伊索的脚步声在废弃教堂墓园的碎石小径上碾出细碎的声响，比掠过碑林的寒风更轻。他灰色的目光穿透薄雾，落在前方那幅景象。
安妮纤细的身影在雾霭中时隐时现，却透着一股近乎原始的执拗。她弯着腰，双手抠紧地上那具躯体的脚踝，每一次拖拽都像榨干她最后一丝气力。
男人的身体沉甸甸的，如同一袋浸透水的谷物，在冻硬的地面上发出刺耳的沙沙声。他的头歪向一侧，昂贵的深灰色细条纹西装糊满泥土和枯草，脖颈处豁开一道深暗的伤口，血污正缓缓洇开。
每一次拖拽，都从安妮本就苍白的脸上抽走一分血色。她的呼吸粗重破碎，额角滚下大颗的冷汗，混着溅上的泥点。但她紧抿着干裂的嘴唇，蓝眼睛里烧着近乎空洞的疯狂。
那是恨意被彻底榨干后残留的冰冷灰烬。她脑子里只有一个念头：把他拖进那个新挖的散发着土腥气的深坑里，埋掉，连同自己所有的天真，轻信，和那场裹着糖衣的欺骗。
沉重的脚步声碾碎死寂，踩碎地上的枯枝。伊索的身影从一片倾颓的墓碑阴影里转出，像一道无声的幽灵。他灰冷的眸子扫过地上拖行的痕迹，掠过安妮那摇摇欲坠却仍在拼命的身体，最终定格在亨利脖颈那片刺目的暗红，以及旁边那把沾着新鲜泥土的铁铲上。
没有惊愕，没有质问，只有一片深潭般的沉寂，仿佛眼前这一幕，不过是他冰冷推演中必然浮现的一页。
他几步走到安妮身边，一只沾着泥污的手稳稳托住她因脱力而剧烈颤抖的胳膊肘，另一只手则极其自然以一种不容置疑的力道，从安妮那双冻得通红，指甲缝里塞满黑泥的手中，接过那柄沉重的铁铲。
“铲子给我。”他的声音低沉嘶哑，简短得没有一丝多余的情绪，却奇异地稳住安妮濒临溃散的神经。
安妮的身体猛地一松，虚脱地踉跄一下。她抬起头，涣散的目光撞进伊索灰冷的眼底，那里面没有怜悯，没有恐惧，只有一片近乎漠然的平静，像冰封的湖面，映着她此刻狼狈不堪双手染血的倒影。
这平静如同一盆冰水，瞬间浇熄她眼中那团疯狂燃烧的余烬。
支撑的力量消失，她双腿一软，几乎瘫倒在地，全靠伊索那只托着她胳膊的手才勉强撑住。喉咙里涌上一股浓重的铁锈味，她剧烈地咳嗽起来，身体蜷缩着，在寒风中瑟瑟发抖。
伊索沉默地松开托着安妮的手，让她靠在一块冰冷的墓碑基座上喘息。随即，他双手握紧铁铲的木柄，那与他清瘦身形不太相称的沉重工具，在他手中却异常服帖。
他走到那个新挖的土坑旁，坑里已积了层薄薄的浮土。他抬起脚，靴底踩上铲刃边缘，用力向下一压，铲头便深深嵌入冻得硬实的坑底泥土里。腰部发力，手臂肌肉绷紧，他将一大块沉重带着草根和碎石的冻土撬起，然后双臂一扬，泥土被甩出坑外，‘噗’的一声闷响，砸在亨利尸体的旁边。
他的动作稳定有力，带着一种近乎机械的精准。每一铲下去，都伴随着泥土被翻开的簌簌声和他因用力而略显粗重的呼吸。
伊索灰冷的眼眸始终低垂，只专注于眼前不断加深的土坑。铁铲冰冷的木柄传递着冻土的寒意，也传递着一种残酷埋葬过去的实感，泥土飞溅，落在亨利半睁着的一双惊愕与不甘的眼睛上。
安妮靠着旁边一块歪斜断裂的墓碑，冰冷的石头硌着她的脊背。她看着伊索沉默地劳作，看着他挥动铁铲时清瘦却蕴含着惊人韧性的背影，看着泥土一点点覆盖上亨利那张曾让她心动，如今只剩憎恶的脸。那双空洞的蓝眼睛里，最后一点属于‘亨利·卡伦’的光彻底熄灭。巨大的疲惫和一种灭顶般的虚无感席卷她。
结束了？就这样？她亲手终结这段建立在谎言和算计上的关系，像埋掉一件肮脏的垃圾。可然后呢？遗产、斯温顿汽车厂、尼古拉斯·奥兹。这些字在冰冷的空气中飘浮，却显得那么遥远而不真实。
