哥谭在凌晨五点将明未明的时刻被日月分成两个世界。太阳从西头攀升大半，老城区只有几盏灯摇摇晃晃地悬挂在半朽的旧建筑里，还不及未熄灭的星光明亮，大片大片黑压压的楼房像版画里的剪影，衬托了什么、表现了什么——对比的对象自然是赤金的钻石区和上西区，他们总是能率先沐浴光明与正义的那一批人。
再过一小时，哥谭西边才会慷慨地将稀释了的描红洒金的天空施舍给东区的下等人。
现在，你只能借着手机屏幕的一点点光亮往纸箱与水管的缝隙里探，光越近，阴影里的喘息声愈低微。一直到你迟疑地试图挺直前倾的腰背，一只缠绕着绷带的爪子紧紧拽住你的手腕，尖尖的指甲敲在你淡青的血管上，力道不重，像亲昵的摩挲，又像轻微的警告，让人捉摸不定他的意图。
经典的恐怖电影开头。你惊惶地瞪大双眼，四肢僵硬得像被灌注了水泥，昏黑的空隙间，一双红色的眼睛正直直地看向你。
*
像捡一只流浪猫一样，你再一次将他捡回家。
*
说起来荒谬，但就像跳进兔子洞的爱丽丝在虚幻的梦境里找不到回头路，你并不是这个世界的人。
最初的世界，五光十色的商业大厦的广场上，流水的人群裹挟着你经过大屏幕上《蝙蝠侠》系列电影的海报。你知道，哥谭有个蝙蝠侠，他是黑暗骑士，披风斗士，用恐惧震慑罪犯，是特别棒的超级英雄。
但你跳下来的这个兔子洞的全称是哥谭独立城邦，阴冷的利爪和神出鬼没的刺客作为红皇后的士兵斩下一个又一个头颅。
哥谭最后一个好警察吉姆·戈登在埃利奥特夫妇的案子里早早去世，警局的天台上没有蝙蝠灯，天空也没有黑漆漆的大蝙蝠飞来飞去。没多久，布鲁斯·韦恩进了阿卡姆疗养，埃利奥特的儿子接手了一切，包括哥谭。
这里的哥谭没有蝙蝠侠。
直到半年前又一个艰难生存的夜晚，你捡到了他。
虽然这个蝙蝠侠没有露出下巴的猫耳朵制服，但电影海报里的蝙蝠也不尽相同，你相信他能够帮助你回家。
“我等了你太久了。”蝙蝠侠。
但无论电影里他有多么威风，你捡到他的时候，他只是一只可可怜怜、破破烂烂的大黑猫。你怀着无限柔情和希望揭开他手臂的绷带，脚边的水盆在你去拿架子上的毛巾时摩擦着水泥地板尖叫起来。
这可不得了，猫应激地扑棱着四肢，尖尖的爪子抵住你的咽喉，强烈的挤压感催生出眼泪，摇摇欲坠地悬挂在睫毛上，像日出时草坪上白茫茫的霜露。折射的阳光刺激了猫红红的眼睛，他更加剧烈地掐紧你的脖子，几绺头发卡在指缝里，牵扯着头皮让你向后仰倒，踩翻了水盆。
飞扬的水花把你们俩浇透了，嘀嘀嗒嗒的水顺着骨头的每一个转折点往下淌，猫甩甩脑袋，胸口渗着血的蝙蝠流下黑红的液体。被淋清醒的猫松开了点微不可见的力道，警惕地看着狼狈不堪的你：“Who are you？”
阴森森的声音，每个音节都像弹壳在水泥地板上骨碌骨碌地弹跳。子弹射中你的心脏，你忍不住伸手触碰他胸口怪模怪样的红蝙蝠，唰啦唰啦地流下泪。
毫无仪态的号啕大哭，几乎要把莫名其妙来到这个可怖世界的委屈和憎恨全部倾倒给这个男人。
猫无措地松开爪子，你反握住这只在一分钟前还威胁你命脉的肉垫，重复了一遍：“你终于来了。”
*
但这是只没良心的猫。
早上还停着一辆半挂的床，等你觅食回家后，在冷冰冰的床单上摸来摸去，一根猫毛都找不到了。
你孤零零地吃晚饭，给大食量猫科动物带的汉堡在灯光下凉透了也没有一只爪子把它们拎走。熬过一个听不见猫的咕噜声的夜晚，在第二天早上，你终于意识到，把你的来历和少得可怜的有关蝙蝠侠的情报掏空后，痊愈了的油光水滑的大黑猫甩甩尾巴，一条绷带都不留下地溜走了。
