谢瑶显然没料到苏珏会问起秦毅年的事,她微微一怔,随即蹙眉思索片刻,才缓缓开口:“我在秦府时日尚短,见到秦毅年的次数屈指可数。不过……”她顿了顿,压低声音道,“倒是听说过不少关于他身边那个小厮的传闻。”
“听说那小厮进府时不过**岁光景,是秦毅年随秦潇去杭城接回二小姐时一并带回来的。奇怪的是,府中竟无人知晓他的来历。更蹊跷的是,那小厮起初抵死不愿伺候秦毅年,被关在书房里整整三日。待他出来时……”她眼中闪过一丝惧意,“就像变了个人似的,整日面无表情,寡言少语,只听秦毅年一人差遣,连安平郡主都使唤不动。”
说到这里,谢瑶意味深长地看了苏珏一眼:“自打秦毅年断袖之事闹得满城风雨,府里都在传……”她声音更低了,“说那小厮八成就是他的男宠,否则怎会如此纵容他?”
这猜测与苏珏所想不谋而合。但她此刻更在意的,是谢瑶话中另一个细节:“你说秦潇将秦霜从杭城‘带回来’?此话怎讲?”
谢瑶摇头:“这事我也百思不得其解。秦府上下对这位二小姐讳莫如深,我偶尔听下人提起,也都是只言片语,且从不当她是正主儿说。”她忽然想起什么,补充道:“对了,我虽见过二小姐两次,但她身边总围着两三个丫鬟,从不让旁人近身。”
苏珏闻言,眉梢轻轻一挑。看来秦霜在白云寺所言非虚。只是那日两人言语间多有试探,未尽之言尚多。不知何时才能再寻个机会,与她开诚布公地谈上一谈。
苏珏正暗自思忖,方才领路的丫鬟已捧着一套衣裙匆匆赶来。
她神色忐忑,低垂着头,声音里透着几分小心翼翼:“苏小姐,衣裳奴婢借来了,只是……二小姐特意嘱咐,这是她最心爱的一套衣裙,望您能在寿宴结束后亲自归还。”说话间,她悄悄抬眼,不着痕迹地打量着苏珏的神情,生怕这话惹她不快。
然而,苏珏非但未露半分不悦,反而唇角微扬,笑意温雅:“这是自然。二小姐肯割爱相借,我理当亲自登门致谢。”她略作停顿,眸中闪过一丝探询,“只是听闻秦二小姐素来深居简出,不知我是否真能得见?”
丫鬟闻言,稍稍松了口气,低声道:“二小姐说,过几日会向您递帖子,邀您入府一叙。”
苏珏眉梢微动,虽不知秦霜会以何名目相邀,但既然她已开口,自己只需静候便是。于是她颔首一笑,道:“好,那我便恭候二小姐的帖子了。”
说罢,她随丫鬟入了客房,换下湿衣。
因着方才的耽搁,待苏珏来到女眷云集的宴厅时,席间已到了不少宾客。她甫一踏入厅内,便瞧见杜音与裴玲玲正站在一株海棠旁低声交谈。苏珏向引路丫鬟道过谢,便款步向二人走去。
“可算寻着你们了。”苏珏执起团扇轻掩唇角,笑吟吟地行至二人身侧。寒暄几句后,她环顾四周,状似不经意地问道:“阿桐素来赴宴最早,今日怎不见人影?还有晨念,竟也没来么?”
杜音抿唇一笑:“我方才也在寻她呢,还以为她不来了。”说着压低声音,“至于晨念……谢府与秦相素来不睦,他们从不会出席秦家的宴席。”
苏珏闻言眉梢微挑:“原来如此。”她执扇的手顿了顿,又道:“我还当是因着前几日那桩事。来前还担心今日宾客稀少,倒是我多虑了。”她目光扫过满堂珠翠,“听闻连王妃都赏光前来,秦相果然面子不小。不知现下到了几位王妃?我也好提前认认,免得待会儿失礼。”
杜音会意,执扇指向厅东:“瞧见那位着墨绿织金襦裙的贵人了么?面若银盘,身旁跟着穿秋香色长裙的小姐的。”
苏珏顺着指引望去,但见一位雍容华贵的妇人正与身旁少女低语。少女约莫二八年华,眉目如画,想来便是——
“那是平王妃与茯苓郡主。”杜音接着道,“再往右看,那位头戴翡翠头面、身着青紫长裙的,便是凌王妃。旁边穿苗色衣裙的是京司大人宋毅的夫人。”
苏珏凝眸细看,只见凌王妃正与宋夫人言笑晏晏。那通身的贵气,衬得周遭的命妇们都黯然失色。“不愧是王妃娘娘,这般气度……”她不由轻声赞叹。
杜音亦颔首称是。
正说话间,裴玲玲忽然神秘兮兮地凑近苏珏耳畔,压低声音道:“苏姐姐可知,今日为何这般热闹?”
