送走了唉声叹气、却又有那么一点雀跃的编辑，斯内普和邓布利多折身返程。
“别怪我没提醒你，两年后丽痕书店卖得最火的畅销书，主角原型一定是你。”斯内普面无表情地想着自己和盖尔在詹妮佛·斯旺眼里的戏份，应该不多……不多吧？
“噢！”邓布利多总是反应得很快，“你不会是故意的吧，西弗勒斯？”
“我的确不是故意的，但是你信吗？”
“嗯……”邓布利多故作沉吟，随即忍俊不禁地笑了出来。“盖尔曾经说过，天定的命运不值得恐惧，千百年的传统不值得遵循，纷扰的流言更不值得放在心上①——随便他们怎么说去吧，无所谓了，不是吗？”
但愿你看过《阿不思·邓布利多的生平与谎言》之后还能真心实意地那么说。斯内普嘲讽地想，他当时在校长室里边看边笑，一边笑一边还要读给墙上所有死了的老同事听——当时邓布利多反正是不在，不知道躲去哪幅画里去了。
“你高兴就好。”于是他这么说，又想笑了——自从盖尔醒来就是如此，当然这得避着她，一看到那张脸他就觉得怒火高涨。
“说真的，西弗勒斯。”邓布利多今天似乎谈兴很浓似的，丝毫不顾他俩压根就不熟，“如果有一天我需要你的帮助，你会帮我吗？”
斯内普一下子停了下来，无言地注视着他。
“唔，你的表情看上去……活像等这句话等了很久似的。”邓布利多有些惊讶。
“当然，十二年了。”斯内普意义不明地说。
邓布利多困惑地拧起眉头。十二年前……他毕业那年？有什么反常吗？
“你不应该找我。”斯内普想到纽特·斯卡曼德现在还是个学校里被霸凌的小屁孩，只好临时改词，“你，或者我，我们之间没有区别。”
“还是有的。”邓布利多下意识地抚摸着盛放怀表的胸袋，想想对这一位也没什么可瞒的，干脆一把抽了出来，“至少你们之间没有这个。”
曾经情深意重的见证，如今却成了束缚。
银亮的表链尽头是一枚小巧的香露瓶似的东西，和萨拉查·斯莱特林那个天杀的挂坠盒差不多大。澄澈的水晶包裹着两滴交缠在一起的红色物质，似血非血，还在缓缓游移。
斯内普倒是从没想过阿不思·邓布利多年轻时候还是个恋爱脑。
“确实，我们脑子都正常。”他叹息了一声，“你打算怎么做？”
对付黑魔王难又不难，把他本人弄死就行了，对付格林德沃呢？
“不知道。”邓布利多诚实地摇摇头，“走一步、看一步吧！”
斯内普转身就走。
病房里，盖尔和格林德沃的谈话也刚刚告一段落。
格林德沃看上去倒是对盖尔的说辞毫不怀疑——眼前的女巫简直是圣芒戈的VIP客户，甚至于他第一次见她时的情境和今日一模一样。
小小年纪就住单人病房，长大了拥有逼迫治疗师清空一整层楼的破坏力，这很正常。至于为什么是三楼，或许是三楼不高不低、病患最少，无论哪个科的治疗师会诊都很方便，总不能清空五楼吧？让傲罗伤员睡走廊吗？
“其实你就算死了也没关系。”格林德沃轻描淡写地说，“我有办法。”
盖尔怀疑地看着他。
“当然，我没办法让你真正的复活，但最起码斯内普先生、阿不思和我会获得些许慰藉。”
“你对着一个刚刚死里逃生的人说，打算把她做成阴尸？”盖尔捞了个苹果啃起来。
“我怎么会做那种没品的东西？”格林德沃嗤之以鼻，“说真的，你远不如阿不思了解我。”
“我比他强那还了得！”
“也不知道那个治疗师什么时候会允许你出院。”格林德沃有些惆怅。
“我也很想出院。”盖尔诚恳地说，“要不你把我变小之后揣兜里带走吧？”
“情人之间**的话不要对我说。”
“我认真的！”
