程澈却不慌不忙地悠悠站起，朝皇帝皇后一拜，道：“既然我家娘子出战，那臣亦请求与娘子一同参赛。”
“准了！” 皇帝自然允准。
这时，高台一侧响起一个清亮的嗓音：“父皇，仪儿也可以参赛吗？”
说话的是皇上和皇后的幺女玉清公主元令仪，她正值豆蔻年华，天真烂漫，是帝后心头最爱。
皇帝一脸慈爱：“令仪想去，自然可以。”
沈芝华这时也按耐不住，在皇后身侧一跪，请求道：“娘娘，请准许臣女一同参赛。”
武皇后平静地瞟了瞟她，道：“吾知道你最爱护你家这个小妹妹，但你是我亲自调教出来的，你上场，岂不是胜之不武？”
沈之华自然明白皇后真正的意思：与其担心她胜之不武，不如是怕她赢不了丢了皇后娘娘的脸面。
她垂下眼，在心中深深叹了口气，叩头在地：“娘娘教训的是。”
另一边，程澈在场边替上官似锦检查护具是否绑紧，他的四弟弟程渲走过来，一脸认真地说：“二哥，我也陪你一同参加。”
他压低嗓音，生怕被人听见，又道：“哥哥一会儿不要勉强，我会掩护你的。”
程澈朗声一笑，摸了摸他的头道：“行，那二哥哥一会儿就靠你了。”
号角声响，第五轮马球赛正式开场。
赵展一方率先击球，场上飞马奔腾，木质彩球在球杖之间来回传递。
虽说赵展硬抓了上官似锦上场，但男人们毕竟不能合起伙来欺负女子，对她并非穷追猛打。
他们的目标本就是程澈，只要他一得球，对方四五人便策马直逼过来，想要围击。
程渲尽管年纪小，却已有几分狠劲，几次执着球杖与那些人对峙，叫他们近不得程澈的身。即使面对自己的三哥哥，也未手下留情，几次逼得程涟节节后退。
然而程澈本人也全然不似赵展他们预料得那样孱弱，他反而身形灵活如燕，连同他的马儿也灵巧异常，球在他杖下控得稳当。
临近球门时，他球杖轻轻一挑，球横穿几人身前，由默契跟上的上官似锦牢牢接住，她一蹬马镫，轻轻一击，将木球击入球门。
锣声脆响一声，只听一名内官高呼：“红队得一筹！”
场边响起一阵欢呼，赵展等人脸色却难看极了。
小公主也很是兴奋，拍着手笑道：“沈姐姐好生厉害！不过你们也不要掉以轻心，本公主接下去也要好好打了。”
红方开球，上官似锦将球击向程澈，他球杖轻挑，一骑绝尘，眨眼间晃过对方几人。
长这么大，她还从未见他上过球场，竟不知他打得这般好。
然而赵展那些人又怎会放过他，如狗皮膏药般黏上去。上官似锦和程渲对视一眼，两人怒气冲冲，一人一边朝人堆里扎去。
几个人围着程澈，却仍抢不下他杖下的木球，赵展烦躁起来，趁在程澈的身后，举起球杖，朝着他后脑勺打下去。
“啪”，他的球杖险些被程渲打脱手。
“你怎的这样卑鄙！” 程渲怒吼。
赵展不屑：“哼，我朝最重骑射功夫，马球场亦如战场，有何不可？”
程澈起杖，木球高高飞出，被飞驰而来的元令仪截下，小公主一拽缰绳，转身遣球而去。
一路上虽有对手追逐，却又有谁认真截她的球，元令仪击球进门，蓝队也得一筹。
球赛焦灼，赵展那帮人无论如何对程澈穷追猛打，他却始终稳如泰山，连呼吸都不曾乱一下。
场下众人交头接耳，连卫国公也有些错愕，仿佛不认识自己这个儿子一般。
哪一方先得十筹便算胜出，还剩最后一筹，双方卯足了劲，剑拔弩张。
程澈的表情也总算有了几分认真，他策马来到上官似锦身边，笑问：“锦娘想不想赢？”
上官似锦用力点头：“当然！”
“那你跟紧我。” 他跨紧马背，骏马飞奔出去，他球杖一抡，瞬时抢下了程涟的球。
上官似锦听见身后传来赵展的一声咒骂，包括程涟在内的几个男人一窝蜂冲上去。
她一踩马镫，也跟了上去，她的马贴着其中一人飞掠过去，球杖一挥，惊了那人的马，将他逼出包围圈。
程渲也后来居上，奋力为他二哥哥解围。
赵展等人着了疯魔，不依不饶缠着程澈，然而球在他杖下如听话的木偶，灵活走位，就是叫人抢不走。
他神态戏谑，仿佛演马戏一般。他越这样，赵展越气急败坏，几人对了个眼神，又欲对程澈动武。
