“给我一个解释。”艾姆洛德捏住自己的眉间，伏在会议室的主桌前有气无力道，“思考时间超过五星秒，我就把你的头砍下来给孤儿院的小孩当球踢。”
整个会议室如同狂风过境，桌椅倒塌，艾姆洛德面前的桌子摇摇欲坠。
需要这么大的阵仗吗？明明希利斯解决女服务生的方式相当优雅，连披风角都没脏。这被偷了东西的鬼影再凶狠，也不至于让一屋子医师用这么多魔力吧？
黑魔脑中想着，嘴上应答如流：“我只能想到这一个办法，因为我连沙钟旅亭的女服务员都打不过。”
空荡荡的会议室里只有三个人，其他医师都没有得到进门的机会，但白魔看到先前给自己卡片的占星术士正好奇地从窗户边探头。他们对上视线，占星术士忙捏起拳头，无声地为他加油。于是几个别的脑袋纷纷从占星术士身后冒出——还有一名被扛在肩上的拉拉菲尔族贤者，他们无一例外朝白魔挥舞起自己的拳头，或者比起大拇指。
艾姆洛德捕捉到白魔飘忽的眼神，抬起头往窗户的方向瞥了一眼，那些脑袋们立刻全部消失了。
白魔心有余悸地转回头：“对不起，老师，是我太弱……”
“你说什么对不起？你能有什么错。”艾姆洛德托着脸颊继续审问黑魔，“你呢，还有什么没交待的？”
“没有了，什么都没有。”黑魔挺直腰板，“所以我的灵魂水晶……”
“做安全措施了吗？”
“啊？”
“我问你做安全措施了没有！”艾姆洛德一怒之下直起身子猛锤桌面，本就历经磨难的桌子“咣”地一声在他面前解体，桌腿委屈巴巴地滚到黑魔脚边，“哎呀，你这小孩！真是要气死我了你……”
“做了！做了的！”白魔脸涨得通红，连忙慌乱地回答，“我……我、我有监督，我，呃……”
艾姆洛德长叹一口气，朝他挥挥手：“过来。”
白魔连忙跑到艾姆洛德身边。艾姆洛德扶住自己的额头接连叹气，伸出一只手贴在白魔肚子上。一阵暖流从腹部开始往四处蔓延，白魔僵硬地立在那里被检查身体，心脏都快从嘴巴里跳出去了。
“还好，真是万幸。”艾姆洛德缓缓抬起头，转而从虚空中拽出一枚黑魔法师水晶，把它像垃圾一样丢进黑魔手里，“要是让我知道你做了什么不该做的，我不介意让你后半辈子做女人。”
“你还会这个？啊不是，我是说，我才不会做多余的事。”黑魔流畅地改口，“师娘，为什么你总一副不相信我的样子？”
“我是不相信你吗？我是不相信黑魔法师。”艾姆洛德依然没精打采，“宝宝，你知道黑魔法学多了面相会变吗？再单纯可爱的小孩，精通黑魔法之后都会变成口蜜腹剑的烂人，你的症状已经很明显了。”
“可老师不就是超厉害的黑魔法师吗？”可能因为物归原主的水晶给了他释放异言的底气，黑魔不知从哪来的胆子，大声道，“你不是最喜欢他那款了吗？”
“你他妈懂个屁。”艾姆洛德说。
英格莉德根本压不住翘起的嘴角，背着胳膊站在会议室门口迎接两个挨完批的小孩。白魔完全没被训斥，黑魔却被骂得耳朵扁塌，一路“唉哟唉哟”地叹着气往外走。
“明明师娘之前在神典石里超级温柔，完全被骗了！”
英格莉德有些得意地讥讽道：“良言苦口？”
“你说话越来越像亚拉戈系统了，能不能别突然捧哏。”黑魔没好气道，“唉，他太凶了，真的要把我骂晕过去了。”
英格莉德居然没为这话生气，看来她今天的心情确实非常好：“那说明他真的把你们当他自己的小孩看待，不然就昨天你的那个做法，几个头都不够在这掉的。”
