婉清跟着父母走后，霍廷渊在空荡荡的正厅里站了许久，才转身回了书房。
他心中烦闷，而这股烦闷的源头，他心知肚明——全然是妻子这几日突如其来的冷淡与疏远。
从柳府寿宴回来后，她就仿佛一夜之间，又退回了那个坚硬的壳里。她说出的那些客气疏离的话，她今日不惜暂时抛下凌儿也要匆匆躲去新宅的举动，无一不像细密的针，时时扎在他心头。
他想不通，到底是哪里，又出了差错。
他正对着一卷兵书出神，他的心腹幕僚陈平走了进来。两人议了半个时辰北疆军务，待陈平要告退时，却几次回头，一副欲言-又止的模样。
“有话就说，”霍廷渊头也未抬，“何时学得这般吞吞吐吐。”
陈平是跟随他多年的老人，知道将军的脾性，便也不再犹豫，躬身道：“将军，属下近来在京中，听到一些于您不利的传闻……京中盛传，您与礼部尚书柳大人的嫡亲侄女，好事将近……”
他本还准备了一番说辞，想分析此事于将军的种种弊端，没想到的是，他这番话，一句都未能说出口。
只听“砰”的一声巨响，霍廷渊竟将桌上那方他喜欢的端砚，狠狠地扫落在地，砚台瞬间四分五裂！紧接着，挂着毛笔的笔架也被他一把挥开，狼毫散了一地。
“无耻！”霍廷渊双目赤红，额上青筋暴起，那是他盛怒到了极致的模样，“这世上，竟有这般贴在人身上、仿佛拔不掉的虱子，令人生厌！”
他已许久没有发过这样大的火。
这骇人的动静，连睡醒了在院子里玩耍的霍凌都吓了一跳。乳母不知将军为何大怒，生怕小公子被迁怒，赶紧想拉着他的手往回走。
可霍凌只是被那突然的声响吓到了，他现在才不怕爹爹，也更不懂什么叫“迁怒”。他挣开乳母的手，转身，迈着小短腿，竟直接跑进了书房，把门外的乳母急坏了，将军那脾气她哪敢跟进去。
霍凌看到了一片狼藉的书房，和他那个周身气息冰冷、面沉如水的爹爹。孩子没有被吓跑也没有哭，他只是径直跑到霍廷渊腿边，仰着小脸，伸出小手地向上爬。霍廷渊胸中的雷霆之怒尚未平息，但当那只柔软的小手抓住他的衣袍时，他还是本能地伸出手臂，用宽大的手掌护住儿子，用掌心的力量撑着让小家伙顺利攀到自己腿上。
然后，就看霍凌坐进了父亲的怀里后，伸出小小的手，一下一下地，轻轻拍着霍廷渊宽厚的背，像娘亲平时安慰自己那样，软糯的声音认真道：
“不气，爹爹不生气。凌儿乖，生气不好，身体不好。”
这是他娘亲总说的话，他都记住了。
儿子天真而笨拙的安慰，像一盆带着微凉温度的清水，浇熄了霍廷渊心中原本的怒火。他看着怀里仰着小脸，眼里是对他的关心，他知道自己不该把暴怒的一面，展现在孩子面前。
他深吸一口气，将儿子紧紧搂住，顺着他的话：“嗯，凌儿说得对，爹爹不生气了。”他亲了亲儿子的额头，声音已然恢复了平静，只是带着一丝冰冷的决绝，“有些人，有些事，根本不配让爹爹生气。”
陈平跟在将军身边多年，见过他杀伐决断的冷酷，见过他运筹帷幄的沉稳，却很少见到他遇事如此勃然大怒。更未见过谁能让这滔天怒火瞬间平息。小公子几句童言稚语就做到了。原来，夫人和小公子早就是将军心尖上的人，他刚才的担心实属多余
“陈平，你替我办两件事。”
“将军吩咐。”
“第一，去外面放出风声。就说，我霍廷渊此生，唯有一妻，便是沈氏婉清。将来，也绝不会有任何妾室。若再有传我与别家女子有染者，便是与我霍某为敌。”
“第二，”他的声音更冷了几分，“想办法让柳尚书‘听’到。就说我霍某，平生最是厌恶被人算计。他若再动什么不该动的心思，就别怪我不念同僚之情。”
陈平连忙应下：“是！属下这就去。”说罢，躬身退了出去。
书房里，只剩下父子二人。霍廷渊抱着儿子，为他理了理刚睡醒有些凌乱的衣襟。
霍凌靠在爹爹怀里，小声地问：“娘亲去哪儿了？她怎么不跟我们玩？”
小家伙还是察觉到了，这几日母亲总是避开，一家三口相处的时间，比往日少了许多。
霍廷渊知道儿子是被自己牵累了，便替妻子温声解释道：“娘亲去外婆家了。她很久很久没有见到自己的娘亲和爹爹，她也很想他们。我们让她多和外婆外公待一会儿，好吗？”
霍凌似懂非懂地点点头，却又问道：“外公外婆不喜欢我吗？为什么只带娘亲去？”
“当然不是。”霍廷渊失笑了，摸了摸儿子的头，“你和娘亲，都是他们最疼爱的家人。”
小家伙的眼睛立刻亮晶晶的，仿佛想到了最好的办法：“那……我们一起玩！”
“好办法，”霍廷渊真心夸赞“我们一会儿就去外公外婆家，找你娘亲。”
“嗯，好！”霍凌拍着小手，欢呼起来，“去和娘亲一起睡！”
儿子几句天真的话，点醒了霍廷渊。既然她暂时不愿回来，那他们就都“住”过去。她不会忍心连儿子都拒之门外的。
想到这里，他抱着儿子站起身，大步走出书房，对着外面的管家朗声道：
“去，收拾一些我和小公子的换洗衣物，再备上小公子惯用的被褥和玩具。我们今晚，住在岳家新宅。”
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