格林德沃听到走廊上渐行渐近的脚步声，想到刚刚上门拜访时二人之间完全僵死的气氛，一时也有些了然。
如果病床上的人换成阿不思·邓布利多，那么他的心情不会比斯内普好上半分。只不过他会去找别的东西发泄，比如麻瓜。
门开了。
“爱莫能助。”格林德沃立即亲切友善又不失慈爱地冲她点了点头，甚至火上浇油，“你不能一直躲着斯内普先生，盖尔，你们需要把话说开。”
盖尔目瞪口呆：“不是，你——我没——”
“我也是这么想的。”邓布利多也很善解人意，他拍了拍斯内普的肩膀，“遇到危险住院不是盖尔的错。”
完了，盖尔崩溃地躺倒在床上，全完了。
什么人呐这是！等到这俩货分手那天她一定敲锣打鼓搞个大场面！
斯内普送客回来，见到的就是盖尔·纳什悲愤躺平的模样，他指挥毛毯将她整个人死死裹成一个卷儿，这才施施然在床边坐下。
“要说什么，说吧。”斯内普示意她。
“我真没有！我冤枉！”盖尔欲哭无泪，“我怎么会向格林德沃倾诉我们之间的事，这根本不可能！”
反过来还差不多。
“我知道。”斯内普不为所动，“我——”
“如果我死了，就应用‘1-A’；如果我活下来了，就算你们不动手我也会立即销毁它——我当时是这么想的。”盖尔决定还是谈谈正事。
她这算死第几回了？每一次死亡或者濒临死亡，她都觉得身上的桎梏松脱不少，仿佛轻松得当真要乘风归去似的。
没有什么能够阻拦她，只要她想，她的意志即时代的意志。
“为什么？”
“我不是麻瓜的病毒学家，或者细菌学家，无所谓，这本就是个四不像。我不知道‘1-A’会怎样传染，会不会被75%浓度的酒精杀死、会不会被阳光晒死……我只知道它会收割千万人的性命，既然我已经用这条命付出了代价，那为什么不试试看呢？”
盖尔瞥了一眼斯内普，连忙又补充：“当然，格林德沃不会对我们的国家动手，最起码现在不会。如果我是他，大概是澳大利亚或者新西兰吧，足够远，遗世独立，不会殃及他人。”
倒是和他想的差不多，斯内普点了点头：“所以你现在改主意了，不然你不会告诉我。”
盖尔坦然地点点头。
“我一点儿都不想统治麻瓜，更不想毁灭世界。我要让‘1-A’成为只有特定人群才能感染的病菌。”
魔法造不出定点抹平的二向箔，但是没关系，她可以做平替，一张不够就再扔一张，不够就再扔，总有够的那一天。
“祝你成功。”斯内普干巴巴地说，感觉满心怒火为之一空，盖尔真的很知道怎么拿捏自己。
“至少先把我放开。”盖尔恳求他，先前的意气飞扬不见了，眼巴巴地有些可怜。
“做什么？沙菲克说你就该静养。”
“写信给玛纳萨，让她销毁原定在葬礼上交给格林德沃的遗嘱。”
斯内普立即站了起来：“你还留了后手？”
“魔法有时候真的不保准。”盖尔平静地说，为自己能这样轻而易举地挑动斯内普的情绪而感到有趣。
这里是医院，而盖尔是病人。西弗勒斯·斯内普不断提醒自己。这里是医院，而盖尔是病人。
底线一旦松动，就会步步后退。圣芒戈魔法伤病医院三楼尽头的病房里很快出现了这样一副奇景：病人在床上盘着腿“咔咔”打字，家属在茶几前也在“咔咔”打字，偶尔还会互相借墨水带。
“真没想到你还会用麻瓜的东西，我还以为你会用自动书写羽毛笔什么的，有这种东西吧？”盖尔见缝插针地和斯内普说话，她又不是在写书，对思绪的连贯性没什么要求，就算断掉也能随时续上。
“自动答题、自动纠错……我见过太多次魔法失效的了，还有人硬着头皮认，非说自己外号是‘罗鸟·卫其利’。”斯内普哼了一声，不知道想起了什么。
