蕨姬——应该称它堕姬，从自己的粮仓里进食归来后，在被收拾好的房间里见到了鬼之王。
“无惨大人！？”
“堕姬，你是一个很强的孩子，”鬼舞辻无惨一身西装，和这个仿佛停留在过去的吉原有些格格不入，“现在出现了一对兄妹，哥哥是赫发，妹妹是黑发，他们是灶门家的孩子。”
鬼舞辻无惨唯一允许接近自己的只有堕姬，吉原最美的花魁此刻将头轻轻搭在它的膝间。鬼之王摸着这个脑子不太聪明的孩子的长发，吩咐道：“已经有柱来到了花街，你知道应该怎么做。那对兄妹中的一个变成了鬼，但却脱离了我的掌控。把它带回来，堕姬。”
堕姬的脸上露出了艳花一样的鬼纹，眼中浮现出了“肆”的模样。那位大人交给它的任务，它一定会拼尽全力完成！杀掉柱，再把那个鬼抓住，无惨大人一定会夸赞它的吧？
鬼舞辻无惨呼唤鸣女打开了无限城的门。
“还有，一直围在你身边的小老鼠，尽快清理掉。她已经打草惊蛇了，不要让我失望，堕姬。”说完，鬼舞辻无惨便在琵琶声中消失了。
“我知道了！”堕姬还沉浸在兴奋之中，恭敬地单膝跪地，直到鬼舞辻无惨的气息彻底，才缓缓坐回了榻榻米上。
“......”围在它身边的小老鼠，这形容还真是贴切。
“一定会如那位大人所愿，她会......”堕姬注视着铜镜中的脸，随后扬起骄狂的笑容，“在和柱战斗的时候顺手杀掉就好了！”
“快来吧，我们会把你们一个一个全都杀掉！”
*
“唔姆、唔姆姆姆......”每次来到仲之町的大街，嘴平伊之助总会出现“晕人”的情况，此刻也不例外，如果不是有灶门炭治郎拉着他，走得歪七扭八的伊之助能一头创到人堆里去。
“呐炭治郎，”我妻善逸罕见地没有将注意力放在临街二楼靠着栏杆的大姐姐们身上，而是侧着头，仿佛听到了什么，“你有感觉到什么不对劲吗？”
灶门炭治郎当然察觉到了。他灵敏的嗅觉让他闻到了一丝与众不同的气息，那快要消散的气味飘进他的大脑后，几乎立刻让他顿在了原地，化作一尊石像一样。那是什么！？这个气味犹如实质性的邪恶，好像魔爪贯穿了他的心脏，剥夺了他呼吸的权利。
这是......上弦的气息？不，累已经很强了，但它从未让灶门炭治郎体会到宛如实体的恐惧感。那就是排名更靠前的上弦？它难道就在自己的周围？
“炭治郎？炭治郎！”我妻善逸拉了拉他的袖子，将他从石化中解脱出来。那气味只持续了很短的时间，现在他已经闻不到一丝一毫，仿佛之前只是他的错觉一般。
灶门炭治郎摇了摇头，在同伴们担忧的眼神中定定说道：“我总觉得要发生不好的事了，善逸、伊之助，你们一定要注意安全！”
*
“所以，你到底为什么会来吉原？你难道不是从外面来的？”
元太和千也坐在屋顶，他们带了两小壶酒，偷偷跑到房顶上乘凉。最近酷夏的高温快把元太烤熟了，尤其他还得在汤屋工作，每日又闷又蒸得慌。
“从这里能看到大半个吉原啊。”
元太几乎想翻白眼了。这家伙总是这样，答非所问。
夜晚的吉原最亮的就是仲之町大道，两侧灯火通明，越靠近齿黑渠光亮越稀疏，隐匿在黑暗中。
“你没想过离开这里吗？”
元太想都没想就回答道：“没有啊。”
千也似乎有些震惊，但他没有反驳，而是继续问道：“因为什么？”
“没什么，”元太伸了个懒腰，这个时候也就只有屋顶还凉快一点，“就是没想过而已。”
他从出生起就在这个吉原，身上的每一处伤痕都来自这里，脑海中的每一帧景象都来自这里。他和游女们不同。
