平安夜舞会，斯莱特林公共休息室一反往日的幽暗静谧，此刻也洋溢着节日的躁动。女孩子们像一群色彩斑斓的鸟儿，叽叽喳喳地互相整理着头发和礼裙的褶皱，空气中飘荡着各种昂贵香水的混合气息。男生们则努力挺直背脊，试图让崭新的礼服长袍显得更合身些。
汤姆·里德尔早已准备停当。他站在壁炉旁，远离喧闹的人群，像一座精心雕琢的黑色大理石雕像。一身剪裁完美、线条流畅的黑色高定西装，衬得他身形愈发挺拔，肩宽腿长。内搭的衬衫是冷冽的丝绸白，一条与衬衫同色的领带一丝不苟地系在领口，低调而矜贵。最点睛的是领带上那枚银质的领带夹——一条盘踞的、栩栩如生的银蛇，蛇眼镶嵌着两粒细小的、闪着幽光的黑曜石。这是瑞秋·维尔三年前塞给他的圣诞礼物。
这身装束，将他刻意营造的“儒雅”与骨子里的“贵气”完美融合，配上那张无可挑剔的脸和深邃难测的黑眸，果然，不断有精心打扮过的女生，或羞涩或大胆地路过他身边，红着脸打招呼。
“晚上好，里德尔先生。”
“平安夜快乐，里德尔学长！”
“您的领带夹真别致，里德尔。”
汤姆嘴角勾起恰到好处的弧度，微微颔首，声音温和有礼，带着恰到好处的疏离：“晚上好，平安夜快乐，谢谢。”每一个回应都无懈可击，维持着他那副无懈可击的优等生假面。只有最熟悉他的人，瑞秋，或许才能从他眼底最深处捕捉到一丝不易察觉的、对这一切无谓寒暄的厌倦。
阿布拉克萨斯·马尔福挽着格林格拉斯家的小姐走了过来。他今天也堪称“孔雀开屏”，银灰色的礼服长袍上绣着繁复的暗纹，胸前的绿宝石胸针熠熠生辉。他身边的女伴美丽优雅，笑容得体，阿布拉克萨斯向汤姆投来一个心照不宣的眼神，带着点揶揄，仿佛在说：“看吧，我们都得扮演好自己的角色。”
汤姆回以一个极淡的、几乎看不见的弧度。他的目光，却不由自主地飘向了通往女生寝室的旋转楼梯口。瑞秋还没下来。
就在这时，楼梯上传来一阵轻微的脚步声和裙摆摩擦的窸窣声。喧闹的休息室像是被按下了静音键，所有人的目光都不约而同地聚焦过去。
瑞秋·维尔出现在了楼梯顶端。
她穿着一身简洁至极却又光芒四射的白色缎面礼裙。流畅的线条如同月光倾泻，完美勾勒出少女初绽的、微妙而美好的曲线。随着她的步伐漾开柔和的波纹，淡金色的长发没有过多修饰，只是松松地挽起一部分，露出线条优美的脖颈和锁骨，而最引人注目的，是她发尾系着的那条同她瞳色一般的丝绸发带——那是汤姆三年前送给她的。
她扶着雕花的扶手，一步步走下台阶。此刻的瑞秋·维尔，像一颗被打磨过的、温润又耀眼的珍珠，带着一种不自知的、惊心动魄的美丽。
“噗通。”
汤姆清晰地听到了自己心脏猛地一跳，然后骤然漏掉一拍的声音。那感觉陌生而突兀，像是胸腔里有什么东西被狠狠撞了一下。他原本漫不经心的目光瞬间凝固，如同被无形的绳索牢牢捆住，粘在楼梯上那个缓缓走下的身影上。
他从未见过这样的瑞秋。
或者说，他从未真正“看见”过。
那个总在他面前张牙舞爪、炸毛跳脚、或者被他刻薄得哑口无言的“麻烦精”，是什么时候……变成了眼前这个亭亭玉立、光彩照人的少女？
一种极其陌生的情绪攫住了他，混杂着惊艳、愕然，还有一丝……连他自己都未曾察觉的、被瞬间攫住呼吸的悸动。
不止是他。连阿布拉克萨斯也一时忘了回应身边女伴的轻声询问，灰蓝色的眼眸里写满了纯粹的惊艳和片刻的失神，直到格林格拉斯小姐略带不满地轻轻掐了一下他的手臂，他才猛地回过神来，掩饰性地咳嗽了一声，重新挂上马尔福式的社交微笑，只是眼神依旧忍不住追随着那道白色的身影。
