一袭白衣的任巧意怀抱几个长轴画卷，望见穿着霭紫貂氅的魏芙宜款款而来，迎面行了两步。
魏芙宜走近，当着任巧意面诘问门旁丫鬟：“怎么做事的，让客人在外受冻？”
任巧意忙言：“是我多停几步赏梅，不怨她们。”
魏芙宜只是怕仰梅院的丫鬟轻慢客人，既然如此，她便展手示意任巧意先进院门。
二人进到花厅，凑在一起编头绳的丫鬟们立刻收起嬉笑神情，簇拥主宾入座。
任巧意才坐下，手边小案便摆满碗碟八珍盒。
夏杏奉茶时介绍一嘴这是用花间雪水泡的乌龙，任巧意举杯细品，当真唇齿留香，一瞬回到太师府与沈徵彦赏花对诗的旧时光。
可是再瞧碟中特意捏成梅花造型的糕点，和这花厅到处插满的梅枝，让一贯清冷的她有些目眩。
难道是珩埔的品味变了？他不是最讨厌矫揉造作毫无章法的环境吗？
任巧意将目光落回已经在主座坐好的魏芙宜身上，覆在画卷的手紧了紧。
她不懂社交嫌少公开露面，却也经常听说沈家宗妇有着与世俗相违的好气派。
原是这种相违法？
再忆昨日初见眼前人穿得花枝招展，举手投足尽是妩媚，珩埔到来后，她抬手掩鬓的姿态变得慵懒又迷人。
这就是嫁对了人的幸福吗？
任巧意用氤氲的茶气遮掩苍白的面容，尽可能保持平静。
她虽不爱夫君李钲，但他就这么轻飘飘的死了，让她昨夜在折桂院望着窗外飘雪，没忍住为他落了几滴泪。
李钲父母早亡，与宗族早无联系，而她的父亲去世后，家产全被叔伯瓜分，府邸被先帝收回。
他这一死，她便没有家了。
任巧意咬唇控住鼻尖酸涩。
她自幼被父亲教导，名节比活着更重要，昨日顶着沈府上下各异目光走进折桂院已经让她不堪重负，又该如何和眼前的沈家宗妇说她要暂住沈府一段时日？
任巧意沉默，似是在等主人先开口。
但魏芙宜从进门起未过问任巧意一句，她慢悠悠吃掉一个说是能压制孕吐的紫苏炖蛋，由着春兰带丫鬟围在身前身后为她捏肩捶腿。
随后便有人进来递信递物，尤其是早为过年订好的丝绸布匹到了，她忙着监督丫鬟们认真清点再取银票支付，大半时辰过去没和任巧意说一句话。
其实她也不知该和任巧意说什么，眼前人死了丈夫第一天就住进沈徵彦未婚时的私邸里——折桂折桂，只有状元才配用的名字。
沈徵彦的安排，让她没办法淡然。
魏芙宜把织造局的客人送走后，坐回原位拿起绣绷，望着已绣大半的绲边没动一下针。
“这是苏绣？”任巧意识得，轻声感叹道，“夫人竟会正宗苏绣。”
魏芙宜眸光一闪，从容回答这个被问过无数次的话题，“魏府对女眷要求严，请的苏州绣娘手把手教导。”
实际是她在魏府与娘亲相依为命时，月银常常负担不起抓药钱。
有一次她还不上佘账险被药铺扭去官府，是个好心的中年妇女帮她付了钱。
这个女人捏着她的小手说有天赋，拉她到绣坊后，她才知道原来绣工可以换钱。
她不能在魏府外逗留时间太长，每次偷偷学一点，把昂贵的丝绸抱回锦菱居背着娘亲悄悄绣，抓药的时候再还回绣坊。
从几文钱到一展屏风百两银，她渐渐有了向往生活的底气，嫁人后她曾去吏部尚书家赴宴，摸着被人交口称赞的万鸟争春绣屏，百感交集。
魏芙宜突然想明白一件事，与任巧意说道，“折桂院若是缺什么尽管与我讲。”
任巧意终于如释重负，起身将画卷轴奉上，“是我搅扰沈府清静了，可惜离家匆忙未带黄白之物，只能暂用这些聊表歉意。”
“不必这么谨慎，就像宗主说的，既来之则安之。”
魏芙宜把绣绷摆到一边，拿起画轴展开过目后客气收下，“我听说您父亲的画作曾得太祖夸赞，不知这是……”
任巧意忙言，“是我的临摹，技法生疏不及亡父十分之一。”
魏芙宜笑了笑，“瞧着不像女儿家的工笔，等珩埔回来，我会要他挂到书房里。”
嫁给沈徵彦多年又经常出入宴席，鉴赏风雅之物是必备技能，更知道赠画传诗有另一番深意。
郎有意妾有情，成婚五年，她终于要面对沈徵彦纳妾了。
