天刚蒙蒙亮，破庙内的篝火已经熄灭，只剩下几缕青烟袅袅升起。柳湘凝呆坐在神龛前，手中紧握着那块龙纹玉佩，指节因用力而发白。
"这...这不可能..."她的声音轻得几乎听不见，"我爹娘从未提起过..."
芸娘单膝跪在她面前，轻轻握住她颤抖的双手："公主殿下，您腰间的蝴蝶胎记是先帝亲自画下的图案。当年宫中大变，柳大人冒死将您带出皇宫，从此隐姓埋名。"
苏婉也走上前来，从怀中取出一方明黄色绢帕："这是先帝留给您的信物，上面绣着您的生辰和封号——永宁公主。"
柳湘凝接过绢帕，只见上面用金线绣着"永宁"二字，旁边还有一行小字："愿吾儿永享安宁"。
金镶玉抱着手臂靠在门边，挑眉看向贾廷："所以咱们折腾半天，真公主就在眼皮子底下？"
贾廷苦笑着摇头："义父要是知道他要找的人就在万花楼..."
"曹贼永远不会知道。"芸娘突然厉声打断，"除非我们中间有人告密。"
她锐利的目光扫过在场每一个人，最后停留在林奕清身上。林奕清连忙摆手："我什么都不知道！我就是个卖布的！"
"有人来了！"守在门口的金镶玉突然压低声音，"至少二十人，带着兵器。"
众人立刻警觉起来。贾廷迅速熄灭最后的火星，芸娘拉着柳湘凝躲到神像后方，苏婉则从袖中滑出几枚银针。
"是东厂的人？"林奕清紧张地问。
金镶玉从门缝往外看，摇了摇头："不像是官服...等等！"她突然瞪大眼睛，"是漕帮的人！领头的好像是...周阎？"
贾廷脸色一变："漕帮早就被东厂收买了。周阎一定是去搬了救兵。"
外面传来杂乱的脚步声和粗鲁的叫骂声："仔细搜！那丫头片子肯定跑不远！"
柳湘凝突然站起身："我去引开他们。"
"不行！"众人异口同声。
"听我说，"柳湘凝出奇地冷静，"他们要找的是我，不是你们。如果我从后门出去，你们可以从正面突围。"
芸娘坚决地摇头："殿下，保护您是臣的职责。"
"我不是什么殿下，"柳湘凝苦笑，"我只是柳湘凝。而且..."她看向林奕清，"林家的绸缎庄还需要继承人。"
林奕清愣在原地，眼中闪过一丝复杂的情绪。
就在双方僵持不下时，庙顶突然传来"咔嗒"一声轻响。众人抬头，只见一片瓦被移开，露出老掌柜那张布满皱纹的脸。
"年轻人就是爱磨叽，"老掌柜压低声音，"跟我来，密道在神像下面。"
神像底座缓缓移开，露出一条幽深的阶梯。老掌柜举着油灯走在前面，灯光在潮湿的墙壁上投下摇曳的影子。
"这条密道通到运河边，"老掌柜边走边说，"我准备了船，可以送你们去安全的地方。"
金镶玉警惕地问："老头，你到底是什么人？为什么帮我们？"
老掌柜头也不回："二十年前，我是御前带刀侍卫统领赵无涯。"
"铁笔判官赵无涯？"贾廷震惊道，"你不是已经..."
"死了？"老掌柜冷笑，"曹贼是这么对外宣称的。"
柳湘凝突然停下脚步："赵统领，当年...我父皇是怎么死的？"
密道内瞬间安静得可怕。老掌柜——现在该叫赵无涯了——的肩膀微微颤抖："先帝是被曹贼下毒害死的。他临终前将您托付给柳大人，而我负责断后..."
他的声音哽咽了："我亲眼看着皇后娘娘和其他皇子被...那晚的血，把宫墙都染红了..."
柳湘凝的眼泪无声滑落。林奕清不自觉地伸手想安慰她，又在半途收了回来。
密道的尽头是一个隐蔽的小码头，岸边停着一艘乌篷船。晨雾笼罩着河面，远处传来早市开张的声音。
赵无涯将一块令牌交给芸娘："拿着这个去找南京守备太监刘瑾，他是先帝的心腹。"
苏婉则取出一封信递给柳湘凝："这是我这些年收集的曹贼罪证，关键时候能保命。"
金镶玉检查着船只，突然皱眉："这船坐不下这么多人。"
"我和林公子留下。"贾廷果断道，"我们分头行动，更能迷惑追兵。"
柳湘凝看向林奕清，欲言又止。林奕清勉强笑了笑："柳姑娘...不，公主殿下保重。如意绸缎庄我会照看好的。"
"别叫我殿下，"柳湘凝轻声道，"在你面前，我永远只是柳湘凝。"
金镶玉翻了个白眼："行了行了，又不是生离死别。"她一把拉过贾廷，"小子，咱们得给公主殿下争取点时间。"
杭州城的早市刚刚开张，街上人头攒动。贾廷和金镶玉故意在闹市现身，很快就引起了漕帮眼线的注意。
"在那儿！"一个刀疤脸大汉指着他们喊道。
金镶玉立刻拉着贾廷钻进人群，后面的追兵大呼小叫地跟上。转过一个街角，贾廷突然停下："镶镶，你听。"
远处传来整齐的脚步声——是东厂的番子！
"前有狼后有虎啊。"金镶玉吹了声口哨，"怎么玩？"
贾廷眼中闪过一丝狡黠："还记得我们第一次见面时的那招吗？"
金镶玉会意，突然扯开嗓子大喊："非礼啊！东厂太监非礼良家妇女啊！"
这一嗓子如同炸雷，整条街的人都看了过来。贾廷配合地做出猥琐表情，伸手去拉金镶玉的衣带。
"光天化日之下竟敢如此放肆！"
"东厂就能无法无天了吗？"
围观的百姓顿时炸开了锅。
周阎带人赶到时，看到的就是贾廷被一群愤怒的商贩围殴的场景。金镶玉在一旁"哭哭啼啼"，还不忘偷偷踹周阎的随从几脚。
"都住手！"周阎怒吼，"这是东厂办案！"
"办案？"一个卖猪肉的壮汉拎着砍刀站出来，"办什么案？办调戏民女的案？"
场面彻底失控。趁着混乱，金镶玉拉着贾廷溜进了一条小巷。
两人七拐八绕，确认甩掉追兵后，来到一家不起眼的茶楼。刚推开门，就听见熟悉的声音：
"两位客官来得真巧，本店新到的碧螺春..."
