翌日，靖王府送来帖子，邀沈烬昭过府赏梅。
沈烬昭的眉头几不可察地蹙了一下。赏梅？这种附庸风雅之事，向来与他的性情格格不入。此刻他只想闭门静思，梳理这乱麻般的局面。
指尖无意识地在冰冷的剑柄上摩挲，沈烬昭的目光落在窗外萧瑟的庭院。拒绝？念头刚起便被压下。
谢云灼此人，看似终日沉溺于声色犬马，流连花丛，一副富贵闲人、纨绔王爷的模样，但沈烬昭深知其绝非表面那般简单。
他是先帝幼弟，当今圣上谢孤鸿最亲近信任的小皇叔，更在当年那场惨烈的夺嫡风波中，以令人意想不到的方式保全了自己，甚至获得了新帝的倚重。
此人消息之灵通，心思之敏锐，眼光之毒辣，在宗室之中无出其右。
他此番相邀，真的只是赏梅？
或许…能从这位看似不着调的王爷口中，探知些谢孤鸿真实的心意？
或是这看似平静的朝堂之下，是否已因自己昨日的举动而暗流涌动？
沈烬昭权衡片刻，终是沉声道：“备马。”声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
靖王府的梅园在京中颇负盛名。
时值深冬，园中数百株老梅竞相绽放，红梅似火，白梅如雪，粉梅若霞，层层叠叠，在冬日略显苍白的阳光下，铺陈开一片绚烂而孤傲的景致。
冷冽的空气中浮动着清幽的暗香，沁人心脾，却也带着几分疏离的寒意。
沈烬昭踏入园中时，谢云灼正斜倚在一张铺着完整白虎皮的宽大软榻上。
他一身绛紫色云纹锦袍，领口微敞，露出小片精致的锁骨，墨发仅用一根白玉簪松松挽起几缕，其余随意披散。手中把玩着一只剔透的白玉酒杯，姿态慵懒闲适到了极致，仿佛这天地间再无值得他挂心之事。
他身侧三步之外，一道青灰色的身影如同影子般静默而立。那人身形劲瘦挺拔，脸上覆盖着半张毫无表情的银色面具，只露出紧抿的薄唇和线条冷硬的下颌，正是靖王寸步不离的暗卫首领：十七
“哟！稀客，稀客啊！”谢云灼眼波流转，桃花眼里盈满笑意，他抬手指了指榻旁早已备好的椅子，“沈大将军肯赏光，本王这小小的梅园，今日当真是蓬荜生辉，连这满园的梅花都更添了几分颜色，快快请坐！”
沈烬昭依言坐下，玄色的常服衬得他面容愈发冷峻。
他微微颔首：“王爷盛情，臣不敢辞。”
目光状似无意地扫过静立如松的十七。那冰冷的银色面具隔绝了所有情绪，唯有一股沉凝的、生人勿近的气息无声弥漫。只是…谢云灼似乎总在试图打破这种冰冷。
一名俏丽的侍女悄无声息地奉上温好的酒壶。酒液注入杯中，散发出清冽的梅花香气，混合着淡淡的酒气。
“尝尝，”谢云灼亲自执壶，为沈烬昭斟满，“新得的方子，取初雪、晨露、加上头茬的梅花蕊酿的‘梅花醉’，清冽回甘，最是应景。本王可是珍藏了许久，就等着阿昭你来共饮呢。”他言语亲昵，仿佛两人是多年至交。
沈烬昭端起酒杯，指尖触及温润的玉质，浅尝一口。
酒液入喉，果然清冽甘醇，梅香盈齿。“王爷雅兴。”
他放下酒杯，语气平淡无波，目光落在不远处一株虬枝盘曲的老红梅上，仿佛那花比眼前的风流王爷更有看头。
“什么雅兴不雅兴，”谢云灼嗤笑一声，摇着手中的洒金折扇，姿态随意，目光却如同带着钩子，在沈烬昭轮廓分明的侧脸上细细描摹了一圈，带着毫不掩饰的探究，“不过是冬日无聊，寻个由头聚聚罢了。说起来…”
他话音一转，尾音拖长，带着促狭的笑意，“听闻昨日金銮殿上，可是上演了一出好戏？我那好侄儿，又给阿昭你出了天大的难题？啧，他那张嘴啊，自小就能把黑的说成白的，死的说成活的，气死人不偿命的本事，连他父皇都甘拜下风。”
沈烬昭握着酒杯的手指几不可察地收紧了一瞬，指关节因用力而微微泛白，杯中的酒液漾开细微的涟漪。他面上依旧沉静如古井，连眼睫都未曾颤动一下，只是淡淡回应：“雷霆雨露，俱是君恩。陛下…自有圣裁。”
“圣裁？”谢云灼挑眉，身体微微前倾，靠近了些许，他压低声音，带着一种分享秘密的亲昵感，眼神却锐利如针，“阿昭，你我相识也不是一日两日了，抛开君臣虚礼，说句掏心窝子的话。我那侄儿，对你…可不仅仅是君臣之义，更不仅仅是他嘴上那些轻佻的‘玩笑’。”
他刻意加重了“玩笑”二字，目光紧紧锁住沈烬昭的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。
“他那眼神，啧啧…”谢云灼咂咂嘴，仿佛在回味什么稀世珍馐，“就跟那饿了三天的狼崽子盯着一块稀世美玉似的，既想一口吞下去捂在怀里焐热了，又怕磕着碰着，矛盾得很！那股子…势在必得的劲儿，藏都藏不住。”
他一边说着，目光状似随意地瞟了一眼旁边如同影子般的十七，手中的折扇虚虚点了点他，“喏，就像本王瞧着这木头疙瘩，”他的声音带上几分戏谑和惯有的狎昵，“总忍不住想把他脸上这劳什子面具给扒下来，看看底下到底藏着怎样一张脸，是美是丑？是冷是热？藏着多少不为人知的故事？”
