夏日炎炎，一路快走过来的钱珍娘却顾不得擦拭脸上的汗。刚走到钱大身边，她迫不及待开口：“大哥知道前两天陶家大郎的事吧？”
“自是知晓的。”陶大点点头。
钱珍娘此时满脸怒气，“陶大郎腿一伸倒是走了，留下大房母女眼下竟是守在家里等吃等喝。二郎他爹也是个装模作样的，绝口不提分家之事，满屋里竟只有我当开口的恶人！”她停顿一下，又看向自家大哥，“眼看春生和水生大了，再多三张嘴，凭着二郎挣的那几个银钱，怎么养活得起？”
钱大听到这里已然清楚小妹过来的目的，还没等他说话，钱三突然出声：“我若没记错，陶大郎屋里的姑娘应是该相看人家了？”
钱珍娘点头回他：“确是如此，大丫头今年已有十五岁，小的也已十二岁。可出了这档子事，她们是要守孝三年的！倒不如把她们分出去，免得看着烦闷。”
钱大了然，不过一时间也想不出主意。他抬头看看天色，估摸着钱老汉不久之后就会过来，“等晌午闲下来，我请刘捕役去酒馆喝一壶，看他是否有甚好法子。”
“得亏大哥在捕役那里也是有脸面的人，否则小妹我真是要被那陶家欺负死！”钱珍娘已换上喜色。
这话一出，钱大立即嗤了一声：“当年我就不赞同你嫁到陶家，可你倒好，被陶二郎假意哄骗一番，便要嫁去那破落村户过日子！”
饶是清楚娘家人看不起陶家，听到这话后，钱珍娘的脸色仍是难看起来。她哪里知道陶二郎只会耍嘴上功夫？可话又说回来，看着自己日子过得这般差，陶二郎每月只拿得那点银钱，娘家人竟也没说帮衬一把，反倒只会看自己笑话。
钱三在一旁听了大概，眼看着两人有争吵的苗头，赶忙说道：“大哥今日不还要等孙家人过来？现下还不太忙，这会儿先坐下歇息。我带珍娘回西边铺子了。”
说完他又扯着钱珍娘的衣袖，向她使了使眼色。
钱珍娘毕竟有求于人，也不想把场面闹得不好收场，只能说：“大哥先忙着，天热可要记得歇息，”她又面露讨好，“陶家大房的事还要麻烦大哥多打听打听。”
钱大看到她这副样子也心烦得紧，钱珍娘打小就被家里人惯坏了，也就是嫁到那村户人家才能任由她如此闹腾！他摆摆手，示意钱三将人带走，省得在这碍眼。
钱三便又带着人走了。
陶二郎正在铺面门口砍削木材，汗水顺着他的额角往下淌，没过多久连衣衫也湿透了。钱珍娘回来后看到的便是这幅场景。
毕竟是相处多年的夫妻，看到陶二郎这个样子又怎会不心疼？她快步走到跟前，“我今日过来是托大哥办事的，这下必是得和大房分开过！”
“大哥有甚好法子？”陶二郎问。
“我大哥虽没有法子，但刘捕役总不是一般人，咱们这点事对他来讲还不是随手就能办了的？”钱珍娘不无得意。
陶二郎思忖一番，若是真能顺利解决这桩麻烦，于他来说也是好事。想到这里，他带着一脸愧色看向钱三，“又要麻烦家里费心了。”
钱三自是了解陶二郎，只会说些个没意思的空话。他没回答，只看着钱珍娘问：“可要带你去吃些饭食？”
钱珍娘摇摇头，“春生和水生不知我过来，醒了定是要哭闹的。趁着日头还没升高，我得赶紧回去。”
听到这，钱三也不再挽留，钱珍娘又交代一番，便往回走去。
东头村陶家。
赵丽娘在天亮后便起床生火做饭，而陶青禾是被小孩哭闹声吵醒的。
等她睁开眼睛，发现屋里另外两人已经起床。她轻轻摸了下依旧有些痛的伤口，待意识彻底清醒后，便也起身穿衣。
陶青苗正在灶房帮忙，二房屋里的哭声让她皱起眉头，“小婶怎么也不哄哄？”
赵丽娘叹气，“谁知道又在作什么怪。”
哭声持续传来，并有愈演愈烈的趋势。陶青苗忍不住了，“阿娘，我过去看看。”她说着话，脚步不停地往二房门前走去。
