菊月灿烂，城外处处游人如织。藤黄辰时，舒醴与顾翁送了舒暮云与川朗出城。
“此去路途遥远，父亲一路小心。”舒醴依依惜别，“还请兄长多多照拂。”
“妹妹且放宽心，到了蜀地飞鸽与你。”川朗临行宽慰。
“醴儿勿念，路上为父都熟悉，向来稳妥，如今又有川朗一道。”舒暮云嘱咐道，“你在京中凡事多与顾伯父商议，护卫也都是得力的，为父年后便返京。”转头又嘱咐顾翁：“醴儿就交给你了。”
“舒兄放心，醴儿聪慧，打理酒行十分妥帖。”顾翁对舒醴颇为赞赏。
川朗骑马带了车队，舒暮云一行渐行渐远，舒醴才折身上了马车，同顾翁返程。
“小姐，过了前面驿站，听说就是秦家茶庄，庄中秋菊是京城一绝。”箓竹眼里放出光彩，巴巴儿等舒醴回话。
“你这小妮子，成日里跟大门小厮打探哪处好玩去。”舒醴知晓箓竹的心思，掀开车帘，“顾伯父，我们一起去秦氏茶庄吃茶去。”
“好啊，”顾翁与秦氏茶庄庄主相熟，舒父与川朗离京，想着带舒醴散散心也是极好的，“今日适宜赏菊。”一行人便往秦氏茶庄去。
秦氏庄园倚渭水而建，比邻上林苑，庄中茶林漫山，有菊相间，浓秋时节景色极致，园中茯茶是关中一绝。到了茶庄，门前车马成队，足足排出二里地，马夫好半天寻了个位置停车。
“你秦伯父想来不得闲，你们先自己逛逛园子。待我寻他去。”顾翁交代道。
“伯父且先去，我和箓竹自己走走。”舒醴回了话，遂又折身吩咐乌木，“今日园中赏花吃茶，一时也没什么着急的事，你也到处逛逛。”
“是。”乌木闻言退下。
园中人流如川，都是来赏菊喝茶的，隔三岔五就是个茶亭，舒醴指着菊花最盛的一处山头走去。
“素来听闻这秦庄主是个极雅致的，今日一见果然不假。”舒醴同箓竹呢喃道，极目之处，尽是心旷神怡，“藏菊竹斋暖，捣茶松院深。”
“思君一相访，点霜似山阴。”话音之处，立着位傅粉何郎的公子，浅笑对应。
“何人？”来人突兀，又在山林，箓竹警惕地护向舒醴。
“在下秦一，多有唐突，万望姑娘海涵！”一身蜜合沉香织花蜀绣撞入秦一心下，连忙抱拳解释。
“见过秦少庄主。”这秦氏茶庄庄主秦念棠膝下有一嫡子，名唤秦一，舒醴早前听顾伯父提起过。
“姑娘怎知我是少庄主？”秦一心生疑惑。
“舒氏酒坊，舒醴。”舒醴欠身，既是故交，便不怕旁人议论了去。
“啊！”秦一豁然开朗，“姑娘便是川家兄弟日日念叨的舒家妹妹，今日一见，果然名不虚传！”秦一听了舒醴自报家门，更是活络，倒像是旧相识一般。
“川家兄弟？”舒醴蹙眉。
“川朗！”这秦一，是个性子跳脱的，掀起翕赩袍角跨过茶树迈到一条茶道上来，“那小子好久没来吃茶，想是又忙着他的盐务。久闻舒家姑娘芳名，今日得巧遇见，定是要吃盏茶的。”顺手指了指远处一处茶亭。
“早听闻茯茶是关中一绝，今日借了少庄主东风。”舒醴也不客气，抬脚跟了上去。
“妹妹唤我秦一便可，小心脚下。”
这是一处竹木建筑，清新雅致，篱笆外墙，苑中每一处茶亭都有煮茶姑娘。
秦一屏退左右煮茶姑娘，挑了一处茶炉坐下来，示意舒醴落座客位。
“蜀中多好茶，酒香更浓厚。父亲庄中蜀中茶商颇多。”秦一煮茶手法娴熟，端了一盏递向舒醴。舒醴接过来，汤色澄明，香色醇厚，抿一口，甜醇爽滑。
“素闻秦老庄主善通商路，此去西域，茶商云集，秦老庄主功不可没。”向来茶酒不分家，舒醴对于茶道也是颇有研究。
“妹妹惯会说笑，商路畅达功在官府，”秦一练达，瞧着舒醴会说话，也是一把营生好手，“张大人西出十载，无人可敌。只是匈奴拦路，连年损耗不小。”秦一所说不假，舒氏酒坊西域酒行深受其害。
“妹妹常在蜀南，我每年往返茶马道上，倒是难得一见，时时听川兄念叨，仰慕已久。”秦家与川家世交之好，茶道同盐业皆与官府交情匪浅，舒醴有所耳闻。
