虽然与莱斯利夫人在星期日下午的那趟见面让袁业心当下颇有些眷恋的感觉，但她一旦离开花园路的那间小房子，离开莱斯利夫人双眼能注视到的范围，回到博尼普雷西市的选区大楼前时，就立刻变回了那个冷酷无情又审时度势的政客，那种感觉也自然烟消云散了。
莱斯利宅的监视报告仍在每天送来，最近几日有不少人去拜访了莱斯利太太——都是乔治威市议会议员们的夫人小姐，或者是市政厅官员的家眷，她们总是成群结队地来，呆够一个下午茶的时间便会离开。莱斯利夫人仍很少出门，只有米舍尔太太在宅子里进进出出，每天换着样给她带不同的鲜花，不过监视的人偶尔能看到她午后阳光正好时在门廊下午睡，躺在一把摇椅上。
一切看起来似乎毫无异样，通讯记录也十分单调，除了一封寄去卡尔文郡请求莱斯利牧师夫妇参加葬礼的信件外，就只收到一封来自北部皮蒂洛郡的电报，发报人是埃伦娜·林内特，根据电报内容可以推测这位小姐是莱斯利夫人的好友。她表示在报纸上看到了莱斯利夫人刊登的讣告，十分为她感到难过，可惜自己在皮蒂洛郡有要紧的生意要处理，没有办法立刻赶过来，等抽出时间后一定会来拜访莱斯利夫人。
袁业心从头至尾看了一遍电报的原文，思忖了片刻，决定延长一星期对莱斯利宅的监视。其他进工党密探都是孤身前来，或者到当地才认识了新的社会关系，莱斯利夫妇无疑是一个特例，一个她千方百计想要弄明白的特例。
至于莱斯利的私人遗物，她已经全部检查过，大多都是不值一看的杂物，记事本里甚至还夹了几首写给莱斯利夫人的小诗。出乎意料的是，莱斯利大胆地在办公室的文件堆中掺杂了不少关于进工党的资料——虽然并没有涉及机密的内容，可隐藏在家中的文件反而很少，纽格曼的手下从住宅里搜罗出了许多不相关的东西，真正有价值的文件只有一份。
那份文档藏在一楼书房书桌抽屉下的暗格里，包含了戈尔沃·帕维尔给莱斯利的秘密回信，指示他从哪几个方面搜集荣耀党的丑闻，以及莱斯利准备送出的关于乔治威—坎莫尔选区的国会议员及市议员的详细资料和对乔治威底层工人境况的调查报告。
那里面还有几张照片，大多是面容青涩许多的莱斯利和一些工人的合照，只不过有一张是他和一个长着圆脸络腮胡、穿着西装的男人站在一起。袁业心认识这个人，他是进工党议员约瑟夫·伯克西，纺织业中部联合工会主席，曾经担任康沃伯勒郡的郡议员和卢塞的市议长。她怀疑莱斯利就是从这个擅长鼓动和演说的进工党人身上得到了感召与启迪，继而投身于一项前途不甚光明的事业中，直到搭上他的性命。
根据监视报告，莱斯利夫人从来没有踏进一楼东南侧的书房，只有米舍尔太太每天早晨会过去打扫和开窗透风，她们似乎对书房暗格里潜藏的这份重要文件一无所知。从表面上来看，这当然又减轻了她们知情的嫌疑，如果两人中有任何一人知情，就没有理由不销毁这份文件，因为这落在荣耀党手里将是一个不小的把柄。
袁业心照例把同莱斯利一家有关的资料锁到左边第二个抽屉里，她不能被这件事分散太多精力。戈尔沃·帕维尔间谍案只是她对党内开展秘密调查的一环，莱斯利一家更是个无足轻重的小插曲。大选失败的阴云笼罩在荣耀党头上，按照上峰的指示，她需要在十月底议会开幕之前把己方当选的议员全部筛选一遍，以防其中着潜藏早已被进工党奸细蛀空了的木头，就比如眼下帕维尔一案中牵扯到的两个国会议员。
