凌晏柏攥着那枚雪虎玉佩站在太和殿前的白玉桥上时，檐角的铜铃正被风吹得叮当作响。他仰头望着天边的流云，忽然拽了拽沈知砚的衣袖：“砚哥哥，你说墨哥哥现在到哪里了？”
沈知砚顺着他的目光望向城外，官道上的扬尘在阳光下泛着金粉似的光，远处的驿站轮廓像枚淡墨点：“约莫过了望川渡了。那里的渡口种满了桂树，这个时节该落满一地金了。”
“那他会不会捡片桂花寄回来？”凌晏柏的眼睛亮晶晶的，小奶音里满是期待，“就像书里写的，用锦囊装着，上面还盖着西棠的印？”
沈知砚被他逗笑了，屈指弹了弹他的额头：“西棠的皇帝哪有功夫去捡桂花？不过说不定，他会让信使捎些西棠的新茶来。”
凌晏柏：“新茶！”
“真的？”凌晏柏立刻来了精神，小手把玉佩攥得更紧了，这玉佩是墨昀临走时塞给他的，说西棠的玉佩能认主，只要柏儿想着他，玉佩就会发烫。
他偷偷把玉佩贴在脸颊上，凉丝丝的，却好像真有股暖意慢慢渗出来。
“这玉佩那么轻易就送人，也不知是否是他的。”
两人正说着，就见内侍监的小太监跑过来，手里捧着个锦盒：“小公子，西棠来的信使刚到，说这是墨大人特意给您的。”
“墨哥哥，给了什么给我看下！”
凌晏柏的眼睛瞬间亮了，像被点燃的琉璃盏。他抢过锦盒就要打开，却被沈知砚按住手：“在殿外拆礼物像什么样子？回去再看。”
“可是我想现在看嘛！”凌晏柏拽着锦盒左右摇晃，月白小袄的袖子扫过桥栏上的石狮子，带起片沾着的桂花瓣，“说不定是糖画老虎呢！墨哥哥说过要教我画会飞的那种。”
沈知砚拗不过他，只好让小太监在一旁候着，自己替他掀开锦盒的系带。盒盖打开的刹那，桂花香混着墨香漫出来，里面竟躺着支狼毫笔，笔杆上刻着缠枝桂花纹，尾端还坠着颗小小的珍珠，在阳光下晃出细碎的光。
“是笔！”凌晏柏的小手指着笔杆，忽然发现上面刻着个极小的“柏”字，“墨哥哥刻了我的名字！”
沈知砚拿起笔掂了掂，笔锋柔韧，竟是用上好的紫毫做的：“这是西棠贡品里的‘桂魄笔’，据说蘸了桂花汁写字，墨迹会带着香。”他说着，从内侍手里接过宣纸，蘸了点清水在纸上写了个“桂”字，果然有淡淡的甜香漫开来。
“墨哥哥，送我那么好的笔。”
“我要学写字！”凌晏柏立刻抢过笔，小手攥着笔杆在纸上画圈圈，墨痕歪歪扭扭的，倒像串滚圆的桂花，“等墨哥哥回来，我要写满纸的墨哥哥给他看！”
沈知砚看着他鼻尖沾着的墨点，像只偷喝了墨汁的小猫，忍不住替他擦掉：“学写字要先练笔画，你这样画圈圈，墨大人回来该笑你了。”
凌晏柏：“……”
“才不会！”凌晏柏鼓起腮帮子，举着笔跑到桥边，对着城外大喊，“墨哥哥！我会写字啦！你要快点回来呀！”
风卷着他的声音漫过护城河，惊起芦苇丛里的几只白鹭。沈知砚站在他身后，看着他小小的身影在风中摇晃，忽然觉得那支桂魄笔握在孩子手里，倒比簪在史官的笔架上更合适些。
沈知砚：“……”
回湖景殿的路上，凌晏柏一路都在摆弄那支笔。路过御花园的菊圃时，正撞见几位公主在斗菊，见了凌晏柏手里的笔，都围了上来。
“柏儿弟弟手里拿的是什么？好香呀！”三公主凑过来闻了闻，发间的珠翠叮当作响。