瑞秋的目光扫过人群，最终精准地落在了壁炉旁那个黑色的身影上。当看到汤姆·里德尔时，她的呼吸也下意识地屏住了。她知道汤姆好看，但从未想过，当那股刻意收敛的锋芒被华服包裹，显露出真正的、属于他未来魔王的贵气与压迫感时，会是这样一种……令人心悸的视觉冲击。黑色的西装如同他的第二层皮肤，衬得他肩宽腰窄，身姿挺拔如松。白色的领带和领口一丝不苟的线条，为他平添了几分禁欲般的冷峻。而那枚她送的银蛇领带夹，在他胸前闪着微光，让她心头莫名一暖，又夹杂着一丝小小的得意。
她深吸一口气，压下心头那阵奇怪的小鹿乱撞，朝着他走了过去。没有斗嘴，没有翻白眼，没有“刻薄鬼”的称呼。她走到他面前，微微仰起脸，碧蓝的眼眸里映着壁炉的火光和他深邃的轮廓，然后，自然而然地伸出了手，轻轻挽住了他的臂弯。
汤姆的身体似乎在她挽上的瞬间，几不可察地僵硬了零点一秒。没有言语，一种奇异的默契在两人之间流淌。他也没有像往常一样，吐出任何一句讽刺或刻薄的话语来打破这微妙的气氛，只是极其自然地调整了一下手臂的角度，让她挽得更舒适些，然后迈开步子。
“走吧。”他的声音低沉，比平时少了几分惯有的嘲讽，多了一丝难以言喻的……温和？
两人就这样挽着手，在无数道或惊艳、或羡慕、或嫉妒的目光洗礼下，走出了斯莱特林的公共休息室，走向那灯火辉煌的礼堂宴会厅。阿布拉克萨斯看着他们并肩而去的背影，那和谐得有些刺眼的一幕，让灰蓝色的眼底掠过一丝复杂的暗芒，随即被他完美的笑容掩盖。
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宴会厅被施了魔法，四张学院长桌被移到了角落，中间空出了巨大的、光滑如镜的舞池。乐队奏响了第一支优雅的华尔兹。
衣香鬓影，笑语喧哗。穿着各色华服的少男少女们穿梭其中，空气中弥漫着青春、荷尔蒙和节日的甜腻气息。
汤姆和瑞秋的到来，无疑吸引了最多的目光。黑色与白色的极致对比，一个冷峻贵气如暗夜君王，一个纯净美好似月光精灵，他们站在一起，仿佛天生就该如此。
“看来维尔小姐的舞步练习没有白费？”汤姆微微侧头，在她耳边低声说，温热的气息拂过她的耳廓。没有嘲讽，更像是一种……确认？
瑞秋耳根微热，不甘示弱地回敬：“至少不会踩到里德尔先生的皮鞋。”她刻意挺直了背脊，不想在他面前露怯。
汤姆低低地笑了一声，那笑声带着胸腔的震动，意外地悦耳。他不再多言，手臂环上她不盈一握的腰肢，另一只手稳稳地握住了她的。他的手心寒凉，带着一种不容置疑的力量感，让她心头那点紧张奇迹般地平息下来。
音乐流淌，如同月光下的溪水。汤姆的舞步精准而有力，带着一种天生的掌控感，引领着瑞秋在光滑的舞池中旋转、滑行。他的动作流畅自如，仿佛不是在跳舞，而是在施展某种优雅的魔法。瑞秋仰赖着乔在维尔庄园的“魔鬼训练”，努力跟上他的节奏。他的手臂坚实，托扶着她腰背的手带着恰到好处的力道，让她感觉安全又……奇妙地契合。
旋转的间隙，瑞秋的目光无意中对上了汤姆垂下的视线。他没有像往常那样带着审视或戏谑，而是直直地、专注地凝视着她的眼睛。那深黑的眼眸，此刻在璀璨的灯光下，像蕴藏着星河的宇宙，深邃得几乎要将人吸进去。瑞秋从未被他这样认真地注视过，仿佛要穿透她的瞳孔，看进她的灵魂深处。她这才发现，他的睫毛原来那么长，那么密，在眼睑下投下一小片阴影。
