装红豆丸子的油纸包还在，被他叠得整整齐齐的。
他忽然想起刚才在药铺后院，佐助盯着碎布发呆的样子：看来鼬在雨之国，上一世鼬根本没在雨之国，重活一世，我又该何去何从。
正想着，那木筏“咚”地一声撞在岸边的石头上。撑筏子的人放下长篙，伸手去解麻袋上的绳子。
“就是现在！”鸣人低喝一声，刚想冲过去，却被佐助按住了肩膀。
“等等。”佐助的声音压得很低，“你看他的手。”
鸣人顺着他的目光看过去——那人的手从蓑衣袖子里伸出来，手上缠着圈绷带，绷带的边缘有点松了，露出底下的皮肤，上面好像有个印记。
“那是……”鸣人愣了一下：鼬。
那人忽然回头，斗笠的边缘往下压了压，遮住了脸。可就在他回头的瞬间，佐助的身体猛地一僵。
是鼬。
虽然看不清脸，可那身形，那抬手解绳子的动作，佐助绝不会认错。
“佐助？你怎么了？”鸣人察觉到他的不对劲，“你认识他？”
佐助没说话，指甲深深掐进了掌心。他看见鼬解开麻袋，从里面拿出一小包东西，像是某种药材，然后又把麻袋重新捆好，推回水里——木筏顺着水流往下漂去，很快就看不见了。
鼬站起身，转身就要走，却像是察觉到什么，忽然朝他们藏身的方向看了一眼。
佐助赶紧把鸣人往树后拉了拉，屏住呼吸。
鼬的目光在树后停了几秒，没说话，转身走进了河边的树林里，黑色的身影很快就被树叶挡住了。
直到那身影彻底消失，鸣人才松了口气：“吓死我了！刚才他是不是看见我们了？对了佐助，你刚才怎么了？脸怎么这么白？”
佐助没回答他的问题，只是看着鼬消失的方向，手里紧紧攥着那块黑色碎布——碎布上的泥蹭到了他的掌心，有点凉。
“药材被运走了。”他低声说，“任务可能完不成了。”
“怎么会完不成！”鸣人急道，“我们知道是他偷的啊！虽然没抓住他，可至少知道是谁了……不对，你是不是认识他？刚才你好像很紧张。”
佐助沉默了很久，久到鸣人都以为他不会回答了，才听见他轻轻说：“不认识。”
鸣人皱了皱眉，显然不信。可他没再追问——他知道佐助的性子，不想说的事，怎么问也不会说。就像上次在训练场，他问佐助胳膊上的疤还疼不疼，佐助说“早好了”，可眼神却软了下来。
“没关系。”鸣人拍了拍佐助的肩膀，“就算药材被运走了，我们也能查出来他是谁！刚才他手里拿的药材，我们可以去问村长是什么，说不定能找到线索。实在不行，我们就去雨之国找！反正有我在呢！”
夕阳彻底沉下去了，天色渐渐暗下来。河边的风吹过，带着点凉意，吹得树叶沙沙响。佐助看着鸣人，少年的眼睛在暮色里亮晶晶的，跟早上在草坡上递给他红豆丸子时一样，满是认真。
他忽然想起刚才鼬推木筏时的动作——很轻，像是怕弄破了麻袋里的药材。想起鼬手上的绷带，想起昨夜鼬放在石台上的竹筒，想起那管治冻伤的药膏还在他的背包里，温温的。
“嗯。”佐助轻轻应了声，“走吧，回村子。”
两人往回走时，天已经黑透了。镇子上的人家都亮起了灯，昏黄的灯光从窗户里透出来，映在地上，像撒了一地的星星。
“佐助，”鸣人忽然开口，“等这次任务完了，我们去看樱花吧？听说木叶后山的樱花开了，可好看了。”
佐助脚步顿了顿，没回头：“再说吧。”
鸣人知道，这就是“好啊”的意思。他嘿嘿笑了笑，跟上去，心里的那点郁闷慢慢散了。
风从身后吹过来，扬起两人的衣角。佐助摸了摸兜里的碎布，又摸了摸背包里的竹筒，忽然觉得，这趟任务或许不会那么快结束。
而有些藏在风里的话，或许要等很久，才能说出口。
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