袁业心在几秒内改了主意，今天是星期日，她本应该在家休息。这天通常也不会有太多事务，先去教堂做一下礼拜，再去顺路拜访一下两三人等就可以结束了，可她突然想为她的小花预留出一些时间。
不知为什么，她总是对莱斯利夫人抱有一种难以遏制的好奇，这份过于强烈的好奇心有时甚至让她觉得有些混乱。她的直觉总在不经意间提醒她，要想方设法地靠近那个人。
奇怪。
罗薇隐约听到门铃声响了，她侧耳听了一会，门铃确实嗡嗡地响着。她想叫米舍尔太太去开门，可过了一会又想起来米舍尔太太出门了，说要买些花给她，好让她瞧着高兴些，只好慢慢地从床上坐起来。
这几天她很少出门，除了由米舍尔太太陪着去警局认尸外，就只有强打着精神去报社刊登讣告那一回。她甚至连原来每两天必须去一趟的鲜花摊也不去了，总是躲在二楼的卧房里，只有吃饭时才会下楼来，好像只有那儿才是她唯一安全的庇护所。
安格尔死了。
她亲眼见到他死去的尸体躺在停尸房里，一动不动的，那面容看起来既熟悉又陌生，触摸时就和她的心一样冰冷。
每次一想起这件事，想起安格尔的名字，她就会觉得浑身战栗，胸口闷闷地发痛，连指尖都没有力气抬起来。就好像有人施法将欢乐从她的生命中暂时取走了，只留下那些负面的情绪包裹着她，把她吞没。
有好几次，她看见米舍尔太太一脸担忧地倚在卧室门口，好像想要同她说些什么，可最终什么都没说。她知道自己的表情吓到她了。
可有什么办法，有什么办法能从这一切中解脱呢？
她很想装作安然无事的样子，可她不能。不能假装什么事都没发生过，不能假装安格尔只是出了一趟很远的门，事实就是，他永远不会回来了，永远不会有人再用那种语调轻轻地叫她艾拉了。
她必须面对现实，必须撕开那些遮蔽让伤口袒露出来，只有那样它才会愈合得更快，哪怕短时间内会产生巨大的痛苦。
你可以做到的，她喃喃自语着，轻抚了几下套在无名指上的戒指。
等罗薇披上一件外衣，扶着墙从楼上慢慢走下来时，距离门铃声第一次响起已经过了一阵子了，可能是五分钟，或者是六七分钟，她也说不准。但愿那位客人不要生气。
罗薇花了一些时间才解开门锁，她这几日吃得很少，浑身都没一点力气，无论做什么动作都显得很迟缓。待她打开门往外看去，就见到在秋日暖阳下，庭院的栅栏外站着一个穿着黑色毛呢大衣的人。不光衣服是黑的，她的眼睛、她的头发都是黑的，只有皮肤像鸢尾花那样洁白，罗薇猜测她一定具有东方国家的血统，就像她的养父母一样。
那人侧着身站着，只能看到半张脸，脸上的神情有些冷淡，但那毫无疑问是一张精致典雅的面孔，来自东方的气息若有似无地笼罩在她身上，愈发把她衬托得像一件惟妙惟肖却不食人间烟火的艺术品。大概是听到了开门的响动，那人将脸转了过来，见到她立在门边后露出了一个浅淡的微笑。那嘴角扬起的幅度并不大，但却如此的生动，就像终年覆雪的山顶忽然迎来了春天，皮格马利翁美妙无比的雕像忽然有了生机一般，整个活了过来。
她的心猛烈地跳了一下。
袁业心循着记忆来到花园路那栋草绿色的房子前，按响了门铃。她料定莱斯利夫人在家，根据过去几天的监视报告，她只出过两趟门，连近在庭院里的花园都很少去。
只不过等待的时间却比想象中长了一些，她并没有觉得着急，只是颇有把握地等着。过了大概十一分钟之后，奶白色的屋门打开了，她的小花从屋里钻了出来，好奇地打量着她。
她看到她苍白的嘴唇，憔悴的面容，深栗色的头发亦失去了光彩，干枯了一般。她脆弱的小花，像是许多天没能从土壤中汲取养分，快要枯萎了。