一股强烈的热意瞬间从耳根蔓延到脸颊，瑞秋感觉自己快要被这过于直接的目光“盯穿”了。她慌乱地垂下眼帘，长长的睫毛像受惊的蝶翼般颤动，试图掩饰那不受控制的心跳和脸上的红晕。最近这种奇怪的感觉越来越多了，尤其是在面对汤姆的时候——那种心慌意乱，那种脸颊发烫，那种……想要靠近又想要逃离的矛盾。
汤姆清晰地看到了她脸颊上迅速晕开的红霞，她害羞躲闪的样子，比刚才在楼梯上惊鸿一瞥的美丽，更添了几分生动的诱惑。一种陌生的、带着点满足的暖流，悄然滑过他那颗向来冰冷坚硬的心脏。他握着她的手，不自觉地收紧了一分。
一舞终了，周围响起礼貌的掌声。不少高年级的情侣，趁着音乐暂停的间隙，在槲寄生花环下、或在灯光暧昧的角落，情不自禁地相拥亲吻，空气中弥漫着甜蜜的私语和低笑。
瑞秋的目光扫过一对正吻得难舍难分的情侣，脸更红了，像只受惊的兔子，猛地从汤姆怀里退开一步，拉开了明显的距离，眼神飘忽不定地盯着自己缀着细碎水晶的鞋尖。
汤姆看着她这副避之不及的模样，眼底掠过一丝玩味。他微微倾身，靠近她通红的耳边，故意压低了声音，带着点恶劣的调侃：“维尔小姐，你的脸……怎么比圣诞老人的袍子还红？是这里的壁炉太热了吗？”
灼热的气息喷洒在敏感的耳垂，瑞秋像被烫到一样缩了缩脖子，强装镇定地反驳：“才…才没有！是化妆品！”她此地无银三百两地强调着，恨不得找个地缝钻进去。
汤姆看着她强词夺理又羞窘万分的模样，嘴角愉悦地勾起。嗯，还是这样炸毛的瑞秋，看起来更顺眼一些。他不再逗她，只是优雅地做了个“请”的手势，示意她可以去餐台取些饮料。
几支舞曲过后，宴会厅内的喧嚣和拥挤让瑞秋感觉有些气闷，额角也微微渗出了细汗。她扯了扯汤姆的袖子，小声说：“这里有点热，我想出去透透气。”
两人默契地避开了人群，悄然离开了热闹的宴会厅。他们没有去人多的露台，而是下意识地朝着更高、更安静的天文塔方向走去。
天文塔的观星台空旷而寂静，只有呼啸而过的风声和远处城堡隐约传来的音乐声，冰冷的空气包裹着他们。
瑞秋穿着单薄的缎面礼裙，夜风一吹，忍不住瑟缩了一下，打了个小小的喷嚏。
“啧。”一声熟悉的、带着嫌弃的轻哼响起。紧接着，一件还带着体温的、质感极佳的黑色西装外套，带着淡淡的、属于汤姆的清冽气息，不容分说地披在了她的肩上，将她整个包裹住。
温暖瞬间驱散了寒意。瑞秋一愣，下意识地抓紧了衣襟，心头涌上一股暖流。她刚想转头说声谢谢，或者夸一句“没想到你还有点绅士风度”……
汤姆那刻薄的、带着点警告的声音就在她头顶响起：“裹好。你那点可怜的抵抗力，别一吹风又烧成个滚烫的笨蛋。只不过这次，”他顿了顿，语气里带着点戏谑和一丝不易察觉的别扭，“可不会有像小时候在那个孤儿院里让你霸占我的床铺取暖、还趁机占我便宜的机会了。”
瑞秋：“……” 刚升起的那点感动瞬间被一盆冷水浇得透心凉！她气鼓鼓地裹紧了外套，对着汤姆挺拔的后背做了个鬼脸。
其实，给她披衣服，除了怕她着凉，且这点他死也不会承认是关心，还有一个更隐秘的原因。那身该死的白色缎面礼裙，将她身体的曲线勾勒得太过清晰……在旋转时，在星光下，那微妙的起伏和纤细的腰肢，总是不经意地闯入他的视线，让他莫名地……分神。一股说不清道不明的燥热感在身体里乱窜，让他心烦意乱。索性，用外套盖住！眼不见为净！
