没办法，祖灵虽是灵，但说到底也是鬼！平素还好，真有个什么，就很容易影响到阳世，特别是孩童。所以，只能暂且将她们关在阴世，隔绝起来。
……
刚来到祠堂，正按规矩给母亲以及其他祖灵上香的何春，不知为何，只感觉周身一凉，仿佛听到谁在哭。
可祖灵当前不好言语，总不能说自己见鬼了吧？更何况，他也就听见了两声，好像是在哭我的儿？等等，我的儿？
刚祭拜完起身的何春，猛地反应过来，愣愣的看着高台上的牌位。会是母亲在哭吗？
“春儿？走了，”何如收拾好篮子，见幼弟正大不敬的瞪着祖灵牌位，赶紧叫他。“哦，来了。”何春回过神，随姐姐往外走。
刚出了正堂，何春就迫不及待问姐姐：“姐，你刚才在正堂，有听见谁在哭吗？”“有人在哭？”何如也是一愣，奇怪的看了眼幼弟，又与夫郎对视一眼。
见刘潭摇头，同样没听见哭声的何如，不禁担忧的对何春说：“春儿，你是不是听错了，我没听见有人在哭。”
没听见吗？何春有些失望，但他确定自己听到了。不过见姐姐一脸担忧的看着自己，也没坚持，从善如流的改口：“可能吧，姐，姐夫，我们快去帮忙吧！”
见此，何如松了口气，想：春儿还是个孩子呢！想法一会儿一个样儿。想着，就笑道：“也是，毕竟是母亲的成灵宴，我们自然该积极主动些。”
说着，三人就将篮子与其他人家的篮子放到一起，待晚上大祭时再用。然后分散开，各自加入一个小团体，帮忙去了。
经过几个时辰的准备，到了酉时末，全村的人到来时，丰盛的成灵宴就准备好了。不过摆好宴后，众人都没急着动筷子，而是等到了戌时初，大祭开始。
何鑫作为村长兼族长，自然是当仁不让的主祭人，哪怕她们同辈！先是念了一篇冗长的祭文后，又说其留下的两个血裔，村里都好生照料，望其尽心竭力庇佑村里后，才大声道：“血裔上香——”
何春这才随同姐姐何如，与姐夫刘潭一起，上前献上贡品、上香、跪拜。若无意外，这也是他这一生，唯一一次，在正式祭礼上，与姐姐一块儿祭拜母亲。
安静行完祭礼，与姐夫一块儿退下来的何春，看着站着族长身侧，不断对祭拜的族人回礼的姐姐，忽然有些理解，为什么那年村人下山逃难时，会有男人情愿抛妻弃女，也要出外闯荡了。
是不甘、是嫉妒、更是怨恨！是同为一个人的子嗣，但待遇却截然不同的不甘；是对同母同父所出，仅因性别不同，就被区别对待的姐妹的嫉妒；更是对这个不公世道的怨恨！
但他低下头，心想：理解却不原谅！如果不愿意忍受这种待遇，就该自己努力上进，凭实力改变自己的境遇，何必要抛妻弃女？
另一边，同样看着这一幕的刘潭，想着今日拜堂过后遭受的屈辱，安静的垂下眼帘。纵然早就习惯这一切、但又哪能没有一点负面情绪？可那有用吗？过好当下日子才最要！
……
成灵宴后，何如明显感觉到家里气氛有些不对，但以为是新夫进门，正处于磨合期的缘故，也就没在意。
寻了个空儿，将村长的意思告诉幼弟的同时，也告诉幼弟自己已经答应的何如，半点儿不觉得有什么不对。
可，看着姐姐一脸的理所当然，何春第一次感觉到，姐姐不尊重自己！他不理解的问：“姐，你又没问过我，怎么知道我会答应？”
何如有些疑惑的说：“你不是一直苦读诗书，想要参加科举吗？可以咱们家的家境，哪供的起你？鑫姨愿意供你，是好事儿，为什么不答应？你不愿意？”
何春张了张嘴，突然不知道说什么，只能无力的说：“我不是这个意思，我只是在意，你为什么不事先告诉我一声！这是我自己的事儿，我有权利自己做决定，不是吗？”
但这话儿听在何如耳朵里，就不是那么回事儿了：“什么叫你自己的事儿？长姐如母，别说事关咱娘，就是你自己的事儿，我还管不得了！听话，好好读书……”
他第一次痛恨自己读的那些书！只一句话，就让他想起了什么长姐如母、长兄如父；什么在家从母、母死从姐、出嫁从妻、妻死从女；什么男德、男戒。条条件件，都在说着同一个词：听话！
不停的劝幼弟听话，好好读书，考一个好名次，将来好把母亲送进城隍庙里为吏的何如，正说着，忽然看见幼弟“扑通”一声倒在了地上。
