一
1977年11月的豫西南，风已经带着割脸的凉意。段家村东头的黄土路上，几辆架子车正“吱呀”作响地往新盖的段家大院挪，车斗里装着刚杀好的猪肉，油星子顺着木板缝往下滴，在土路上洇出一道道深色的痕迹。
“琇儿，把那摞粗瓷碗再擦一遍！”张玉芬站在大院门口的石阶上，围裙上沾着面粉，朝着西厢房喊。十六岁的段迎琇正蹲在灶台边，手里攥着块抹布，把碗沿擦得锃亮，听见娘喊，脆生生应道：“知道了娘！擦完这摞就去摆桌子！”
段家大院是上个月才盖好的青砖瓦房，在一溜土坯房的村里格外扎眼。正房五间打通了做代销点，玻璃柜台里摆着红糖、火柴和花花绿绿的洋布，墙角堆着成捆的化肥袋子。东厢房住着段苍娃一家，西厢房留着给没出嫁的段迎琇和二姐段迎香，院子中央的空地上已经支起了五口大铁锅，柴火在灶膛里“噼啪”作响，蒸汽裹着肉香飘出半里地。
“他伯，这猪肉切得够大块！”李柴旺叼着烟袋锅凑到灶台前，看着屠夫把肥瘦相间的五花肉切成方块，唾沫星子差点溅进锅里。段苍娃正指挥着族里的后生搭凉棚，听见这话回头笑骂：“你个老李头，鼻子比狗还灵！刚下锅就闻见味儿了？”
李柴旺嘿嘿笑着往灶里添了把柴：“谁不知道你段支书今天高兴？大儿子考大学回家，新院子又落了成，这可是双喜临门！我家金蛋银蛋早早就来了，杀猪褪毛样样在行。”说着朝院门口喊，“金蛋！把那盆猪血端去给你三婶，让她蒸血豆腐！”
段迎琇端着碗从厨房出来，正好撞见李铁蛋搬着条长凳往院里走。十七岁的少年晒得黝黑，额头上还挂着汗珠，看见她就咧开嘴笑：“琇儿，桌子摆哪儿？队长说要摆十八桌呢！”
“就摆凉棚底下，”段迎琇把碗往石桌上一放，帮他扶着长凳，“你看这青砖地多干净，别把凳子腿上的泥蹭下来了。”两人正说着，西厢房的门“吱呀”开了，二嫂刘青珉挎着个竹篮出来，看见他俩就扬着嗓子喊：“哟，这俩孩子凑一块儿就说不完的话！迎琇，你二姐呢？让她出来摘菜啊！”
刘青珉是二叔家抱来的二哥段常珙的媳妇，嫁过来三年了，嗓门比村里的大喇叭还响。段迎琇脸一红，低头摆弄着碗沿：“二姐在屋里缝被子呢。”刘青珉撇撇嘴，蹲在菜筐前择韭菜：“你说你二姐也是，二十出头的大姑娘了，还不赶紧找婆家，留家里当老姑娘啊？”
“青珉！少说两句！”张玉芬端着盆玉米糁从厨房出来，脸上带着几分尴尬，“迎香那是没遇见合适的，急啥？”刘青珉翻了个白眼，手里的韭菜“咔嚓”断成两截：“娘你就是太老实，现在哪个姑娘不着急找婆家？再过两年就成老古董了！”
段迎琇没接话，转身往院门口走，正好看见三哥段常琐吊儿郎当地靠在门框上，嘴里叼着根麦秸秆，手里把玩着个铁环。“三哥，你咋不去帮忙？爹正找你呢！”段迎琇推了他一把。段常琐吐掉麦秸秆，满不在乎地说：“帮忙？有啥好帮的？不就是摆桌子端盘子吗？让铁蛋他们干去。”
“你都十八了，整天在家晃荡，就不能找点正经事做？”段迎琇皱着眉头。段常琐嗤笑一声：“正经事？像大哥那样读书？还是像二哥那样种地？我告诉你，读书有啥用？还不是得看我爹的面子？”这话刚说完，就被院里的段苍娃听见了，粗声粗气地骂道：“你个小兔崽子！嘴里胡吣啥呢？还不快去挑水！”
段常琐吐了吐舌头，不敢顶嘴，拎着水桶溜了。段迎琇看着他的背影，无奈地摇摇头。三哥从小就不爱读书，小学毕业就辍学在家，整天游手好闲，爹娘说了多少次都没用。