她下意识地抬手，指尖触碰到贴身口袋里那个坚硬的小东西，冰凉的金属触感让她微微一颤。那枚被她和伊索拆解的小巧金质胸针，上面的蓝宝石所剩无几，里面沉甸甸的重量被她亲手挖空，她小心翼翼地掀开外壳一角，一张薄薄的纸张露了出来。
“工厂...进不去了。”伊索的声音突然响起，打断单调的铲土声。他专注地撬起一铲土，动作没有一丝停滞，仿佛在说今天会不会下雪般平常。“警察被调去追杀手，可汽车厂的门卫却查得更严，像我们这样的生面孔，会被盘问得更紧。”他把那铲土甩在亨利被掩盖大半的腿上。
安妮合上掀开的盖子，她那双蓝眼睛里的光似乎更黯淡些，最后一点指望也熄了。警察被亨利调去追杀手，这本是混进厂子的好机会，但工厂却因此更警觉，反而更难进。绝望再次攥紧她，她像被抽干力气，额头抵在冰凉的石面上。粗重的喘息里夹着呜咽。
“杰克临走前说...”伊索的声音又响起来，依旧平稳。在安妮跌坐的当口，他说道：“那个律师，尼古拉斯.奥兹。”他停顿片刻，又一铲土盖在亨利的胸口，只露出僵直的脖颈和沾满泥土的下巴。“他下班后，常去‘老橡木桶’酒馆。一个人独酌。”
“老橡木桶酒馆？”安妮涣散的眼睛陡然一亮。一个破釜沉舟的念头盘踞上来。
汽车厂围得跟铁桶一样，律师家也有人盯着，酒馆真是她唯一的机会，那是她用命也要拿回来的遗产，她绝不能就此断了这条路。
“我去！”安妮的声音突然拔高，在这空旷的墓地显得格外刺耳，她挺直单薄的脊背，沾满泥土和干涸血迹的双手紧紧攥成拳头，指甲陷进掌心里，尖锐的痛楚让她清醒些。“我必须见到他！只有他能帮我拿到母亲的遗嘱！只有他能把约翰送进监狱！”
伊索的目光在她脸上短暂停留几秒。他没劝，只是微不可察地点点头，像是早就知道她会这样选。
“那就去。”他的声音平淡无波，弯腰，将最后一铲土狠狠拍实在新坟上，动作干脆利落。“但不是这副样子。你需要一张脸，一张能混进‘老橡木桶’不被立刻扔出来的脸。”
废弃小教堂那扇朽坏的木门在伊索身后合上，发出刺耳的吱呀声，勉强隔开墓地的气息。狭小的厅堂里布满灰尘，散发着霉菌和石头冰冷的味道。昏黄的天光从高窗破损的彩色玻璃豁口照进来，在地上留下几块杂色光斑。
安妮背靠着冰冷粗糙的石墙滑坐到地上，身体剧烈发抖，牙齿咯咯作响。刚才在墓地支撑她的那股狠劲，在暂时的安全下退了，后怕淹没了她。
杀亨利的每个细节，在她脑子里转个不停。钢针扎进他脖子的滞涩，温热的血溅在手上的粘腻，铲子砸土的闷响，泥土落在他脸上覆盖的刹那，最后是那双瞪得滚圆的眼睛。
“呕...” 她捂住嘴，一阵凶烈的干呕顶上来，胃袋痉挛抽搐，却吐不出东西，只有喉咙发苦。冷汗浸透内衫，黏腻地贴在冰凉的皮肤上。
伊索放下铲子，走到厅堂角落一个早已干涸，布满蛛网的圣水盆旁。他从那个旧皮箱里翻找片刻，拿出一个干瘪的水囊和一小块还算干净的粗麻布。水囊里的水没剩多少，他小心地倒出一点在麻布上，走回安妮身边蹲下。
“擦掉。”他把湿润的麻布递过去，声音低沉，没有安慰，只有命令。黄昏的光照亮他半边脸，嘴角那道结痂的裂口在阴影下显得深刻，灰冷的眼睛里没有波澜，仿佛刚才掩埋的不过是一截碍事的枯木。
安妮颤抖着接过湿布，冰凉的触感让她一哆嗦。她胡乱擦着脸，想抹去污泥、血点，还有止不住的泪水。粗糙的麻布摩擦皮肤带来刺痛。“你也杀过人吗？”她声音闷在布里，抖得不成样子。
“重要吗？”伊索的声音平淡。安妮听见他起身，鞋底在石地上蹭动。“你是怕亨利的家族找你算账？”
“他的名声早就臭了，”安妮将那块脏污的湿布叠好，蓝眼睛里已不见刚才的狼狈，“不过他留下的麻烦不少。警察找到尸体怎么办？”