“她们当然想离开这里，但是像我这样的人，”他向着月亮伸出手去，手掌一开一合，“我已占尽这里所有的好处，心早就是这里的模样了。”
千也闭上眼睛，微不可查地叹了口气。
“你来这里是想要带人走吗？是哪家的女孩？找到人了吗？”
元太注视着他的侧脸。
“我是来这里杀人的。”
元太瞪大了双眼。
“准确来说，杀的不是‘人’。是鬼。”
一时间屋顶安静得厉害，元太摸到了酒壶，猛地向嘴里灌了两口，又捡起屋顶的碎瓦扔向旁边一直看向这边的乌鸦，把那只他看不顺眼很久的黑鸟驱离了这里。
无量扇着翅膀飞得远了一点。
借着酒劲，元太眯起眼睛看他。千也的手他知道，上面全是茧子，一看就干过不少苦活。他身上有很多很多伤疤，在汤屋的时候他也看到过。他难道是什么阴阳师之类的家伙，奉行暴力驱鬼吗？
千也站起身，向前走了两步来到屋檐边，语气轻飘飘地说：“开玩笑的。”
“哈、哈哈，我想也是。”元太坐直，思维却飘向了远方。如果这世界上真的有鬼，在这吉原的也只能是怨气冲天的女鬼。
“你曾经帮京极屋的游女脱足了吧？”
元太猛地起身，手中攥紧了酒壶。
“什么意思？”他没有否认，在千也这样的人面前说谎是最不明智的选择。哪怕他们只认识了短短一周时间，但元太已经“看”到了那条不可触摸的界线。说是直觉也好，还是这二十年来吉原教会他的生存之道也好，元太已经明白，有什么就要发生了。
夜色下，千也转过身来，他身后就是斑斑斓斓的**之城，竟衬得他好似鬼魅一般，那双眼睛里是元太的身影。元太一时居然觉得有些头晕目眩，他听到自己的嘴巴一开一合道：“你想要......做什么？”
千也说：“我要杀鬼。”
要问元太的感想，他只会回答：他一定是鬼迷心窍了。这个人是不同的，他说出口的话就一定能做到。元太觉得自己已经疯了，他不知道千也的本名，不知道他来到这里的原因，不知道他的过去，但其性格中的自信与安定感让他能够轻易取得元太的信任，让元太无条件地相信对方的每一句话。
更令他难以置信的是，在千也说出自己准备将吉原点燃时，他生出了帮助这个人的想法。
帮助一个外人，点燃自己生活了二十年的孤城。
“......你在开什么玩笑？你知不知道这里、这里......”元太想质问眼前这个“冷酷无情”的人，问他知不知道吉原是多少人赖以生存的地方，他有什么权利烧毁他们最后的生存稻草？
“鬼在吃人，元太。”
“人才会‘吃’人！就算没有鬼，这里也是要死人的！”
千也没有说话，只是用一种元太看不懂的眼神看着他。他觉得那双黑曜石一样的眼睛突然变得非常、非常宽阔，宽阔到能将整个吉原都装进去——不，那双眼中盛着比吉原大得多的东西。
人总是这样的，他们内心复杂，在做出选择时总是摇摆不定，权衡利弊再选出一个最“合适”的答案。眼前到底有几条路？在元太的眼前，那些小道从来都难以跨过那条齿黑渠，被吉原的围墙死死堵住了去路。
他生在这里，长在这里，若一个人从没有离开过吉原，又怎么教他理解吉原外的世界呢？他的选择、那些道路又怎么会延伸到外面去？纵使心有所往，脚下也必定荆棘丛生。
“你见过的，元太，”千也向他伸出手，对元太来说，那只手太过炙热，也太过可怕，“脱足的游女写信告诉过你外面的世界，汤屋的客人和你说过外面的世界，你屋里的那些书也......”
