你们被带到了一座极尽奢华的府邸。
这里就是你们的新家。当仆人们恭敬地退下，将空间留给你们四位“一体”的英雄时，你终于卸下了所有的伪装。
你撤去了那些让他们站得笔直的魔力丝线。
“砰”、“砰”、“砰”。
三具身体，如同被剪断了线的木偶，直挺挺地、毫无生气地倒在了名贵的地毯上。
你看着他们，肥皂的“微笑”显得那么诡异，小强的姿势扭曲而僵硬，幽灵的面罩因为撞击而歪向一边，露出了下面一小块青紫色的皮肤。
胜利的凯歌还在窗外回响，而房间里，死一样的寂静。
你成功地为他们赢得了身后的荣耀，但也为自己编织了一个无法挣脱的牢笼。
荣誉已经为他们赢得，但那闪耀的勋章和空洞的爵位，在此刻看来，不过是压在你灵魂上的沉重枷锁。
窗外震耳欲聋的欢呼声，每一个音节都像是在高声宣判你的罪行。你看着地毯上那三具冰冷僵硬的躯体，一个念头在你的脑海中变得前所未有的清晰：
他们不属于这里。
肥皂应该回到苏格兰那片长满石楠花的崎岖高地，听着风笛的悲鸣，长眠于他热爱的土地。
小强应该回到他长大的那个宁静村庄，他的墓碑旁会开满他母亲最喜欢的雏菊。
而幽灵……你不知道他的故乡在哪里，他从未提起。但你确信，绝不是这座金碧辉煌、充满了谎言与伪装的牢笼。他应该安息在某个无人知晓的山巅，与风和孤星为伴，那才是属于他的宁静。
你必须带他们回家。
一个真正的家。
而要做到这一点，你需要帮助：一个能理解这一切，一个能承受这骇人真相，一个能告诉你该怎么做的人。
约翰·普莱斯。
这个名字像一道闪电划破了你混乱的思绪。
普莱斯，勇者小队的创立者，一名强大的老牌佣兵，你们所有人的指挥官。
他像一座山，沉默而可靠，他的智慧深邃如海，他的目光能洞穿一切伪装。
如果说这个世界上还有一个人能看穿你的谎言，那一定是他。
如果说还有一个人能帮你从这个自己亲手编织的地狱里爬出来，那也只可能是他。
你知道他此刻一定在王都。
讨伐魔王的战争结束，作为小队的组建者，他必然会在这里向国王述职。但他绝不会出现在宫殿的庆功宴上，也不会流连于贵族的沙龙。他会在他该在的地方。
一个属于佣兵们的地方。
下定决心后，一股力量重新注入了你疲惫的身体。你不再是那个茫然失措的骗子，你是一个要完成最后任务的士兵。
你走到三具尸体旁，蹲下身。
你必须在离开前，处理好这里的一切，不能引起任何怀疑。
你伸出双手，冰冷的指尖触碰到他们的皮肤。一股更强大的魔力从你体内涌出，这一次，不再是操控他们行动的“人偶秘术”，而是更深层、更消耗心神的“防腐术”。
空气中弥漫开一股淡淡的草药和香料混合的气味，这是法术自带的掩饰效果。
幽蓝色的魔法符文在他们皮肤下一闪而逝，将他们体内的**进程彻底冻结。这会消耗你大量的魔力，但能确保他们在接下来的旅途中，不会再有任何……不该有的变化。
你仔细地整理着他们的衣物，将幽灵歪掉的面罩扶正，将肥皂脸上那僵硬的“微笑”抚平，让他看起来更像是在安详地沉睡。
然后，你用魔力丝线重新牵引他们，将他们一个个“扶”起来，送进为他们准备好的、有着天鹅绒被褥的华丽卧室里。
你让他们躺在床上，盖好被子，只露出那一张张毫无生气的脸。
“好好休息。”
你低声说，像是在对他们说，也像是在对自己说。
“我很快就回来，带你们回家。”
做完这一切，你感到一阵眩晕。魔力的过度消耗让你的太阳穴突突直跳。
你披上一件不起眼的深色斗篷，拉起兜帽，遮住了自己那张写满疲惫和焦虑的脸，然后悄无声息地从府邸的后门溜了出去。
