许殊何经历了数月的劳碌，风尘仆仆回到了覃州，当天拜见过父母后驱马来兰芷药坊，在达到兰芷药坊前，先绕道去了覃州最繁华的大集，从飘满铜臭味的鲁贡斋中买了两盒阿胶包好，走出楼来，恰巧听见街角有马车夫在和客人讨价还价。
“啥？只给半贯钱？”
“哎呦姑娘，北地那么远，再多给点吧……”
“少啊！咱的马在半路还要草料钱呢不是？”
“哎呦呦姑娘慢点说，莫咳莫咳，咱不跟你急了。你说你这身子弱不禁风的，怎么出门也没人跟着？”
“诶嘿，你这可不像个能自保的。”
“得，半贯钱就半贯钱吧，总得给你留点吃饭钱不是？”
“放心吧，咱做生意最厚道，咋会半途耍赖给你放下嘞。”
“哎呦你慢点，咱扶着你上。”
马车夫的嗓门极亮，恨不得让半个街都听见，而客人恰恰相反，声音低弱，中气不足，要不是确实有一道纤长的身影站在马车夫前，旁人还以为马车夫在自说自话。
许殊何将两盒阿胶放入马背上的褡裢里，好奇地朝街角瞥了一眼，然后解下栓在桩子上的缰绳，攥在手里，忽然一愣，回头喊道：“等等！”
马车的车轮吱呦吱呦地在青石砖上转动，越驶越远。许殊何情急之下翻身上马，忽又想起来不可在闹市纵马，于是跳下来，手速飞快地把缰绳重新拴在了桩子上，见马车已经看不见影了，便转身拐进一条逼仄且少人的岔路抄近道，终于在马车驶出集市口不远时追了上来。
“前面的车，请等一下！”
马车夫这回听到了许殊何的呼唤，于是疑惑地冒出脑袋往后望了一下，见果真有一位年轻公子在追，看样子还是个会轻功的江湖人，于是拉住马绳，让车停了下来。
“小哥，咱已经拉到客了，你另选一辆吧！”车夫对许殊何喊。
许殊何很快赶到了车边，明明追了一条街，呼吸却不见急促，在车夫迷茫的注视下掏出自己的钱袋。
车夫面露难色：“咱拉的是位姑娘，人家不好跟你同乘嘞。”
“我知道。”许殊何从钱袋里数出二十两银子递到车夫手里，“您请回吧，这些钱够您换辆更好的马车了。”
车夫看见那一把银子，眼里立刻冒了光，不过这光紧接着又熄了，纠结道：“小哥，你不会是拐人的吧？”
许殊何于是默不作声地又从钱袋里掏出一个银元宝，压在了车夫手上。
“这、哎呀，这这……”车夫眼睛直了，再看眼前的年轻人，一下子觉得对方面也善了、气也正了，怎么可能是个歹人，于是道，“你等等，我、我先跟车里的姑娘打个商量，也得人家愿意。”
车厢里的客人终于坐不住了，撩开车帘，见车外果然是许殊何，不解地道：“许公子，你这是何意？”
“原来你们认识！”车夫大喜，“太好了，那我就把你放心交给这位公子了！”说罢，从驾车的位置一跃而下，边向卜秋台与许殊何拱手，边乐呵呵地一溜烟跑了。
卜秋台骤然被抛弃，扒着门框探出身来，诧异地望车夫屁颠屁颠远去的背影——她还没同意呢？
许殊何轻咳一声，解释道：“冒犯了。但柳老板说过你的情况不妙，一年期内最好不要久离药坊。”
卜秋台原以为他找自己有什么事，没想到是这个原因，颇为意外，扭头看他：“谁说我要久离药坊？”
许殊何：“我听见你与那车夫的对话了，你要去北地。姑娘，恕我直言，你真的太爱逞强、太不惜命了。”
“……”卜秋台知道对方是好意，却仍免不了感到别扭——以前卜靖廷怕她给山谷惹事，常对她的评头论足、横加约束，她一直烦得很，觉得那家伙未免太自以为是，谁料看似谦和的许公子也有这毛病。
卜秋台坐回车座，客气但不太高兴地道：“许公子，你好心为我破财，我很感谢。但我去北地有要事，不能回去。”
许殊何：“可否问下是什么要事？”
卜秋台：“不方便透露。”
孰料，许殊何听后坚定地道：“求财虽要紧，却不如命重要，我送你回去，以后没钱了可以来找我。”