何如霎时惊慌失措的蹲下来，扶起幼弟，连声呼喊夫郎：“潭郎、潭郎，你快过来，春儿晕倒了！”
正在厨房准备早饭的刘潭，当即一瓢水泼灭了灶里的炉火，匆匆出来背起妻弟，冲出门去村里的郎中家。
何如跟上两步，忽然想起什么，又拐回来跑进屋里，拿上钱袋，才关上门往郎中家跑。
……
知道消息的何鑫，立刻明白了原因，翻了个白眼，本不想理会。可想想村里的女娃娃们，竟是读书天赋没一个比得过何春这个男娃的！
为了日后，她也只能叹口气，出门去郎中家看看。至少，得拦着点儿如丫头，别让她把村里的读书苗子给气坏了。
她刚到，就看见春小子已经醒了，只是屋里的气氛僵硬的很。而如丫头的新婚夫郎，却和郎中一家避开厢房里的剑拔弩张的姐弟俩，躲在正堂里，也不知道劝上一劝。
见此，何鑫顿觉头更疼了。摆摆手，让正堂看见自己的人，继续忙不必理会自己，自顾自的进了厢房。
“如丫头、春小子，你们闹什么呢！大婚第二天就开始吵架，你们让潭小子未来怎么自处？不知道的，还以为是他刚嫁过来，就挑拨你们姐弟不和呢！”
村长的话，让两人都冷静了些，也让其身后匆匆过来的刘潭，不自在极了。
何春歉意的看着姐夫，不好意思的道歉：“姐夫，您别介意，我和我姐闹着玩儿呢，和您没关系的。”何如也赶紧安抚夫郎：“就是，潭郎有多好，我还能不知道？哪会干这种事儿！”
刘潭能怎么说？只能道：“我知道，妻主信任我、小弟也很尊敬我的。”
这么一打岔，姐弟俩的情绪都没那么上头，也打破了僵局，村长的目的也就达到了。她没好气的说：“行了行了，如丫头带你夫郎回家去吧！我跟春小子说几句话。”
何如担忧的看了眼幼弟，但在夫郎的拉扯下，还是道：“鑫姨，那等会儿早饭做好，我过来叫春儿。”算是给两人了一个单独的说话空间。
待何如一走，何鑫便叹了口气，也不用何春回应，自顾自的拉了张凳子坐下，说：“我知道，你是为科举的事儿生气，对不对？觉得你姐没事先征求你的同意，是不尊重你。
但是，何春呐，你要知道，包括我们何氏在内，大多家族都是女为尊。作为一家之主的女人，对家里的人，包括男人、女人都有绝对的权利！
大到前途、婚事，小到一言一行、一餐一饭，都有权利管束。也就是现在世道乱，不太安稳，对男娃的约束才少了点儿，不然你连读书的机会都没有。”
何春张口就想反驳，却听村长又道：“你别说历代都有男官、男族长、男家主。这要么是大户人家，以武立家，历代都是以男为尊；要么就是家里没女儿，只能培养男孩儿。
就比如咱们村里的那几家，家里要么没女儿、要么女儿不幸夭亡，只能指望男娃。可哪个好人家的姑娘，肯平白无故的嫁进来，给别人家传宗接代？不都是出了大价钱买来的童养媳，或是在人牙子那里买的女娃？
也就你爹，带了两个丫头过来，便宜了老三他们两家。可若不是他们姨母、堂姐妹多，又哪里会轮得到他们家？”
见何春沉默，不再一副不服气，想着反驳的样子，村长才又道：“人呢，要想让别人尊重自己，得有能力！读书天赋好，就是你的能力。
别管因为什么原因，有人愿意供你，就是好事儿！何必跟你姐置气？你要是考好了，有一个好前程，还愁娶不到一个愿意嫁给你的女娃？
我答应你，只要你考到举人以上、将一位祖灵送进城隍庙里为吏，就给你在族谱上另立一支。到时，不论你想娶想嫁，想自立门户还是继续和你姐一家在一块过日子，我都支持也会让族老们都支持！如何？”
听着村长有理有据，什么好话赖话都让村长说了的何春，没有纠结那些事儿，而是问了一个自己如今最想知道的问题：“昨天中午，英姨父他们到底对姐夫做了什么？”
昨天中午？何鑫微怔，随即反应过来，明白何春说的什么事儿。没好意思明说，而是含含糊糊的说：“花大价钱娶夫，总不能娶个不干净的。”
不干净？瞬间明白什么意思的何春，心如死灰的说：“我一定会考上举人的！”
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