两人靠在冰冷的石栏上，望着远处被灯火点缀的霍格莫德村和更远处墨色的禁林。夜风吹拂着汤姆额前柔软的黑色发丝。难得的宁静笼罩着他们，刚才舞池里的喧嚣仿佛隔了一个世界。
“瑞秋。”汤姆忽然开口，声音在寂静的夜空下显得格外清晰，也带着一种罕见的、近乎坦率的意味。
“嗯？”瑞秋侧头看他。星光落在他轮廓分明的侧脸上，让他看起来少了几分平日的冰冷和算计，多了几分少年人应有的……迷茫？
汤姆没有看她，目光投向遥远的地平线，仿佛在凝视着某种看不见的未来。“你知道吗？”他的声音很轻，却带着一种不容置疑的重量，“我想要的东西，从来都很清楚。最高的荣耀，最响亮的名声。我要让整个魔法界，都匍匐在我脚下，记住汤姆·马沃罗·里德尔的名字。我要完成先祖的伟业，让这个世界……变得纯粹。”
他说得很慢，像是在斟酌词句，又像是在对一个信任的倾听者剖开自己内心最真实、也最黑暗的蓝图。连他自己都感到一丝诧异——为什么这些本该深藏心底、不足为外人道的野心和偏执，就这么自然而然地对着瑞秋说了出来？仿佛在她面前，那层完美的伪装会自动剥落一丝缝隙。
瑞秋静静地听着。她当然知道他的野心，也知道他未来会走向何方。但此刻，听着他用这样平静又带着点执拗的语气说出来，她心里没有恐惧，反而有种……奇怪的、混杂着理解和一丝心疼的复杂情绪。她沉默了片刻，轻声说：“我相信你能做到的，汤姆。你那么聪明，那么强大，你想要的，最终一定都能得到。” 她的语气很真诚，碧蓝的眼眸在星光下闪烁着信任的光芒，“只不过……”她顿了顿，声音更轻了，“有时候，你让人看不透，总觉得……你把自己藏得太深了。”
汤姆的身体几不可察地僵了一下。他猛地转头看向瑞秋，深黑的眼眸在夜色中锐利如鹰隼，似乎想从她脸上找出任何一丝虚伪或试探。然而，他只看到一片澄澈的、带着点担忧的真诚。
看不透？藏得太深？
他心底掠过一丝冷笑。他当然要把自己藏好。这个世界，充满了愚蠢、背叛和污秽，只有绝对的力量和冷酷的伪装才能保护自己。但瑞秋……她似乎总能轻易地触碰到他伪装下的某些东西，让他感到一丝……被看穿的烦躁，以及一丝隐秘的、连他自己都不愿承认的……被理解的慰藉？
他移开目光，没有回应她后面的话，只是淡淡地说。 “该回去了。再待下去，庞弗雷夫人明天又要多一个病人。”
两人沿着来时的路往回走。气氛有些微妙的沉默。瑞秋的脚步慢了下来。她的目光被走廊尽头一扇厚重的、布满灰尘的橡木门吸引。那扇门她见过很多次，每次汤姆从图书馆“禁区”回来，似乎都爱往这个方向钻。
“汤姆，”她忍不住好奇地问，“那里面……到底有什么？你总爱进去翻找什么宝贝？”
汤姆的脚步也停了下来。他看了一眼那扇门，又看了看瑞秋充满求知欲的蓝眼睛，破天荒地没有用“不关你事”搪塞过去。他沉默了几秒，似乎在权衡什么。最终，或许是今晚的气氛太过特别，或许是她眼中那纯粹的信任让他卸下了一丝防备，他抬步走了过去，手指在门锁上轻轻一划，一个无声的开锁咒落下。
“吱呀——”沉重的木门被推开，一股陈旧的、混合着灰尘和羊皮纸的味道扑面而来。里面是一个堆满杂物的小房间，像废弃的储藏室，光线昏暗。