——————————
夜色下的王都，是一座不夜城。
街道上灯火通明，到处都是狂欢的人群。人们在唱歌，在跳舞，在痛饮麦酒。酒馆里传来粗犷的笑声和竖琴的弹奏声。
你逆着人流，像一个幽魂般穿行在欢乐的海洋里。
周围的一切都那么热闹，却又都与你无关。你像一个身处另一个维度的观察者，冷眼看着这片因你和你死去的同伴们而诞生的盛大狂欢。
你七拐八绕，避开主干道，钻进了一条条昏暗狭窄的小巷。
空气中开始弥漫着劣质麦酒、烤肉和潮湿木料混合的气味。这里是城市的另一面，是属于佣兵、走私贩和普通士兵的世界。
最终，你在小巷的尽头，看到了那个熟悉的招牌——一只醉眼惺忪的狮鹫，举着一个大号的木制酒杯。
「醉醺醺的狮鹫」酒馆。
这里是你们每次任务归来后，最常来的地方。
你推开那扇吱呀作响的木门，一股混杂着烟草、汗水和酒精的热浪扑面而来，酒馆里人声鼎沸，比外面的街道还要嘈杂。你拉低了兜帽，锐利的目光迅速扫过整个大厅。
你没有看到他。
你没有失望，普莱斯从不坐在大厅里。
你径直走向吧台，酒保——一个独眼的、身材魁梧的前佣兵——立刻认出了你。他脸上的横肉挤出一丝笑容，正要高声宣布“英雄法师”的到来，你却竖起一根手指，放在唇边，做了一个“噤声”的手势。
独眼酒保愣了一下，随即了然。
他是个聪明人，知道大人物们总有些不为人知的习惯，他便只是朝二楼一个不起眼的角落扬了扬下巴。
你心领神会，轻轻点了点头，转身走向通往二楼的楼梯。
二楼的走廊比楼下安静得多，光线也昏暗了许多。你走到走廊尽头的那个包厢门口，门虚掩着，一丝熟悉的、浓郁的雪茄味从门缝里飘了出来。
就是这里了。
你的心跳开始不受控制地加速，手心冒出了冷汗。你将要面对的，是比魔王更让你感到恐惧的存在。
因为魔王只会摧毁你的□□，而普莱斯，却能一眼看穿你的灵魂。
你深吸一口气，推开了门。
——————————
包厢里很暗，只点着一盏小小的油灯。
普莱斯上尉就坐在窗边的阴影里，那顶标志性的渔夫帽压得很低，让人看不清他的表情。他嘴里叼着一根粗大的雪茄，猩红的火点在黑暗中一明一暗。
他没有看你，视线投向窗外，似乎在俯瞰着楼下狂欢的人群。
“把门关上。”
他开口了，声音沙哑而低沉，带着一丝不容置疑的威严。
你依言关上门，隔绝了走廊里最后的光线和声音。房间里陷入了彻底的安静，只剩下雪茄燃烧的微弱“滋滋”声，和你自己擂鼓般的心跳声。
你站在那里，一动不动，像一个等待审判的罪人。
普力斯缓缓地转过头，那双隐藏在帽檐阴影下的眼睛，像鹰隼一样锐利，落在了你的身上。
他没有起身，也没有说话，就那样静静地看着你。
那目光仿佛有实质的重量，压得你喘不过气来。他看到了你的疲惫，你的恐惧，你斗篷下那因为紧张而微微颤抖的身体。
“国王的封赏，还满意吗，公爵大人？”他终于再次开口，语气里听不出是赞许还是嘲讽。
“普莱斯……”你的声音干涩得像是在沙漠里跋涉了三天三夜“我……”
“你看起来糟透了。”
他打断了你，将雪茄从嘴里拿下来，在烟灰缸里弹了弹烟灰：“我看了你们的册封仪式。你的那套说辞很精彩，精彩到连我都差点信了。”
你的血液瞬间凝固。
他知道了，他果然知道了。
“肥皂的声带，小强的意志，幽灵的脸……”普莱斯一字一顿地念着你编造的那些谎言，每说一个词，都像是一记重锤砸在你的心上“你是个好法师，也是个好编剧。”
你的心理防线，在他平静而锐利的注视下，彻底崩溃了。
