回客舍后，朱君和一心放在作画上，一连七天没吃几口正经饭，门也不出，闲暇只在郝福家院子里活动筋骨。
此等状况让附近徘徊的几个强盗焦躁不安，早过了几人约定好的初四，盯上的肥羊却死活不出来，这让他们很难做！
其实以朱君和的技艺，成画最多两天足矣，可他看着画稿上的竹君左右都不满意，这些画片眉眼神情乍看形似竹君，再看却没有半分神韵，分明是一片片照出朱君和心中畸念的镜子，是折射出他‘欲念’的竹君。
“不对，不对！”
一张着色完全的画稿被朱君和揉成团扔进废纸框，他觉得画中的竹君在引诱他。
这是第十五张。
头发散乱眼睛通红的朱君和一把推开窗户，遥遥往山那头望。
他知道得自己去验证，如果不主动走出这一步，竹君是决计不会主动来探望他的。
再画最后一幅，后日一早无论如何也走！
朱君和洗了把冷水脸，心里的燥火降下不少，上好的撒花宣纸往桌上一铺，倒是罕见地进入了心无旁骛的状态，一气从白天画到了入夜，直到客舍店家怕他饿出个什么好歹，敲门喊他吃饭。
“弟弟？弟弟！饭给你送来了，你还年轻，别饿坏了肠胃。”
络腮胡子店家声音独特，朱君和被他惊到，险些毁了自己一天的心血，他赶紧取了烛火细细检查，确定纸面半点瑕疵，心中才长舒了一口气。
幸好没事，不用重来。
朱君和把画放在一边，按住空空如也的肚子，开门让店家进来。
“多谢哥哥挂念，我是真饿了，快进来。”闻到饭菜香，朱君和又有了力气。
“这不是那天和你一道来的神仙人物吗？画他做什么？”
店家放下托盘，看看画上的竹君，又看看朱君和，他大老粗一个，多得说不了，就觉得挺像那么回事。
不过话又说回来，小白脸闲着没事画个男人做甚？难不成这是个大闺女？可前日撞见他站着撒尿，着实作不得假。
店家马上想到镇上前些日子的传言……
“我——”为了报救命之恩。
话到嘴边，朱君和的喉咙却像被什么堵住了，心中有个隐隐约约的声音告诉他，如果真心是为了报恩，反倒应该停止现在臆想和作为。
“嗐，弟弟不方便说，俺不问就是了。”不就是画幅画，这有啥说不得的？
朱君和欲言又止的样子更加让店家肯定他心里有鬼，越看他越不对劲。这人莫不是看上自己踏实可靠能赚钱，万一无端来纠缠自己，到时候怎么给家里婆娘交代？还是离他远些为妙。
店家心中涌起一种恶心又隐隐舒爽的感觉，不等朱君和回话，一溜烟就出去了。
“哎——”朱君和叹气，觉得这肥头肥脑的憨货着实不会聊天，好端端的做什么把他的烦心事勾出来，罢罢罢，到了这一步还是先吃饭洗漱，多想无益。
这夜就在一人酣睡、一人自以为是胡思乱想、两人为盯梢彻夜不眠中过去了。
第二天，朱君和随意吃了点干粮，特意打整自己一番，收拾好礼品画作准备出门，走到大堂正正瞧见店家哈欠连天倚在桌边。
“哥哥昨晚没休息好？”朱君和随口问。
“……”还不是因为你小子。店家望着朱君和满脸哀怨。
“是啊，不晓得哪来的蚊子，不咬别人光咬我，今天要出去找那个神仙人物？晚上还要给你留门吗？”
“嗯。”提到竹君，朱君和腼腆一笑，“酉时不见我回来哥哥就落锁，不必再管我了。”
这个点往山上去，回来时必然天黑，竹君不会让他涉险连夜下山的。
“晓得了，正事要紧，只管去。”店家脸上浮现出了然的神色。
是打算彻夜不归啊这小白脸。打扮得油头粉面的，还得是他们这些‘附庸风雅’的人敢想敢做。
店家思绪如何像脱缰的野马越跑越偏朱君和不得而知，他一出门，直接叫客舍附近盯梢的一伙人喜极而泣。
“快去喊老三老四老五，这乌龟儿子终于出来了，老子都快等不及了！”
“呃？哎！就去！”
“谢天谢地，下个月喝酒吃饭的银钱总算有着落了。”连日的折磨令匪首喜极而泣。
……
下山容易上山难，上次跟着竹君只花了半个多时辰的路，今天朱君和拎着大包小包走起来却格外漫长，朱君和觉得此前竹君说他脚力尚可，是太过谦虚了，一来一回这般耗时耗力，醒来那天竹君竟然让自己吃上了郝福家当天做的热饭！
他最初以为是八郎买来的吃食，现在换自己走一遭，是真不敢往那方面想，除了神仙或者精怪，寻常小孩不可能这本事，据他当日的观察，竹君家并没有养马。
“呼——呼——”
爬山不过三刻钟，朱君和便已大汗淋漓，他怕自己倒在荒山野岭有个好歹，惜命地找了个阴凉处的石墩子坐着喝水。