“舒醴年初方才入京，该是早日拜会秦老庄主的。”舒醴略有歉意。
“无妨无妨，妹妹初入京中，诸事繁杂，今日就是好日子！”秦一颇解人意，丝毫不僵场，“我才从前头过来，今日苑中繁忙，招待不周，妹妹莫要见怪！”
“原是我们打搅了，”舒醴放了茶盏，“贪图庄中菊色。”
“能得妹妹展颜，也是它们的福气！”秦一再给舒醴添了盏茶。
“今日园中甚是热闹，”舒醴抬头看了眼远处。
“你赶巧遇见卫长公主的园中茶会，来的人自然多些。”秦一答道。
秦氏茶庄是关中第一茶园，又比邻皇苑，王公贵族过来品茶是常有的。这次茶园聚会，是卫长公主半月前便下帖秦氏茶庄预备，邀京中少年权贵赴约。
“卫长公主？”舒醴掌心茶水微颤，难怪庄园门外车水马龙好生热闹。
“是。自卫长公主及笄开府以来，每年菊花时节就会叫人来园子里吃茶，这是第三个年头。父亲都是亲自布置，我也打打下手。”秦一说得谦虚，全然隐去自己布置茶园的细致。
舒醴听得坦然，心中却泛起涟漪。
“我才从前头过来，就碰见妹妹，今日家父家母不得抽身，想是顾伯父也过来了。”秦一自顾自喝了口茶。
“是，今日出城送了家父与川家兄长回蜀，茶庄菊花正好，便不请自来了。”舒醴答道。
“舒妹妹常来才是。”秦一笑得灿烂，“川朗又回了蜀中？今年的菊花他是赏不成了，妹妹替他多吃几口茶。”
二人吃了一会茶，见有小厮来报：“少庄主，庄主有请。”
“怕是父亲得了空闲，得了妹妹前来的消息，妹妹且同我一道过去。”秦一在前头带路，所行之处，皆是菊色灿烂。
从阳坡下去，拐过溪流，远远见一处三进院落，该是秦氏庄园家宅了。舒醴跟在秦一身后进了大门，过了垂花门，听见前堂顾伯父正与人谈笑风生。
“醴儿，快来见过，这是你秦伯父，秦伯母。”到了前堂，顾翁引见。
“见过秦伯父，秦伯母。”舒醴欠身行礼。
秦念棠见了舒醴，满面笑容：“早闻舒兄爱女才能，真是百闻不如一见。”转头又对秦一道：“可有好生照看舒家姑娘？”
“父亲放心，儿子一听舒家妹妹来了远远儿就去接了！”原是那秦一早就知道舒醴进了庄园。
“顾贤弟与侄女来访，该早说才是，当好生款待。”秦夫人待人一团和气，折过身拉着舒醴的手，“既来了就不走了，留下用膳。秦一，你速速叫后厨好生备下午膳。”眼里满是对舒醴的欢喜：“这侄女甚是可人，我喜欢，正好陪我说说话。”
“眼下正是赏菊喝茶好时节，今日园中繁忙，又有公主玉驾，原是我们叨扰了。”顾翁推脱，“待闲些时候再登门拜访，今日吃过茶赏了菊就好。”
“吃茶赏菊是少不得的，午膳也是少不得的。公主的茶会有专门的园子，开了园子备好茶点，开了茶会我们也不得随意进去，就在外头仔细候着。秦一打点茶会十分妥帖，我也放心。虽说候着，一家老小饭还是要吃的，我这茶，吃了饿肚子，哈哈哈！”秦老庄主说话得趣又爽快，主事精明待客周到，顾翁拗不过秦老庄主盛情，只能留下来午膳。
二人在堂上聊得欢实，秦夫人自是拉着舒醴去了后院吃茶。
庄中食材讲究，膳食十分精致。舒醴来了京城大半年，算是头一回吃的正经北方菜系：水晶驴糕、奶汤锅子、水晶莲菜饼、红玉清白银耳羹……七七八八摆满了一桌子，最得心是端上来的一锅炖了两个时辰的羊羹，鲜香滑嫩暖了身子去了秋日浓霜。
“瞧着侄女吃得香甜，日后定要常来。”秦夫人越看舒醴越喜欢。
两家人用过午膳，坐在堂前闲聊。
“园子里菊花开得正好，一儿，你陪舒家妹妹去走走。”今日天色晴好，秦夫人见孩子们干坐着，倒不如叫他们不负秋色自己玩去。
“是，母亲。”秦一领着舒醴出了前堂。
见舒醴离去，秦夫人转头看向顾翁：“顾贤弟，恕我冒昧，舒家姑娘可有婚配？”
这话倒是叫顾翁不好接茬，只得笑笑：“愚弟只顾着酒行，旁的事倒是要问问舒家兄长了。”