“小婶！”她大喊一声。
半天没听到回答，陶青苗心生奇怪，她试探着推开房门，只看到两个小娃坐在地上，啼哭不止的正是年龄更小的陶水生。
陶青苗只能先将他抱起来哄着，又问陶春生：“你阿娘呢？”
陶春生摇头，“不知道。”
陶春生睡醒后发现爹娘都不在屋里，他偷偷踮着脚，想伸手去够箱柜上的罐子，那里有满满一大罐的饴糖！
然而他太矮，即使踮起脚也够不到。于是他把水生晃醒，试图抱着弟弟去拿糖罐。但他没想到自己力气不够用，可怜的陶水生就这样被摔在了地上。陶春生吓坏了，想捂住弟弟的嘴巴阻止他哭出声，可弟弟并不配合，哭声也越来越大，直到二姐过来了。
陶春生紧张地看向陶青苗。
“你小弟怎么哭了？”
陶春生不想说，但看着还在哭的弟弟，只能扯谎，“他想吃糖，我不给他拿，就哭了。”
说完像是想到个好主意，陶春生兴奋起来，“二姐！你给弟弟拿块儿糖吃？这样他就不会再哭了！”
接着又补充一句：“也给你吃一块儿。”
陶青苗立马明白发生了什么，她本想拒绝，可心思一转，却对陶春生说：“还有我大姐呢？她可还生着病。”
陶春生支支吾吾：“那……那给大姐也拿一块儿。”
“那我阿娘呢？她还在灶房给你和水生做饭食呢！”
“……”
“大人不吃糖！糖是小孩子才吃的！”陶春生大声说。
“那算了，等你阿娘回来，你让她拿吧。”说完这句，陶青禾放下陶水生，装作要出去的样子。
陶春生立马慌张起来，赶忙答应：“给阿婶拿……二姐你别走啊！”
陶青苗这才回头，“糖在哪儿？”
“在阿娘的箱柜上面，”他指了指，“就是那儿。”
陶青苗姐妹二人的身量比一般姑娘高上许多，她微微踮脚，手放箱柜上摸索一番，便摸到了。
拿下来后，陶青苗看着眼前精致的糖罐觉得眼熟，但一时半会儿想不起来在哪儿见过。只能掂掂分量，估摸着里面有不少糖。
陶春生看着糖罐馋极了，他阿娘总不许他每日吃糖，还吓唬他牙会生虫子。可他才不信呢！这明明是故意哄骗小孩的话儿。今日可算逮到机会吃糖了！
他忍不住伸手上去，将罐子打开，拿出糖块就塞进嘴里。旁边陶水生闻到香味，也要伸手去抢。
陶春苗任由他们拿了糖，看到陶春生才吃进嘴里又要伸手，她连忙用胳膊挡住，先拿三块出来才开口：“再拿可就要被你阿娘发现了。”
陶春生有些遗憾，好不容易吃一次糖的！可若是被阿娘发现，又免不得一顿打骂。他乞求道：“二姐，再给我拿一块儿吧！”
陶青苗只能由着他拿到手，再嘱咐：“看好你小弟，若是说漏了嘴，可是要挨打的！”随后又将罐子封好，放回原处。
陶春生小鸡啄米似的猛猛点头，他懂，他比二姐还懂。毕竟他娘亲打人太疼了。
交代完后，陶青苗拿着三块糖就走了出去。
陶青禾刚洗漱完，抬眼就看见陶青苗从二房门内走出来，偏偏还满脸高兴。没等她说话，人已经跑了过来。
才到跟前，陶青苗就摊开手示意。陶青禾低头一看，嚯！从二房屋里拿了三块糖？这和剜了钱珍娘的肉有什么区别？
陶青苗喜滋滋地说：“小婶不知道去了哪里，春生拉着水生偷糖吃摔倒了，这是他收买我用的。”
看着她一脸高兴，陶青禾出声道：“不得了，这吃的哪里是糖，简直是小婶的肉！”
陶青苗哈哈大笑，又说：“可不是嘛！这要是被她知道了，可不得心疼死？端午那天，阿爹带回来的糖，咱们才吃一块，她就气得简直要冒烟，这若是……”
话还没说完，陶青苗终于明白糖罐为何眼熟了。这分明是阿爹带回来的！怎会到了二房屋里？她立马不高兴了，拉住陶青禾便向灶房走去。