你恨死他了。
*
“蝙蝠侠，有何贵干？”你带着怨恨重重地关了门，送来的风让蝙蝠的皮毛在地上滚了一圈，棕红的披风灰扑扑地落在地面，“听说参议员和红线的老板都失踪了，你还有时间来找我这么一个小人物？”
红眼睛盯着你，他总算纡尊降贵地说了你们久别重逢后的第一句话：“我是缄默之蝠。”
对此，你只想冷笑一声：“你在向我展示你对形容词的爱好？”
猫开启了第二个话题：“老城区很危险。”
你知道。楼上带着孩子的一家三口已经搬走了，金黄卷发的小女孩和父母离开的那天，依依不舍地把怀里的小熊托付给你。小女孩甜蜜的嘱托声中，隔壁楼的老头们正嘀咕埃利奥特议员的去向——这是哥谭最具议论的热门话题。
有人说他受伤后被部下保护着隐藏起来，也有人说他在红线的袭击中死了，毕竟那天火光冲天，像秃鹫追随腐肉一样的记者们都抱着昂贵而精密的摄像设备在通了电的铁丝网包围的基地周边潜伏起来——在名利面前，笼罩着死亡的无人机和枪械都不能让他们退却。
然而重重叠叠的镜头捕捉不到埃利奥特的身影。不过，无论生死都无所谓了。整个哥谭都因为他的消失而沸腾，金字塔最顶层的老爷们急着侵蚀他们留下的权力真空带，塔利亚夫人当然毫不退让，中间的人游走在斗兽场的空隙，小心又贪婪地撕下一块腐肉。
至于底下的人，被掉落的血肉淋得狼狈不堪能是什么大事呢？
好在局外人在哥谭混乱的局势中为前线原本焦灼的战局寻得一丝转机，他们在一步步逼退安保队进入哥谭的同时，还有余力安抚因动乱而不安的普通市民。
但你不想搬家。
来到这个世界后，你始终觉得身若浮萍，只有在这片空间，亲手触碰到一件件被你亲手添置的大小物件，居无定所的游离感才会消退。
“…多谢关心。”无论如何，你都没办法拒绝别人的好意，哪怕这半年来你朦朦胧胧地意识到，在这个畸变的世界里，蝙蝠侠也是不可信任的。
……那你还能相信谁呢？
缄默之蝠上前握住你的手，红色肩甲在玄关灯下闪着光，像他在阴影中的眼睛，虎视眈眈地窥伺着猎物：“你可以相信我。”
“就像四个月前那样。”他像许多年没开口说过话一样，生锈的喉咙终于在尘封已久的工厂启动，吱嘎吱嘎的，“我已经实现了复仇的夙愿，很快，我将驱赶一切在哥谭的尸体上啃食的秃鹫。”
颠三倒四的零落的话语里，他继续向你描绘虚幻的美梦：“像四个月前一样，白天，我们去为哥谭战斗，夜晚，我们依偎在哥谭的怀抱。”
“没有我们，布鲁斯。”你敲碎他狂乱的臆想，手指如同藤蔓攀上他的脸，隔着凌乱的绷带，你不知道他的面容，抛开对“蝙蝠侠”的幻想，你只是看着他，“你该走了，我要回家了。”
缄默之蝠睁大双眼，被阿尔弗雷德从兔子洞里扫出来。又多了两个载满利爪的囚笼，皮内尔一个人已经忙不过来了，阿尔弗雷德也在帮忙打理蝙蝠的巢穴。
他让出位置，看向悬挂在半空的战利品们，在你的描述里，他是英雄，灰色之子理查德·格雷森和杰森·陶德是他的罗宾，克莱因、科波特、托马斯，甚至皮内尔都是他的敌人。
但在这里，他不是英雄，只是一个疯狂的幽灵，没有盟友，没有罗宾……就连你，也在向他展示了一个美好的世界后离他而去。
但是没关系，蝙蝠侠无所不能，他会找到你，你们会重新构建一个美好的哥谭，拥有蝙蝠侠的哥谭。
作者有话说
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第46章 路边的男人不要捡
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