“拙襟唐突，此事确是当问舒家老爷，哈哈哈！”秦老庄主打了圆场。
从秦宅出来，舒醴跟着秦一一路到了茶园中心。
“这是菊花开得最好一处，”秦一捡了一处石凳擦干净，“妹妹请坐。”
舒醴方要开口，见远处来了一位宫女，舒醴起身见礼。
“秦家少爷，公主传话请您过去。”来人正是缙云。
“好，秦某这就过去。”秦一回头叮嘱舒醴，“妹妹自己逛逛，若是迷了路，便朝着有茶亭的地方过去问路便是。”说完，跟着缙云去了公主茶会的方向。
见秦一离去，箓竹才松了筋骨：“小姐，我可端了大半日，现下总算可以同您自己逛逛。”
“你这丫头，就知道你是坐不住的。”舒醴被箓竹拉着往茶园深处去。
小课堂：
1、茯茶：茯茶是黑茶的一种，茶香浓郁、营养丰富，属于茶叶中的后发酵茶。因其是在夏季伏天加工制作，香气和作用又类似茯苓，故称为茯茶。“自古岭北不产茶，唯有泾阳出茯茶。”茯砖茶是古丝绸之路最早黑茶产品，有着它美丽的传说，被誉为"生命之茶"。茯茶独特的保健功效和突出的风味，源于神奇的“发花”工艺。发花即在茶砖内产生金黄色、球状的冠突散囊菌，俗称“金花”。“金花”在茯砖茶的发酵过程中，通过分泌淀粉酶和氧化酶等活性物质，极大地提升了茶叶的品质。“金花”是茯茶区别于其他茶类的标志，其颗粒的色泽、密度、饱满度是评判茯茶品质优劣的重要指标，能有效调节人体的血脂、血糖和血压，调理肠胃。
2、蜜合：《中国传统色》，编号C15M15 Y25 K0 R223 G215B194，蛰虫咸俯之起色。亦称密合。释正觉《方上人持钵乞颂》咏“僧钵饭归三篾饱，蜂房蜜合百华香。柳丝莺友调唇滑，云锦人家照眼光”。兰陵笑笑生《金瓶梅》第二十七回云“只见潘金莲和李瓶儿家常都是白银条纱衫儿，蜜合色纱挑线穿花凤缕金拖泥裙子”。曹雪芹《红楼梦》第八回云“头上挽着黑漆油光的髻儿，蜜合色的棉袄，玫瑰紫二色金银线的坎肩，葱黄绫子棉裙，一色儿半新不旧的，看去不觉奢华，惟觉雅淡”。李斗《扬州画舫录》载“浅黄白色曰密合”。
3、沉香：《中国传统色》，编号C45 M50 Y55 K5 R153 G128 B108，蛰虫咸俯之合色。姚思廉《梁书·诸夷传》载“函内又有琉璃碗，内得四舍利及发爪，爪有四枚，并为沉香色"。李白《杨叛儿》咏“博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞"。胡应麟《嘲老杜》咏“宁知谪仙子，捧研在沉香”。宋诩《竹屿山房杂部》载“若沉香色，煎栗壳水，染大红，用红花水膏刷于胶矾纸也”。
4、翕(xī)赩(xì)：《中国传统色》，编号C70 M50 Y60 K0 R95 G118 B106，寒露之合色。江淹《从冠军行建平王登庐山香炉峰》咏“瑶草正翕艳，玉树信葱青”。吕向注“翕赩，葱青盛郁貌"。嵇康《琴赋》曰“珍怪琅玕，瑶瑾翕赩”。李善注“翕赩，盛貌”。李白《君子有所思行》咏“朝野盛文物，衣冠何翕赩”,又《咏槿二首》“岂若琼树枝，终岁长翕赩?”梅尧臣《次韵和王尚书答赠宣城花木瓜十韵》咏“贵贱今既殊，凌纸字翕赩”。陈维崧《风流子》咏“念别我西园，朱曦翕赩，送君南浦，雪浪掀腾”。
5、羊羹：羊羹的起源可以追溯到中国古代，最初是用羊肉煮成的羹汤，冷却后变成半凝固的肉冻，味道极为鲜美。羊羹被认为是一种温补菜肴，具有补气血、温中暖下的功效。其核心食材羊肉性质温热，味甘，与鸡汤等汤底搭配，能够提升整体的滋补效果。
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第34章 赏菊
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