见她这副欲说还休的模样,苏珏忍俊不禁,却仍配合地露出困惑之色:“哦?这倒要请教妹妹了。”
裴玲玲眼中闪着狡黠的光:“前几日就传出风声,说锦贤世子接了秦府的帖子。”她以扇掩面,声音又低了几分,“这位世子爷正值婚龄,自游历归来后,不知成了多少闺阁女儿的梦中良人。偏生他行踪飘忽,连昭景王府的寿宴都只待了半个时辰。”说着朝满堂佳丽努了努嘴,“今日这般阵仗,可不都是盼着能得世子青眼?即便不成……”她促狭地眨眨眼,“这不还有苏二公子这等翩翩郎君在么?”
苏珏见她这副小大人做派,不由失笑:“看你这样子,你倒是不急着找如意郎君啊。”
“我才及笄呢!”裴玲玲嬉笑着往后退了半步,“几位姐姐都未出阁,我急什么?”
这话恰被杜音听了去,当即柳眉倒竖:“好你个伶牙俐齿的丫头!”作势要拧她脸颊,“这是拐着弯说我们年长呢!”
裴玲玲惊呼一声,忙不迭躲到苏珏身后:“好姐姐饶命!我不过说句玩笑话……”
“阿珏别护着她!”杜音叉腰嗔道,“这丫头越发没规矩了。”
“杜姐姐不过长我两岁……”裴玲玲从苏珏肩后探出头来,俏皮地吐了吐舌。
杜音气极反笑,伸手就要捉她。苏珏含笑看着二人嬉闹,忽觉心头泛起一丝怅惘。自来到渊城,这些鲜活的面容、真切的情谊,早已悄然融入骨血。如果真的回得去,她当真能将这一切,只当作大梦一场么?
正嬉闹间,一直躲着杜音的裴玲玲突然“咦”了一声,指向回廊转角:“你们快看,那不是关姐姐和李筱绡吗?”
苏珏与杜音顺着她指的方向望去,只见关桐与李筱绡并肩而行。关桐正眉飞色舞地说着什么,而向来冷若冰霜的李筱绡虽面带嫌弃,唇角却微微上扬,显是心情颇佳。
“这……”杜音难掩惊讶,“她们何时这般要好了?”
知晓内情的苏珏但笑不语:“难怪来得这样迟,原是被绊住了。”
待关桐走近,见杜音和裴玲玲都用古怪的眼神打量自己,不由疑惑地望向苏珏:“她们这是怎么了?”
未等苏珏开口,裴玲玲已眯着眼睛发问:“关姐姐何时与李筱绡这般亲近了?从前她见着你可是扭头就走的,今日怎么会与你聊得如此开心?”
“她很开心吗?”关桐显然只将裴玲玲的最后一句话听进去了。
裴玲玲与杜音交换了个眼神:“至少……不像从前那般厌恶了。”
“太好了!”关桐抚掌而笑,“这些时日的功夫总算没白费。”
杜音见她这般反应,换了种问法:“你这是在……刻意讨好她?”
若在往日,关桐定会立即否认。可此刻她竟犹豫片刻,才苦恼道:“你要这么说也行。总之现在虽算不得好友,总归不像从前那般剑拔弩张了。”
杜音忍俊不禁:“原来你也知道你们从前的关系有多糟。难怪我与玲玲这般吃惊……”她忽然转向苏珏,“倒是阿珏,似乎毫不意外?”
不等苏珏回答,关桐抢先道:“前几日同阿珏看戏时提过一嘴,她自然比你们早知道。”
虽非实情,苏珏也不点破,只含笑点头。
杜音看着二人,唇角勾起一抹笑,只是那笑意未达眼底。
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