"林奕清？"金镶玉瞪大眼睛，"你怎么在这儿？"
林奕清做了个噤声的手势，低声道："这是林家的产业，后院有密室。"他看向贾廷，"柳姑娘她们已经安全上船了。"
贾廷松了口气："那就好。"
三人来到后院，林奕清移开一幅山水画，露出墙上的暗格。他转动机关，一道暗门缓缓打开。
密室内，柳湘凝正焦急地来回踱步，见他们进来，立刻迎上前："你们没事吧？"
金镶玉摆摆手："小场面。"她瞥了眼桌上的茶点，"哟，还挺会享受。"
柳湘凝脸一红："是林公子准备的..."
林奕清挠挠头："不知道你们喜欢吃什么，就都拿了些。"
贾廷突然皱眉："不对...如果柳姑娘在这里，那船上的是..."
运河上，一艘乌篷船正顺流而下。船舱内，"柳湘凝"掀开斗篷，露出芸娘的脸。
"希望这个调虎离山之计能奏效。"她喃喃道。
苏婉检查着随身携带的银针："赵统领带着真正的公主走陆路，应该安全得多。"
突然，船身剧烈摇晃了一下。外面传来船夫的惊呼："不好！有水鬼！"
苏婉和芸娘立刻警觉起来。船底传来"咚咚"的凿击声，河水开始渗入船舱。
"中计了！"芸娘抽出短剑，"他们早就料到我们会走水路！"
船身倾斜，苏婉撞在舱壁上，腰间的银铃发出急促的声响。她勉强稳住身形："会水吗？"
芸娘苦笑："江南女子，哪有不会水的？"
两人相视一笑，同时撞开舱门跳入河中。就在她们入水的瞬间，身后的乌篷船轰然炸裂！
茶楼密室内，柳湘凝听完贾廷的分析，脸色煞白："芸娘和苏姨有危险！"
林奕清按住她的肩膀："别急，赵统领不是说了吗？他们真正的目标是您。只要您安全，其他人暂时不会有生命危险。"
金镶玉啃着苹果："问题是，接下来怎么办？杭州城肯定是不能待了。"
贾廷沉思片刻："去南京。刘瑾虽然是个太监，但手握重兵，足以保护公主安全。"
"不行，"柳湘凝摇头，"我不能连累你们。这是我的家仇，应该由我自己..."
"公主殿下，"贾廷突然单膝跪地，"臣贾廷，愿誓死效忠。"
金镶玉翻了个白眼，也跟着跪下："行吧行吧，老娘也凑个热闹。"
林奕清手足无措地站着："我...我要不要也跪？"
柳湘凝的眼泪夺眶而出："你们...何必如此..."
"因为你是柳湘凝啊。"金镶玉笑嘻嘻地说，"管他公主不公主的。"
林奕清鼓起勇气："我...我可以帮忙安排车马。林家有些生意在南京，路上也有驿站可以接应。"
贾廷站起身："事不宜迟，我们今晚就动身。"
夜幕降临，一辆普通的马车悄悄驶出杭州城。驾车的是乔装改扮的林奕清，车帘内，柳湘凝换上了粗布衣裙，脸上也抹了灰。
金镶玉和贾廷则骑马跟在后面，同样做了伪装。
"说起来，"金镶玉突然压低声音，"你现在算是'弃暗投明'了？"
贾廷望着远处隐约可见的城墙轮廓："我从来就不是东厂的人。"他摸了摸胸口藏着的那块玉佩，"我只是...一直在等一个机会。"
金镶玉挑眉："等什么机会？为公主效忠的机会？"
"不，"贾廷转头看她，眼中满是温柔，"等一个能光明正大站在你身边的机会。"
金镶玉猝不及防被撩，一时语塞。月光下，她的耳根悄悄红了。
马车内，柳湘凝透过车帘的缝隙，看着渐行渐远的杭州城。这座承载了她太多记忆的城市，如今却要以这样的方式告别。
"公主殿下..."林奕清的声音从前面传来，"您...还好吗？"
柳湘凝轻声道："叫我湘凝就好。"
林奕清的耳尖红了："湘...湘凝姑娘，前面有个小镇，我们可以在那里休息片刻。"
车轮滚滚，驶向未知的前路。柳湘凝握紧了手中的龙纹玉佩，心中默念：父皇，母后，女儿一定会为你们讨回公道。
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