“不是什么宝贝，只是一些……被遗忘的、或者被认为危险的东西。”汤姆的声音在空旷的房间里显得有些沉闷。他点亮了魔杖尖端，微弱的光芒照亮了周围堆积如山的旧课本、损坏的仪器和一些蒙尘的雕像。
瑞秋好奇地跟在他身后，东张西望。忽然，她的目光定格在房间深处一个被布幔半遮住的东西上。“那是什么镜子？”她指着一面蒙尘的、巨大的、有着华丽金色边框的立镜问道。镜框上雕刻着繁复的、扭曲的藤蔓和奇异的符文。
汤姆顺着她的目光看去，眉头微蹙。他走近几步，魔杖的光芒照亮了镜面。镜子上方刻着一行古老的文字。当看清那行字时，汤姆的瞳孔骤然收缩！
“Erised stra ehru oyt ube cafru oyt on wohsi.”
他猛地想起来了！在**区一本关于古代魔法物品的破旧典籍里，他读到过关于这面镜子的只言片语——厄里斯魔镜Erised Mirror！镜如其名，**的倒影！它能映照出人内心深处最隐秘、最强烈的渴望！
一股难以言喻的冲动攫住了汤姆。他想看看！他想知道，自己内心最深处的**，究竟是什么？是至高无上的权力？是无人能及的力量？还是……其他？
他几乎是屏住呼吸，向前一步，站到了巨大的魔镜前。
镜面如水波般荡漾，模糊的景象渐渐清晰——
他看到了！
他看到了自己！不是现在的少年汤姆·里德尔，而是一个更加成熟、更加威严、散发着无上威压的存在！他身披着如同流动黑夜般的长袍，高踞于一个由白骨与黑曜石筑成的、令人望而生畏的王座之上！整个魔法世界匍匐在他脚下！那些曾经嘲笑过他的、轻视过他的面孔此刻如同蝼蚁般跪伏，瑟瑟发抖，眼中充满了刻骨的恐惧与绝望的臣服！麻瓜们如同尘埃般被清除殆尽，魔法界一片纯净，只有高贵的纯血统御着一切！斯莱特林的荣光在他手中被推至巅峰！他是这个世界唯一的、至高无上的主宰！这就是他毕生追求的目标！这就是他内心最深的渴望！
就在他沉浸在这令人血脉贲张的权力幻象中时，镜中的景象再次变化！
一只白皙纤细、戴着银色蛇形手镯的手，轻轻挽上了镜中那个至高无上的“他”的臂弯。
汤姆的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住！
镜中的“他”侧过头，脸上那睥睨天下的冷酷瞬间融化，取而代之的是一种……从未在他真实脸上出现过的、带着宠溺和绝对占有的温柔。而挽着他手臂的人……
是瑞秋·维尔！
镜中的瑞秋，比现在更加成熟妩媚，穿着华丽得体的长袍，依偎在他身侧。她仰着脸，对着镜中的“他”露出一个甜蜜至极的笑容，眼神里不再是平日的狡黠或恼火，而是全然的、毫不掩饰的崇拜与迷恋！她甚至微微歪头，将脸颊轻轻贴在他的肩膀上，姿态亲昵而依赖，仿佛他是她唯一的信仰和依靠！
不！这不可能！
汤姆如同被一道惊雷劈中，猛地后退了一大步，脸色瞬间变得惨白！镜中的景象如同潮水般褪去，只留下冰冷的、蒙尘的镜面和他剧烈的心跳声在空寂的房间里回荡。
为什么？！
为什么他的**里，会有……瑞秋？！
以那样一种……依附的、迷恋的姿态出现？！
这和他追求的力量、权力、纯粹的世界……有什么关联？！
一种巨大的荒谬感和更深的恐慌攫住了他。他引以为傲的自控力，在这一刻几乎崩溃。
“汤姆？”瑞秋被他的反应吓了一跳，连忙上前一步，担忧地看着他惨白的脸色和失神的眼睛，“你怎么了？看到什么了？脸色这么难看？”
