他接过茶碗抿了一口，初春的茉莉新叶很是润嗓。他悠悠把碗扣在桌上，杯中的热气似纱帐遮上了他脸庞，“这剑鞘其实是我父亲的遗物，我本是诰京一户药商家的公子。”
“几年前，也不知父亲生意上得罪了何人，惨遭灭门。”林枝意听闻那二字，摆弄茶壶把的手微微一颤，抬眼定定地看着他，似是想把他看穿一般。
迟知许睨了她一眼，垂眼继续道：“有些事迟某现下不便透露过多，但据我所知与璇玑阁的浮生醉有关。”
林枝意貌似轻松地淡淡道“你有何证据让我相信？我又为何要留你在此？”
迟知许拿起茶碗，吹了吹威胁道：“我知道在哪？——还魂草！”
“只要林郎中收留在下，一月后还魂草我会亲手奉上。”
林枝意也没接话，她知道应当是问不出啥了，轻轻放下茶壶把像是有了盘算，拿起药盘转身出门，在扣上门的间隙对着屋里的人说：“待迟公子养好伤便是璇玑阁的护卫了”。
月影如梭，隐秘在屋外黑暗下的脸上闪着些许踌躇 ，她不知道这个决定到底是对是错。
她将药盘放回药库，走到账房里。
袅袅烛火照在春芳姐的脸上，她拨弄着算盘，烦心地“啧”了一声，一双手附上她的肩头轻捏，林枝意温柔的询问道：“怎么，是谁惹我们春芳姐烦心了呀”。春芳姐烦躁地拍掉她的手，拿食指戳了戳她的额头道“还不是这账本，一天不如一天，你们也都不操心，真的是！”
“还有这事？”林枝意追问道。
春芳姐将账本扔到她身前，指着上面的几处盈亏道：“你自己看看吧，再过几个月这怕是又要易主了。”
这可不行，得想想办法吸引些客人，上回做的那个养颜膏还得再改良改良，等得空去看看这花涧坊到底有何玄妙之处，将他的客人都吸引走了，林枝意撑着脑袋口中喃喃。
春芳姐见她若有所思的样子，想起昨晚的陌生男人，轻声问道：“后院的那位，你准备怎么处理？”
“待他好些了，做我的贴身护卫。”林枝意嘟囔着嘴顶着支毛笔，随意地开口。
让迟知许做她的贴身护卫，就不怕他搞什么事情了，到时再她时时刻刻盯着，没准还能抓到他的把柄加以利用。
春芳姐见她漫不经心地样子，想必这是心里做了打算便也没追问些什么，嘱咐了句：“你自己看着决定吧!”
窗外的绿柳又冒出了些枝芽，两只麻雀似是在拌嘴，叽叽喳喳吵个没完。
林枝意在院中捣鼓些药材，将杵臼敲的铛铛响，表情时而严肃时而憨笑，苏木在旁边石凳上坐着，脸上涂着些白色膏体一脸茫然。
苏木的医术的确是“大有长进”，迟知许躺了四日便生龙活虎地出现在林枝意面前，颔首恳切地说道：“在下已经痊愈了，林郎中...额…应该是东家。”
“你去一楼找春芳姐吧，我昨日同她交代过了。”林枝意依旧专注地捣着药，苏木冲着迟知许尴尬一笑，脸上白泥皱在一道红口白牙颇有些吓人。
墨瓦白墙下，晨光透过窗柩雕花，在前厅的青阶石台上投下点点斑影。
迟知许穿过前院连廊，迈进厅堂里，柜台旁木架子上陈列的酒坛泛着幽光，他扯着嗓喊了声“可有人在？”
回应他的只有在梁柱间细碎的回声，没一会，也被窗外的小贩叫卖声击碎，正当他打算先四处转转时。
只见一女子风尘仆仆从二楼库房出来，穿着一件靛蓝小衫，衣襟上绣着几朵粉色海棠。她脚步匆匆，手中挎着本账簿便朝着楼下来。
人还未到眼前，声音先飘来了。
“你便是新来的护卫吧，枝意跟我提起过过！”春芳姐走到他跟前跟挑白菜似的上下打量着他。眼前的男子，面如冠玉，虽穿着粗制的侍卫劲装，但一眼便知其身份的不寻常。
她虽然心中有些许不解，不过枝意既决定要留下他，就必有她的考量，她向来这般有主意。
迟知许神色凛冽，却恭恭敬敬地拱手行礼道：“在下迟知许，还请春芳姐日后多多指教，多多关照。”
春芳姐见他态度恭敬，虽不喜他这冰窖似的表情，倒也没想着为难他。
领着他快步走到璇玑阁门外的金色匾额下，抬手轻指大门：“喏，这便是璇玑阁的大门啦，每日巳时开启，亥时关闭，这便是你平常差事之一，可记好了！”
迟知许看着匾额上龙飞凤舞的“璇玑阁”三字，忍不住开口问道：“为何名为璇玑阁？”
春芳姐笑言道：“东家说‘玉律阴阳会，璇玑日月新’璇玑运转，万物更新，便是其名字由来。”
迟知许闻言“更新”二字，喃喃自语道：“是新的开始吗？”
街上的店铺也都陆续开肆了，路上人影攒动热闹异常，三两小贩背着箩筐叫卖着新采的莲蓬。一孩童拿着糖葫芦在巷间奔跑，撞倒了街边的梯子，春芳姐蹲下身轻拍孩童的肩哄着：“不怕，不怕啊，慢慢走别跑！”