伊索的目光扫过几排歪斜倒塌，积满厚尘的长椅，落在讲坛下方一个蒙尘的旧木箱上。“不是有现成的替死鬼。警察不会费力去查，不能带来利益的死人。”他走过去，用脚踢开箱盖。里面堆着褪色发霉的布幔和杂物，他弯腰翻检，扯出一块还算完整颜色暗沉的深棕色厚羊毛斗篷，抖落呛人的灰尘。
“穿上。”他将斗篷抛给安妮。羊毛厚重带着一股霉味和尘土气，样式老旧边缘磨损，但足够宽大，能裹住安妮纤细的身形和那件沾着泥土和血污的裙摆。
安妮接过斗篷。伊索的目光又落在她散乱的金发上，沾着泥土草屑的发丝在昏光下依旧刺眼。他微微蹙眉，从外套内袋里翻出一盒染发膏。“头发，太显眼。”
“染发太慢，”安妮指着箱子里的帽子，说：“警察随时会来，找律师要紧。”
伊索抄起那顶打着补丁的鸭舌帽，递过去。安妮胡乱盘起惹眼的金发，塞进那顶灰暗的旧鸭舌帽里。帽檐压得很低，阴影遮住她大半张苍白的脸。她裹紧斗篷，厚重的羊毛带来一点暖意，也彻底掩盖她原本的身形。
伊索后退一步，在昏暗中打量她。黄昏的光线勾勒出一个臃肿的轮廓，裹在深色破斗篷里，像个鼓囊囊的旧口袋，低垂的帽檐下只露出紧绷的下颌。属于‘安妮·莱斯特’的忧郁脆弱的气质被这身粗陋的伪装遮盖。此刻的她，更像寒冬夜里会撞上谁家墙根的流浪婆子。
“走。”伊索确认伪装有效，不再耽搁，转身推开那扇吱呀作响的木门，身影消失在门外。
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‘老橡木桶’酒馆在斯温顿东区狭窄的街巷里，油腻的昏黄灯光从蒙尘的窗格里透出，混合着劣质烟草、陈年啤酒、汗馊味和廉价炖菜的气味弥漫在狭窄的人行道上。
门内喧嚣鼎沸，粗野的划拳声、醉汉的嚎叫、女招待尖利的回应，还有走调的风琴声，震得安妮耳膜发麻。
伊索的脚步在酒馆后巷湿滑的石板地上停住。这里的气味更糟：腐烂的菜叶、尿臊味和食物残渣的腐酸气。他侧身示意安妮跟上，熟稔地推开一扇虚掩的厚重木门，一股更浓烈滚烫的混杂气味和震耳的噪音扑面而来。
门后是条狭窄的过道，光线昏暗，墙壁被油烟熏黑。左边是热气腾腾，锅铲叮当响的厨房入口，右边用一扇油腻的布帘隔开了喧闹的大堂，几个穿着油腻围裙，满脸油汗的帮厨小子端着堆满空酒杯的木盘，在过道里匆匆穿梭。
“跟紧了。”伊索的声音淹在噪声里。他扯着安妮，擦着右边墙，手撩起腻布帘子的边角，身子一矮，钻了进去。
布帘内是另一个世界。浑浊的空气里飘着廉价烟草的白烟，浓重的酒精味和汗味。大厅拥挤不堪，粗糙的木桌旁挤满穿工装满面尘灰的男人。他们灌着大杯廉价啤酒或烈酒，挥舞着骨节粗大的手高声谈笑。
伊索带着安妮，在拥挤的人群和堆满空杯的桌角间快速穿行。他目标明确，走向酒馆最深处一个相对安静的角落，那里靠墙有张油腻的小方桌，桌上只放着一杯快见底的深色麦酒。
一个男人独自坐着。他大约五十多岁左右，身形瘦削，穿着半旧浆洗笔挺的深色细条纹西装，领口系着黑色领结，花白头发梳得整齐，瘦长的脸上法令纹很深，鼻梁架着金丝边眼镜。镜片后的眼睛低垂，正专注地看着手中摊开的《泰晤士报》金融版，他的姿态与环境格格不入，带着刻板的疏离和冷漠，那正是尼古拉斯.奥兹律师。
安妮喉咙一紧，指尖掐进掌心，用疼痛压住几乎脱口而出的惊呼。是他！母亲遗嘱的受托人，她历经艰险，双手染血也要找到的人！希望和恐惧同时攫住她，让她几乎窒息。
伊索示意安妮留在原地一堆空酒桶的阴影里。他自己则悄无声息地滑向角落那张桌子。他没有直接上前，停在几步外一个视线盲区，静静观察几秒，确认奥兹周围没有可疑的目光，才极其自然地走过去，仿佛只是找空位。
