永昌三十四年，秋。
将军府的日子表面平静如水，内里却暗流湍急。沈墨隐凭借那张关于采买的条子，虽未直接掌权，却微妙地改善了与萧荣的关系。至少，听雪阁的用度不再被刻意克扣，院中的芭蕉也有人来修剪浇灌了。萧荣依旧严谨刻板，但送来的物品明显齐整了许多，偶尔遇到沈福，也会微微颔首致意。
沈墨隐乐得清静，每日不是抚琴观书，便是由流云陪着在府中“散步”。她将更多精力投注于那张将军府“舆图”的完善上，尤其关注书房外围的动静。那日发现的异常墙砖和碎石，像一根刺扎在她心里。
这日午后，她行至靠近后院围墙的一处僻静角落，这里靠近仆役居住的杂院，平日里少有人至。她假意欣赏一丛半枯的菊花，目光却敏锐地扫过墙根。忽然，她脚步微顿，在一丛杂草旁，看到了一小截几乎与泥土混为一体的、暗紫色的丝线。
这颜色……绝非将军府仆役所用，质地光滑，似是上好的冰蚕丝。她不动声色地用帕子将其包裹，藏入袖中。心中疑窦丛生，这绝非萧荣或赵磐手下之人会遗落的东西。是谁？何时？为何会在此处？
当晚，她在灯下仔细审视那截丝线，越看越觉得心惊。这种颜色和质地的料子，极为罕见，非宫中或顶级勋贵之家不能得。难道这将军府，除了萧断的敌人，还有另一股势力在暗中窥探？
她正凝神思索，窗外忽然传来一声极轻微的、类似鸟鸣却又略显滞涩的哨响。沈墨隐浑身一凛，这是她与沈福约定的紧急信号！
她迅速吹灭烛火，悄无声息地移到窗边，透过缝隙向外望去。月色朦胧，庭院中树影婆娑，并无异样。但很快，一道黑影如同狸猫般翻过院墙，落地无声，径直朝着听雪阁而来。
是沈福！他此刻应该在外院仆役房休息，为何深夜至此，还用了紧急信号？
沈福没有敲门，而是绕到窗下，发出三声极轻的叩击。沈墨隐轻轻开窗，他敏捷地翻身而入，气息微乱，脸上带着前所未有的凝重。
“二小姐，出事了！”他声音压得极低，带着一丝急促，“老奴方才起夜，无意中看到赵磐带着两个生面孔，押着一个被黑布罩头、身形魁梧的男人往后门方向去，那人走路踉跄，像是受了重伤！他们动作极快，避开了所有巡夜护卫的路线！”
沈墨隐瞳孔骤缩：“可知那被押之人的来历？”
沈福摇头：“看不清面容。但老奴闻到一股很淡的血腥味，而且……那人生得极为高大壮硕，不似中原人骨架，倒有些……像是北边来的。”
北边？胡人？！沈墨隐心脏猛地一沉。将军府内，深夜秘密押送一个疑似胡人的重伤者？萧断正在北疆与胡族交战，他府中怎会出现胡人？是俘虏？还是……别的什么？
“赵磐往哪个方向去了？”她急问。
“往后门外的暗巷，那里通常停着府中采办杂物用的马车。”
就在这时，流云慌慌张张地从外间跑进来，脸色煞白，声音发颤：“小、小姐！不好了！刚才……刚才奴婢想去小厨房给您温碗安神汤，看到……看到萧管家他……他进了书房院子！赵侍卫明明不在，他是怎么进去的？而且，他手里好像……好像拿着什么东西，鬼鬼祟祟的！”
萧荣？深夜独自进入戒备森严的书房？赵磐不在，他是如何避开那些明哨暗岗的？
沈墨隐只觉一股寒意从脚底直蹿头顶！萧荣，这个看似对萧家绝对忠诚、严谨刻板到近乎顽固的管家，竟然能在赵磐不在时，悄无声息地进入书房重地？他手里拿的是什么？与赵磐押送的那个胡人是否有关联？
一直以来，她都以为将军府的铁板一块是萧断治下有方，萧荣和赵磐是其左膀右臂。可如今看来，这潭水比她想象得更深！萧荣的忠诚，或许并非毫无条件？赵磐深夜押送胡人，所为何事？萧断是否知情？
无数个疑问如同冰雹般砸向沈墨隐。她意识到，自己之前对将军府的判断可能出现了巨大的偏差。真正的危险，或许并非来自外部，而是潜藏在这座府邸的最深处！
“福伯，”她迅速冷静下来，声音低沉而急促，“你立刻回去，装作什么都不知道。流云，你也是，今晚看到的一切，烂在肚子里。”
“那小姐您……”
“我自有分寸。”沈墨隐眼神锐利如刀，“看来，我们这位萧管家，藏着不少秘密。赵磐深夜行动，萧荣潜入书房……这将军府，要变天了。”
她走到书案前，迅速将今晚的发现以密码写下，尤其是关于萧荣异常举动的细节。然后，她取出那截暗紫色丝线，小心地包好。
“福伯，这封信和这丝线，你想办法立刻送出去，交给陈掌柜，让他动用一切关系，查这丝线的来源，以及……京中近日是否有胡人细作活动的风声。”她顿了顿，补充道，“特别留意，与兵部周侍郎府上，有无关联。”
沈福接过东西，重重点头，身影再次融入夜色。
沈墨独立于黑暗中，听着自己有些过快的心跳。原本以为只是政治联姻的囚笼，此刻却露出了狰狞的一角。萧断，你可知你视为心腹的管家，可能包藏祸心？你镇守的北疆，与这帝京的将军府，是否早已被无形的丝线连在了一起？
她原本只想自保，只想查清沈家旧事。但现在，她已被迫卷入了更深的漩涡。萧荣的反常，赵磐的秘密行动，那神秘的胡人，还有这截来自不明势力的暗紫色丝线……这一切，都指向一个更庞大、更危险的阴谋。
翌日，将军府表面依旧平静。萧荣如同往常一样，一丝不苟地处理着庶务，见到沈墨隐时，依旧是那副恭敬而疏离的模样，看不出任何异常。赵磐也如同往常一样，带着侍卫巡逻，眼神锐利。
但沈墨隐却敏锐地感觉到，府中的气氛似乎更加凝滞了。仆役们更加沉默，巡逻的护卫似乎增加了班次，尤其是书房附近。
午后，沈福悄悄回话：“二小姐，信和东西都送出去了。另外，老奴打听到，昨夜后门确实有马车出入的记录，但萧荣管家今早核对账目时，亲自将那记录抹去了，理由是……运送了一批破损的旧家具出府。”
破损的旧家具？沈墨隐心中冷笑，好一个欲盖弥彰！
同时，她也收到了“墨韵斋”陈掌柜通过隐秘渠道送回的第一条消息：那暗紫色冰蚕丝，去岁初春，仅江南织造进贡十匹，陛下赏赐有限，其中……兵部侍郎周崇明之妹，现宁王妃，曾得赐一匹，用以制作出席宫宴的礼服。
宁王妃！周崇明！
线索，竟然再次指向了他们！
沈墨隐看着窗外灰蒙蒙的天空，感觉一张无形的大网，正从朝堂、从边关、从这座将军府内部，向她缓缓收紧。而那个最大的反转——萧荣的可能背叛，让她意识到，这场棋局中，连看似最稳固的棋子，都可能随时倒戈。
她必须更快，更谨慎。在风暴彻底降临之前，找到足够自保，甚至……反击的筹码。
（第六章完）
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