“是墨哥哥送的笔！会写香字的！”凌晏柏献宝似的举起笔，在公主们的帕子上各画了朵桂花，惹得她们一阵惊呼。
“我们家柏儿会写字了，真不错哦。”
“是的…！”
沈知砚在一旁看着，忽然听见身后传来脚步声，回头见是凌浦身边的老太监，正捧着个青瓷瓶站在那里：“沈小公子，圣上说这瓶西棠的桂花露，让您给小公子兑水喝，说是墨大人特意托人带来的，能安神。”
“谢谢公公。”沈知砚接过青瓷瓶，见瓶身上刻着西棠的云纹，封口的软木塞还带着新鲜的桂花香。
他忽然想起昨夜墨昀在驿馆说的话，西棠的桂花露兑了蜜水，比宫里的酸梅汤更解暑。
凌晏柏听见“墨哥哥”三个字，立刻跑过来，小鼻子对着瓶口使劲嗅：“是墨哥哥的味道！跟他锦袍上的一样！”
老太监被他逗笑了：“小殿下鼻子真灵。墨大人还说，等明年桂花开，就教小殿下酿桂花酒呢。”
“真的？”凌晏柏的眼睛亮得像落满了星星，“那我要把湖景殿的桂花都摘下来，酿一大缸！”
“可不能都摘了。”沈知砚敲了敲他的额头，“要留着些让它结果，不然明年哪来的新桂树？”
“那我就留点吧。”
凌晏柏似懂非懂地点点头，忽然想起什么，拉着沈知砚就往回跑：“砚哥哥快走！我要把笔泡在桂花露里，这样写出来的字更香！”
看着两人匆匆离去的背影，老太监笑着摇了摇头，转身往凌浦的书房去了。
窗纱后的凌浦正临窗看着这一幕，手里摩挲着枚墨玉双鱼佩，忽然对身边的侍臣道：“西棠的墨昀，倒是个会疼孩子的。”
侍臣躬身应道：“听说墨昀皇帝幼年时也常来我朝，与先帝还一起在国子监读过书呢。”
凌浦望着窗外飘落的桂花瓣，忽然笑了：“是了，那时他总爱偷摘御膳房的桂花糕，藏在袖里给……”话没说完，却被檐角的风铃声打断，只留下句低叹，“一晃都这么多年了。”
“朕与他年龄不大，不知他的婚配？”
“我在殿里也没听到过他有妃子。”
“之事！”
湖景殿里，凌晏柏正踮着脚尖往青瓷碗里倒桂花露。透明的液体里浮着细小的金桂碎，像把星星撒在了水里。
沈知砚替他扶着碗，忽然听见殿外传来老嬷嬷的声音：“小公子，御膳房送了新做的桂花酪来。”
“要放桂花露里！”凌晏柏立刻嚷嚷起来，小奶音在殿里回荡，“墨哥哥说这样才够甜！”
沈知砚拗不过他，只好舀了勺桂花酪放进碗里。乳白的酪体在金露里慢慢化开，像朵绽开的云。凌晏柏捧着碗小口抿着，忽然咯咯笑起来：“比上次闻香楼的还甜！砚哥哥你尝尝！”
“好！”
沈知砚刚要接碗，却见凌晏柏已经舀了勺递到他嘴边，眼睛亮晶晶的像在邀功。
他无奈地张口，甜香漫到舌尖时，忽然想起昨夜墨昀看着这孩子的眼神，温柔得像浸了蜜的月光。
“砚哥哥，你说墨哥哥现在在做什么？”凌晏柏忽然放下碗，小手托着下巴发呆，“会不会也在吃桂花酪？”
“说不定在批阅奏折呢。”沈知砚替他擦去嘴角的酪渍，“西棠的皇帝可比我们柏儿忙多了，要管着那么多百姓吃饭穿衣。”
“那他会不会累呀？”凌晏柏的小眉头皱了起来，忽然从袖中摸出块桂花糖，小心翼翼地包进锦帕里，“等他来了，我把这个给他吃，甜的东西能解乏。”