迟知许弯腰捡起地上沾染脏污的糖葫芦，糖衣的倒影里他的眼眸染上一丝伤感，二楼窗台上本就摇摇欲坠的花盆也随着梯子的晃动就要砸在下，迟知许耳弧微颤，立马察觉到了危险，将糖葫芦一抛抽起街边的竹竿手臂向上挑起，“啪”地一声将花盆拍到了河中。
店家拿着个擀面杖，骂骂咧咧地就冲了出来，拿着擀面杖对着迟知许骂道：“你，你，你，我的花盆啊！”春芳姐瞬间起身挡在了他身前，一只手将他往后护，厉声道：“花盆什么花盆，差点砸到人你没看见啊，砸到人你这店就甭开了！”围过来的人渐渐变多，纷纷指责起窗台的那些个花盆。
“太危险了，差点砸着孩子”
“是啊，他还不关心人家有没有受伤，这种黑心店我可不敢去！”
店家听着众人的谴责有些吃瘪，啐了一口瞪眼瞧着二人，随即转身逃回店里挂出一个今日停业的牌子。
春芳姐笑了笑又领着他介绍了几个相邻的店铺，包括日前生意矫好的花涧坊。
春日正午的阳光就有些刺眼，没一会，二人便回到前厅了。
迟知许环顾四周，厅堂里此时只有寥寥几个食客，厅堂的一侧临河而建，一个白胡老者悠悠地晃着茶杯，睨着眼，拿手中的糕点残碎逗着河里的鸳鸯。
厅堂中间，一个大的木制阶梯延伸至二楼两边的雅间，雅间门口皆挂有一盏珠灯，有客时便会亮起的，流光溢彩，甚是夺目。
“酒客们黄昏时分才会前来，到时会有乐师奏乐助酒。若是碰上几个贪杯者醉酒闹事，你得即刻将他带去前院醒酒。” 春芳姐抬手示意他坐下，随即又走到柜台边的架上拎起一坛酒，“咚”的一声放在木桌上，“说到——酒，这浮生醉便是店里的招牌，若是前头忙不过来…”
迟知许盯着酒坛，眼神微微一凝，接话道：“我需要帮忙上酒，我记下了。”
他一手轻轻搭在桌上，指尖摩挲着桌上斑驳的木纹，鼻尖轻嗅，酒坛里的窖香冲破封盖直冲鼻腔，他眼眸不自觉地微微眯了眯。
春芳姐也没注意到他的异常，继续絮叨着：“二楼呢，都是雅间。”
迟知许抬眼望去，伸手指了指二楼右边的窄梯，“那是去何处的楼梯？”
春芳姐望向他手指的地方，表情顿了顿，叮嘱道：“那是东家住的阁楼，她喜静，最是厌烦旁人擅入，若要寻她必得先敲了门通报。我们这些个伙计，都住后院的房舍之中，平时没要紧事，尽量少往阁楼那处去。”
迟知许点了点头，抬眸望了眼窄梯：“迟某知晓了”。
二人穿过厅堂，走过连廊来到前院，白苏背对着他们坐在井边，挽起袖子剥着毛豆，春芳姐嘴角噙着一抹笑压低步子走过去轻拍她的后背，白苏吓得一个转身又气又恼地笑道：“春芳姐，你又吓我！”说罢，把手上的毛豆水甩到她脸上。春芳姐侧身边躲边对着迟知许介绍道：“这小妮子叫白苏，别看年纪小，厨艺了得，是璇玑阁的厨娘。”白苏这才瞧见迟知许，手上动作一顿，手掌在围布上抹了抹，憨憨的一笑。她的脸颊因为劳作有些微微泛红，几缕碎发贴在鬓边。
“白苏，这位迟公子以后便是东家的护卫了。”白苏抬眼瞧着他，微微颔首，声音清脆带着些害羞道：“迟公子好，以后还请多指教！”
迟知许微微欠身，神色虽依旧冰冷，但也温恭地道：“白姑娘客气了！还请两位多多关照迟某，多指点我些！”
春芳姐看着二人，轻轻拍了拍白苏的肩膀，“行啦，只会有的是机会熟络，我俩就不打扰你干活啦。” 说完，她俩又闲扯几句便继续往后院去了。
后院里有一株梨花树斜依在粉墙上，树下的一扇小门旁挂着的木牌写着三个字：药库房。
春芳姐站定在他身后，神情严肃，语重心长地说道“迟公子，那些细枝末节的事其实都不打紧，最关键的便是要护东家周全。”说着，她目光锐利如隼般，肃然地接着道：“我不管你来这的目的是什么？可若有任何差池，让东家受伤分毫，整个璇玑阁上下，定不会轻饶了你。”
迟知许微微颔首，答应道：“迟某牢记,定护东家周全!”
这时，只见林枝意穿着墨色锦袍，拎着药箱似是有些急事要出去，见他二人站在后院中，朝着迟知许问道：“了解差不多了吧？你先跟我出去一趟。”说罢，就拎着箱子疾步奔向璇玑阁的侧门，后巷停着几日前那辆算不上宽敞的马车，小捕快正叼着根狗尾草，斜倚在车架上。见到来人，眉梢上挑，吐掉草欠欠地开口：“今日倒是麻利!”
迟知许快速跟上她刚准备问去何处，便被一把拽上了马车。
迟知许踉跄着跌进车厢，厢内有股淡淡的梨花香。车夫甩鞭一声马啸刺破后巷的静谧，疾驰而去，幸好他手急眼快地握住了车架才勉强没有摔倒，扯了扯褶皱的衣襟，对着闭目养神的林枝意，疑问道：“发生何事了？”
林枝意撇了他一眼，抿了口茶几上刚倒的茗茶，语气淡淡地答道。
“刘宅，刘拥死了！”
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