盖尔试图回忆了一下，但什么都没想起来，不知道他这说的是哪一段。
“我之前也想过给墨水带施咒。后来我一想，巫师人死账消，那乐子可就大了。”她随口笑道，“说起来，为什么霍格沃茨城堡的魔法还在？那帮人不是死了好有一千多年了吗？”
“唔……”斯内普被她烦得终于停下来，“那是因为施咒者是以‘霍格沃茨魔法与巫术学校校长’这一身份施咒的，只要霍格沃茨有校长，那么魔法就不会失效。”
懂了，所以霍格沃茨就是个巨大的网站，谁顶着“Administrator”的ID都能登入维护。
“那你呢？”盖尔好奇地问，“霍格沃茨承认你吗？当然我是说现在。它是靠什么来认人的？灵魂，还是校董会签署的任命书？”
回答她的是又一阵“噼里啪啦”的打字声，手速还挺快的——看来跨时空就不认了，魔法还是三维线性的呢！
春日将尽的时候，盖尔·纳什终于被获准出院，大失所望的缄默人们也不再隔三差五来圣芒戈报到。她提前安排好了所有行程，一切都井井有条：通知玛纳萨回家，顺便让她借斯卡曼德家的小精灵回来做个大扫除；填邮购单补充一切消失于治疗师与斯内普之手的日常用品；最后，就是使出浑身解数装乖巧。
斯内普发现盖尔最近变得格外娇生惯养，稍微碰到哪里就大呼小叫，对魔法世界的一切也忽然好奇起来，缠着他问东问西——人到了她这个年纪才开始好奇是不是太晚了？当然，她的问题比利乌斯的那些稍微成熟一点儿，但也不多。
但是不得不说，他享受这依赖。
尽管他知道，盖尔的依赖是有条件的，今夜一过，她就会毫不留情地抽身就走，就像上次。她现在竭尽全力地安抚他，大概是不想他又生气。
自从盖尔醒来，他们就一直保持着某种距离。别说肢体接触，连眼神都很少对上，工作确实很好地消解了这种紧绷的氛围，所以当初盖尔提议要打字机时，他并没有拒绝。
医院当然不适合工作，但也不适合干别的。
斯内普仰面躺在陪护的小床上出神，天花板上浮现出报时魔咒朦胧的微光——23:59。
耳边盖尔的呼吸声平稳悠长，她一只手耷拉在床边，指甲泛着健康的淡粉红色。
他忍不住伸手触了触，睡着的人毫无反应。
24:00。
呼吸声骤然一停，那只手也缩了回去。盖尔“窸窸窣窣”地起身下床，斯内普闭上眼睛，听见她换掉病号服，拎起为数不多的行李——主要是那台打字机——但是想了想，又放下了。
她朝这边走过来。
有那么一瞬间，似乎什么都没发生。但斯内普很快觉得不对劲，他被石化了。
“如果你这些年的中文学习没有懈怠的话，西弗勒斯，你该知道有句话叫做‘绅士花十年报仇也是值得的’。”
刚刚抽走他魔杖的那只手，很快沿着巫师袍的褶皱伸向了另一个地方。
盖尔吻了上来，并不热烈，反而像某种小动物嗅来嗅去的亲密触感。她偶尔会咬他的耳廓，或者轻舔他的眼皮，她的手指温柔地探进他的发丝，然后一路向下，在颈侧的动脉附近流连。
“让我猜猜你在做什么，是‘咒立停’对不对？没有用，这些年不是只有你在学习外语，我学一门语言，当然不只为了那一个咒语，那多不划算。”她的嘴唇紧贴着他的。
吻开始热烈起来，但盖尔很快就懊恼地“啧”了一声——因为斯内普被石化时是紧闭着嘴的。
被石化的人跌倒了都不会打弯，谁也不能撬开他们的嘴。
“其实我现在走也就走了。”盖尔有些泄气，“但是吧，我自己还没有过瘾。”
“既然要报仇，就把当时的姿势也还原一下。”她忽然整个人都伏了上来，紧贴着他，“我这些年有没有胖啊？”
没有，斯内普在心里说，你草菅人命的事业让你轻得像一片抓握不住的羽毛。