扇骨的尖端，几乎要隔着空气触碰到十七冰冷的面具边缘。
就在谢云灼话音落下的瞬间，十七那稳固的身体，极其细微地绷紧了一瞬！快得像错觉，却逃不过沈烬昭这等高手的感知。垂在身侧的双手瞬间紧握成拳，指节因用力而泛出青白色，仿佛在极力压制着什么。
沈烬昭将这一切尽收眼底，心中了然。
谢云灼这哪里是在说自己？分明是借十七来影射他与谢孤鸿的关系，更是毫不掩饰地展示他驯服，或者说，试图驯服？这柄“利刃”的恶趣味。
他不动声色地移开目光，重新看向那株红梅，语气依旧平淡无波，听不出喜怒：“王爷说笑了。雷霆雨露，俱是君恩。臣与陛下，只有君臣本分，不敢妄加揣测圣意。至于这位…”
他目光再次扫过十七，带着一丝不易察觉的审视，“既是王爷心腹近卫，武功高强，忠心耿耿，想必自有其过人之处，非臣所能置喙。” 他巧妙地避开了谢云灼设下的语言陷阱，轻挑几句话将话题引回。
谢云灼见沈烬昭油盐不进，眼中闪过一丝不易察觉的兴味，随即又化作慵懒的笑意。他哈哈一笑，顺势收回点在十七方向的扇子，仿佛刚才的试探只是随口一提的玩笑：“罢了罢了，阿昭你总是这般无趣。君臣之道，忠君爱国，好，好得很！”
他仰头饮尽杯中酒，姿态潇洒，“既如此，我们便只谈风月，不论朝堂。来来来，尝尝这新进的蜜饯，江南来的师傅手艺，甜而不腻…”
话题就此被谢云灼不着痕迹地转开。
他开始天南海北地闲聊，从西域新奇的歌舞到江南水乡的柔橹，从京中哪家酒楼出了新菜到北境边关传来的几桩奇闻异事。他谈吐风趣，见闻广博，言语间妙语连珠，引得侍立一旁的侍女掩唇轻笑。
然而，在这看似轻松的氛围中，谢云灼那双含笑的桃花眼深处，却始终藏着一抹精光，时不时掠过沈烬昭沉静的脸庞，仿佛在评估着什么。
更让沈烬昭感到一丝异样的是，谢云灼似乎并未完全放弃“逗弄”的游戏对象。在谈笑的间隙，他总会“不经意”地将话题引向如同影子般存在的十七。
“十七，”谢云灼忽然唤道，声音带着主人特有的慵懒命令，“你说，是西域的胡旋舞更惑人心魄，还是江南的采莲曲更动人心弦？” 这问题本身毫无意义，更像是一个随意的刁难。
十七的身体纹丝未动，连呼吸的频率都未曾改变，平板无波的声音从面具后传来，毫无情绪起伏：“属下愚钝，未曾见识，不敢妄评。” 回答滴水不漏，却也毫无生气。
谢云灼似乎早料到如此，也不恼，反而笑得更深，将手中刚剥好的一瓣蜜橘递过去：“喏，尝尝，看甜不甜？替本王试试毒。”
这举动带着明显的轻佻和试探，逾越了主仆间应有的界限。
十七沉默了一瞬，空气仿佛凝滞了片刻。
沈烬昭清晰地看到十七垂在身侧的手，指节捏得更紧，几乎要嵌入掌心。最终，他还是抬起手，接过了那瓣橘子，动作有些僵硬。面具遮挡了他的表情，但微微低头的姿态，透出一种无声的屈从。
他没有吃，只是握在掌心，指尖用力，橘瓣的汁液几乎要渗出。
“啧，木头就是木头，连个橘子都不敢尝。”谢云灼状似失望地摇摇头，眼中却闪过一丝玩味的光芒，仿佛十七这种压抑的抗拒反应，正是他乐见的“趣味”。
沈烬昭冷眼旁观着这场主仆间无声的角力。谢云灼的风流表象下，是深不见底的城府和一种近乎掌控一切的自信。他像一只优雅的猫，漫不经心地逗弄着爪下的猎物，享受着对方隐忍挣扎的过程。而十七…沈烬昭的目光再次落在那张冰冷的银色面具上。
谢云灼如此执着于“扒下他的面具”，真的仅仅是为了满足好奇心吗？
梅园的香气依旧清冷，日光西斜，在雪地梅枝间投下长长的影子。
亭中的谈笑风生，掩盖不住暗流涌动的试探与无声的较量。沈烬昭饮尽杯中最后一点残酒，他放下酒杯，起身拱手：“王爷盛情，酒已尽兴。臣府中尚有军务待理，不敢久留，先行告退。”
谢云灼也不强留，挥了挥扇子：“阿昭军务繁忙，本王就不虚留了。改日得空，再来品酒赏梅。”他目光含笑，意有所指，“这园子里的‘景致’，随时为阿昭敞开。”
沈烬昭微微颔首，转身离去。
离开靖王府，策马回府的路上，沈烬昭的心绪并未因离开那微妙的氛围而平静。谢云灼的话语，谢孤鸿昨日的言行，如同两股无形的丝线，缠绕在他心疼，让沈烬昭感到一种深沉的烦躁和隐隐的不安。
这皇城之内，这权力中心，处处是谜团，步步是深渊。
注意：谢云灼也是受（只是占有欲强了点哈），没错，这俩叔侄都是下面那个[比心]
作者有话说
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第3章 赏梅饮酒，逗弄暗卫，好不快活
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