“晚上好，先生。打扰了，请问这个位置有人吗？”伊索的声音比平时稍显稚嫩，带着点恰到好处的拘谨，指了指奥兹对面的空椅子。
尼古拉斯.奥兹从报纸上抬起眼皮，金丝眼镜后的目光锐利，飞快地在伊索身上扫视一圈，目光带着职业性的审视和一丝冷淡。
他眉峰拢起一道浅褶，对伊索的打扰露出不悦，但教养让他只是略显生硬地摇头：“没有，请自便。”说完，目光又落回报纸上，明确拒绝交谈。
伊索拉开椅子坐下，动作自然，没有局促。他没有搭讪，安静坐着，目光似乎放空地望向喧闹的人群，仿佛只是歇脚，然而，他的眼角余光始终锁着奥兹。
时间在浑浊的空气和喧嚣中流逝，安妮躲在酒桶阴影里，感觉每一秒都很漫长。她能清晰听到自己的心跳，汗水浸湿的里衣紧贴在背上。她看着奥兹喝掉最后一点麦酒，折好报纸，准备起身时，一股绝望涌上心头。
不行！不能让他走！
就在这时，伊索动了，他漫不经心探进外套内袋，勾出个小物件。‘叮’的一声脆响，亮闪闪的小东西蹦上油腻的桌面，骨碌碌滚过几圈，停在奥兹的酒杯边。
那是枚小巧的心形金胸针，金丝缠绕的鸢尾花镶着几颗零碎的蓝宝石。滚落间，胸针搭扣豁开一个口子，露出里头的簧片、齿轮，还有张卷着的小纸条。纸上写着娟秀的一行字：
‘给我亲爱的女儿安妮’
落款：温蒂.莱斯特。
尼古拉斯.奥兹正要起身的动作僵住在原地，他的目光盯在那张纸条上。他脸上职业性的冷漠消失，瞳孔收缩成针尖，瘦削的手指抽搐一下。
时间仿佛停顿。酒馆的喧嚣、烟雾、啤酒气味，都仿佛消失了。
过了五六秒，他才抬起头。金丝眼镜后的目光充满震惊和难以置信。他盯着伊索平静的脸，声音因压抑而沙哑紧绷：“这枚胸针...你是从哪里得到的？”
伊索迎着他的目光，灰冷的眼底没有波澜。他微微侧身，示意安妮藏身的方向。“物主在那里，先生。她想和您谈谈。”他的声音平静，像是在谈论无关紧要的小事，“关于温蒂.莱斯特夫人的遗嘱，以及她女儿安妮.莱斯特小姐的合法权利。”
“温蒂…莱斯特…”奥兹喃喃重复这个名字，眼神像被风搅动的池水。他深吸一口气，压下胸中翻涌，目光复杂地掠过伊索和那枚胸针。最终他沉重地点头，坐回椅子，手指无意识地摩挲着冰冷的酒杯边缘，指节因用力而微微泛白。
安妮从阴影里走出，脚步有些虚浮，她拉下帽檐，露出苍白却异常平静的脸。她走到桌边，在伊索身旁坐下，目光直直投向律师那双充满震惊与复杂情绪的眼睛。她既没哭也没哀求，一字一句清晰地说道：
“奥兹先生，我是安妮·莱斯特。我母亲温蒂·莱斯特，临终前委托您保管一份信托文件。依据1892年《已婚妇女财产法》那笔财产应完全由我独立继承和支配。我的父亲约翰.莱斯特，以及我的未婚夫亨利.卡伦，正试图通过非法监禁和精神迫害，剥夺我的继承权，侵吞这笔财产。”
安妮的声音不高，却在嘈杂的酒馆中异常清晰冷静。她顿了顿，指尖拂过那张字迹娟秀的纸条，声音带上一丝不易察觉的微颤：“先生，我走投无路了。这一路上，父亲派来的人两次试图谋杀我。斯温顿的通缉令是亨利的手笔。他们不想我拿到遗产，要把我往死路上逼。”
尼古拉斯·奥兹的目光长久地停留在安妮脸上，仿佛在透过这张年轻的面孔，寻找一个旧日的影子。
镜片后，愤怒、痛惜、追忆。种种情绪如暗流般翻涌。最终，所有情绪沉淀为一种沉重的坚定。他挺直瘦削的脊背，那个伦敦顶级律师的威严重新回到他身上。他拿起桌上那枚小巧的心形胸针，指腹轻轻摩挲着那张纸条，动作带着一种近乎温柔的珍重。然后，他小心翼翼地将它放入西装内袋，紧贴着心脏的位置。