莱斯利夫人走到栅栏边，小心翼翼地看着她，问道：“您好，不好意思，让您久等了，请问您有什么事吗？”
袁业心露出一个幅度更大的微笑，但又在里头夹杂了一些哀伤：“您好，请问您是莱斯利夫人吗？我叫袁业心，是本郡博尼普雷西地区的国会议员，曾经和安格尔·莱斯利先生共事过几次。今早惊闻他去世的消息，想来拜访一下他的家属。”
“哦，您是新院的国会议员吗？真是抱歉，我就是安格尔·莱斯利的妻子艾薇拉·莱斯利，十分感谢您来拜访我们，快请进来吧。”莱斯利夫人说着打开了栅栏。
“不必客气，夫人，我才是应该说抱歉的人，希望我没有打扰到您。”
莱斯利夫人关好了门，两人在庭院的小径上一前一后地走着，简单寒暄了几句天气。上次来的时候并没有能走进院子，袁业心不着痕迹地四处打量着，跟着莱斯利夫人进了屋里，来到一间招待客人用的会客室。
屋内的墙壁大多刷着一层淡雅的藕粉色，地面则是常见的橡木地板，纹理清晰，泛着木头天然的红褐色。房间各处的装饰并不繁复，甚至可以说较为简约，但却弥漫着一股温馨的生活气息，尤其是随处可见的花纹多样的毛毯，还有七零八落地摆在台面上的小书，都让人感到格外安逸和舒心。
袁业心在桌旁的一把扶手椅上坐下，莱斯利夫人似乎对会客室有几分凌乱的台面有些讶异，慌忙收拾了一下，随后坐在另一旁的长沙发上。也许是觉得有些冷，她很快将盖在沙发靠背上的一张毛毯披到了自己的双腿上。
“抱歉，您觉得冷吗？”
“不，我觉得刚刚好，多谢夫人。”袁业心微笑，阳光刚好从她身侧敞开的窗户照进来。
“哦，请您原谅我的招待不周，我从来没有想过有一天尊敬的国会议员居然会光临……光临我们这间寒舍……我什么都没有准备，真是太失礼了。”莱斯利夫人垂着眼，显得十分低落。
“夫人，请您千万不要这样说，是我没有事先告知就冒昧前来打扰，事实上，我正想请夫人原谅我的无礼之举，若是因为这件事还不小心让夫人感到自责的话，那我真是罪无可恕了。”
罗薇不由得笑了一下，她发现面前这位举止翩翩的女士说话的音调听起来格外悦耳，她所吐露的每个词句都带着一种特别的节奏和停顿，明明她们说的是同一种语言，可听起来却仿佛有着天壤之别，就像把一个俗气的村姑田妇和一只会说人话的黄鹂鸟放到一起。
她的脸颊不禁有些羞红，顿了片刻又问道：“女士，您说您之前见过安格尔几次，是吗？”
袁业心点了点头，神情沉重：“是的，夫人，在当选国会议员前，我曾经做过三年沃罗克什郡的郡议员，因此和乔治威市政厅有过不少往来。我想我大概见过莱斯利先生四、五次，他是个做事热情又很有原则的好人，总是充满活力，在我需要帮忙的时候极力帮助过我，给我留下了很深刻的印象。”
是的，她确实见过莱斯利三四次，但并没有给她留下任何深刻的印象。她记得安格尔·莱斯利是个肩膀宽阔、身材高大的年轻人，笑声很爽朗，很容易就能博得别人的好感，但或许是因为他看起来就像是那种对大局毫无影响的边缘小角色，所以她并没有特别留意，现在想来，那也许是莱斯利有心为之的伪装。
“所以，当今早我在沃罗克什早报上看到您刊登的那则讣告时，我完全不敢相信自己的眼睛，那怎么可能会是真的呢？我急忙打电话给市政厅的同仁，结果却证明了这个悲惨的消息是真的……哦，仁慈的主啊，为何会这样？后来，我从他们那打听到莱斯利先生的住址，想着无论如何也要来拜访一下您，我不能叫您一个人这样呆着。”
“您实在是有心了，女士，”听到她的一番讲述，莱斯利夫人也微微红了眼眶，“感谢您的关心，我现在好多了，米舍尔太太每天都陪着我，她是我们家的帮佣，只是不巧刚刚出门了。她真是个好人，没有她的话我真不知道该怎么办才好。”