“他还能把我杀了不成？”黑魔嘟囔，“但你别说，还真有种死里逃生的感觉。”
“死里逃生？你是说我们吗？”英格莉德冷笑一声，“古代魔法伤敌一千自损八百，我们几个第七星历医师只能拼命考虑如何从他手中活下来。”
原来会议室是被艾姆洛德摧毁的。黑魔连忙摸摸自己的脖子，还好，只是挨了一顿骂而已，头还在。
“其实我很喜欢你昨天的做法。”英格莉德接着说，“非常聪明，没有十足的把握千万不要正面对决……如果能选的话。”
她带着黑魔和白魔走到纳菲丝的病房前，在打开门之前却听到了奇怪的动静。两个孩子顺着她的视线往楼梯间看，只见一个陌生的小小身影正在“嗨哟嗨哟”地爬楼梯。招待所的石阶对她来说太高，她的每一步都竭尽全力。
“累死我了！！为什么把电梯关了啊！！特兰萨尔这没用的东西！！”
从英格莉德陡然变化的表情来看，她的好心情时日不多了。
“你们在这做什么？”
来者盛气凌人、气势汹汹，穿着一身可爱的粉白色小裙子，还戴着一顶镶着花的草帽，像春游的淑女，怎奈身高拉胯，穿个小高跟也才到英格莉德的胸口处，保守估计连一米五都没有，黑魔和白魔更得低着头去看她的头顶。
“如您所见，带病患家属确认病患状况。”英格莉德冷冰冰地切换了敬语，“保护结界需要大量魔力支持，大部分便利设施都关掉了，请谅解。以及，爬楼梯对释放多余精力有很大好处。”
这下谁还分得清英格莉德和问答系统。黑魔不敢说出口，白魔也在憋笑。没想到这不到一米五的猫魅族“小女孩”耳朵一竖，咬牙切齿地望向他俩：“笑什么？”
“我没笑……啊！！”她猛地一脚踹在黑魔膝盖上，黑魔差点跪到地上。她又想去踹白魔，却见白魔身上穿着白魔法师制服。
“居然是后辈？我怎么没在幻术师行会见过你？”“小女孩”双手叉腰，“行会近十年的毕业生都是我带的，你是谁？”
没想到她年纪轻轻已经一把年纪，黑魔立刻投去敬佩目光。
“我……我一直在乌尔达哈。”白魔忙说，“我的幻术是母亲教的。”
“母亲？那你的白魔法师之证是哪里来的？”她狐疑地逼问，“你不会要说，你的母亲是白魔法师吧？”
“是啊，怎么了吗？”黑魔捂着膝盖龇牙咧嘴，“有谁规定不能子承母业？”
“那你的母亲叫什么名字？”“小女孩”咄咄逼人，“和你旁边这个不懂事的小孩没话说。每个白魔法师都登记在册，如果没在登记册上，水晶会被强制收回的。这几年行会一直在回收先前失落在外的白魔法师水晶，你们不会连这个都不知道吧？”
从英格莉德的笑容来看，这“小女孩”终于说了一句她爱听的话。
“亲爱的，他是我的学生，你可以先放过他吗？”艾姆洛德适时出现，拯救了面红耳赤的白魔，“他没有在行会系统地学过幻术，不代表他不能成为白魔法师吧？”
“小女孩”飞起一脚，踹在了艾姆洛德的膝盖上，黑魔发出无声尖叫。
艾姆洛德纹丝不动，神色未变，“小女孩”气哼哼地说：“和你这种老东西也没话说。”
“老东西有自己的考量，你就放心吧。”艾姆洛德伸手掸掉膝盖处的灰，“不过你今天来这里是……”
“我来找穆里尔啊！！”她的整根尾巴唐突炸开毛，像鸡毛掸子一样竖在身后，英格莉德发出长长的叹息，快速从他们身边离开了。
“据我所知，他已经去休假了，可能你得去太阳海岸找他。”艾姆洛德温和地回答，“顺便，还是叫他菲尔比较好吧？”