二
日头爬到头顶时，村口传来了拖拉机的突突声。段苍娃第一个冲到院门口，张玉芬也赶紧把围裙上的面粉拍掉，拉着段迎琇的手站在一旁。刘青珉踮着脚往村口望，嘴里不停念叨：“来了来了！常玲哥回来了！”
拖拉机在大院门口停下，穿着蓝布褂子的段常玲跳了下来，手里拎着个帆布包，脸上带着风尘仆仆的疲惫，看见门口的家人，眼睛一下子亮了。“爹！娘！”他喊了一声，声音有些沙哑。
“哎！我的娃！”段苍娃几步冲上去，粗糙的大手在儿子身上来回打量，眼圈有点发红，“路上累着了吧？快进屋歇着！”张玉芬也赶紧上前，接过帆布包：“饿不饿？锅里还给你留着热饭呢。”
段迎琇跑过去挽住大哥的胳膊：“大哥，考得咋样？题难不难？”段常玲笑着揉了揉她的头发：“还行，应该能考上。”这话刚说完，院子里帮忙的乡亲们都围了上来，七嘴八舌地问开了。
“常玲可是咱村第一个考大学的！”
“段支书这下可风光了！”
“以后就是文化人了，要当干部啦！”
段苍娃嘴上说着“还没影儿呢”，脸上却笑开了花，招呼着大家：“都别围着了！快坐快坐！中午都在这儿喝酒！今天管够！”他转身往院里走，嗓门比平时高了八度：“青珉！让后厨快点！把酒坛子都打开！”
刘青珉应声往厨房跑，路过段迎琇时压低声音说：“听见没？还‘应该能考上’，我看八成是考上了，不然他爹能这么大方杀三头猪？”段迎琇没理她，跟着大哥进了东厢房。
屋里的八仙桌上摆着刚沏好的茶水，段常玲坐在炕沿上，喝了口茶说：“爹，这次高考跟以前不一样，不看出身看成绩，我估摸着问题不大。”段苍娃蹲在地上抽着旱烟，闷声说：“考上就上，考不上就回家种地，没啥大不了的。”
张玉芬在一旁纳鞋底，听见这话瞪了他一眼：“你这说的啥话？咱娃复习了大半年，天天学到半夜，咋能说考不上呢？”段苍娃磕了磕烟灰：“我不是那意思。读书这东西，顺其自然。再说了，那些文化人有啥好？肩不能扛手不能提的。”
段迎琇知道爹的心思。爹是村里的支书，凭着一股子蛮劲把村里的生产搞起来，可打心眼里瞧不上读书人，总说“庄稼人就得靠土地吃饭”。当初大哥要复习高考，爹一开始就不同意，还是娘偷偷攒钱给大哥买了复习资料。
正说着，大姐段迎慧和姐夫陈鹏来了。陈鹏是隔壁村的小学老师，戴着副黑框眼镜，文质彬彬的。他一进门就握住段常玲的手：“常玲，恭喜你啊！听说考得不错？”段苍娃看见陈鹏，脸上的笑容淡了些，点点头算是打招呼。
刘青珉端着盘花生进来，看见陈鹏就咋咋呼呼地喊：“哟，陈老师来了！快坐快坐！咱村以后就指望常玲和你这俩文化人了！”陈鹏笑了笑没接话，段苍娃却沉下脸：“青珉，去厨房看看菜好了没，别在这儿瞎叨叨。”刘青珉撇撇嘴出去了，临走时还冲段迎琇挤了挤眼睛。
段迎慧拉着张玉芬的手说：“娘，我给你带了点红糖，你泡水喝。”张玉芬笑着接过：“你这孩子，家里啥都有，还总花钱。”段迎琇凑到大姐身边：“大姐，姐夫这次没给你添麻烦吧？”段迎慧拍了她一下：“别瞎说，你姐夫对我好着呢。”
正说着话，院里突然热闹起来，原来是李铁蛋带着几个后生抬着大铁锅进来了，锅里炖着喷香的猪肉。“开饭咯！”李铁蛋吆喝着，把铁锅放在院子中央的大桌上，蒸汽腾腾的肉香瞬间弥漫了整个院子。