忽然，程澈眼神变得凌厉，他将球击向上官似锦，嘴中大喝一声“护驾”，球杖猛地落下，只听一声惨叫，挡在他正前方的赵展被撸下马。
在场所有人都还没回过神的功夫，程澈已经冲出包围圈，这时大家才注意到有一人一马朝球场边冲去，而程澈正在追那人。
高台上的侍卫刚要反应，那人已从怀中掏出一支□□，瞄准了御座上的武皇后。
程澈飞马上前，用力掷出球杖，正打在那人手上，箭矢飞出，却因被打偏了准心，只射在高台一侧的柱子上。
那人还不死心，掏出短刀欲跳上高台，程澈牵住那人缰绳，翻身跃上他马背，与他在马上搏斗起来。
程澈空手对白刃，虽然吃亏，却并不落下风。他看清了那人面貌，竟是开国大将周望坚之孙周衍。
他错愕：“周小将军？你为何？”
周衍面目狰狞，步步杀招：“你袒护那妖后，便是大夏的罪人！”
他爷爷前不久刚因在朝堂上公然反对武后而遭贬谪，大病不起，恐怕因此生了怨恨。
周衍一刀刺向程澈脖颈，被对方捉住手腕，此时他另一手又摸出一把匕首，欲往他腹部扎进去，一颗木球却横空飞来，直打在他那只手上。他一吃痛，匕首被打飞，程澈顺势一甩，将他摔下马去。
不远处，上官似锦扬着球杖，冲程澈得意洋洋地笑着。他一勒缰绳，朝她的方向轻快跑去。
经过她身边时，他冷不丁伸手一捞，竟将上官似锦拦腰抱上他的马背。她猝不及防，失去平衡时只得下意识去搂他的脖子。这正中他下怀，两人就这样在众目睽睽之下抱到了一块儿，羞得上官似锦满面通红。
“谢谢娘子救我一命。” 他的话音贴着她的耳廓，她感到一阵酥痒，用力去推他。
“这么多人看着呢！”
“有什么要紧的，我们是夫妻啊。”
高台上一群侍卫冲下来，那人在地上一滚，拔腿往球场中间跑。他一抬头，冷不丁捉住一匹马的缰绳，用力一拽，将马上之人胜拽下来。
侍卫们倒吸一口冷气——被他捉住的，正是玉清公主。
“仪儿！” 自己险些被弩箭射中却毫不惊慌的武后，看见宝贝女儿被挟制，终于呼出了声。
“你们都别过来！不然，公主性命不保！” 周衍满目猩红，死死扼住公主纤细的脖颈。
球场上一人一马身影闪过，一声闷响，周衍应声倒地，一双大手将元令仪拉上马背。
公主惊魂未定，回头对上少年澄澈的眸子，她依稀记得先前有谁说过他的名字，他是卫国公家的小公子程渲。
“公主无事吧？” 他关切询问。
元令仪脸微微发烫，撇过脸去，佯装镇定：“本公主无事，公子放我下来吧。”
有人公然行刺皇后，实在非同小可。全场鸦雀无声，所有人的目光都在那被押解到帝后面前的周衍身上。
武皇后睥睨着御座之下的年轻人，语气无比平静：“周将军随先皇打天下，周氏满门忠烈，却怎的出了你这悖逆之徒？”
周衍冷笑：“悖逆？我替天行道，如何能算悖逆？”
皇帝震怒：“刺杀皇后，还不是谋逆？”
周衍义正词严：“皇上！妖后把持朝政，祸国殃民，您切莫受其蛊惑！”
武后并不恼，一字一顿道：“你说吾祸国殃民，可是吾数年来尽心辅佐皇上，百官万民可鉴，如今我大夏国富民强，四海顺服，你不过是不满祖父被贬，怀恨在心才意图报复，吾说得不错吧？”
周衍被噎得哑口无言，却仍不愿低下骄傲的头颅：“牝鸡司晨，倒反天罡，你这妖妇不过是巧言善辩！今日没杀成你，算我无用，腰斩还是凌迟，你们说了算便是！”
武后淡淡一笑：“呵，杀了你又有何用？更叫人觉得吾残暴？”
她望向皇帝，沉声道：“周将军一家对臣妾心存怨怼，臣妾偏偏要他们看着，我是如何匡扶陛下守护这大夏的江山！”
皇帝点点头：“既然皇后说不杀，那便不杀，但刺杀皇后，亦不可姑息。便判你周氏满门流放儋州，永不许回京师。”
台下百官勋贵皆长跪高呼：“皇后娘娘心慈，陛下决断英明！”
周衍被押下去，马球场上的氛围再次松弛下来。既然罚了该罚的人，那么有功之人，自然也要论功行赏。
帝后将程澈、上官似锦和程渲三人唤到跟前，玉清公主依偎在母亲怀里，一双大眼睛忽闪忽闪瞧着他们。
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