“我才不管这个。”她揪起自己裙子上的花边，“哎呀，气死我了气死我了！太阳海岸是吗？我现在就去！！”
黑魔本以为他们终于成功送走这尊“小猫神”，没想到她打了个转，又从楼梯间“噔噔”跑了回来，一把拽住了白魔的胳膊。
“用个白魔法给我看看。”她的口吻突然变得很严厉，“不然我有权现在就把你的水晶收回。”
白魔立刻慌乱起来，他求饶般地望向艾姆洛德，艾姆洛德走上前，将他往自己身后扯了扯。
“希迪亚，回收水晶的任务已经交给我了，你可以信任我一下吗？”艾姆洛德道，“比起在这里试探我的学生，你还不如赶紧去太阳海岸看看那个狗男的有没有把身上的钱全输光，感觉他比较需要被严加管制。”
“穆里尔只会赢钱好吗？我就没见他输过！”
白魔的胳膊就这么被放下了，艾姆洛德默不作声地拍了一下黑魔，黑魔心领神会，马上牵着白魔躲进了纳菲丝的病房里。
“输钱不可怕，赢钱才可怕。我建议你赶紧跑吧，趁他还没开始问你借钱。”门外的艾姆洛德谆谆善诱，“你看啊，赌狗一直输钱，肯定没过几次就放弃这个赚钱路子了，但他一旦赢过钱……”
说话的声音渐行渐远，直至完全从门口消失。黑魔和白魔贴着门听了半天，直到艾姆洛德重新把门打开。
“唉，你们这俩小孩。”望着被门顶到地上的黑魔和白魔，艾姆洛德只得叹气，“下次再遇到这种事情，就学学希利斯胡言乱语的本事吧。”
“也不知道老师究竟去哪了，不然我还真想学学。”黑魔说，“之前他问菲尔借钱的时候简直神了！”
艾姆洛德笑了一声：“借钱？他从来都是要钱的。在他的三观里，没有钱自然会有人把钱送给他。”
“所以你也认为老师还活着？”
“不知道，毕竟完全没有他的踪迹。”艾姆洛德转过头来，“怎么，难道你见过他了？”
“没有……”
“那就好，不然我现在就要把你剖开研究一下。”艾姆洛德说，“下次说话小心点，别在试探别人的时候把自己贴进去。”
黑魔吃了瘪，往白魔身后躲。白魔却比他更胆大：“老师，你刚刚为什么要帮我的忙？”
“嗯，我还是喜欢直白的。”艾姆洛德赞许道，“‘诚实是种好品德’。很难想象，这句话居然是菲尔爱说的。但在解答你的疑问前，你要先帮我做件事情才行。”
纳菲丝依然毫无意识地躺在病床里，艾姆洛德指挥黑魔替她更换一床新的被子。白魔把纳菲丝抱在怀里，毫无意识的少女依然浑身发烫，但比昨日要好了不少。等她被重新安置回换了新被褥的床里后，艾姆洛德才告诉白魔自己需要他做什么——艾姆洛德手把手地教导，让白魔来探测纳菲丝体内的以太流动。
“深呼吸，没关系的，错了也不会伤害到她。”艾姆洛德对白魔的态度要好不少，“很多时候你觉得自己能力不够，是因为不敢全力以赴。治愈魔法是不会对人体造成任何伤害的。”
白魔闭上眼睛，紧张的呼吸在安抚下渐渐平复。淡绿色的光芒从他的指尖展开，光流没入纳菲丝的身体。
“以太回路正常，脏器活动也都正常……感觉，并没有什么问题，和孤儿院的孩子一样……”
“是的，因为精炼波及的是灵魂。”
白魔颤抖着收回手，重新睁开眼睛，见到黑魔若有所思地坐在床边。
“老师和我说过，人体和妖异融合的技术不会波及灵魂，所以能给灵魂换一个健康的容器来解决问题。但精炼直接污染灵魂……”
“把二者结合在一起后产生的造物，确实是自诩‘造物者’的疯子们最想得到的成果。”艾姆洛德道，“好在这里的病人都只是被精炼，如果想把他们完全治好，就要把缺失的灵魂抢回来，再让医师们将灵魂的活性拉满。”