“那这儿呢？”有什么圆润的东西蹭上了他的胸膛，她在他耳边问。
斯内普从未这么无助过。但盖尔说不上是体贴还是恶劣，她将那只一直作乱的手抽走了。
“原来石化咒不会让男巫阳■。”盖尔笑吟吟地说，“医学大发现啊！”
够了。斯内普想，他简直想让她现在立刻马上就走，最好逃到地球上一个他找不到的角落，至少也得老实躲上几年。
但是盖尔没有，她只是直起身体，把自己往下挪了挪。
那只作乱的手又伸了过来，牢牢地抓住了他。紧接着，他感到有什么温热柔软的东西擦过顶端，隔着几层薄薄的布料，但对他和她的刺激都丝毫不减。
盖尔死死咬着嘴唇，两条大腿颤抖得几乎跪不住。她无声地大口喘着粗气，无暇再去说什么骚话，几乎没多来几次就很快交代了。
丢人！盖尔脸上红得发烧，踉踉跄跄地爬起来，仍是腿软得站不住。根本就不够，她还想要更多，早知道她刚才就该果断离开——要么一直饿着，要么直接吃饱，这算什么事儿呢？
“三个小时。”她勉强道，“三小时后咒语失灵，你就自由了。要我为你打开窗户、吹吹风冷静一下吗？”
被石化的人当然没办法回答她。盖尔想了想，到底还是算了。
她幻影移形前还是有些不舍的，但是看看斯内普那个狼狈样儿，就只有想笑了。
盖尔没有回考文特花园的房子——开玩笑，那她只能活三个小时了。事实上她直接去找了E·D·A·斯文顿，还和衣在人家豪华大别墅的客厅沙发上打了个盹，梦里梦到铺天盖地的斯内普把她包围了，可怕！
然后就被斯文顿家的仆人们当成了入室抢劫的女贼，慌得直接把主人大清早喊了起来。
“说说你的安排。”被扭送见官的盖尔毫不客气地叫了一份早餐。
“这半年你去哪儿了？”斯文顿正被两个男仆伺候着刮胡子，盖尔却在他面前大快朵颐………算了，跟她这种人讲究不着。
“这你别管！”她咬了一口煎蛋，又去看管家熨好的报纸。
“去养猪场体验生活也没什么可得意的吧？看你胖的！”斯文顿冷笑。
“诶？”盖尔忽然将手头报纸一抖，斯文顿像一条训练有素的犬只，立即紧张地开始回忆最近的局势：滇藏一带布满英军，这是闹出什么事儿来了？
“好像要打仗了，我们那边。”
“跟、跟我们吗？”斯文顿一头雾水，怪了，他怎么不知道？
“自己打自己。”
斯文顿立马松了一口气。
“内乱总给人以可乘之机。”盖尔苦苦回忆，但讲老实话，都1911年了，能被侵占的都被侵占得差不多了吧？
斯文顿一声不敢出，他们确实对那两个地区有所图。但目前也是以驻军威慑为主——地盘太大，一口吃不下。
“算了，先去搞船吧！”盖尔一甩手站了起来。
1911年6月，英国皇家海军战列巡洋舰“雄狮”号、“皇家公主”号进行海试。
传说中全新设计、全新系列的两艘舰船吸引了所有人的目光，在无人注意的角落，航空母舰“暴怒”号也进行了海试。
作为一个女巫，盖尔肆无忌惮地插手了麻瓜的保密工作。她为此施出的混淆咒几乎长得像一首小诗——除了这艘船上的人，所有巫师与麻瓜都会觉得这是一艘即将退役拆卸的老船，在出售前最后拉出来遛遛。
如果好使，那么下个月轮到“简妮·布兰登”号海试，就不用海军拉两艘半成品舰艇出来吸引注意力了。航母还是太超前了，即便她们还很原始，过几年打仗，说不得还是那两艘巡洋舰打起来更趁手。
盖尔想着，参照登舰前分发的平面图一路到了机库。“不是说给我惊喜吗，在哪——哇！”她被眼前银光闪闪的单翼飞机着实晃了一下。
“怎么样？”斯文顿矜持地背着手，面上也是压抑不住的笑容，“像你预想中的样子了？”
