沈汀试探着回头，看见关照棠仍旧挺直着背，只是眼神流露出些许脆弱，关照棠一向要强，沈汀再清楚不过。
“阿汀，我送你的银镯怎么不戴？”关照棠也起身，憋红着眼，让沈汀把镯子拿出后又亲手为沈汀戴上了。
“关家家规极严，因着我的伤，看管得紧，听闻端溪县衙旁的铺子小鱼饼做得不错，可惜我明日一早便走，你可否在今晚帮我买一份？我们再说说话？”
见沈汀半天没有答复，关照棠轻轻握住沈汀的手，有些歉意：“你长大了，做什么我原也不该管，要是你和方钰他俩待得开心，那我也能咬牙让你跟着他们。只是我跟着关家，此后与你见面的时间少之又少，别拒绝我好吗，阿汀。”
沈汀还没做出反应，倒是县尉那边大喊“走”的声音夺了沈汀的注意力，沈汀来不及细想，囫囵嗯了两声便赶紧去追县尉。
室内已点起了烛，烛火点在素银镯上，反射出的星光恰恰将沈汀的思绪拉了回来。
屋外终于传来县尉的声音，对方气喘吁吁地过来，拎起案牍上的水壶咕嘟咕嘟一饮而尽，他喘口气，有些虚脱道：“我们以最快的速度将端溪查了个遍，没找到那家包子铺。会不会是我们太过敏感了，其实这包子压根不是线索呢？”
沈汀摇摇头，起身道：“费尽心思杀了丁佑，又将我们引到贪欢楼，只为给萧颂安头上安上意外杀人的可能？这也太奇怪了。至始至终凶手作案动机我们都不清楚。”
“孙意迎舞台失误、萧颂安门前错漏百出的陷阱、丁佑死亡房间指向线索以及多此一举的机关。
他并不在意我们发现线索，或者说，他就是故意将线索透露给我们。”沈汀摸着下巴，“所以当下就得搜集他留下来的所有信息，推测他的目的是什么，换句话来说，他想让我们知道什么。”
沈汀一转身，看见仍旧有些惊魂未定的萧颂安叹了口气：“大家都还没用饭吧。我去门口买些鱼饼回来。”
天已完全黑了，夜风扑在身上有些冷，好在端溪热闹，此时晚市还未结束，县衙旁的铺子生气勃勃地开着，葱油香气连同醇厚的酒肉香一下便将沈汀纷乱的心绪拉回地底。她估摸一下天色，买了鱼饼，托店内小二到时候将几十张鱼饼送进县衙。
自己一个人揣着一壶好酒和三份鱼饼往巷子深处走。
走过拐角，沈汀看见久久等候的关照棠，对方朝沈汀招招手，喜不自胜。
沈汀拿出油润的鱼饼，刚同关照棠说了两句话，便感觉困倦得不行。
“睡吧，阿汀。”
模糊的视线中，关照棠依旧挺直着身体，沈汀撑着脑袋，想把自己怀里的信抽出来递给关照棠，这封信经过这些日子的增添删改已经有一枚铜钱厚度。
沈汀到了此时也明白了她的意图，沈汀喃喃，拼了命把头撑起来：“关照棠，你这样只会让我恨你。”
对方开了酒壶：“恨我与抛弃我并无异处。”
她渐渐感受不到自己的身体重量，觉得自己的意识轻飘飘的，连同关照棠的声音都变得极远。沈汀带来的那壶酒，原本是庆祝关照棠重获新生的。她祝贺她摆脱不幸的婚姻，婆家的轻视，摆脱窒息的父母与过往，祝福她拥有机会重新开始一段更好的生活。
“居然成了送行酒吗？”沈汀默默想着，眼神落在方钰送给她的那只可爱的木雕兔子。之后的事昏昏昭昭，沈汀没了意识。
****
沈汀走后，方钰也终于显出疲惫之色，他打发魂不守舍的萧颂安回去歇着，让县尉接替他的位置，毫不意外地遭到了萧颂安的拒绝，泼皮无赖的理由是肚子还饿着，起码吃饱了再睡。
方钰揉了揉眉心，顺着沈汀的思路往下推测：“四桩案件相似之处……青云队舞以天女散花为卖点，若孙意迎被吊起来，那么藏在裙下，绑在小腿的撒花机关会被展露人前。丁佑被杀，他一直渴望的亲人的重视与他自己的罪欲则一览无遗。可是萧颂安身上和今日这桩案是为了什么？”
方钰越想越觉得贪欢楼家具布置眼熟，手中翻动卷轴的速度愈来愈快，直到他在七年前的验尸格目内，翻到了一张现场尸体位置图。这桩案件是先前他与端清铮探讨过的案子，被归结为意外死亡。凶手再次复原一遍案发现场，只是为了获得快感吗？还是说当年的事情其实另有隐情？
“听起来，这些都是被害人必须藏着的重要之物？”县尉出了声，又觉得不太对“是秘密？他想让我们重查十年前的这桩案子？”
不无道理，方钰问萧颂安：“你有什么头绪？”
“我……”萧颂安紧张地抿了抿自己有些干裂的嘴唇。
“大人，这是预订的鱼饼和粥。”两三个吏人提着食盒过来，等待县尉的指示。