谁说要事一定是求财？卜秋台还没来反应过来他是什么逻辑，先感觉膝头一沉，就见那只鼓囊的钱袋被放在了自己的膝盖上，分量之重让人确信丢出去能砸死人，不禁在这份沉甸甸的诚意前怔住了。
许殊何不由分说地坐上了马车的驭座，催动马匹调转车头。
卜秋台从没经历过这种事，低头盯了那钱袋一会儿，然后拿了起来，手腕倍感压力。她一只手撩着车帘，身体跟着马车摇摇晃晃，表情古怪地问：“许公子，虽然这么说很失礼，但你怕不是以为有钱就能随便干涉我的行动？”
驾车的许殊何静默了一下，然后轻声说：“对不起，我把你送回兰芷药坊就好。”
看来他是知道自己理亏，但就硬亏了。卜秋台本想生气，却不知怎的更想笑，恋恋不舍地掂了钱袋两下，然后把钱袋放在了许殊何边上，道：“我不用你的钱，烦请你把那个车夫给叫回来吧，让他先送完我，毕竟收了我半吊铜板呢。”
许殊何手里攥着辔绳，背对着她：“你那件要事，我可以代劳么？”
卜秋台：“不能。”
许殊何又静默了一会儿，然后固执又满怀歉意地道：“那你还是坐好罢。”
卜秋台这回是真的惊讶了，不知他何来底气这么做。她虽然觉得这位许公子气质可亲，对他算是有耐心，但不代表会包容他无理取闹。
许殊何听身后之人久久无言，猜想自己怕是把人惹恼了，于是愈加留心辨听车厢的动静，以防卜秋台直接从车上跳下去。算起来他还是第一次跟人这么不讲理，不免有点紧张，却觉得今天这个闲事是非管不可——这姑娘说不出有什么要事，多半是在编借口，要知道，因为万窟岭惊变的缘故，往北地送镖、运货、传信的要价都涨了不少，许殊何在这半年里见过愿意冒险抓这条财路的人，由是对“北地”两个字非常敏感，除了送信送口谕，他想不出一个家在南边揽翠河流域的姑娘去北地有什么要事。
他与这姑娘认识了两年不到，却已经亲眼见证过她操着远不算一流的武功对战世家大能、挑衅大都佐、嘲笑韩天铄，还在半年前把自己给拼了个阎王殿挂号，由是对她的好胜与不怕死深有体会，此番估计这姑娘全然没把虚弱的身体当回事，以为自己武功尽失也能南来北往走几遭。
他今日既然碰上了，就不能当做没看见！
卜秋台觉得许殊何很神奇——别人报恩都是投其所好，这样才能还了情面。他倒好，宁愿惹得恩人不快也要操心一下恩人的身体，这不是吃力不讨好么？
她其实早就发现这位许公子喜欢照顾身边的人，尤其爱照顾各路老弱病残……以及穷鬼，以至于连小师弟的鞋开口了这种事也能注意到，并亲手给缝补起来。这看起来与他的身份很不相符，且落入大多数人眼中有失气概，但似乎是天性使然，这份独特的气质藏也藏不住。
卜秋台不知他会不会因为给自己白白多添的这些责任感到累，因此生不起气来，抒了一口气，心平气和地对许殊何道：“许公子，你知道我当初为什么从家里离开吗？”
许殊何对此早就好奇，但一直按捺着不问，见卜秋台冷不丁地提出来，遂立马接道：“为什么？”
卜秋台：“具体的原因就不提了，但笼统来说，大概是为我好的长辈们给我铺了一条‘为我好’的路，我没有什么自己选择的权力。”
许殊何原以为会听见一桩充满无奈的悲剧，或是一个石破天惊为常人所不能理解的理由，结果没想到听到了这样一个答案，不禁怔然，因为这种感觉他非但能理解，而且简直不要太熟悉。
卜秋台：“但我并不喜欢那条路，所以我就离开了。”
许殊何没回头，但声音有些迟疑：“但你知道他们是为你好。”
卜秋台：“当然，但要往哪走，我还是想自己选。”
许殊何仍不太赞同：“可一昧的固执有时会害了人，姑娘……你没发现你时常低估自己面临的危险吗？我今日若任由你去，造成你死在路上，事情不就不可挽回了？”
死在路上？