先前他随口和盖尔说起单翼机进展不顺，是材料的问题——速度一上去，木头机翼就容易断，双翼机更妙了，速度根本上不去。
结果盖尔转头就给他送来一个联系方式和一小片薄薄的样品。
“美国铝业公司那种拉订单的半成品，真的能用？”盖尔也没想到，她就是顺便问了一下伯明翰那边。
毕竟PNB一个做农机的商业公司，依赖一下外国尖端科技没什么，花钱买就行了，但让英国海军、陆军接受秘密武器被技术卡脖子，那还不如杀了他们。
“那样的是不行，我们只是在美国人的基础上稍微优化了一些，别忘了，大不列颠也有研究轻型合金的人才。”斯文顿清了清嗓子，“毕竟我们知道，飞机需要它是什么样子的。”
盖尔点点头，毫无愧意。军备竞赛，做到什么地步都不寒碜。何况飞机至今仍是保密项目，她的拖拉机都不一定能分一杯羹，只要美国那边手脚快，专利和钞票一样都不会少。
“老规矩。”她抬了抬下巴。
“知道。”斯文顿点点头，又有些迟疑，“但是盖尔，在我们的飞机飞上战场之前，你可不能把它民用。”
“那我还得买一条——生产线还是其他什么的！”盖尔有些不耐烦，“你就多余提，我只不过是为了那个存档的习惯。”
斯文顿微微一笑，他当然知道这个习惯。它保证了盖尔·纳什离家上学期间他仍能与PNB合作良好，每一个环节都运转丝滑——盖尔的书房里有他需要的一切，分门别类，色色都整理好了，索引甚至编了本书，当他暂时联系不上盖尔时，秘书玛纳萨小姐会前往诺里奇提档。
“那么，请来这边，小姐。”他彬彬有礼地做了个手势，“惊喜还没完呢！”
还能有什么，总不能把原子弹搓出来了吧？那个谁来着，他出生了吗？
盖尔心中犯嘀咕，跟着斯文顿转到飞机左翼，驾驶舱涂装已经上到一半，还搭着块布挡着。
“我们打算把它漆成原木色，不会太欲盖弥彰了吧？”斯文顿先征询她。
“不知道。”盖尔干脆摇头，历史上他们又没偷美国人的铝合金成果，不需要这么藏着掖着。真到了天上，涂什么色儿都一样，隐形战机不是这个原理，飞机拉烟儿眼瞎了才看不见。
“那成！”斯文顿放心了，踩着小折叠梯一把掀掉了那块布——驾驶舱下方精心绘制着一副青铜色与天蓝色交织的艺术字，点缀着几片吹落的树叶，“诺里奇狂风”号。
盖尔这下子终于笑了出来。“罗伊纳·拉文克劳会喜欢的。”她喃喃说着，反正斯文顿听不见。
“我还带了摄影师来。”斯文顿拍了拍巴掌，一群水兵从门外涌了进来，中间簇拥着的是舵手，领航员和大副帮他推着器材。
“我入伍前学过几天，家里开照相馆的。”他挠了挠后脑勺，有些不好意思。
盖尔被这份热情弄得猝不及防。她不是完全没有被触动的，谁也不是天生铁石心肠。但给她拍照的这个舵手，笑嘻嘻围观他们的这群人，他们在被分配到“暴怒”号服役之前，去过远东吗？
最终她还是与涂了个大花脸的“诺里奇狂风”号合影留念。斯文顿还在一边抱怨她催得紧，要是再过几天，涂装彻底完成，飞机看着还能更上相一些。
但是盖尔等不及，她还得去奥地利一趟。
①天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤——其实原文是“天变”不足畏，但盖尔是个半文盲。
作者有话说
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第51章 50
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