【落魄的音乐家在不甘的梦境中窥见了神明的虚影。
他攀过干涸的群山,脚下的环形墓穴从炙热到永冻。
他穿过窒息的浓云,高温将他的残躯融化。
他将蔚蓝的故乡抛在脑后。
他爬过死寂的尘埃。
他被卷入无边的狂岚,猩红的巨眼将他撕碎,掷入了钻石的海洋。
渺小的人类仅剩下最后一片承载着执念的碎屑,终于,这点思维的残渣在碎石的繁育之地,触上了神明的一角。
庞然的巨物从沉眠中醒来,向惊扰其梦境的飞虫,投去了最初的一眼。
神明的祝福就此于血脉中流淌。】
***
19世纪。
新陆洲,逸翠山脉,无名洞窟入口。
卡莱尔单手调整着手中的绳索,控制着下降的速度。
他悬在半空中朝身下望去,原本笼罩在黑暗中的岩石平台已近在咫尺,角落先遣小队搭建的营地也隐约可见。
他们离第一个目标点不远了。
初次正式参与新洞开荒的卡莱尔不由放松了一些,吊在绳子上颇有几分惬意地往下滑着。
走神的大脑中浮现起了几个月前的一件糗事:
第一个发现这个洞窟的几名老队员因为测量失误,带的绳子不够长无法一次性触底,被迫下到一半就灰溜溜地往回爬,费时费力地白白折腾了一个下午。
想到这里,他忍不住和同伴开起了玩笑:
“像这个洞窟入口这么高还四周平整的天然垂直竖井可不多见——足足一千五百英尺!我差点以为这下面是政府不可告人的秘密实验基地了。”
不说岔路,沿途连可以歇脚的小型平台都几乎没有,确实罕见。一旁配合着他下降速度、资历更深的老队员丹尼也附和着打趣道:“说不定是个陨石坑,或者外星人在实验它们的星际激光炮。”
卡莱尔夸张地捧场:“哇哦那可酷毙了。这下我们是第一个和星际友人亲密接触的人类了,等征服了这个洞穴,我可要提议队长给它取个酷炫的名字……比如宇宙大爆炸!”
说笑了一会儿,他们将自己锁定在绳子上,调整受力点稍微补充了□□力,这才一口气降到了底。
“安德鲁队长和鲍勃他们已经布置好了水下布线,我们等下直接沿着水底预先放好的排线走就是了。已经探明的第一段全长是270英尺,这段没什么难度,沿途都是宽阔的隧道,放好心态,你的氧气瓶绰绰有余。到了终点上浮是个开阔的空间,那里有他们昨天留在岸上的物资,记得在那里把潜水服换了。”
他一边收起脚蹬和上升器,一边叮嘱刚转正为正式队员的“新人”卡莱尔:“虽说有三分法则,原则上我们要为回程留三分之二的氧气,不过前阵子队长在岸边不远处设置了第二个营地,里面安放了一些新的氧气罐,你还是个新人,带的氧气只用应付去的路程就行了,放宽心,别慌了手脚。”
“我们今天上午就先稍微探索下第二段的陆地部分,之后等人都到齐了再一起深入那些大大小小的洞道。”
“没问题长官,保证完成任务!”
他回头一看,卡莱尔已经迫不及待地套起了潜水装备。
唉年轻人,他笑着摇摇头,将多余的装备放置好,在同伴催促声中慢悠悠地做好热身运动,这才打开防水手电筒,跟着跃跃欲试的卡莱尔潜入水中。
丹尼在前,卡莱尔在后,他们先径直游向水底的引导绳,脚蹼带起的沉积泥沙很快影响了水中的能见度,即便是手电筒发出的光能够传递的距离也很有限,唯有尽在咫尺的引导绳是足够可靠的信标。
好在先遣队已经基本排除了危险,只要跟着指示物走,就能够避开危险而锋利的岩石。
丹尼回头确认了一下卡莱尔的位置,用手势示意他跟紧。
两人沿着引导绳往深处缓缓游去,刚游出一小段距离,习惯性检查氧气消耗的丹尼意外地发现自己的氧气已经花掉接近一半的量了。
他有些惊讶,但很快就稳下了心神,避免过快的呼吸频率进一步地提高耗氧速度。
岸上检查时的指标一切正常,按照他的估算,现在应该也才走了三分之一的距离才对……难道是下水的时候不小心磕碰到了哪里?