汤姆猛地回过神，强行压下心底翻江倒海般的惊涛骇浪。他深吸一口气，迅速恢复了表面的镇定，但眼底深处残留的惊悸却无法完全抹去。他没有回答瑞秋的问题，反而用一种极其锐利、带着强烈探究欲的目光紧紧锁住她，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“瑞秋，你看到了什么？告诉我，你在镜子里看到了什么？” 他迫切地想知道，她的**里……是否有他？是否如同镜中那样，充满了对他的崇拜和迷恋？这个念头带着一种近乎疯狂的偏执。
瑞秋被他严肃的样子弄得有些紧张。她疑惑地看向那面巨大的魔镜，走了过去。
镜面再次荡漾起来。
瑞秋好奇地睁大了眼睛。镜子里出现的，并不是她预想中的霍格沃茨、维尔庄园、或者……某个人的身影。
她看到了一个陌生的女孩。
看起来比她年长几岁，是瑞秋从未见过的、东方长相的女孩。女孩正对着镜子外面灿烂地笑着，她的身边，站着一对同样带着温和笑容的中年夫妇。他们一左一右地搂着那个黑发女孩的肩膀，背景似乎是一个明亮的、充满阳光的房间。
这是谁？
她的父母又是谁？
为什么感觉……那么熟悉？又那么陌生？一种难以言喻的酸楚和温暖交织的感觉瞬间攫住了瑞秋的心脏。
就在她努力想看清、想弄明白的时候，一阵剧烈的、仿佛要将头颅撕裂般的疼痛毫无征兆地袭来！
“啊！” 瑞秋发出一声短促的痛呼，眼前瞬间发黑，天旋地转。她感觉全身的力气瞬间被抽空，身体软软地向后倒去。
“瑞秋！” 汤姆的惊呼带着前所未有的慌乱。他眼疾手快地冲上前，在她摔倒在地之前，一把将人紧紧揽入怀中！
少女的身体柔软而冰冷，脸色在魔杖微弱的光芒下苍白得吓人，额头上瞬间布满了细密的冷汗。刚才镜中的景象带来的震惊瞬间被巨大的恐慌取代！汤姆的心像是被一只无形的手狠狠攥紧，几乎无法呼吸。他从未如此担心过！尽管他自信在魔药学和治疗魔法上造诣颇深，但此刻看着怀中脆弱得像易碎琉璃的瑞秋，一种前所未有的恐惧攫住了他——万一……万一他治不好她怎么办？！这种失控的感觉让他几乎窒息！
“瑞秋！瑞秋！看着我！能说话吗？” 汤姆的声音失去了平日的冷静自持，带着明显的颤抖和急切。他半跪在地上，紧紧抱着她，一只手慌乱地拂开她额前被冷汗浸湿的碎发，试图看清她的状况。
瑞秋只觉得头痛欲裂，仿佛有无数根针在脑子里搅动，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响，根本说不出话来。她只能痛苦地蹙紧眉头，发出模糊的呻吟。
“坚持住！” 汤姆的声音低沉而急促，带着一种不容置疑的命令，更像是在给自己打气。他不再犹豫，一把将瑞秋打横抱起！少女轻盈的身体在他臂弯中显得那么脆弱。他抱着她，大步流星地冲出禁区，朝着校医院的方向狂奔而去！
冰冷的夜风刮过他的脸颊，怀里的人儿身体冰冷。汤姆的心脏在胸腔里疯狂地跳动，每一次跳动都牵扯着难以言喻的恐慌。他低下头，看着怀中那张苍白的小脸，一遍遍低声呼唤着她的名字，声音带着自己都未曾察觉的紧张和……恐惧。
“瑞秋……瑞秋……”
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校医院里庞弗雷夫人迅速检查了被汤姆小心翼翼放在病床上的瑞秋。