灶房里，赵丽娘正手拿木勺不停搅动着，防止陶罐里的粥糊底。陶青苗就这样冲了进去，语气愤愤：“阿娘！端午那天阿爹带回的糖，怎么全给春生他们了？”
赵丽娘听到陶青苗发问，手上的动作停了一瞬，又马上继续。她尽量平稳语气：“许是……许是水生爱哭闹，你阿爷为了哄他才给的。”
陶青苗不能接受这句说辞，她还想继续争辩，一旁的陶青禾捏了捏她的手臂，接着便开口：“您是知道的，眼下小婶必然在想法子将我们赶走，您还要替谁遮掩吗？”
赵丽娘几番犹豫，最终说道：“这糖本是要留下来的，可春生和水生在你们阿爷面前哭闹，后来便给了他们。”
陶青禾忍不住扶额，难怪钱珍娘这么嚣张，陶家大房简直像是任人揉捏的面团。
“我去把糖抢回来！”陶青苗突然说了句，转头准备走出灶房。
赵丽娘赶忙拉住陶青苗，急声道：“咱……咱们就当不知道吧。”她语气里带着恳求。自己只生下两个女娃，钱氏却连得两个男丁，又如何与钱氏争呢……
“您以为装作不知道，他们就会好生待我们吗？”陶青禾说。
赵丽娘强撑着笑，“不说这些了，青苗，去西边地头喊你阿爷。”又拉着陶青禾，面带哀求，“去舀些咸菜出来……”
陶青苗依旧不甘心，她看向阿姐，似是希望她说些什么。
陶青禾却只是摇摇头，示意她吃完饭再说。
夏天的太阳格外刺眼，空气里也带着闷热。
陶老汉一大早就拿起扁担和水桶下地，连续的干旱已经把地晒得开裂，他只能日日过来浇水。早起干活到现在，陶老汉的衣裳已经被汗水浸透，他停下手里的活，拿起陶罐，将最后几口水喝完。
陶青苗过来见到的便是这幅场景。她很是别扭，不想招呼陶老汉，只留下一句：“阿娘说朝食做好了。”然后就转头跑走，余下陶老汉一脸茫然。
……
日头升至半空的时候，陶家几人也已吃完朝食。看到姐妹俩在收拾灶房，赵丽娘又裹起头巾，独自去屋后的菜地拔草了。
将丝瓜络洗干净挂起后，陶青苗走出灶房，强行把陶青禾推到房间，让她好好休养。自已又端起盆到河边洗衣裳。
……
另一头，办完事的钱珍娘一路顶着烈日也已走回陶家。
钱珍娘推开门的时候嘴里还哼着小调，看着屋里空无一人，她又走出院子高声喊：“春生！水生！跑哪里去了？”喊了几声也无人应答，钱珍娘只好去到灶房。忙活一大早了，她的肚子还是空的。
看着灶房里空空荡荡，没留有任何饭食，钱珍娘破口大骂：“一家子吃白饭的，一口也没给人留！”说完似是觉得不解气，又补充一句，“等着吧，马上就有你们好看！”
“小婶这是刚吃完炮仗回来的？”陶青禾走到灶房边开口。
钱珍娘正准备给自己煮粥，被身后乍然响起的声音吓一跳。她回头看向门边的人，冷笑道：“大丫头，自昨儿个起，这张嘴倒是利了不少。且等着吧，马上就有你们好果子吃了！”
陶青禾不知道钱珍娘在打什么主意，心里估摸着应是和她早上出门有关。她不动声色回道：“小婶这是什么话，咱们可是一家人，有我一口好果子吃，自然也少不了你的。”
这死丫头是撞了头还是换了头？钱珍娘这两天就没从她嘴里讨过好。她狠狠盯住陶青禾，却没再说话。
陶青禾看钱珍娘的模样，想着八成是套不出什么话来，也不再纠缠，转头又进了屋。
陶二郎在铺子忙活一上午，等太阳西移时，街上的人才渐渐变少。他擦掉脸上的汗，拎起罐子大口喝水。
钱大便是这时来的，他刚和刘捕役喝完酒，没成想竟真找到让小妹分家的好法子。此时见到陶二郎，他大步走到跟前，思忖片刻，先问道：“二郎可是铁了心要分家？”
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