卜秋台心说如果是指病死或累死的话，那不至于。虽然柳优施确实说她情况不妙，但那主要指她的经脉被毁了个千疮百孔，连带着一部分元气也大损，可这事儿并没有什么好的补救办法，估计这辈子都妙不起来了。她现在身体是弱，但在柳优施母女的精心照顾下把底子恢复了个五六分，倒不至于被风吹死，死在劫道的山匪流寇手里或许有可能。
“那确实。但许公子，你对我的印象貌似有误，我是很惜命的。”卜秋台看着他的后背道，“你不是我，焉知我是不懂自己所面临的险境，而不是背后有什么超乎生死的理由？就算知道，又能全然体会我的心境吗？”
马车又往前行驶了一段，随后速度逐渐减慢，最后在砖缝里长草的石板路上停了下来。许殊何抓着辔绳的手搭在了腿上，垂首想了想，终于转过了头来。
他记得她曾说过，自己之所以在卢原客栈与天机使面前挺身而出，是因为全家承蒙怀玉山谷庇护，受恩莫大。她的父亲甚至把别晚情拓在了女儿的随身指环上，可见这家人对领主的情义深切，或许真的到了“超乎生死”的地步。虽然北地似乎与怀玉山谷关系不大，她多半有什么其他追求，但自己单凭她的贫穷、卑弱就粗浅地断定她是去求财，好像的确看轻了她。
“抱歉。”他道，诚恳地看着卜秋台，“我不该擅自替你作主张。”
卜秋台没预料这么容易就把他说动了，毕竟以前跟卜靖廷唇枪舌剑数年也没有什么战果，正准备应对许殊何的反驳，霍然对上他饱含歉意的目光，不知怎地被灼了一下，几乎有点感动，在心里无声地褒奖：“没事，在别人的衬托下你已经很难能可贵了。”
许殊何因为愧疚而耳尖微微泛红，不曾想自己有朝一日强硬地给别人找了个麻烦：“我来送你吧……那车夫没了马车，估计不会回集市，而是回家去了。我的马还栓在人家店面门口，你先等我去把它解了，很快。”
马儿认路，可以自己回许府。
卜秋台心想再找回那车夫确实不容易，但北地太远了，她不爱大张旗鼓地麻烦别人，尤其她觉得自己与许公子并不算熟识，于是提议：“这样好了，我自己赶车去北地，车子日后还你。”
她的大部分随身物品都留在了七窍峰的大火里，包括这些年攒下的银子，简直是惨绝人寰的遭遇。她彼时重伤，在那封报平安的家书中没敢提要银子的事，怕引起爹娘怀疑，再派卜靖廷频繁过来探视，万一卜靖廷哪次碰见了当时不人不鬼的她，向爹娘禀报她的惨状，那就糟了。所幸卜靖廷付的药钱柳优施只象征性地收了一部分，其余全给了她，她才不至于在外面寸步难行。
卜秋台已经习惯了一文钱掰两半花，没想到还要习惯一文钱掰八瓣花，怎会舍得重新雇一辆马车。
许殊何：“可是你应该不能赶车吧？你明明会骑马，却要雇更贵更慢的马车，我猜柳老板嘱咐过你不要吹风受凉？”
卜秋台看他的目光愈发稀奇，觉得此人真是心细如发，不禁莞尔：“不是不能吹风受凉，是精神头还不太够。没事，我在路上多歇几次就行。”
许殊何：“还是我送你吧。本来就是我找的麻烦，自然是我解决。”
他决定不再跟卜秋台拉锯，下了车，把拉车的马从车辕上解下来：“你在这里等一等，千万别走了。”说罢，骑马向集市口折返。
卜秋台哑然望着远去的一人一骑，腹诽自己以前果然没判断错，这许公子温厚善良的表皮下的确暗藏狡黠——马不在，她就是想走也走不了。那马连马鞍都没有，且他们并没驶出多远，许殊何为了掩盖防她先走一步的目的，没有直截了当地把马牵走，而是忍着硌把马骑走了！
她于是只得乖乖地坐在车厢里等。
狡黠的许公子不多时又骑着马回来了，马背上还搭着条褡裢。今日是巧月二十八，母亲早就喝过这月的药了，只要母亲喝过了，他就不着急去兰芷药坊。
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