“是的，安妮小姐，”奥兹的声音低沉有力，带着职业性的果决。他直视着安妮的眼睛，目光锐利，“我认得它。你的母亲温蒂夫人，是我此生最敬重也最亏欠的朋友之一。”他深吸一口气，斩钉截铁地说道，“那份信托文件，连同所有契约和凭证，一直安全地锁在我银行的保险柜里，从未落到约翰·莱斯特手上。按温蒂夫人那份具有绝对效力的遗嘱，你是唯一不可剥夺的继承人，你父亲和未婚夫的行为，涉嫌欺诈和严重的刑事犯罪。”
“一个星期前，”奥兹律师摘下眼镜，捏着发酸的鼻尖，声音透着疲惫，“我收到伦敦寄来的一瓶药剂，还有封求救信。信上说，你已经启程来找我，药剂是重要物证，求我保管好。”
“是我让嬷嬷寄的，”安妮答道，“只是没想到路上耽搁这么久。可光有药剂还不够，约翰·莱斯特买通疗养院的医生，他一定会在法庭上咬定我疯了。”
“但他去黑街买凶，”奥兹律师接口道，眼神锐利起来，“那群亡命徒总会留点后手，防着雇主灭口。”他说道，“巧了，我认识个朋友，他会帮我们找证据。安妮小姐，记得要杀你的人叫什么？道上混的，总有个名号。”
“‘铅棍’吉姆。”伊索的声音从旁边响起。
“还有一个，”安妮紧接着答道，“叫‘枪膛’马克。”
“他们死了，对吧？”奥兹律师摸着下巴，沉吟片刻，“这就麻烦了。约翰那边肯定有所准备，找好脱罪的理由。我们就算从这方面告他，最好的情况也是判二十年。”
安妮捏紧拳头，指节发白。她闭上眼，灰石坡上那个小小的坟茔在黑暗中浮现。牙齿咬得咯咯作响，她几乎从齿缝里挤出声音：“那...再加上他那些见不得光的账呢？”
奥兹和伊索的目光同时看向她。安妮再睁开眼时，眼底那片冰冷的灰烬下，炭火般的光亮重新燃起，她挺直脊梁，说道：“他为了那些没人要的画经常欠债。除了那笔监护人信托，他没什么收入进项。那信托...是有限的，对吧？”
奥兹点头：“对，每一年统共往他账上打五千英镑左右，这里面包括你的吃穿用度，还有念书的钱。”
安妮嘴角扯出一丝冰冷的弧度：“查吧，律师先生。那堆烂账里，准能挖出让他永远翻不了身的玩意。”
奥兹律师点头，从公文包里抽出纸笔，借着酒馆油灯昏黄的光，在粗糙的纸上潦草地书写起来，笔尖刮过纸面的沙沙声，在嘈杂中显得格外清晰。
“安妮小姐，你现在的处境依旧危险。”他头也不抬地说，“约翰派来的爪牙可能还在搜捕。你需要一个绝对安全的地方，等待法律程序启动。”他写完最后几笔，抬起眼，“我在斯温顿城郊有处闲置的产业，很安静，仆役可靠。你和你这位...”
他顿了一下，目光扫过伊索，似乎在寻找一个合适的词，“...同伴，可以暂时落脚。明早，我会亲自处理后续，温蒂夫人的遗产，谁也夺不走。”
安妮刚要开口，酒馆木门又一次被推开。一个高大沉默的身影堵在门口，几乎截断门外透进的最后一点微光。
他穿着浆洗得发硬的旧外套，面容隐在门廊的阴影里看不真切，唯有一双眼睛，沉静地扫过混乱的室内。最终，落在伊索所在的角落。
伊索的身体几不可察地绷紧一瞬，随即又松弛下来。他认出了那个身影，是他的养父，杰伊·卡尔，斯温顿那位沉默得像块石头的入殓师。
杰伊没有走进喧嚣的中心。他只是站在门口那片相对安静的阴影里，朝着伊索的方向，幅度极小地点了点头。没有言语，却像一道无声的锚，稳稳地抛在少年漂泊无定的航程后方。
伊索灰冷的眼底深处，那片常年不化的冰原上，似乎有一丝微弱的光，极快地掠过。他转回头，对着等待回答的奥兹律师，也对着安妮，用那低沉冷淡的声线说：
“有地方了。”
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