元太握住了那只手：“我可以为她们做些什么？”
为那些可能在即将到来的灾难中失去庇护所的人、为那些即将迎来“重生”的人，元太决定奉献出自己的力量。就像他在深夜推着京极屋的游女翻过吉原的围墙那样。
“到外面去看看吧，元太。”
“我想知道你的名字，你的同伴们叫你什么？”
行走间，元太脚下一滑，踩碎了一片坏瓦，在惊呼中从屋顶掉到二层时，他听到了回答：“千里，不破千里。”
*
有什么不对劲。
梅一如既往沿着街角向前走，他几乎紧贴着墙，似乎只有这样才能让他拥有一些安全感。他正在跟着的中年人是之前被从京极屋中赶出来的家伙，虽然补上了钱，但他嘴里一直骂骂咧咧，污言秽语地辱骂着。
周围的人逐渐变得少了起来，路越走越偏，过去的记忆却在愈发熟悉的景象中逐渐浮现在梅的心中。
这里是罗生门河岸。
中年人在路边站定，两个手持刀具的男人不怀好意地看向梅。
“小子，就算你能打，今天也玩完了！！”
罗生门河岸。
梅忽然扯住了自己的头发，口中发出似笑非笑的低哑嘶吼。头皮上传来密密麻麻的刺痛，他发疯般地主动向前冲去，好像完全看不见那泛着白光的冷刃，拳头直直地砸向中年人的面中。
锋利的刀刃直接在他手臂上削掉了一层皮，先是冷，然后是灼热的痛。这不会让他恐惧，从出生起就如影随形纠缠着的他的是疼痛，疼痛只会让他感到亲切。
凭借着天生的力量，梅将三个男人一一揍进了地面。
血溅上他的脸，眼睛满是血丝，犹如来自地狱的“杀人鬼”。
*
由元太踩坏的房顶自然要由罪魁祸首来修好，他自己知道这里不久后就会被烧毁，但却做不出编造一些理由让她们放弃修葺屋顶、睡在漏风的屋子里，于是他答应等明晚从外面找好木板亲自来修，省下了一笔钱。
不破自然也答应来帮忙，只是没有人预料到形势的变化往往只在一瞬间。
所有在吉原潜伏着的队员都在寻找雏鹤的下落，荻本屋接连有两个游女被赎身的传言风行了不到半天就被遗忘得干干净净，就像可怕的“杀人鬼”一样，在不经意间消失了。宇髄天元已派遣鎹鸦通知灶门炭治郎他们准确地行动时间，告诫他们务必在后天晚上大火烧起来之前让平民们离开。
元太不知怎么说服了他的父亲，他的父亲又找到了自己的许多老伙计来帮忙。计划进行到这一地步，对战双方基本都能嗅到开战的硝烟气，现在就看谁先沉不住气了。堕姬凭借雏鹤的失踪占据了上风，鬼杀队只能选择提前接招。
这场战斗估计无法等到太阳升起了。
“元太，”不破将从吉原外拉来的木材带到楼下，元太已经爬到了屋顶，“给......”
变故突生。
元太看着两条街外浮在半空中的身影。
堕姬用腰带将手持利刃的三津死死捆住，将她带离了地面。
“这种事就算看穿了，也应该闭上嘴当做什么都没有发生过才对啊，老板娘，”青黄色的鬼眸嘲弄地看向不自量力的人类，堕姬品味着三津的恐惧，她无谓的挣扎令它发出尖利的笑，“像你这样又老又丑的家伙我才不会吃呢，再见了，三津。”
堕姬每隔十年就会更换容貌和藏身的游女屋。尽管它已经拥有了如此强大的力量，也必须将自己隐藏在“食物”当中，做整个吉原的异类。没办法，它不变的容颜与难以自控的暴戾总会引起一些人的怀疑，围绕着它失踪的游女们也有各自亲近的人，一些勇敢过头的家伙总会跑到它面前惹它心烦。
看着三津直直地坠落，堕姬轻盈落到了屋顶。
它看见了空中飞走的鎹鸦，同样也看见了不远处呆愣在屋顶的元太。
“看什么看，丑八怪。”
只是眨眼间，刚才还只有手掌大小的身影就已闪现到了元太的眼前。堕姬的美丽无需质疑，甚至有传言夸张地说，只要它在男性的耳边吹气就能令他们激动到浑身瘫软。元太如今近距离地见到了那张脸，亲身验证了传闻的真实性。
堕姬讨厌一切肮脏的老东西和丑八怪，但极少有人知道它更厌恶的东西——那些能将皮肤烤得焦黑的火。
以三津的坠亡为信号，名为鬼杀队的庞大机器迅速运转了起来。灶门炭治郎在接到传信的第一刻就背上了箱子，从宇髄天元训练出的忍鼠那里带上自己的日轮刀，挨个敲门喊道：“请大家赶快离开！这里着火了！！请赶快离开！！”
属于上弦的恐怖气息从远处爆发开来，让他喉咙发紧。战斗已经开始了！！
路过三津的尸体时，灶门炭治郎只来得及悲伤地皱起眉头，随后便被刺破黑夜的刀光吸引去了全部的注意力。