“去哪里才能抢回灵魂？”黑魔忙问，“难道是……火墙？”
“我想是的。只不过对面还没有大动作，应该也是缺一些素材，这件事一会再说。”艾姆洛德淡淡道，“好了，刚刚小提你问我为什么要帮你解围，我想你自己应该能猜到，白魔法师是能分辨出同类的。希迪亚上报幻术师行会的话，你的水晶会以‘强行占有罪’被收回。”
“小提就是白魔法师！！”黑魔从床边站了起来，“我见他用过白魔法，老师也夸过他！”
“不，我不是白魔法师。”
黑魔震惊地望向他，白魔此时变得异常冷静：“我从来就没有从灵魂水晶中听到过声音，不然我至少能知道……母亲究竟是谁。”
“可是你会用沉静啊！”黑魔急切地抱住他的肩膀，“可是……等会。”
“沉静是幻术而已，宝宝。”艾姆洛德摇头，“我接你通讯的时候就知道他肯定不是白魔法师了，因为名册上没有任何登记在册的乌尔达哈外族白魔法师，不过，你知道我为什么要来乌尔达哈吗？”
“你是来乌尔达哈回收白魔法师水晶的……对吗。”白魔擦擦自己的眼睛，防止眼泪溢出眼眶，“但是你为什么没有直接拿走，还给我白魔法师制服，我不懂，我不理解，我是不是应该……”
“一件衣服而已，我给了你那就是你的，没有什么配不配一说。”艾姆洛德把白魔冰冷的双手握在自己手中，“乌尔达哈商人治国，你是莱姆克恩商会的奴隶，你的一切都归属商会所有，自然也包括这块灵魂水晶，毕竟它字面意义上是你母亲的遗物。只不过我们所有人都不知道你的母亲是谁，如果能确认你是她的子嗣，那么格里达尼亚是无权收回这块水晶的。”
“那，只要我学会白魔法，即便无法确认母亲是谁，我也能拥有这块水晶吗？”
艾姆洛德摇了摇头：“其实不行，毕竟每一块水晶都需要通过行会发出去。刚刚希迪亚的态度你也看到了，她无法接受所谓‘野路子’白魔法师的诞生。但我恰好以1500岁高龄在行会拥有一些话语权。在第五星历，野路子白魔法师比比皆是，为什么要限制魔法萌芽的方式呢？希利斯也是这么想的，所以他才想给你找老师。”
怪不得菲尔会这么焦虑，如果白魔没办法证明自己是白魔法师或是白魔法师的子嗣，那这块水晶就会被格里达尼亚收回。
如果你用八十二万金币买到价值3000%的商品，却在某一天得知它的价值只值八十二万，那么即便不赚不亏，资本家也会将失去的利益算作损失，把那3000%统统算到过失人头上——菲尔有没有可能不是去度假，而是负债潜逃了呢？
“所以小提就是白魔法师啊！”黑魔急得快蹦起来了，“你给了他制服，你觉得他有天赋，那他学一下肯定就能成，你不也想看到这个吗？”
“那他如果学不会，你会觉得如何呢？”艾姆洛德笑着问，“他认为，你是因为他的白魔法师身份才想和他在一起的。”
白魔连忙把头抬起来：“没有，我没有！”
“‘诚实是种好品德’，我不想再重复了，你在我面前什么都不用演，我看得一清二楚。”艾姆洛德指着自己的太阳穴，“我知道你多愁善感，但你有没有想过，你旁边这个小兔子的脑子可能还没你复杂。”
好像突然被骂了，但感觉艾姆洛德骂得好。黑魔捣蒜般地点头。
“不是就不是呗，能怎样，反正小提在我心中就是超级厉害，比我厉害多了。”黑魔把白魔护在怀里，“不是白魔法师也是好事啊！一天到晚和你们这群看不出年纪的老东西勾心斗角也太累了！”