县尉满城跑了一遭，鱼饼的鲜香味勾过来，早矜持不住，赶忙让吏人分发饭食。方钰抬眼看了一圈，第一时间问道：“沈娘子呢，没回？”
堂下的吏人对视一眼，回道：“小二径直送了过来，没看见沈娘子。”县尉见怪不挂，安慰道：“沈娘子一介女儿家，今日陪着我们从城西跑到城北，定是累了，先回去歇下。来来来，大家加把劲，争取我们今日也早些收工！”
众人一阵应和，方钰也只好耐着性子坐下，越坐，心中的不安越的明显，沈汀不是不打招呼就走的人，方钰冷着脸起身，打算先往沈汀的住处看一眼再回来。
岂料县尉看见方钰起身，又将方钰劝回去了：“大人莫急，小女儿家家的，为了保养都是歇得极早，现下天也暗了，大人再去多不合适。”
……方钰如坐针毡地等了一炷香，终于再度起身，县尉又摸着胡子准备劝。
没想到吏人带着一个身着黑白短打，浑身油烟味的小二进来，小二左右一望，作揖问道：“敢问哪位是方钰大人？”
“我。”方钰浅淡答了一声。
“在我店订过鱼饼的沈娘子说，若她一炷香时间内没回来结账，便让我进来找方钰拿钱。她说她在青河路二十三巷口云起店铺。请速去搭救。”
县尉嘴里的鱼饼还没咽下去，抬头一看，方钰和萧颂安两位大人已经急匆匆跨出了大门。
***
关照棠抱着沈汀一并进了马车，在巷口望风的小厮见状即刻转身跑来，攥紧缰绳立即调转方向往广都走。
沈汀意识醒了，甚至能感到马车颠簸，自己被转移了一遭又一遭，可惜眼皮仿若胶黏，虚睁着眼，一时说不出话。烛火天光塞进沈汀的眼睛里，她拼了命似的不敢睡，感到关照棠的气息过来，身上的物件被扯下，顺着一道掌风往后扔去。
不知过了多久，她的手指终于能动了，车帘外精致房屋隐去踪迹，大片大片的树木在窗框内连绵，关照棠在此地下了车，独独留了沈汀一人继续往前。
天光再度昏暗，沈汀恢复了些气力，第一时间便是将手上的银镯扔出了窗外，她咽了口水，声音仿若从喉咙里挤出来似的：“过去多长时间了？能不能给口水？！”
马车未停，沈汀简直自己蠢得可笑，脑子坏了才信疯子的话。一个从未见过的女人带着一碗水进来，无论沈汀说什么都无视，只帮她喝了口水，然后利落地把沈汀的手脚都绑了起来。
沈汀闭着眼没说话，心里估算着自己被劫持的时间，又估摸着以县衙的速度能有多快追踪到她的痕迹。关照棠倒是想得周全，没走官道又一连换了好几辆马车。
对方这次只是绑了她，说明他们身上不一定还有余下的药，能保持清醒就好说，沈汀想着，用肩膀顶了顶，这破马车四周全是封闭的，马车在此刻忽地停了。
两声交谈跃进耳底：“她怎么样？”
“嗯……适才醒了一会儿，你绕道走。”
马车车轮再度滚动，沈汀闭着眼养精蓄锐，一边和人搭话：“你是关照棠安排的人？她要带我去哪？”
“……广都。”
沈汀再问：“她会杀了我吗？”
“不会。”
沈汀睁开眼，用力挣了铮绳索，粗糙的麻绳硌得她生疼，她头肩并用，将身体支撑起来看向窗外：“那你觉得，她是个怎样的人？”
对方似是叹了一声，马车速度渐渐慢了下来，沈汀从车窗往下望，思考自己从车里滚出去能有多大几率逃走，恰好马车速度不快，沈汀跪起来，用手去解脚腕的绳索，掐好时机跳车时。
马车却在那一瞬停了下来，沈汀往外跳，猝不及防听见了对方的回答：“她是个……好人吧。”
沈汀往前跑，听见这句回答惊愕地回头，却见对方一拍马头，马同车厢一并栽入深渊，他冷着一双眼回身看她：“还不走吗？”
顾怀瑾？
顾怀瑾活了？！
顾怀瑾没死还留在关照棠的身边！
那关照棠会和这些案子有关联吗？关联多大？顾怀瑾私自放走沈汀，会有什么后果？
深山老林地，走了半日都没见着人影，沈汀先是找了个山洞待着，用石头磨断绳索，一直等到天暗下来，她才小心翼翼地回了原处，顺着车辙往回走。
沈汀不敢走大路，只半蹲着借路边半人高的灌木遮掩身形，期间她遇见许多岔路，看见许多蛇鼠，原本有一两车夫架着马经过，但沈汀怕自己又着了关照棠的招，愣是没敢搭话。
作者有话说
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第43章 第 43 章
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