“噗通”一声，你双膝跪地，再也无法支撑自己的身体。你摘下兜帽，抬起那张哭干了泪的绝望的脸，声音破碎而颤抖：
“他们都死了……普莱斯……他们都死了！”
这句话，仿佛耗尽了你全身的力气，压抑了许久的悲痛和恐惧在这一刻如山洪般爆发。你像一个迷路的孩子，在空无一人的世界里，终于找到了可以倾诉的对象。
你断断续续地，将那地狱般的一幕，全部说了出来。
普莱斯静静地听着，他没有动，也没有说话。那顶渔夫帽的阴影遮住了他所有的表情，只有那明灭的雪茄火光，映出他紧紧绷着的、轮廓分明的下颚线。
当你终于说完了一切，房间里再次陷入了死寂。
良久，普莱斯才长长地吐出一口浓白的烟雾。
“所以……”他的声音比刚才更加沙哑，带着一种你从未听过的、深沉的疲惫和悲伤“你用禁术，把他们带了回来。”
这不是疑问，而是陈述。
你重重地点了点头。
“我不能……我不能让他们就那样躺在那里……我不能一个人回来……荣誉是他们的，世界是他们拯救的……我不能让他们被遗忘……”
“所以你就操控着他们的尸体，像木偶一样，回来接受封赏？”
普莱斯的语气突然变得严厉起来。
“你觉得这是荣誉？你觉得这是他们想要的？让他们在死后都不得安宁，被你当成炫耀功绩的道具！这就是你所谓的“不能让他们被遗忘”？”
他的话，像一把把淬了毒的刀子，狠狠地扎进你的心脏。
“我不是！”你抬起头，声嘶力竭地反驳“我想带他们回家！我想让他们葬在自己的故乡！可是……可是我不知道该怎么做！我一个人……我做不到……”
你的声音，最终变成了绝望的呜咽。
普莱斯沉默了。
他将手中的雪茄狠狠地摁灭在烟灰缸里，然后站起身走到你的面前，高大的身影将你完全笼罩在他的阴影之下。
你闭上眼睛，等待着他的审判。
或许是一记耳光，或许是拔出他的佩刀，将你这个亵渎死者的罪人就地正法。
无论是什么，你都准备接受。
但是，预想中的惩罚没有到来。
一只粗糙而温暖的大手，落在了你的头顶，轻轻地揉了揉你的头发。
“傻孩子……”
你听到普莱斯的声音，那严厉消失了，取而代之的，是一种如山般沉重的叹息。
“起来吧。”他说“站起来，像个英雄一样。”
你睁开眼睛，难以置信地看着他：他的脸上，没有愤怒，没有鄙夷，只有一种深不见底的哀伤，和一丝……心痛。
你颤抖着，扶着他的手臂，从地上站了起来。
“把一切都告诉我。”普莱斯重新坐回椅子上，他的声音恢复了惯有的冷静和沉稳，仿佛刚才那个失态的人不是他。
“从魔王塔顶开始，每一个细节，你用了什么法术、他们的身体状况、以及你下一步的打算——一个字都不要漏。”
他不再是那个心碎的前辈，他变回了那个运筹帷幄的指挥官。
他要的，是情报。
你知道，属于你的审判还没有结束。但你看到了一丝希望，他没有放弃你。
你将一切和盘托出，包括你使用的“防腐术”能维持多久，你日渐枯竭的魔力，以及你想带他们回家的愿望。
普莱斯听完后，沉默了许久。
他用手指有节奏地敲击着桌面，似乎在进行着一场复杂的推演。
“离开王都，不是一件容易的事”他终于开口“你们现在是整个王国的英雄，一举一动都在所有人的注视之下。国王赐予的府邸，明着是奖赏，暗着也是一种监视。”
“那我该怎么办？”你问。
“我们需要一个理由。”普莱斯看着你，眼神深邃：
“一个让所有人都无法拒绝，甚至会主动帮忙的理由。”
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