怪了，今天时间还早，太阳竟已经如此毒辣，真是不让人喘息。
“小子，识相的话交出身上的银钱！”
不知哪来的五个蒙面匪徒，在朱君和头晕眼花时将他团团围住。
“咳咳咳——”朱君和被惊到，一口凉水卡在喉咙里，咳得涕泗横流也没把气顺过来。
匪徒们看朱君和这模样，认定他根本翻不起风浪，也懒得拿刀架在他脖子上，几人站姿松散，随意对朱君和品头论足，俨然已把他当作囊中之物。
“他的衣服看着很值钱的样子，拔下来定能当个好价钱。”
“手里大包小包的也不错，俺见过那家的点心，一份就要半两银子。”
“这票捞到了，我看人好胳膊好腿的，不如绑了卖到烧煤的场子里，也能换钱！”
“你失心疯啦？！咱们又没有门路，他这样子谁敢收？”为首的终于克制不住给了同伴一个肘击。
“哎哟……弄残弄傻了贱卖了就是，俺同乡这么弄过，有人要。”那人嬉皮笑脸捂着胳膊。
“就是，不知道这小子抱在怀里的是什么玩意，看他紧张兮兮的，肯定很值钱。”
“等会拿来看看就知道了……”
“各位好汉……咳咳，要银钱我全部给你们就是，但我怀中这是画实在不值几个钱……”朱君和实在忍不住，弱弱打断了几个匪徒的臆想。
“闭嘴！再啰唆杀了你，想要命的话给你的家里写信，叫他们拿钱来赎。”
“我尽数身家都在身上，家中还有年迈的双亲要奉养，好汉全拿去，只求留我一条性命尽孝堂前……”
朱君和表情极其哀戚，他孤身在世多年，哪有能拿钱来赎他的家！现在顺着这群匪徒演下去，可能还有点生机，外头玩得那套在这些人身上行不通。
“啪。”后话没说完，冷不丁挨了匪首一巴掌，朱君和脑壳嗡嗡作响，不多会半边脸就传来火辣辣的疼。
他打生来就没受过这么直白的侮辱，不等脑筋急转，眼中的泪珠子已经止不住地往下掉。
“小白脸满嘴吹牛皮，俺们可听说了，郝家镇前几日来了个富家公子哥儿，坐两匹同色马拉的大马车，身上行头比张家三年的收成还值钱，就住在郝福家，除了你还有谁对得上号？”
又！是！李！满！博！
冤孽！早时差点被这狗/日的害死，如今人走了还害自己给他背锅！上辈子究竟是和这厮有杀父之仇还是夺妻之恨！
听这说法，朱君和还有什么不知道的？气极之下竟不慎咬烂了口腔内壁，唇角硬生生淌出一缕鲜血。
“大哥快看，这个小白脸哭了，比婆娘还好看，真不是女的假扮的吗？”说着就往朱君和胸口摸。
“脑子里塞狗根的玩意，除了下三路你还能想点什么，给老子好好看看清楚，这是个带把的！”
因日头灼热，心中烦躁的匪首转手也给了旁边的同伙一巴掌，那人遮脸的布巾险被打掉，哎哟一声捂着脸，不敢再说话了。
“好汉认错人了，坐马车的那人前些日子……呃啊——”
几个匪徒为追上朱君和顶着太阳一路小跑，只会比他更累，见问不出什么，便不愿再废话，一把扯住朱君和的衣襟准备动粗，没承想手滑捏住了他怀中的画卷，致使朱君和不慎崴了脚，重心不稳跌落在地。
“呸，看你护得那么紧还道是什么值钱玩意，怎么是另一个小白脸！晦气。”
卷轴展开，画中仙人持剑出现在五人眼前，他们大字不识几个，全是焚琴煮鹤之辈，匪首一看手中的卷轴确实只是幅画，随手将其撕成几片扔在地上，还顺便踩了几脚。
“住手啊，你们住手！”
没人会和朱君和讲道理，劫匪们七手八脚按住他，扯开衣襟搜刮出他身上所有银钱，更甚者将这些天受的苦撒在他身上，趁机拳打脚踢，等众人泄掉心口堵着的那口气，朱君和已经躺在地上动弹不得。
“一、二、三……足有六百两！真发了！俺头次见这么大的肥羊！”
五人当场红了眼，无怪乎此，六百两是这些穷凶极恶之人这辈子见过的最大数额的钱。
“你们、不得好死，若我有事，学官必上报朝廷……”朱君和低声咒骂。
他预感自己大概会死在这里，说话不再顾忌，只是每说一个字，喉咙口就涌出一股血腥味，身上难受极了。
“长得不赖，可惜不会说话，老三，做了他。”
匪首不爱听朱君和的话，如今的世道消失个把闲人根本不会有人愿意耗时耗力来管，这种不按时返乡消失在外地的就更是了。
几人揣着明白装糊涂，跟了近十天，他们当然知道朱君和孤身在外，没有所谓的家仆和大马车，这种有钱又手无缚鸡之力的，不弄他弄谁？
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