“话糙理不糙。”艾姆洛德朝白魔伸出手，“来，小宝，把你的白魔法师水晶给我，我帮你看看你的母亲到底是谁。”
然而白魔居然没有照做，他小心翼翼地问：“如果我能学会白魔法，是不是就能自己知道母亲的身份了？你不是说过，需要我自己去发现吗？”
艾姆洛德立刻把手收了回去：“没错，你真是太听话了，这还记得。”
白魔诧异道：“我以为……你会拒绝？”
“唉呀，别试探我了，烦死了！”艾姆洛德猛地从他们身边跳走，“都说不想和老东西勾心斗角，老东西还不想和你们勾心斗角，就好像走在路上被踹膝盖一样莫名其妙的！”
黑魔和白魔震惊地看他在房间里像愤怒的星点鼯鼠一样打转几圈：“憋死我了，每天关在这个破地方我真要疯了。”
艾姆洛德在房间里跑了几圈，终于发泄够似的，他重新回到二人身边，举起手狠狠地把两个高自己半头的小孩的头发揉乱。
“让我们继续刚刚的话题吧。在那之前，需要给你们介绍一个人。”看俩人开始拼命把自己的刘海甩回应有的位置，艾姆洛德叉起腰，“特兰萨尔·莱姆克恩，莱姆克恩商会的大老板，货真价实的超级大少爷，在第七星历的身价大约是一百五十亿个希利斯，毕竟希利斯身上分文没有。他同时是本临时组建医疗部的全权投资人。总之，你们的大老板昨夜下达命令，要求我们在今日日落前到达火墙。”
“他想让我们去送死？”黑魔捂住自己毛流翻飞的头顶，“还是说我昨天晚上做的事惹到他了？”
艾姆洛德露出一个高深莫测的笑容：“可能是吧？”
“也有可能他想先发制人？趁对方想要的‘素材’还没收集全？”白魔问，“虽然我和他不熟……他是喜欢先手的人吗？”
“投资嘛，先下手为强。”艾姆洛德说，“或者，他已经帮对面补齐了素材，只不过想在萨纳兰看一场由人命堆起的无价烟火。但包括我在内都不能完全肯定究竟会遭遇什么，所以你们两个最好躲在后面。”
艾姆洛德说要给黑魔和白魔弄点“新装备”，出门后便叫上了在陪孩子玩耍的英格莉德。一行人逆着人流往楼上走去，医师们的房间开在四楼，英格莉德默不作声拎着一个手提箱跟在他们身后，装作不熟的样子。
“分房行动，我来照顾小提，把小孩交给这位美丽的学者大姐姐。”艾姆洛德在一扇门前停下，看着黑魔满脸疑惑的样子补充道，“白魔法师交谈会禁止黑魔法师入内，很奇怪？”
“倒也不是，但有什么事情我不能听？”
“很多事情。”英格莉德缓慢而冷漠地在他身后回答，“我建议你给他留下一些私人空间，别一天到晚黏着人家，很恶心。”
英格莉德伸出一只手扣在黑魔的肩膀上，直接将他拖拽而去。
“小提！！那我们一会再见——哎疼啊！疼啊！你压到我头发了！！”
“咚”的一声后，黑魔吱哇乱叫的声音戛然而止，英格莉德把他和自己一起关进了斜对门的房间内。
于是艾姆洛德也打开了自己面前的门。他居住的单人房自带一个开放式厨房，比黑魔和白魔那间小一些。整个房间窗明几净，所有内饰都是白色和粉色的，地毯上摆着两个马卡龙色的软垫沙发，飘窗处塞满了毛绒玩具，床上还有一只一人高的亩鼠玩偶。比起临时开设的旅馆房间，这里更像是有人常住的公寓。虽然东西多，但一点都不乱。
这个房间的风格和艾姆洛德平日展现出的年长气质截然不同，更像是孤儿院的小女孩们喜欢的，如果楼上的孩子们病好了，一定愿意来这里玩一玩。
