自那日价格受骗后，萧父郁郁寡欢。他本以为合作多年，供货商方独独为他打折，未曾想是原料过多不得不低价倾售。到家后将自己封闭起来，整日躲在工作间编制，除去用膳如厕几乎不出门。
蒋正业见状以为是自己的不是。萧母听闻此事，只说：“他太执拗了，觉得自己被背叛了。让他独自待会儿，相通了就好了。”萧母与萧父相识几十年，知道他早已将那家供货商当成了朋友，否则也不会货比三家后还选他们。可惜，人家没把他当朋友。
大概过了五日。萧父终于回归正常，他开始教蒋正业如何处理原材料，批竹、压片、塑形。虽然正业志不在此，但为了讨得欢心，学得有模有样。
而另一边萧依安就惨了。萧父出关第一件事便是检查依安作品，却见依安尚未将竹片处理平滑，便直接编竹席，不由得怒火中烧，抄起竹条朝她的背部甩去。蒋正业眼疾手快替她挡下，萧母在一旁吓得大喊住手。
竹条在背部开花，本就淡薄的衣衫如花般绽放，蒋正业闷哼一声，低头问依安是否受伤。萧依安被他圈在怀中，双眸噙泪摇头。
萧父亦愣在原地，这一抽下去，心中积郁烟消云散。他口中嗫嚅，欲说些什么，终是没有开口。
蒋正业仰头微笑：“萧叔，你不生我气啦！”撑着地，慢慢从依安身上挪开。萧母上前一手一个，扶起二人，嗔怪萧父下手没轻重。
萧父心中有愧，主动提出上街卖肉，弥补俩孩子。蒋正业打着哈哈说：“萧叔，我无所谓。倒是妹妹被吓着了，不如问问她想吃什么。”依安怯怯说全听父亲安排。
这事儿就这么过去了，萧父也不再“闭关”，一家人合合乐乐。
蒋正业大大方方，虽是外地人，却也混得如鱼得水。他不喜竹编，觉得枯燥无味，又不好驳萧父面子，只能借口帮萧母买菜、打听竹料等常常外出。萧母对他的印象日渐好转，他总能以低价购得商品，还能时不时从老妪那里获得赠品。萧父虽有意传授技艺，但蒋正业总能在他即将完成单子时，又拉来订单，丝毫没有闲暇时光。
萧依安对“义兄”也是喜欢的紧，他总会在外出归家时带点小玩意，拨弄她的芳心。自从他来到萧家，一成不变的日子变得鲜活。他就像是她的腿，替她看遍市井小事，再转述于她。
沉迷欢乐，方觉时光易逝。
转眼便是院试揭榜之日。那书生中了秀才，快马加鞭回到镇上报喜。王婶得到消息便去萧家报喜，却见萧母愁容满面。
“你女婿中秀才了！白纸黑字逃不掉！”王婶误以为萧母惧怕书生毁约，便说契约在手不用怕。
谁料萧母反而问书生何时上门，不如推迟婚期，待他秋闱。三年一次，切莫因婚事耽搁。
王婶觉察到不对劲，试探询问：“莫不是因为家中那个？”
一语中的。萧母果然变了脸色，叮嘱王婶不要宣扬。王婶大骂她糊涂，直言明日书生便会登门。说罢，转身离去。
是夜。
萧母对着萧父唉声叹气，同他商量对策。直说自己的考量：“二人均是无父无母，但那书生已中秀才，万一日后为了平步青云，另娶别家女，安儿岂不是将成弃妇？”说着，开始呜咽起来。
萧父也曾想过此事，之前是别无选择，但如今有了。他轻抚萧母后背，安慰道：“我曾思虑过此事。不如明日待他拜访，我们推脱不可耽误他的锦绣前程，给他日后秋闱春闱费用。入赘改为收子可好？”
“收子？”萧母眼睛亮亮的，对这主意甚是满意，“兄妹相称，日后也能照拂一二。”
二人相拥而眠。
另一边，萧依安辗转反侧。她从未忤逆过父母，可明日若要定下婚期，即便挨打也要反抗。
翌日清晨。
为保全名声，萧父萧母一早支开蒋正业，让他回乡看望幼妹。他“不知”今日会发生何事，但他能感受到萧家近几日的忧愁。
萧父萧母坐客厅等候，萧依安则在院中摆弄竹片，大门敞开。
不过多时，门外出现一片湖蓝布料。来人背着竹背篓，行至大门正中，朝依安弯腰行礼，她木然点头回礼。
“小生司满，特来履行承诺。”司满定定站在门外，未得同意不迈入一步。
“快进来，”萧父听见声音出厅迎接，“安儿，还不快去斟茶！”依安应声而动。
司满欲说不必麻烦，却已被萧父迎至厅中。四人齐聚客厅，萧父咳嗽两声清清嗓，开口道：“司公子可有秋闱春闱之意？”
“今年许是来不及了。”顿了顿，看了眼萧依安，司满接着说：“待到婚事结束，一切安定，我欲备考下一届秋闱。”
“俗话说得好，趁热打铁。不如你先安心备考，婚事缓缓？”萧父试探性问道，瞧着对方脸色，又补上：“钱的事情你不必担心，我们会替你准备，直至揭榜。”
“这——”司满有些迟疑，不明白萧家为何突然变卦，纵使现下于他更有利。
