她立在原地，只觉得那只珐琅手炉在袖中，竟比炭火还要烫手几分。
风过梅林呜咽时如泣如诉，卷起几瓣残雪，冰凉刺骨，碎玉似的。四下宫人得令已然散去，方才还灯火点点的园子一瞬间便又沉入无边的暗里，只余下远处几盏孤零零的宫灯，在风里摇摇欲坠，投下幢幢鬼影。
静，死一般的静，静得能听见自己心头擂鼓似的响动。
扶摇宫墙根底下能有什么“旧物”？是当年他掏鸟窝时落下的弹弓，还是捉蛐蛐儿时丢的草编笼子？
不，不对，他分明意有所指。
那双桃花眼醉则醉矣，眼底深处却藏着一丝她看不懂的清明。像是深潭底下藏着的石头，水面再浑，它也兀自立在那里。
她分明看见狐狸尾巴扫过的痕迹，却辨不清那畜生究竟藏在哪个树洞。
思及此更头疼得紧了，暗箭明枪都朝着她来，还有个萧承懿悬在头顶。崔明禾长长呼出一口白气，在寒夜里凝成一团稍纵即逝的雾。
罢了。兵来将挡，水来土掩。如今这光景，想得再多也是枉然。倒不如走一步看一步，随遇而安了。
她将那手炉往袖子里又掖了半分，转身往太极殿的方向去。才行了几步，却又顿住。
扶摇宫，去，还是不去？心下两个念头争执不休。一个道去不得，那是龙潭虎穴，是旁人布下的局，就等着她自投罗网。另一个却道非去不可，富贵险中求，谢珩既留下这话必有他的道理。若真能寻着什么转圜的余地也未可知。
正自踌躇着，却听得身后传来一阵细碎的脚步声。
是王喜。
那老货提着一盏八角宫灯，颤巍巍走过来，脸上堆着笑：“我的好姑娘，可叫奴才好找。这园子里风大，仔细冻着了。陛下正惦记着您呢，叫奴才来请您回去。”
惦记？这老货倒会说话。怕不是惦记她冻死在这梅林里，好省了他一番手脚。
王喜见她不语，只当她是冻着了，忙又上前一步，脸上褶子拢得更高，手中灯笼的微光将她苍白的脸照得愈发楚楚。
“姑娘，咱们回罢。这天寒地冻的，若真染了风寒，陛下又该心疼了。”
又是陛下长、陛下短的。崔明禾心下厌烦，面上却不显，只淡淡地“嗯”一声，由着老太监在前头引路。
回至宣和殿时，那宴已是强弩之末，诸人脸上皆带了几分倦色。萧承懿正歪在御座上，支颐听底下人回话，见她进来，只抬了抬眼帘，未曾言语。
崔明禾自寻了角落坐下，只作锯嘴的葫芦一言不发。心里头却将方才谢珩与郑令仪的话翻来覆去地咂摸。这宫里头的人个个都戴着假面，谁是真情，谁是假意，一时倒也难辨。
少时，宴席终是散了。
萧承懿留了几位心腹阁臣在偏殿议事，崔明禾自然也得跟着伺候。名曰伺候，实则不过是寻个由头将她拘在眼皮子底下。
她只管低头磨墨，将那几人的言语作耳旁风。只隐约听见什么“清查田亩”、“盐铁官营”之类的话，心知这厮大概是故意说与她听，既是敲打，也是试探。
她偏不如他的意，只一心一意磨那方砚台，仿佛那墨条里头能开出花来。
待几位老臣告退，已是子夜时分。
殿内一时只剩下他们二人，烛火摇曳，静得能听见彼此的呼吸。
萧承懿心不在焉地翻着手中的折子，手却有意无意地隔着衣袖擦过她的腕。崔明禾一阵心慌，手一抖，墨条险些脱手，咬着牙将它稳住。
“乏了？”他凤眼微抬，瞥了她一眼。
崔明禾没答话。
“朕也乏了。”他揉了揉眉心，语带疲惫，“你也早些歇着去罢。”
这倒是奇了。竟这般轻易便放她走了？崔明禾将信将疑地起身，正欲退下，却又被他叫住。
“明日，你便搬回扶摇宫去罢。”
崔明禾一怔，抬眼看他，却见那人脸上没什么表情，只淡淡道：“朕瞧着，你也不似那安分的。与其将你拘在太极殿里，倒不如放你回那清净地方去。”
“只是，”
“扶摇宫虽清净，可到底是在这宫墙之内。你若再敢生出什么旁的心思，下一次，朕可就没这么好说话了。”
崔明禾心头一凛。
他这是将她那点子小动作都瞧在了眼里，却又不点破。放她回去，既是全了他那“宽仁大度”的名声，也是要看看她究竟能翻出什么浪花来。
猫捉老鼠的游戏，他倒是玩得不亦乐乎。可她崔明禾偏偏是个不知天高地厚的，没多大反应。