艾姆洛德首当其冲往灶台的方向走，把烧水用的魔石丢进煮锅里，再将打成糊糊的墨鱼从冰柜里拿出来。白魔好奇地站在一旁看，问：“你很饿吗？”
“饿啊，每天都好饿。但一想这样的苦马上就要吃完了，还挺激动。”艾姆洛德头也不回，“想吃吗？”
白魔点头，艾姆洛德另起一个小锅，往里面撒了点盐：“这里的环境比较艰苦，没有我喜欢的调料包，只能做点健康的宝宝辅食。你在旁边等着多无聊啊，去沙发那里看看电影吧。”
墙上垂着一片白幕，对面是一个带投影功能的亚拉戈系统，那两个马卡龙色的垫子旁边还支着一个小桌板，艾姆洛德平时应该就在那边吃边看电影。
“我还没看过电影呢。”白魔不好意思地说，“我更喜欢看你做饭，我的做饭水平很差劲，也想多学学。”
“唉，你就是太听话了，我更想看你大杀四方的样子。”
橱柜里居然还有新鲜的蔬菜，艾姆洛德直接用风刃把菜叶剁碎，还窝了两个鸡蛋在白魔的锅里里，他又下了一把面，将面条盖在鸡蛋上面。
“这样等一会就能吃到溏心蛋，我在家的时候就这么做。人真的很奇怪，待在家里的时候想出去玩，等出来了又开始想家。”
白魔偷偷学着他的模样动了动手指，想象风刃在指尖形成的模样。
“老师，你住在格里达尼亚吗？”
“没，我住在一个很远的地方。”
“难道在山的那一边？”
“远远不止，应该在天空的那一边才对。”
飘窗外天空湛蓝，万里无云，白魔呆呆地望着，不知道那究竟是个什么地方。
“都说人死之后会去星海，星海就在天空的那一边，你会不会见过我的妈妈？”
“这个世界上有很多灵魂无法进入星海，有些灵魂会变成地面上的水晶，有些灵魂会滞留在时空狭缝中，走失去别的世界。”艾姆洛德轻声道，“如果你母亲的灵魂还在大地上，你会想要见到她吗？”
锅中氤氲的雾气蒸腾而起，白魔感觉自己眼眶发酸。
“如果妈妈的灵魂还在大地上，为什么她从来不见我？就算变成虚假的妈妈也好，可是一次都没有。我宁可相信她去别的世界了。”
艾姆洛德用汤勺将魔石从锅里捞了出来，将小锅递给白魔。
“小宝，这个世界上有很多阴差阳错，因此每个人的人生都有戏剧性。简单的事情可能会变得很复杂，复杂的事情也有可能用很简单的方式解决，在直面真相前，很少有人能猜到后续的发展，你的人生只能你自己去走。”艾姆洛德说，“而我能替你做的，就是让你在往前走的时候不会饿肚子。”
艾姆洛德煮的蛋面和墨鱼糊糊是白魔从来没吃过的口味，他用力地埋下头，防止自己的眼泪流出来。
艾姆洛德不喜欢哭哭啼啼的小孩，他又多么希望自己能够坚强起来，只不过悲伤的事情一件接着一件，而冥冥中的预感告诉他，最痛苦的事情还没有到来，他甚至没有放声哭泣的机会。
“我一直都很想要一个女儿。”望着白魔拘谨的样子，艾姆洛德在他身边没头没脑地说，“第五星历的时候没有这个条件，现在更是觉得麻烦。希利斯每天像个巨婴一样在地上滚来滚去，光照顾他就没了大半条命。”
白魔破涕为笑。艾姆洛德真是一个奇怪的人，明明喜欢却不说出口，年纪越大，反而越不坦诚吗？即便希利斯已经死了，他依然嘴上不饶人。要是希利斯在星海偷看地面上发生的事，现在应该已经气哭了。
艾姆洛德紧接着托起脸问他：“谈恋爱开心吗？小孩对你好吗？”
“我……我不知道。”白魔拨着碗里的面条，“从来没有人问过我这个问题……我不知道该怎么回答……”