萧依安看出他的迟疑，开口道：“司公子才华横溢，万不可因儿女情长耽误前途。我们看重你是守信之人，也相信你能金榜题名。”
“只是——”
“你可暂且认我们为义父义母，秋闱在即不容耽搁。”萧父猜他怕名不正言不顺遭人说闲话，便将昨晚想出的应对之法说出。
此言一出，司满毫不犹豫地跪下，“司满拜谢义父义母！”
萧母欲留他用膳，司满以不可辜负期待为由谢绝，敬完茶便要回书院温习。萧母只好从厨房拿出些易存放的干粮让他带上，又嘱托他无需压力过大，稳定发挥即可。
待司满离开，萧父问依安对蒋正业的看法。萧依安支支吾吾，害羞说任凭父母安排，转身继续修竹片。
蒋正业是傍晚回来的，还带着一个小女孩。女孩身上青一块紫一块，头发也是乱糟糟的。
“萧叔，这是我妹子——蒋宜佳。”正业声音哽咽，“她在叔伯家经常挨打，所以，所以我给她带过来了。明日，明日一早我就带她出去赁屋。”
萧母见小姑娘胳膊上都是伤痕，心疼地搂在怀里，望向萧父：“他爹，这孩子怪可怜的，就是多双筷子的事儿。”
萧父不语，抬手让蒋正业随他去工作间。二人面对面而坐，萧父问他：“你对依安是何感觉？”
蒋正业躲避对方眼神，吞吞吐吐：“妹，妹妹。”
“就像外面的姑娘一样？”萧父略有失望。
扑通。蒋正业直直跪下：“岳父，我愿意入赘！”
萧父被其动作一惊，随即欣喜占据上风，连唤几声好。他跑到院中说：“过些时日就把婚礼办了，再将院子隔出个房间，蒋家兄妹俩就住这儿了！”
三个女人皆是一愣，依安娇羞地瞥了一眼父亲身后的正业，走进厨房。萧母笑得合不拢嘴：“婚服已做好了，改日试试是否合身！”
萧家并非富贵人家，一切从简。
入赘之日，萧家备四人轿，并用行人执事迎新郎。两家亲朋少，主要宴请街坊邻居，增添喜气。
眼见女儿日后有了依靠，萧父喜上眉梢，让大家敞开了喝。萧母亦是喜气洋洋，拉着王婶的手不住夸赞蒋正业能干、踏实、可靠。大喜之日，王婶也不好驳主家面子，笑着连声附和。
待到院中宾客散尽，**一刻值千金。
岂料蒋宜佳起夜大喊：“走水了！走水了！”
蒋正业顾不上穿衣服，**着上半身冲出里屋，抓起旁边的木桶就是泼水。依安跛着脚扶住墙壁，眼前火光冲天。萧父萧母皆被吵醒，定睛一瞧，竟是工作间烧着了，里面还有不少竹子，二人一时慌了神。
“爹，娘，你们去请邻居帮忙啊，咱家水缸里没多少水了！”依安隔着走廊提醒二老，摆酒席用掉了半缸水，剩下的无法控制火势。
宜佳倒是个机敏的，依安话音刚落她便开门在小巷中叫喊。一家挨着一家，火势难免蔓延，街坊邻居也不敢懈怠，纷纷抄起家伙就赶到现场。打水的打水，泼水的泼水，院子乱成一锅粥。
还得人多力量大，折腾了一炷香的时间，火势便被压制住，仅有小火苗还在扑腾。王婶浇上最后一盆水，彻底熄灭了。临走前，她看着萧母欲言又止，最终只是摇摇头离去。
萧依安顺着墙瘫坐在地，萧父萧母与正业脸上皆是黑烟，此时谁也顾不上干净，只想倒头就睡。
黑夜重归寂静。
次日一早，萧父清点损失。工作间内的东西几乎无一幸免，编好只待发货的竹篮，还未切片的竹子皆有不同程度的烧毁。
“爹，这不正好省得请人拆除，借此再盖间房出来。”依安站在萧父身后，欲上前宽慰，却被萧母眼神制止。
良久，萧父缓缓道：“五日后的那批货毁了。”随手拿起一竹篮，底部烧出个大窟窿。
蒋正业自杂物间走出，试探性问道：“岳父，不如先用这些残次品，反正也看不出来——”
“不可！”萧父猛然呵斥，将手中竹篮重重摔在地上，“有损声誉之事万不可做！”说罢，将物件逐一清理，分类尚可补救的。
萧依安见父亲又沉浸在自己的世界中，无可奈何，转头让正业采购竹片，认命般编起想远离的工艺品。
所幸镇上人皆友善，听闻萧家噩耗，不少同行愿尽绵薄之力。依安背着萧父，偷偷外放部分订单，待到交货之日方运回家中。
萧父本做好背上不守时的骂名，怎料依安将同行作品混入其中。当着单主的面正要发作，蒋正业笑嘻嘻地迎了上去：“岳父，我们同单主商议过，先将数量保证以应急需，日后咱家做好了，再给人送去当补偿。”
单主粗略扫过货物，瞧不出所以然。萧依安适时解释事情缘由，表明部分是她紧急收入的，但亦可保证质量。
名声算是保住了。然萧父气依安擅自做主，大半个月不肯理人。耐不住孝心作祟，萧依安连夜赶出一顶斗笠，令萧父安心，她有认真学艺。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读