魏芙宜的语气很平和，但任巧意突然开始心乱如麻，许是因珩埔的名字被夫人悦耳的声音唤得更好听，让她陡然意识到她与珩埔已不再是过去那层没能捅破窗纸的关系——
任太师略通易经，算出沈徵彦命里有劫活不长，没顺着女儿心意去沈府商议儿女婚事。
可是沈徵彦活过二十岁了啊……
魏芙宜仍旧坐着，自下而上注视任巧意。
到今时她才想明白，没有哪个男人不纳妾，只是没遇上对的人。
旁人都道沈魏两家势均力敌结的是秦晋之好，实际上身为庶女的她嫁给沈徵彦，更像是麻雀攀上高枝。
她在沈徵彦身旁悄悄把旧疾治好，靠月银攒下比出售刺绣更可观的私房钱。
做沈徵彦的妻子是累，但妻凭夫贵，她在上京的贵妇里有着独一无二的尊贵和体面。
所以，她没理由阻拦沈徵彦纳妾的。
只是一颗心悄悄变成醋缸，伴随跳动漾起来的，是难以言说的酸意。
魏芙宜把任巧意打发走后，平复心情做起绣活。
沈徵彦身上穿的除了朝服全都是她亲手缝的，手中这件是预备他过年穿的新衣，还差袖口的一排云纹没绣好。
才起针就扎进手指，魏芙宜吃痛嘶了一声，这时厅外又来人说宗主已离开沈府，留话今夜不回来了。
魏芙宜将针戳进布面再把绷子放下，在花厅坐了好一会才缓过精神。
“春兰？”
“在。”
“去把各家姑娘们叫来，就说仰梅院今晚摆火烤羊，让她们怯怯寒。”
“好咧。”
……
酉时华灯初上，仰梅院外传来姑娘们嘻嘻哈哈的声音。
魏芙宜在藕荷绒裳外加了件珍珠云肩再把钗环步摇戴好，光彩照人又不至于和小姑子们混淆长幼。
她要厨房的庖师把新鲜的羔羊收拾利索后架在锦笙堂前的空地，堆起篝火烤起来。
让小姑子们和谐相处是高氏对魏芙宜的要求，除了宣氏的两个嫡女，如夫人周氏一个，另外还有三个侧室，各家都有女儿。
未嫁人的一共有六位，两个未及笄，其余的都是十五六岁，心思最多的时候。
老祖宗的话不可违抗，魏芙宜这五年每隔一段时间安排小姑子们到她这里一聚完成任务，今日她心烦意乱，倒不如敞开肚皮好好吃一顿解愁。
似乎荔安也这么想。小姑娘下午睡饱后闻到烤肉的香气，哒哒跑来对着烤羊羔手舞足蹈。
魏芙宜按住荔安的头让她稍安勿躁，总得等姑姑们到齐了才能吃。
先到的是沈梦妤，她提着周氏塞的燕窝上门，魏芙宜客气收下。
随后是韩姨娘的小女儿沈梦娇，她只有十三岁，和深居简出的韩姨娘一样鲜少在府中走动。
再之后是岑姨娘的女儿沈梦缨，抱来一对虎头鞋和婴儿的小衣服小褥子登门。魏芙宜知道岑姨娘信佛茹素，自己都舍不得吃穿，接礼之时她要沈梦缨务必把谢意传递回去。
最后姗姗来迟的是沈灵雪和沈灵珊，还有喜欢她俩的小跟班沈梦娌。沈梦娌的娘亲秦氏是青楼出身到沈府的时间最短，只有这一个女儿年方十岁。
路上沈灵珊和嫡姐怄气，进门时嘴翘得可以挂油桶，沈灵雪得风寒才好，没体力扯妹妹头花，讽刺妹妹的酸话一直讲到魏芙宜眼前才歇下来。
魏芙宜已经见怪不怪了，等人到齐后要春兰宣开宴。六个姑娘在圆桌自行寻位置坐好，自然是可嫡姐先坐。
四个姨娘互相都有或大或小的矛盾，同父姐妹们就算同桌共饮也是貌合神离，不过今日沈灵珊酒过三巡话头一起，在场诸位就连魏芙宜和小荔安都起了兴趣。
“皇帝只说选沈家女为后，可没说一定是你。”沈灵珊啖下一块混着肉汁的腿肉后，用胳膊肘顶了一下身旁的沈灵雪，差点让嫡姐把象牙筷戳到喉咙里。
沈灵雪把筷子一甩狠掐妹妹的胳膊，二人就要打起来时魏芙宜出口喝止。
沈灵雪大病初愈叠加心事就没吃几口肉。兄长到琀璀堂和母亲说此事后，母亲当即决定停下与江东司马家的议亲，送她入宫。
不像沈灵珊婚期早已定好，她和那司马家的三公子八字才互换，娘亲准备用八字不合的理由打发媒人，兄长没提出异议。
原本是琀璀堂秘而不宣的私事，被姐妹俩这一闹，各个姑娘都听明白了，七嘴八舌讨论起来。