“过度紧张，加上一点魔力波动异常引发的神经性头痛，可能还受了点风寒。”庞弗雷夫人检查完毕，松了口气，给瑞秋灌下了一小瓶散发着清凉薄荷味的紫色药剂，“问题不大，喝了这个好好睡一觉，休息休息就好了。年轻人啊，舞会也别玩得太疯，要注意身体。”她絮絮叨叨地给瑞秋掖好被子，又叮嘱了汤姆几句，这才转身去照看其他学生。
瑞秋疲惫地躺在柔软的枕头上，意识在药效的作用下变得模糊而沉重。她还在努力回想魔镜中那个黑发女孩和那对夫妇的面孔——那么熟悉，仿佛刻在灵魂深处，却又那么陌生，遥远得像隔着一个世界的距离。那是谁？为什么看到他们，心会那么痛，又那么暖？
迷迷糊糊间，她感觉到一只微凉却有力的手，小心翼翼地握住了她放在被子外的手。那只手的主人似乎很紧张，握得有些用力，指尖甚至带着细微的颤抖。一个低沉而熟悉的声音，带着浓浓的倦意和一种她从未听过的、近乎恳切的低哑，一遍遍在耳边轻轻呼唤着她的名字：
“瑞秋……”
“瑞秋……”
“醒醒……”
是汤姆。
还有……他衣服上那股熟悉的、清冽的松木混合着旧书卷的冷香。
瑞秋费力地、一点点掀开沉重的眼皮。视线模糊了好一阵才聚焦。
昏暗的灯光下，汤姆·里德尔就坐在她的病床前。他微微低着头，侧脸的线条在阴影中显得有些疲惫，平日里总是梳理得一丝不苟的黑发此刻也有些凌乱地垂在额前。他闭着眼睛，浓密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影。而他的一只手，正紧紧地、带着一种不容挣脱的力道，包裹着她微凉的手。他的呼吸均匀而绵长，似乎是累极了，就这样握着她的手，趴在床边睡着了。
床脚的地毯上，纳吉尼盘成一团，正对着她嘶嘶地吐着猩红的信子，冰冷的竖瞳里似乎也带着一丝……好奇？
看着眼前这一幕，瑞秋的心像是被最柔软的羽毛轻轻拂过。所有的委屈、惊吓、对魔镜的困惑，在这一刻都被一种巨大的、温暖的、几乎要将她淹没的情绪取代。
汤姆·里德尔……这个刻薄、霸道、嘴硬得像块石头的家伙……
他这是在担心她？紧张她？
甚至……守着她睡着了？
一股暖流涌遍全身，驱散了所有的寒意和不适。瑞秋的嘴角忍不住微微上扬，勾勒出一个虚弱却无比真实的笑容。
她就知道。
汤姆·里德尔，是个对自己嘴硬心软的人。虽然他的方式总是那么别扭，那么讨人厌。但对其他人……他永远是那个戴着完美假面、彬彬有礼却冰冷疏离的“优等生”。
目光落在他沉睡的侧脸上，少了平日的锐利和锋芒，多了几分少年人的柔和与疲惫。他紧紧握着她的手，那力道带着一种奇异的安心感。
瑞秋轻轻动了动被他握住的手指，没有抽出来，反而更安心地闭上了眼睛。鼻尖萦绕着他身上熟悉的气息，掌心传来他微凉的体温。所有的纷乱思绪都渐渐远去，困意如同温柔的潮水般将她包裹。
在沉入安稳梦乡的前一刻，关于魔镜中那个黑发女孩和那对夫妇的影像，如同被风吹散的薄雾，再次悄然从她的记忆深处褪去，不留一丝痕迹。
那是属于另一个世界、另一个秩序的碎片，终究无法在这个魔法世界的星轨上留下永恒的印记。
瑞秋·维尔，安稳地睡着了，呼吸均匀，仿佛只是经历了一场过于刺激的平安夜舞会。而紧握着她手的那位未来黑魔王，在睡梦中，眉头似乎也微微舒展了一些。
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