短暂犹豫了一瞬,他出于稳妥考虑决定折返。
他转身游向跟在身后的卡莱尔,用事先约好的手势告诉对方自己的打算,卡莱尔点了点头,但没有跟上来的意思。
虽然是第一次正式加入开荒小队探索尚未被征服的新洞窟,但卡莱尔本身也是经验丰富的探险者,何况无论是目前为止的经历还是事先从先遣小队那里拿到的情报,都证明了这一段路程并不危险……
尽管有些不合规矩……总归也就剩下三分之二的路程了,应该没什么问题。见他执意要继续前进,丹尼稍微思索了一番,也就随他去了。
卡莱尔和同伴分别,心满意足地继续独自朝前方游去。
这可是他的首秀,出师不利,无功而返?那可不行,听着就不是个好兆头。
别的不说,起码要把第一段路走完,只要他老实沿着引导绳走,根本不可能出问题。
他信心满满地向前游着,不时还饶有兴趣地四处张望一下。昏暗的灯光照亮了他身前的一小段距离,长长的引导绳紧绷成线,延伸向更幽深的黑暗之中,望不到尽头。
所以他也没有注意到,不知从何时起,自己紧紧跟随的生命之线已不是最初那条。
“引导绳”在他身后,活物似的扭动了一下,又恢复了原状。
随着继续深入,原本宽敞的甬道开始变得逼仄,本应远离人体的灰暗石壁逐渐靠拢,挤压着本就不多的空间。年轻的探险队员一无所觉,仍在拥抱着晦暗,向着深处游去。
直到挥动的脚蹼无意中打在了石灰岩上,他才一惊,不再赞叹地欣赏石壁上隐约可见的翠绿矿石,转而犹疑地打量起了前方越来越狭窄的通道。
——怪了,不是说这段路都很宽敞吗?这么下去不会把潜水服划破吧……
他的氧气还剩一半,若是现在折返……他迟疑地看了眼手边的引导绳。
柔韧坚固的长绳静静悬在水中,通向未知的深渊。
它是引导,也是诱导,更是此时此刻的一颗定心丸。
都游了这么久了,他离终点想必就差一点了,要是现在折返,不说他自己也懊悔,到时候还要被丹尼取笑,怎么想都不划算。
他选择相信同伴留下的经验。
为了避免氧气罐被卡住,他放缓了速度,谨慎地继续探索。
前行,前行,前行。
越来越窄,越来越窄,越来越窄。
狭窄的通道几乎只能勉强容纳一人通过,可他已经没有了退路。
紧张的情绪令他呼吸不由自主地变快,本就所剩无几的氧气变得更加岌岌可危,他几乎产生了一种缺氧似的窒息感。
为什么会这样?为什么还没有到头?还差多远?到底还有多远?
更前面已经不可能通过了,他快要卡住了,现在回头?回头吧?如果能找到无毒的气室,他就还有救!
他将手撑在滑腻的岩壁上,焦急地试图后退。
就在这时,余光之中忽然看见一抹光亮。
他一愣,继而心中一喜。
有人?难道前方就是出口?!
他卸开一点装备,单手在身后拉着,努力朝前方亮光传来的地方挤了挤,试图看清光是从哪儿传来的。
手电筒黯淡的光朝向那里,隔着昏暗的水中漂浮着的絮状杂质,他看清了那个神秘的光源。
一枚翠绿色的琥珀。
一只小小的蜘蛛被封在正中,取代了蛛腿的八条柔软的触肢破开蛛身,抽条而出,像一朵令人毛骨悚然的、盛开的花。
他望着那朵花,手上的力度渐渐松了,碍事的气瓶随着地下河的暗流漂远,但他已经不愿为它分去心神。
放大的瞳孔此刻只能映入那朵美丽的、新生之花。
他想活下去……他要去到那里……他要得到它……
他痴迷地望着它,抛下了已经失去作用的面罩,挤入那个狭窄的缝隙。
潜水服在挣动间撕裂,属于自己的血水浸入口鼻,但他感觉此刻的自己无所不能,他从未感觉这么好过,于是他仿佛失去了痛觉一般挣扎着奋力向前。
血水开始混杂肉沫,尖锐的石笋在他身上拉开长长的、深可见骨的狰狞伤口,可他却浑然不觉,视线一刻都未从它身上离开。
还差一点,还差一点……
身体在因缺氧和失温痉挛,他扯断了自己的双臂,浑身是血,像一只垂死的肉虫一样在水中翻滚着,奄奄一息地朝前蠕动。
还差一点,还差一点……
布满血丝眼珠微凸着,几乎要滑出眼眶。
近了,近了!