“所以皇帝帅吗？”沈梦娌经常听两个嫡姐说嫁人就嫁体魄强健相貌英俊的，她只好奇这一点。
沈灵雪脸颊微红，“听哥哥意思，周正俊朗，仪表堂堂。”
沈灵珊嗤了一声背过身，坐在对面的沈梦缨问道，“他年龄大吗？”
“二十出头吧。”沈灵雪转了转耳坠垂下的琉璃珠，托腮幻想起来。
之前母亲对那三公子的容貌三缄其口，估计不好看，况且上京到江东千二百里，她怕远嫁。
嫁人这件事她格外想做自己的主，所以比妹妹订婚慢了半拍，眼下既然有这个机会，长相都可以放一边，入宫做皇后享荣华富贵最好。
兄长只是臣子就能有数不尽的赏赐和庄田，做皇后，天下财宝尽为她所用，还用得着和沈灵珊抢？
沈灵珊一看嫡姐这副模样就生气，意外和魏芙宜冷寂的目光对上后，暂时按下不表。
但她愤愤不平很久了，凭什么沈灵雪要什么有什么？嫂子说她未来婆婆刁蛮害她昨夜都没睡着觉，今天就惊闻沈灵雪可以麻雀变凤凰！
等将来姐姐省亲，她还得跪着迎接？不对，沈灵雪册封为皇后的那天，她就要行跪礼了！
沈灵珊气得用筷子戳肉，荔安见了快速从小圈椅上跳下来，走到沈灵珊身旁，掐腰教育二姑姑：“一粥一饭当思来之不易，不可以这样。”
沈灵珊哪敢和兄长的小棉袄斗气，点点荔安的额头让她一边玩去。
坐在一旁的沈梦娇揽住荔安的小肚腩把她抱到腿上逗着玩，她虽年幼，也能看得出大姐姐满面春风，二姐姐心有不服。
听说嫡母已经开始为她挑看夫家，可惜娘亲与嫡母往来很少，她只有被告知结果的份。
若新皇真有兄长说这么好，她是向往的，可惜兄长一定不可能安排庶妹入宫。嫡亲就是和庶亲不一样，她从出生就落在两个嫡姐之后也是不争的事实。
有个嫡姐入宫做皇后也好，未来不管她嫁到哪处，婆家一听她出身皇亲国戚肯定不敢欺负她。
既然兄长可以决定妹妹嫁谁，往后她该和嫂子多走动，拜托大学士哥哥为她安排个好婚姻为宜。
一席人各怀心事，等魏芙宜听倦了，要丫鬟快点把羊肉片下为各家主子布菜。
她慢条斯理地把自己肚子填饱，没多讲什么。
送走小姑子后魏芙宜把染上烤肉味的衣服全换掉，亲自抱着荔安沐浴。今夜沈徵彦不在，她准备把女儿抱身边一起睡。
并不知道沈梦妤离了仰梅院没有立即回苓苷堂。
这个城府深沉的女郎站在院旁湖边望着残缺的月亮，对身旁的丫鬟道，“若不是沈灵珊嘴松漏了信儿，恐怕到嫡姐入宫了我和娘亲才知道这件事，但皇帝只说选沈家女做皇后，没提一定是嫡姐。”
名叫翠梨的丫鬟回道，“入宫做皇后也没什么好的，贵如沈二夫人的姑姑在后宫都不是眷宠不断。”
沈梦妤折断枯萎的柳枝，自言自语，“受不受宠是后话，关键是，得先入宫啊。”
翠梨不懂也不敢问，随主子信步漫游。沈梦妤知道丫鬟好心，她在宴席一直沉默，只在想一件事。
高氏哪里是喜欢她，只是借着娘亲打压宣氏的威风，沈府老人都知道，娘亲的第一个孩子，就是被高氏用一碗红花滑掉了。
她是庶女，婚姻大事全要宣氏做主，如今老太太把娘亲和宣氏关系弄如此僵，动脚指头都能想出来，宣氏得多恨她们。
不如趁此机会入宫，妃位也好皇后也罢，有了身份，也好让娘亲换个大院子。
沈梦妤拍了拍手心的浮土，在寒风中站到三更，突然看见沈徵彦顶着月光匆匆步入仰梅院。
一粥一饭当思来之不易：《治家格言》（后续有引经据典会标注，大家都知道的也得标出来[摸头]）
这章出场人多，区分就是梦是庶女，灵是嫡女，如夫人地位比妾高点，即周氏地位高于韩氏岑氏和秦氏
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第7章 第 7 章
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