在堕姬的认知中，越强大的猎鬼人，身上那股“气息”越明显，所以它总能在那些柱们靠近自己的第一时间察觉。然而此刻，一柄漆黑的日轮刀将它的头颅从下至上贯穿，在刀刺入皮肤之前它竟然没有察觉半分！
堕姬立刻催动身后的腰带切向袭击者，不破更快地蜷缩身体躲过腰带，整个人倒立起来踹向堕姬头部的同时扭腰，单手拧着日轮刀切开了堕姬的半张脸。
日轮刀一离开它的身体，堕姬马上向后退去。
“哈哈、哈哈哈哈！你这家伙就是柱吧！？你们来了几个人！？”
不破将元太护在身后，横刀对准堕姬。
现在刚刚进入午夜，正是这座不夜城即将苏醒的时间，隔壁街道因为三津的坠亡而闹出了不小的动静，这条街上也有行人走来走去。
“自己下得去吗？”
元太这才回过神来，忙不迭地点头。他还有必须要做的事，双腿正在不由自主地颤抖，刚从鬼门关走了一遭，元太几乎是从屋顶的破洞跌落了下去，奔跑着让屋里的人都赶快离开。
真是不可思议，世界上原来真的有“鬼”。
“糟糕，忘记给他加油了......”元太拉着游女们逃出房间的时候后悔地想道。
屋顶。
不破觉得有些奇怪，堕姬眼球中明晃晃地刻着“肆”，但其本身却不足以带给不破与这个名号相匹配的压迫感。
“你才是，真的是上弦吗？”
他仔细观察着堕姬的一举一动，难道眼前这个只是一具傀儡？还是分身？上弦恶鬼们的保命手段层出不穷，“只要砍掉这一颗头就能结束一切”的说法根本不成立。
那就让他看看这次遇到的是什么！
“哈！？”堕姬瞬间就被点燃，情绪激动地反驳道：“我可是上弦啊！！你看不到这个数字吗！？”
不对劲。
这家伙在情绪激动时浑身都是破绽，是陷阱吗？而且情绪也太容易被带着走了，性格上简直就像一个小孩子。
不管怎样，先砍掉头试探一下！
“去死吧！你这个满脸是疤的丑八怪！！”
影之呼吸·一之型·影袭！
堕姬的攻击手段肯定与它身后的六条腰带有关，不破一一确认了它们的位置，预判它们的攻击路径，并在间隙中找到了两、三条可行的进攻路线。
排除掉可能是上弦恶鬼故意留下破绽的地方，不破选定其中一条，像蛇一样扭曲柔软的刀路配合影袭的高速突进，直接突破了堕姬腰带组成的攻势。
堕姬下意识地伸手去挡那逼近的刀尖，但它的肉身根本挡不住不破的进攻，刀刃将手掌插了个对穿，乘势刺入了堕姬刻着数字的眼球。
连败两招的堕姬怒火中烧，催动腰带在周身绞动，想要逼退不破，但他直接踏地站稳，以自身为中心转动身体，旋转着砍出的刀光和腰带相击发出叮叮当当的声音，六之型·烈影构建起了完美的防御。
“诶！？”
堕姬第一次在战斗中完全地处于下风，腰带被弹开的力道让它的身体向后倒去，面上露出惊讶之色。这家伙的动作，好快！他真的是人类吗！？
不破的动作居然比这个上弦之鬼更快，烈影的最后一刀让日轮刀高举在脑后，当堕姬还在惊讶之中时，他已经衔接上了下一招的起手式。
不妙！堕姬一直松散的动作突然一变，凌厉地矮身躲过拉出黑影的一刀，然后果决地向后一跳。
它听到了脚步踏在瓦片上的声音，在晃动的视野中捕捉到了还停留在原地的猎鬼人。
堕姬还抬头看向前方，一条腰带突然挡在了它的侧腰。它的腰带既可以当做坚硬的利器，也能利用其本身柔软又可延伸的特点，变成一块“软盾牌”，挡住一些攻击。
不破的刀在砍上腰带的时候就意识到这东西比累构成溶解之茧的丝线更具有韧性，普通的斩击对它毫无作用，不破索性双臂用力将刀当成棍子，抡砸在堕姬的腰上，将它贯了出去。
“哈！？你这家伙......！！”堕姬感受着腰间仿佛要将它的内脏挤爆一样的力量，终于在空中调整好了身形。就算它的战斗经验没那么厉害，它也能从这电光火石间过的几招中察觉到，眼前的猎鬼人并不是能够被自己杀死的普通的柱。
而且，那家伙刚才不还是在远处的屋顶......堕姬的视线被影之呼吸·三之型·残照影欺骗了，如果不是腰带替它挡了一下，那一刀能够直接将它砍成两半。
堕姬的手指抽动了一下。
不，没关系。
反正哥哥一直在它的身后。
【大正秘密传闻】：无量被元太驱赶之后，不破偷偷安慰了它很久才把它哄好。为了“报复”，无量不讲武德地对元太进行了“空中袭击”，气得元太顶着脑袋上的鸟屎追着它跑了两条街。
作者有话说
显示所有文的作话
第99章 咫尺
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读