段苍娃站起身拍拍手：“乡亲们！都坐好了！今天咱不聊别的，就为我家常玲接风洗尘！不管考得咋样，咱娃尽力了！”说着端起一碗酒，“来，大家都举杯！”院子里顿时响起一片碰杯声，夹杂着孩子们的欢笑声。
三
酒过三巡，菜过五味，院子里的气氛越来越热烈。男人们划着拳喝着酒，女人们凑在一起拉家常，孩子们围着桌子追逐打闹，抢着吃盘子里的肉。段迎琇端着碗给各桌添菜，看见李铁蛋正被几个后生灌酒，脸红得像关公。
“铁蛋哥，少喝点，等会儿还要帮忙收拾呢。”段迎琇走过去，把他手里的酒碗抢下来。李铁蛋嘿嘿笑着：“没事，我酒量好着呢！”旁边的后生们起哄：“哟，琇儿心疼铁蛋了！”段迎琇脸一红，端着空碗跑了。
她刚跑到厨房门口，就听见里面传来争吵声。扒着门缝一看，原来是段苍娃和陈鹏在说话。“陈老师，不是我说你，”段苍娃的声音带着酒气，“读书读多了容易钻牛角尖。你看常玲，要是考上了，以后就是吃公家饭的，可我总觉得，不如在家种地踏实。”
陈鹏放下筷子，推了推眼镜说：“爹，现在不一样了，国家需要有文化的人。常玲有学问，就该去上大学，将来才能有大出息。”段苍娃“哼”了一声：“大出息？我看你们这些文化人，就是想得太多！咱庄稼人，守着土地就够了。”
“爹！你咋能这么说？”段常玲不知啥时候站在了门口，脸色有些难看，“我读书不是为了脱离土地，是为了学本事，回来教大家科学种地！”段苍娃瞪起眼睛：“你翅膀硬了？敢教训起你爹了？我种了一辈子地，还用你教？”
张玉芬赶紧跑过来打圆场：“他爹，你喝多了，别瞎说。常玲，你爹不是那意思。”陈鹏也站起来劝：“爹，常玲也是好意。现在都讲究科学种田，确实需要有学问的人指导。”
段苍娃把酒杯往桌上一墩，酒洒了一地：“科学？我看就是瞎折腾！以前没这些弯弯绕，庄稼不也照样长？我告诉你陈鹏，别以为你是文化人就了不起，在我这儿不好使！”这话戳到了陈鹏的痛处，他脸色发白，嘴唇动了动没说出话来。
段迎慧赶紧拉着陈鹏往外走：“咱去给乡亲们敬酒，别在这儿说了。”段迎琇看着姐夫落寞的背影，心里有点不是滋味。姐夫是村里少有的高中生，当初嫁给姐夫时，爹就一百个不愿意，总说“文化人靠不住”。
刘青珉不知啥时候凑到了厨房门口，看见这场景，转身就跑到妇女堆里添油加醋：“哎哎哎，你们知道不？陈老师跟支书吵起来了！就因为常玲哥考大学的事！”立刻有人接话：“支书就是瞧不上文化人，当初迎慧嫁过去，他就没给好脸色。”
“可不是嘛，”二婶子纳着鞋底说，“要我说啊，还是种地踏实。你看常珙，虽然是抱来的，可娶了青珉，小日子过得多红火？哪像陈老师，挣那点工资还不够塞牙缝的。”刘青珉听了这话，得意地挺了挺胸脯。
段迎琇听不下去，走过去说：“二婶子，你别瞎说，姐夫对大姐可好了。”刘青珉撇嘴：“好有啥用？能当饭吃？你看咱这代销点，一天卖出去的东西都比他一个月工资多。”正说着，张玉芬出来了，瞪了她们一眼：“都少说两句，别让客人听见笑话。”
院子里，段苍娃已经喝得满脸通红，正拉着李柴旺说话：“老李，你说我容易吗？拉扯这么多娃，好不容易盼着常玲有点出息……”李柴旺拍着他的肩膀：“老哥，你就知足吧！常玲要是考上大学，那可是光宗耀祖的事！以后你脸上也有光啊！”