调查自己人显然是个讨不了好的差事，不过袁业心已经习惯了，在共荣社里就没有不让人四面树敌的差事。
她喝完最后一口红茶，打电话让夏洛特订了一张前往凯兹郡朗斯通镇的火车票。
葛苔丝庄园是德雷凯斯勋爵名下的产业，庄园的主体建筑大约建于17世纪中期，是典型的乔治亚风格，从门窗排布到室内装饰无一不讲究对称和谐。现今时代人们最爱追逐富丽堂皇的浮华之风，这座掩映在葱郁绿树间的古老府邸就如同它坐落的僻静之地一样，散发着一股优雅含蓄的气息。
所以从头到脚都华丽无比，像是预备要参加舞会的兰伯特·道尔·德雷凯斯勋爵同这座庄园格格不入便也不足为怪，这种突兀就好比一只五彩斑斓的鹦鹉一头栽倒在纯白的典礼蛋糕上，叫人实在无法不惋惜。勋爵阁下是法瑟罗伯爵的次子，不过因为贵族头衔和家族地产都限定由长子继承，所以人们虽然照旧尊称他为勋爵，但实际上并不算真正的贵族。
“袁，难道你也听到了流言？天哪，但愿他们没有说得很过分，这都是那个卑鄙小人的错……”德雷凯斯勋爵不安地揪着刚打理好的小胡子，浅棕色的眼睛里闪过显而易见的慌乱。
“如果您指的是您那个叫做鲁特的私人秘书，哦，非常抱歉，伯爵阁下，我确实听到了不好的风声，听说……”袁业心故意顿了一下，压低声音道，“听说他是进工党安插的密探。”
“哦，请你别提那群暴力分子，袁！这简直不敢想象，我身边怎么会有一个进工党的匪徒！更、更不能原谅的是这事还被传扬出去了，噢，柯恩斯那个家伙这下可以嘲笑我了，该死的！到底是谁把消息泄露出去的！共荣社那帮人明明答应我秘密调查的！”德雷凯斯勋爵怒气冲冲地喊道，从椅子上愤然站了起来，在房间里焦躁地来回踱着步子。
走漏消息的元凶放松地靠在椅背上，闻言又端起杯子饮了一口茶。哦，是了，是她故意叫人放出一些风声，败坏了勋爵阁下高贵的名誉，只为方便自已以此为借口上门拜会，看一看这块腐朽的木头究竟被进工党的蛀虫蛀走了多少秘密。
“阁下，这真是一件不幸的事，不过请您放心，我也只是听人说了些模模糊糊的风声，并不知道事情的全貌，如果有不怀好意的人当面提及，您大可以坚决否认，”袁业心安慰道，尔后她皱起眉头，好像有些疑惑，可神色又显得有几分犹豫，“只不过……不知您刚才提到的共荣社是什么？是党内的组织吗？”
“哦，袁，你还不知道吗？也难怪，你才加入荣耀党没几个年头，还算党内的新人，我和你说……”
德雷凯斯勋爵突然止住了步子，左右张望一番后凑回桌边，小声道：“你知道戒严处吗？就是之前政府里那个部门，专门用来对付工人流氓那些家伙的，后来政府迫于压力把它撤掉了，可党内当时以卡灵翰公爵为首的那些高层，说什么‘决不能让这么好的刀刃断在我们手上’，一定要把它保留在党内，就逐步把它变成了党内的一个秘密社团，改名后就叫做……共荣社。”
“天哪！”袁业心吃惊地捂住了嘴巴。
“袁，这件事你可不要随处乱说，共荣社就是一条套了项圈的疯狗，小心别把他们引来，”德雷凯斯勋爵神情严肃地说，随即掏出手帕在空中挥舞了两下，像要赶走讨人厌的苍蝇似的，“算了，不提他们了，还是说说鲁特那家伙吧！”他的声音一下大了起来。
“谁能看出鲁特是一个进工党奸细呢？是，他是一个农场工人的后代，可他衣着整洁，一向很注重礼节，没有半点下等人的气息，任谁看见他都会被蒙蔽的，这不能怪我。”德雷凯斯勋爵叹了一口气。