萧承懿见她不冷不热，心下略有些烦躁。只是此刻夜已深了，到底是不欲再多费唇舌。
“罢了。”
崔明禾躬身告退，转身时却被他叫住。
“等等。”
她心道狗皇帝这就又是要笑里藏刀立规矩了。
回身时只见烛火将他面上似笑非笑的神情照得愈发捉摸不定，他也不说话，只瞧立在身侧的王喜。
王喜得了令，忙躬着身退出去，不多时便领着两个小内侍悄没声儿地进来，手里捧的是几只描金彩漆的盒子。
一溜儿摆在案上，赤金的铰链，玛瑙的锁扣。萧承懿只拿眼尾扫一眼，复又将目光落回到崔明禾身上。
“你素来是个眼高的，扶摇宫里先前赏的那起子东西，想来也瞧不上。”
他指尖在御案上轻轻叩了两下，声气儿里几分懒怠与不耐：“只是如今顶着御前的名头，一应嚼用，到底不能太寒酸了，省得叫外头人见了，倒说朕连个体面都给不起。”
萧承懿自顾自挑了一匹金丝掐边的云锦，翻动时金线在烛光下流转，霞光万道，瑞气千条，几乎要晃花人眼：“到底是年轻姑娘，打扮得花哨些，也应景。”
崔明禾懒得回话，只垂眼帘盯着自己绣鞋上头缀着的一颗珍珠瞧。
既是要立规矩，自当要赏罚分明。赏是赏了，罚呢？罚在哪里？
“只是好看是好看，就是沉了些。得是个有福气的，才压得住。”
王喜又极有眼色地打开了旁边一只小些的匣子，珠光宝气霎时便满了殿。赤金的簪子，碧玉的镯子，还有一串滚圆的东珠，颗颗都龙眼大小。
“今日打扮得忒素净了，不像你从前的款儿。”萧承懿觑着她，唇角微勾，“这些零碎东西，你只管拿去。若是不够，再同王喜要去。”
一句“从前的款儿”，便又将她昔日的骄纵跋扈、穿红着绿都翻出来鞭尸。
除了衣裳首饰外，还有文房四宝。徽州的墨，宣州的纸，湖州的笔，端州的砚，无一不是贡品中的尖货。
他捡起一方玉石镇纸，在手里掂了掂，又搁回去，淡淡道：“在宫里头闲着也是闲着，倒不如抄抄经文，静静心，省得成日家胡思乱想，净生些不该有的念头。”
“朕也是为你好。”
他又开始唱他那套“为你好”的戏码了，打一巴掌给个甜枣的戏码倒是演得越发纯熟。既挑明了在萧承懿面前装不了巧卖不了乖，便也不作那虚伪面孔。他要立规矩，她便接着。她倒要看看，萧承懿还能使出什么手段来！
崔明禾心下冷笑，面上却只福了一福，淡淡道：“谢陛下赏。”再多一个字也懒得说。
萧承懿见她这副油盐不进的模样，心里那点子因施恩而生的快意霎时便淡了。失了逗弄的兴致，索性挥手示意她退下。
只是她揣着一肚子闷气前脚出了宣和殿的门，后脚就听萧承懿摔了桌上那只青玉的笔洗。崔明禾脚下一顿，没回头。
真真是相看两厌。
次日重回扶摇宫，立在宫门前，竟恍如隔世。
这次是彻头彻尾重新装潢一遭，虽是旧址却焕然一新。匾额换过了，金丝楠木上“扶摇宫”三个泥金大字龙飞凤舞，笔锋如刀，似萧承懿的手笔。石阶扫得干净，廊柱也重新漆过。院中那几株老梅拾掇过了，枯枝败叶尽数剪去，只留几根疏朗的枝干，别有一番风骨。
推门入殿，一股子暖香夹着椒房特有的辛香气扑面而来。
但见殿中地龙烧得极旺，四壁皆以锦绣壁毯密密地铺了，正中设一架紫檀木雕花的宝座，座上是金丝坐褥，两侧玛瑙瓶插着新折的红梅。东边墙角立一架火齐屏风，霞光流彩，一室都映得暖融。
崔明禾在殿中绕了一圈，每一处都比太极殿还要讲究，心里不禁又骂一声“狗皇帝”，给萧承懿添了一笔骄奢淫逸的账。
流萤早得了信儿，见她进来，眼圈儿先就红了。欢天喜地地迎上来念叨：“我的好姑娘，可算是回来了。奴婢这几日还以为……”
“以为什么？”崔明禾拍了拍她的背，笑道，“以为我死在外头了？”
“姑娘！”
流萤跺了跺脚，嗔道。
主仆二人说了些体己话，崔明禾打发了流萤去整理内室，又将其余宫人一一遣散，只道是路途劳顿，要歇息片刻。
待人都退了出去，才轻轻舒了口气，信步行至窗边，手指轻轻拂过窗棂上的雕花。窗外梅影横斜，枝丫在风中轻颤，抖落几瓣残雪。
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