应钟逃也似的离开流月城。
*
杨氏王朝气运耗竭，中原兵戈渐起。
纷争的人心是心魔最喜之物。沈夜投其所好，在一些战场遗迹播撒数枚矩木枝，着实让心魔安静好一段时日。
而为了不让心魔力量过于壮大，沈夜控制着播撒矩木枝的数量，而下界正值改朝换代之际，也并未引起太多注意。
五帝之首剑很快选定新的主人，此人在数年间南征北战，战火纷争逐渐止息。
而那人也成为中原王朝的新帝王，后世将其称作圣元帝，在他的治理之下，王朝欣欣向荣，隐有盛世之相。
在这数十年间，应钟奔波于下界，圈定了无数需要探查的洞天福地。然而这些清气鼎盛之地要么早已被修仙门派占据，要么成为妖灵的盘踞之所，都不是适宜之处。
于是退而求其次，只得寻求一些寻常人难以踏足之地。
近来，有祭司发现一座海外荒岛，此地远离中原与诸多修仙门派，靠近鲛人聚居地明珠海。应钟将之做为备选呈上，成为供大祭司挑选的地址之一。
和它一起的还有另外几处地方，无一不符合“人迹罕至”“清气略盛”的特点，不过最终沈夜仍旧选择了这座岛，在实地探查过之后，彻底将之定为迁居之所。
由于应钟之前一直总领下界据点之事，于是龙兵屿的建设工作便顺势转交给他。
沈夜只在最开始来过几次，定下这座岛的名字，便以城中事务繁多不可无人坐镇为由返回流月城。
而一些人事交接则落在华月头上，她带着一群人出现在修建好的传送阵前，见到阔别已久的天府祭司，二话不说开始交接事务。
待他们将带来的人分配完毕，这片空地便只剩下他们二人。
这个时候，她才放松下来。只不过他们都不是很会叙旧的人，互相沉默片刻，应钟率先拿出一张图纸。
“这是我绘制的龙兵屿建筑结构图，你可带此图回禀大祭司。”
华月则几乎是同时说：“听说你之前回了流月城，小曦那天很是高兴……”听到应钟的话，她愣了一下，然后噗嗤笑出声来。
应钟也略微松了口气，语气间的生疏消散些许。
“有一次小曦醒来，吵闹着要见你，可把阿夜嫉妒坏了。那之前小曦又将他误认为了……一直不肯亲近他的。”
“哦……那之后我多回去看看她。”应钟淡淡道，“此地谈话不便，随我来。”
他们登上龙兵屿地势最高处，尽管登高望远，一眼也不可将这座岛尽收眼底，不过也足够了。
“此图标注有神殿布局，民居布局，农田工坊铸造坊等地……”应钟将图漂浮在空中，一一指向隐约的地域，“族人至下界后有饮食需求，故而农田是重中之重。”
华月点头：“你在下界多年，想得就是比我们全面。”
“如此看来，龙兵屿虽足以容纳下整个烈山部数百户族人，可若未来人口增长，农田或将短缺。”
华月也沉思起来，片刻后她道：“我会和大祭司提及此事。”
“此岛四面环海，若是出海渔猎，或能解决一些问题。”应钟道，“还有……”
他林林总总提出好多待改进的问题，华月听完之后笑道：“这些问题都很重要，或许下次阿夜也得亲自前来。”
应钟平淡地嗯了一声以示了解。
华月急匆匆地来，又急匆匆地离开，随她而来的大部分人都留了下来，其中大多是偃师。
据华月说，城中偃师除了留下两人维持偃甲炉的运转，所有能下界的都被派往这里。
应钟带领这些人修建大型防御偃甲，名为防御，实际上攻击作用更大一些。除了制造偃甲，几经修改的图纸也最终敲定，居民区和神殿几乎同时动工。
神农神像最先建好，就像每一个他们设立的据点一样。而新培育的矩木树苗就被栽在山的最高处，失去神农神血的矩木树苗也失去了大部分神性，但烈山部人仍然习惯性尊敬这株出自建木的神树。
那里被清理出一片空地，就如寂静之间一般。
矩木树苗甫一落地，便瞬间生长壮大，眨眼间便犹如一株下界百年老树模样。不过对于矩木原本的体量来说，这依旧是一株小树苗。
应钟站在树下，对着头顶遮天蔽日的矩木树冠看了很久，目光深邃而复杂。没人知道他当时在想些什么。
最开始的忙碌过后，龙兵屿的修建逐渐步入正轨。被派往此地的祭司也愈来愈多，但多是他没见过的年轻面孔。
那些年轻人对他亦是只闻其名不见其人，每次见到他都拘谨得很，办事也很青涩，应钟猜想这些人或许才刚当上祭司不久就被派来下界。
在龙兵屿这座荒岛终于有了几分日后迁居地的雏形时，应钟接到从流月城飞来的偃甲鸟。