段苍娃叹了口气：“光宗耀祖？我就怕他读成书呆子，忘了本。你说咱祖祖辈辈都是农民，脱了这身泥腥味，还能叫段家人吗？”李柴旺笑了：“你这老脑筋！现在都啥年代了？娃有出息是好事！难道你想让他跟你一样，一辈子脸朝黄土背朝天？”
段苍娃没说话，端起酒杯一饮而尽。段迎琇看着爹佝偻的背影，突然觉得他好像苍老了许多。以前总觉得爹是天，啥都不怕，可今天才发现，爹也有他的烦恼和不安。
夕阳西下时，酒席渐渐散了。乡亲们揣着满脸的酒意和笑意回家了，留下满地的狼藉。段迎琇和李铁蛋他们开始收拾碗筷，刘青珉指挥着段常琐去洗碗，自己则坐在石凳上嗑瓜子，跟没出嫁的姑娘们说闲话。
“……我跟你们说，当初我嫁给常珙的时候，就看中他老实本分。不像那些文化人，看着光鲜，其实啥都不会干。”刘青珉吐掉瓜子皮，“迎琇，你以后找婆家可得擦亮眼睛，千万别学你大姐，找个文弱书生。”
段迎琇没理她，把碗摞在一起往厨房送。李铁蛋跟在她身后，低声说：“别听她的，陈老师挺好的，上次还给我讲数学题呢。”段迎琇点点头：“我知道，就是我爹……”她没再说下去，心里有点沉甸甸的。
厨房门口，张玉芬正给段常玲打包剩下的肉：“带点回去路上吃，到学校要好好照顾自己，别舍不得花钱。”段常玲点点头：“娘，我知道了。你跟爹也要注意身体，别太累了。”段苍娃蹲在门槛上抽烟，没说话，但段迎琇看见他偷偷抹了把眼睛。
四
半个月后的一天，邮递员骑着绿色的自行车进了村，在段家大院门口停下，扯着嗓子喊：“段常玲！录取通知书！”正在代销点算账的段迎琇听见喊声，手里的算盘“啪嗒”掉在地上，撒腿就往院里跑：“爹！娘！大哥的通知书来了！”
段苍娃正在院子里劈柴，听见喊声手里的斧头差点掉地上。张玉芬从屋里跑出来，围裙都没来得及摘，紧张地看着邮递员手里的信封：“是……是考上了吗？”邮递员笑着说：“考上了！南阳农校！恭喜恭喜啊！”
院子里一下子挤满了人，都是闻声赶来的乡亲。刘青珉挤到最前面，抢过通知书念道：“段常玲同学，你已被我校农学专业录取……哎哟！是农校！正经的大学呢！”段迎香也跑了出来，拉着段迎琇的手又蹦又跳：“咱哥考上了！考上了！”
段苍娃接过通知书，粗糙的手指在“南阳农校”四个字上反复摩挲，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。张玉芬在一旁抹着眼泪，嘴里念叨着：“太好了……真是太好了……”段迎琇看着爹泛红的眼眶，突然觉得鼻子一酸。
李柴旺挤进来，拍着段苍娃的肩膀：“老哥，这下你可扬眉吐气了！咱村出大学生了！”段苍娃这才咧开嘴笑，把通知书小心翼翼地折好，揣进怀里：“晚上都来家里喝酒！我再杀头猪！”院子里顿时响起一片欢呼声。
傍晚时分，段家大院又热闹起来。这次段苍娃特意让陈鹏坐在主位，还亲自给女婿倒了杯酒：“陈鹏，以前是我不对，你别往心里去。文化人有文化人的用处，以后常玲还得靠你多指点。”陈鹏赶紧站起来：“爹，您别这么说，我和常玲互相学习。”
酒过三巡，段苍娃端着酒杯站起来，对着满院子的人说：“乡亲们！今天高兴！我段苍娃没啥文化，一辈子就认一个理：人要往前看！以前我觉得读书没用，是我错了！
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