袁业心一脸同情地点了点头：“阁下，这事当然怪不了你，进工党人一向都很狡猾。不过这也算一桩好事，不然那家伙还要接着损坏您的名誉，而且说到底他只是个下等人出身，想来您也不会让他知道太多内情吧？”
德雷凯斯勋爵立即摇头否认，生怕受到半点污蔑：“那是自然！我出入上流社会和国会时都是丹陪着我，这种场合怎么能叫一个仆役去呢？”
大约是觉得太热，他站起身来，招手示意侍奉在一旁的仆人帮他脱下别着几支彩色羽毛的外衣。
“其实我雇佣鲁特做秘书只有一个目的，就是帮我去下层工人那拉票。你知道的，现在已经不同往日了，贵族出身已经越来越成为当选议员的阻碍了，光有上层和农民的票还不够，我很需要镇里底层工人的那些票，可我好歹是个伯爵之子，怎么能亲自去那些不入流的地方！光是在路边见到他们醉醺醺地倒在地上，或者粗鲁地嬉笑和大声喧闹，我就恶心得快要吐了！”
袁业心了然地点点头，看着穿着一身亮面马甲的勋爵坐回他的宝座上。这种看法在上层贵族间无疑是主流，他们总认为与穷人或者不体面的人接触是一种莫大的侮辱，恨不得把两者呼吸的空气都用玻璃板隔开来。
“不过……就是……”德雷凯斯勋爵忽然吞吞吐吐起来，“我有时……会叫鲁特贿赂那些工人，这……这都是为了选票！谁叫那些工人总是那么顽固又不讲理！”
“哦，当然，他们总是分不出好歹。”
“没错！工人们懂什么？他们需要我们告诉他们什么是正确的。我敢肯定，全国有许多议员都在这么做，光我知道的就有不少，没有人敢说自己说绝对清白的！只不过他们的方法更隐蔽些，不像我这么光明正大而已。”
袁业心微笑着附和，脑海中想起了四个月前大选时一篇成为舆论焦点的报道——《公民选举还是金钱选举？一位荣耀党议员的当选之路》。托这篇报道的福，当时已经丑闻缠身的荣耀党又陷入新一轮的风波中，如今她大概知道这么多翔实清楚的细节来自于哪了，不过由于当时这篇报道并没有指名道姓，一时间竟搞得荣耀党当选的议员人人自危，风声鹤唳。
“对了，袁，你有没有看到评论家日报今天的头版新闻？整个欧陆眼下最炙手可热的歌唱家奥罗拉·维劳即将到国内巡演了，据说皇家歌剧院的票已经订满了，一票难求……”
茶水眼看就要见底了，可德雷凯斯勋爵的喋喋不休似乎永无尽头，袁业心只能用良好的涵养支撑着，好在没过多久就到了午餐时间。
在勋爵的盛情邀请下，她留在葛苔丝庄园用完了午餐才离去，顺便见到了勋爵夫人和两位小姐。虽然德雷凯斯勋爵时不时会摆出一副叫人难以下咽的刻薄相，但总归长得一表人才，即便年过四十也保养得体，伯爵夫人亦十分美丽大方，举止优雅，两位小姐都遗传了父母各自的优点，长着一张鹅蛋般光洁的脸蛋和一对楚楚动人的碧绿的眼眸。
碧绿的眼眸。
袁业心的脑海里不合时宜地闪过另一对相似的眼睛，她的思绪一下随之游走，仿佛要跨越距离的限制去某个地方见到某个人。虽然她尽力控制着自己的表情，但午宴的后半段难免有些心不在焉，她无法抑制自己回想起与那人相处时的每个细节，她像小鸟一样欢快地笑着时微微眯起的眼睛，她低头时头顶小小的发旋，她故作坚强安慰别人时的善心，她仰起脸时颧骨下方那块不易瞧见的疤痕……
袁业心一向对自已近乎过目不忘的记忆力引以为豪，可此时除了助长漫无边际的思念外却别无其他用处。
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