“那一定是开心了，毕竟不开心的话，肯定会有很多憋在肚子里的话想说。”
白魔点点头，又摇摇头：“我觉得……他和我想象的不太一样。但是我不觉得这是坏事，我只觉得他怎样都很好。我只是……不清楚我自己到底在想什么。”
“怎么，觉得自己可能喜欢别的款？但你对比一下见过的黑魔法师们，果然还是小孩最好吧？”
“不是因为这个！”白魔不好意思地笑起来，“而且我也只见过他和希利斯两个黑魔法师！”
“比起喜欢希利斯，还是喜欢小孩更好吧？”
“这是什么问题啊？老师你为什么要这么问啊！”
“因为……”艾姆洛德漫不经心地喝了一口面汤，“倘若再次相见，希利斯肯定已经变成你们不认识的样子了。你千万不能因为自己的性子影响判断，千万千万不要相信他嘴里任何一句话。”
英格莉德的房间空空如也，像无人居住一般，比楼下的病房更萧瑟。黑魔小心落座在窗边，看着她将手中的箱子打开，里面是一套粗细各异的笔，还有几罐墨水。
“我见过类似的工具，夜市上很常见，是人体彩绘用的？”
“可以这么说。”英格莉德淡漠道，“与夜市上的差别是，这里的墨水全是造价高昂的附魔药水。法袍于法师的作用和魔纹一致，都能提升体内魔力通路的活性，从而使自己的能力得到最大化的释放。如果你是召唤师的话，我就会直接把图案纹在你身上，可惜你是黑魔法师。”
“召唤师和黑魔法师有什么区别？”
“区别是，黑魔法师比较喜新厌旧。”她的口吻依然冷淡，“大部分黑魔法师不喜欢让魔纹跟着自己一辈子，更偏好随着穿搭而改变图案，可以说，他们觉得魔纹是一种装饰品。”
“这么说，你给菲尔……穆里尔纹过身咯？”黑魔说，“他明明就是你的亲弟弟吧！”
英格莉德仿佛猜到他会这么问，手上动作未停：“你好像对我们之间的事情很感兴趣，为什么？”
“小提说我特别爱把事情想明白，为此我肯定要吃亏的，我觉得他没错。”黑魔老实道，“但我依然想知道，明明你和他都是很好的人，又有血脉联系，为什么关系会差成这样？”
英格莉德拧开其中一罐附魔药水，小心嗅了嗅其中的味道，再从那一堆笔中挑出一根纤细的描线笔，对黑魔招招手：“把脸伸过来。”
黑魔听话照做，第一笔落在他的眼下，皮肤瞬间宛若被灼伤般反出一阵刺痛。英格莉德顺着黑魔下眼眶的形状稳当地画出弧线，越过他的山根。
“我不仅帮他纹身，还帮他换了眼睛。只不过他没找到蓝色的眼睛，只有紫色的。”英格莉德说，“他那几年像鬼一样纠缠我，即便我认为都是他罪有应得。父母死了，而他却只丢了一只眼睛，他可真是这个世界上最幸运的人。”
黑魔不知道她为什么会这样想。穆里尔是她在人间最后的亲人，血浓于水，为何她反而恨他。
“你们的父母是怎么去世的？”
“蛮神伊弗利特将他们精炼了。”
“如果仅仅是这样，难道你不该为弟弟活着感到庆幸吗？”
“你真的很敢说，但世界上没有无缘无故的恨。”英格莉德道，“比如说，当我的父母和他一起被蜥蜴人抓走的时候，我是为什么没和他们在一起？因为……他从小就是一个被宠坏的混蛋，那一天，他吵闹着要喝加奶油的土豆浓汤。白银集市买不到奶油，母亲便让我进乌尔达哈，只为他突发奇想要喝那一口汤。”
笔触依然稳定，英格莉德换了一支更粗的笔来填色，黑魔半张脸都烧得火辣辣的。
“如果他不想喝那口汤，你也要死了！”