如此远距离传信，符鸟太过奢侈，人传也不太现实，偃甲确实是个不错的选择。
应钟打开鸟腹，取出一小卷纸，这里事无巨细地记录了流月城最近发生的大事。
信的主人来自司徒越，当年在他还管理学宫事宜时曾短暂做过他的属下，如今仍然是学宫主事。
学宫以教导平民为主，是以远离神殿权位，也让他几乎认识所有的年轻祭司。
没人会在意一个边缘人物寻机发出的消息，或许沈夜知道，但他默许了。
如今最重要的事莫过于龙兵屿的建设。城中贵族早被沈夜镇压，这么多年没惹出什么乱子，应钟想不出流月城里会发生什么事。但若是真出了事，大抵也出自这些人。
然而展开信后，他的面色逐渐阴沉下来。
关于与心魔合作的具体内容，沈夜向来亲力亲为。对于矩木枝的去向，可能有一部分下属知道，但这些人里绝不包括应钟。
他亲自将自己近年翻译的书籍送到学宫，司徒越对他很是感激——这些年应钟翻译了许多下界典籍，年轻学生的课程里也多了一门下界文字课。
下界种族繁多，他们着重学习中原文字以及流传较为广泛的妖语。
在这之后，司徒越像是知道应钟想问什么似的，率先开口：“属下知晓不多，只知道这消息是巨门祭司传出，只说是……明姝叛逃。”
在收到那封简略的来信时，应钟就从自己记忆深处找出了这个人。他记得明姝早已成为主神殿祭司，又怎会突然叛逃。
然而巨门祭司言之凿凿，由不得旁人不信，所以此刻城里并不是很太平，矛头直指大祭司。
“巨门祭司受了些伤，此事闹得很大。大祭司打算派人下界查证，太阴祭司大人主动请缨。” 司徒越摇了摇头，“大人有所不知，太阴祭司明川，是大祭司新任命不久的高阶祭司。”
应钟嗯了一声以作回应。
“大祭司没有批准。之后的事，属下也无从得知。”
司徒越说完这些，也松了一口气。他继而说起他的差事，说起学宫近期发生的一些琐碎小事，明显比之前一句话都要再三斟酌的模样要放松许多。
应钟默默听着，也不嫌弃曾经属下说的都是些无关大局的废话，听到有趣处，眼底泛起一丝微薄的笑意。
“下界‘纸’这种材质书籍比木简轻便得多，学生们也喜欢，我有心将一些典籍用纸抄录下来，又怕多有讹误，是以进展缓慢。只是此事不得不做。
“简牍沉重，帛书昂贵，于是典籍只藏于贵族与神殿中，从不惠及平民……就连设立学宫也是近百年的事。您带回来的许多书籍我也有研读，只觉我等被困于孤城，自得于上古神裔高贵身份，对下界不屑一顾，实则只是井底之蛙罢了。
司徒越自嘲道：“可惜此言我只敢说与大人听。”
“你可具文呈递大祭司。”
“不可，”司徒越悚然摇头，“此事干系甚大，一旦属下呈递，势必会引起贵族群起而攻，届时给大祭司增加不必要的麻烦，只怕学宫……”
“也对。”应钟淡淡道，“此事你不必再管，我自有办法。”
“……是。”
*
明姝叛逃后行踪成谜，神殿也无消息传出，听闻熙光多次私自下界追杀，都未有成果，应钟当然对此也并无头绪。
可几个月后，他却收到了明姝的信。偃甲鸟停留在他掌心，那是他早年的作品，也是他在曾经老部下离开前随手送出的礼物。
如今，又回到他手上。
鸟腹中的信件以血写就，红黑色字迹泛着浓烈的铁锈味，内容却平淡非常，只写了一个简单的地址。
那是一个极为偏僻之处。应钟叫不出这里的山名，这里人迹罕至，树木遮天蔽日，对方落脚的小屋也摇摇欲坠，若不是偃甲鸟顺着灵力往那里飞，他险些错过此处。
他皱着眉敲了敲门。
“门没锁。天府大人……请进。”
他推开门，视线在屋内短暂环视。房间内一览无余，没有任何落脚之处，偃甲鸟只能停在窗框上，咯吱咯吱响个不停。
背阴处一张破烂草席上躺着一个人。
他走近两步，然后又停下。他拧眉看着眼前的情景，眼中满是不可置信，连呼吸都紊乱了一瞬。
“……你！”
从这一章开始到五十章基本大修了一次，这一段总觉得写得不好，不如重写_(:з」∠)_
作者有话说
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第44章 第 44 章
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