“不过，也请您不要为这个消息感到过分悲伤，”莱斯利夫人忽然拉过她的手紧紧握着，将她自己的另一只手也叠在了上面，那是一双何其温暖的手，除了那个冰冷得有些硌人的戒指，“安格尔虽然离开了，但您还记得他带给您的快乐的回忆，这就足够了。纪念一个人最好的方式就是记住那些美好的记忆，无论他身处多远的远方，我们都可以从中汲取力量。”
虽然莱斯利夫人的语气十分平静，但袁业心却留意到她的眼角有些微泪光在闪动。很快，泪水无声地淌了下来，莱斯利夫人没有擦去那些泪水，只是默默侧过半张脸，将她的伤心隐藏在阳光照不到的地方。
袁业心静静地看了她好一会，有那么片刻，她真为自己的卑劣和虚伪感到无地自容。她禁不住想，如果莱斯利夫人知道了死亡的真相，还会愿意握住她的手吗？
可手上传来的温度如此真切温暖，很快便驱散了脑海中那些令人不安的想法，她小心地回握着莱斯利夫人的手掌，试图安抚她颤抖的掌心。
随后她们又说了些关于莱斯利的事，在这样安闲自在的氛围中，几乎感受不到时间的流逝，直到袁业心的目光略过窗外，察觉到日光微弱了不少。她想她应该要离开了——按照头一回做客的礼仪，尽管她一点都不想离开这个地方，但是凡事总得讲究循序渐进。
当她表明想要告辞的念头时，莱斯利夫人显得有些惊讶，在几次挽留无果后，执意要把她送到栅栏外边。
“所以说，您现在还在等着警察局的尸检报告是吗？”袁业心问道。
“是的，星期五去认尸的时候我拜托他们解剖安格尔的遗体，想确认下死因究竟是不是外力撞击，他们说这需要等一些日子，如果能证实一切都是意外的话，我也可以安心地为安格尔举行葬礼。”
“哦，是这样，那等莱斯利先生的葬礼敲定日期时，请夫人您一定要通知我，能为这样一个热忱的朋友送行，我感到不甚荣幸。”袁业心从大衣口袋里掏出了一张名片递给莱斯利夫人，上面印着她办公室的电话号码。
“多谢您，女士，我会的。”莱斯利夫人缓缓点了点头，接过了那张名片。
“另外，夫人，如果您遇上什么困难或者有什么想倾诉的事情，请联系我，我很乐意为您分担，愿上帝保佑这一切快点结束。”袁业心凝视着面前这张浸着忧愁的面孔，隐去了眼中过多的担忧。她不想让莱斯利夫人觉得她只是在同情她，虽然她还不清楚她怀揣的感情究竟是什么，但那显然远远超过同情。
莱斯利夫人没有说话，只是露出一个恬静的微笑，袁业心将这个笑容记在心里，朝她轻点了一下头：“夫人，我告辞了，期待下次再见。”
“再见，回去的路上请您当心。”莱斯利夫人轻声道。
袁业心转身朝前走去，她听到栅栏被轻轻地关上，好像转瞬她和莱斯利夫人的联系又被切断了。接送她的车子按吩咐停在街口，需要稍微走一段路，她不想走得很快，便慢慢地迈着步子，可快走到莱斯利家栅栏的边界时，她终于按耐不住那种急切又失落的心情，回头看了一眼。
而她的小花也正在看着她，独自倚在门廊下，非常温柔地注视她，脸上依然存着微微的笑意。那种急躁的心情忽然就消散了，只剩下喜悦一点一点地从她的心脏蔓延开，袁业心在这一瞬间没有想到任何事情，却不自觉露出了微笑。
在她意识到自己想要微笑之前。
......的美貌，......的荣耀！请自行填空[让我康康]
作者有话说
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第4章 第四章
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