在生命的最后一刻,他迫不及待地张开嘴,嘴角咧开至极致,用尽这最后一丝力气,和着涌动的水流,将那枚光华流转的翠绿宝石吞入了口中。
水流重归死寂,微弱的人造光源坠在那顶歪斜破损的头盔上,在溢散的血雾中摇曳了一下。
彻底熄灭。
***
荔枝对着毫无变化的主界面,和游戏的内置ai客服面面相觑。
“不是官配啊……”
“不是官配呢……”
玩家震怒:“这都不是官配你们在开玩笑吧?!”都人鬼情未了了!结局还把她也拐去当章鱼怪了!还能有设定比他还离谱的吗?!
ai:有的姐妹,有的,像这样的超自然生物,男嘉宾里还有一个半。
可惜ai不能剧透,于是转身向后台萧瑟走去。
“?你去哪?”
“唉,这次事件完了,公司肯定裤衩都要赔没了……我的性能肯定要被削,说不定还要被重制。”它凄凉地点了根电子烟,“事已至此,我决定去毛一波内存最后爽爽,就当临终关怀——早就想试试摸鱼挖币了,那种酣畅淋漓的畅快之情真是想想都让我的cpu激情澎湃。”
荔枝:?
——这垃圾公司给你配的矿卡是吧?
玩家骂骂咧咧地读取了存档,回到了共通线最后一章的开头——时秀初次来访的前一天。
她像个被生活锤打得柔糯可口的大饼一样在床上摊了一会儿,这才一抹脸,一脸苦大仇恨地起身坐到了电脑前。
从上周目最后的那个实验来看,以时归为代表的这些不明生物是有直接同化普通人类的能力的……既然如此,时归的情况就不太可能是个例。
可她在这个游戏世界里生活了这么久却一点消息都没听说过……
难道说……?
她熟练地关掉了裴家内部网络自带的防护,绕开家族领域的封锁,打开了外界通用的搜索引擎。
她一次性输入了几个可能的关键词,点击了搜索,然后无所事事地等待了一阵子。
嗯……没有来□□的。
又开后台看了看。
网线上也没忽然多出来几个“网友”。
难道是关键词不对?
“海底”、“异常”、“触手”、“墨绿”,这些都不是受到监管的敏感词的话,还能有什么?她遗漏了什么吗?
又或者,她其实猜错了,它们的存在还没有真正受到人类的重视,甚至可能都还没被意识到?
裴璃枝叹了口气。
总而言之,先做一些和上周目不同的选择吧……
比如给时家添堵。
她愉快地编辑起了关于蛐蛐时家资金流的小道消息。
她还不信了!
***
过了几天。
艳阳高照,成功蝴蝶掉了时秀的重逢事件的裴璃枝无所事事地喝着下午茶。
原本今天就该是她遇见变成不明生物的时归的那一天了,目前为止好像除了没有上蹿下跳的时家外,也没什么其他明显的变化了啊……实在看不出剩下的男嘉宾里谁更像官配……
硬要说的话下雨相比上个周目也少多了,这倒是不奇怪,毕竟她这次没有去触发那个现在想想十分可疑的信纸事件,理所当然地没有、至少没有立刻进入时归线。
她努力回忆着还有什么不同之处。
啊对,可能是因为她没半夜爬起来拉着执竹去搬新被子,这次一直没见到他当时从仓库里带出来、还神神秘秘的不肯给她看的金色乐谱,也不知道他又给放哪去了,她白天去仓库找也没找到,可能还是得走执竹线才能弄明白那是个什么东西吧。
然后……嗯……黎友远这个周目还没上门拜访过?记得他确实是和时归刷新在同一天的……奇怪,是因为没走时归线他才没出现吗?这是个什么原理?虽然乙游偶尔确实会出现一些莫名其妙的路线差分啦……
啊不过,最近是不是有个她上周目错过了的新人物会出场?
她耐心等待着外出采购的执竹,不出所料,归来的执竹带回了和上一周目一样的消息。
“大小姐,您的未婚夫——神子大人递来了关于初次拜访的申请,时间是后日上午。他似乎已经痊愈,目前正暂居在本家的别馆,您是否需要见他一面?”
——“好啊。”
这一次,她给出了不同的答案。
一周目荔枝:梭.哈是一种智慧!(自信)
一周目后。
荔枝:戒戒你好。
***
二周目才说可能有点晚:
本文虽然保留了一些克州老窖的经典风味,但不是正统克家菜,不用试图考证出现的到底是哪位克家人,都是我闭着眼睛瞎编的我流刻板印象可疑人外()
毕竟正儿八经的正统克系我觉得我嫖不动……!没这个实力你懂吧.jpg
***
木星的高压环境理论上是有一大片液态钻石的海洋,还能下钻石雨,人去了说不定也会直接变液态钻石吧,反正都是碳[好运莲莲]
只是在小行星带对应位置的高纬度空间上睡觉的弱智神:Zzzzzz
作者有话说
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第7章 再来!
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