“所以你要知道，当家人全部死去时，我只感到庆幸。”英格莉德露出一个奇怪的笑容，“一个心比天高的12岁小女孩终于摆脱该死的弟弟和偏心的父母，从那片穷苦之地逃离，她认为自己的人生要重新开始了……然后他再次出现了。”
黑魔哑了火，只觉深深的悲哀。
“那么多人因为失去父母而痛苦，你却恰好相反。”
“我羡慕你拥有磅礴的感情。”
“孩子们很喜欢你，说明你本身不是冷漠的人啊？”
“因为他们都是听话的好孩子。”
笔尖从眼皮上撤走，黑魔睁开眼睛，英格莉德接着说：“用一下魔力。”
黑魔在指尖点燃一簇火焰，惊讶地发现调动魔力要比先前轻松得多，像玻璃上的污渍终于被擦净一般。
“那我就继续了。”英格莉德对他的喜悦毫无反应，“伸出你的双手。”
“我还有问题……”
“如果还是和我有关的，就请不要问了。”
“不，我真的有一件必须要告诉你的事！我觉得……你们的母亲更偏心你才对！”
笔尖在黑魔的左手背上停下了，英格莉德的指尖变得冰冷。
“你为什么总对别人的事情更上心？你但凡为自己想想，就会发现近期发生的每件事情都很奇怪，不是吗？”
“正因为很奇怪，我才更想知道和我一样被聚集到此处的你们身上发生过什么。”黑魔说，“我想了解你们，让你们来帮助我，你难道认为我这样的做法是错的吗？”
黑魔的坦诚换来英格莉德无奈的笑，但他心中的石头紧跟着落地。面前的学者虽然脾性冷淡，但她或许是所有人中最单纯的那一个。恨也好、爱也好，对她来说都只是简单的公式。正因为爱恨纯粹，才不会落得被感情绑架的境地。
“我在白银集市见过你们母亲刻的石板，里面不仅先提到你，还对你寄予厚望。她觉得你很聪明，未来一定大有作为。而她却只希望穆里尔不会死得孤独。可能在她眼中，他是不够优秀才更需要被照顾。”黑魔说，“说来脸红……当时我和纳菲丝都失去了父母，所以看到这块石板的时候，我还希望你们的母亲能在天上保护我们……”
“是吗，还有石板啊。”英格莉德平静地说，“我在进了乌尔达哈后就再也没有回去过，恒辉队找到我，告知家中的噩耗……秘术师行会来收留难民的时候，我第一个举手报名。”
她低下头去蘸取颜料，透明的泪珠从她垂落的刘海下方落入地面。
“小孩，你可能会觉得我接下去要说的话很奇怪，但我希望你在去火墙的路上仔细想想。”她依然垂着头，用力地将笔戳入墨水瓶，“这个世界上没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的机遇。如果被卷入远超自己能力范畴的事端，那你就要仔细想想，是不是自己曾经无意间做下什么无可挽回之事、得罪了不该得罪的人，只不过这份报应来得很迟。”
魔纹由手背延伸到胳膊上，英格莉德将整罐药水全部用在了黑魔身上，就如同她的亲弟弟在赌桌前推出自己所有筹码那般。最后一笔落成，英格莉德抬起黑魔的下巴，仔细端详自己的手笔，露出满意的微笑。
“非常完美，一如我的人生信条。”她轻声说，“但无论我如何模仿利姆萨·罗敏萨那些由家庭出资学秘术的大小姐，也无法改变自己只是白银集市出生的底层平民的事实。我刚到海都那年，甚至不知如何降下船帆。这种围观人心里门清，只等看你笑话的感觉，你应该也不想经历吧。”
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