沈知砚看着他认真的样子，忽然想起自己3岁时，也总爱把好吃的藏起来，等着远游的兄长回来“兄长不知……”
他轻轻揉了揉凌晏柏的发顶：“会的，墨大人见了肯定开心。”
傍晚时分，凌晏柏拿着桂魄笔在宣纸上练字。他现在已经能歪歪扭扭写出“桂”字了，只是右边的“圭”总写成两个摞起来的圈，像颗叠着的糖球。
“砚哥哥你看！”他举着纸跑过去，小脸上满是得意，“像不像墨哥哥送的琉璃珠？”
沈知砚看着那字上的墨痕果然带着淡淡的金芒，不由得有些惊奇——这桂魄笔竟真有灵性，被孩子的手握着，连墨色都变得活泼起来。他正要说什么，却见凌晏柏忽然打了个喷嚏，鼻尖红红的像颗熟透的樱桃。
沈知砚：“你怎么了！”
“怎么了？着凉了？”沈知砚连忙把他抱到榻上，掖好锦被，“早上让你多穿件夹袄偏不听，现在知道冷了？”
“不是冷的！”凌晏柏吸了吸鼻子，小手指着窗外，“是桂花太香了，呛到我了！”
沈知砚顺着他指的方向望去，殿前的百年桂树正落得热闹，花瓣飘在窗台上，像铺了层金雪。他忽然想起墨昀临走时说的话，西棠的桂树到了深秋会结果，果核埋在土里，来年能长出新苗。
“柏儿想不想种棵新桂树？”沈知砚忽然开口，见凌晏柏的眼睛亮了起来，便接着道，“我让人去西棠求些桂果核来，我们种在院子里，等墨大人回来时，说不定就能看到新芽了。”
“真的吗，硕哥哥！”
“真的吗？”凌晏柏立刻从榻上坐起来，被子滑到腰间也顾不上，“那要种在窗台下！这样我每天醒来都能看见它！”
“好。”沈知砚替他把被子拉好，忽然听见殿外传来更夫的梆子声，两响，已是亥时。他吹熄案上的烛火，只留下盏琉璃灯，“快睡吧，明天还要早起给你的墨哥哥练字呢。”
凌晏柏乖乖的点了头：“好！”
凌晏柏点点头，小手却攥着那枚雪虎玉佩不肯放。月光透过窗棂落在他脸上，像撒了层银粉。
他忽然对着月亮小声说：“墨哥哥，你那里的月亮也这么亮吗？要是你也能看见，就眨眨眼好不好？”
窗外的桂树被风吹得轻晃，叶子沙沙作响，像谁在轻轻应和。凌晏柏的呼吸渐渐均匀，嘴角还带着浅浅的笑意，手里的玉佩在月光下泛着温润的光，仿佛真的藏着个温柔的秘密。
沈知砚站在殿外，看着窗纸上孩子恬静的睡影，腕间的玉镯轻轻碰撞，像在唱支温柔的歌。
“这想的日子可真好。”
“真的不想停止了。”
远处的宫墙上，巡夜侍卫的甲叶声渐渐远去，只剩下桂花香漫过宫阙，漫过护城河，漫向遥远的西棠方向。
夜风卷起片金桂，落在凌晏柏的窗台上，像谁悄悄放下的信笺。而千里之外的西棠皇宫里，墨昀正对着盏琉璃灯批阅奏折，灯里的金箔忽然簌簌作响，像有人在远方轻轻喊他的名字。他抬手揉了揉眉心，指尖触到袖中那半块桂花糕——那是今早从驿馆带回来的。
墨昀：“啊！终于批阅完了”
O(∩_∩)O：温馨提示，主角受墨叙，马上要就可以醒了。
作者有话说
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第16章 梦魇
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