十一点差十分钟。
古尔芒快跑几步，赶上了马上就要移位的旋转楼梯，却在到达楼层后遇到了意料之外的人。
“西里——咳，布莱克教授，你怎么在这里？”
“哦，你好，古尔芒。”
西里斯.布莱克此刻正站在墙边的一副银盔甲旁边，手里高举着魔杖，指挥着一个暗褐色的大型雕花立柜悬空往前方飘去。
“真巧，一个小时前，我正有事要找你呢，教授。”
古尔芒大跨几步上前，同西里斯一道继续往走廊的尽头走去。
“正好，我也有事要找你。”
西里斯说着，挥动魔杖，让跟在脚边的大立柜往前飘去了几英尺。
“什么事情？很急吗？”古尔芒抬手指了指前路，“邓布利多要我现在去校长办公室找他。”
“还不算太急——不过，确实很巧，授课要用的博格特衣柜出了点小差错，我也正要送过去请校长修理一下。”
两人步行至水滴嘴状石头怪兽的附近，石兽听了口令、跳到一边，装着博格特的立柜走在两人的最前面，被西里斯一道魔咒，先一步塞进了楼梯的轿厢里——
轿厢内的空间本就逼仄，双开门的立柜一进去立刻被占得满满当当。柜角顶着轿厢壁，门板几乎贴住对面的按钮面板，现在仅剩下一道窄缝，估计最多只能容一人侧身、艰难地挤进去。
西里斯的双臂从肘部缓缓向外一展，漫不经心道，“看来，这样的空间大概站不进去两个人了。”
古尔芒稍一撇嘴，“所以，你是想让我等下一趟？”
西里斯耸耸肩，“不，我是想说我就不耽误时间了，你自己上去吧——漂浮咒会用吗？顺便帮我个小忙——”
“可以是可以，不过，你不是也有事要找我吗？究竟是什么事情？”
“是……关于雷古勒斯的那枚黑石戒指。——只是戒指的事情还不能着急出结论，附在上面的魔咒现在变得极不稳定，有些情况得等机会让你亲眼见到才行。”
“行，那等你的消息好了。”
问候道别后，古尔芒斜着身体、挤进了狭窄的楼梯空间里，以一种扭曲的姿势登上了八楼。
栎木大门敞开着，古尔芒毫不费力地把立柜给搬了进去。邓布利多须发花白的身影背对着大门，立在宽大的办公桌前，竟显出几分茕茕无依的凄凉感。
“你来了，古尔芒。”
他转过身来，岁月侵蚀的脸上浮出慈蔼的微笑。
“邓布利多教授，好久不见。”古尔芒点头致意，“这个是布莱克教授让我交给你的立柜，需要我放在哪里？”
“交给我吧。”
邓布利多说着，下意识从袖袍中抬起那只干枯发黑的右手，将将伸出一英寸后却又虚浮垂下，转而挥起左手，将立柜移至他的脚边。
“邓布利多教授，还有这些药剂。”古尔芒从纳戒里取出两瓶金灿灿的浓稠魔药，“本来应该先交给斯内普教授，不过，今天正好可以直接交到你的手上。”
“谢谢你，请帮我放在办公桌上吧，我需要一点时间来给这个衣柜补全漏洞。”
古尔芒依言走了过去，又原路返回。只是她还没回到原位，忽听“咔哒”一声像是锁扣被弹开的脆响，她猛地改变行走的方向，朝动静的来源瞥去——
此时，邓布利多正站在距离博格特衣柜三步以外的地方——而和他相离两步之近的位置，赫然直立着一位极其英俊的金发少年，身形高挑又挺拔，大抵十七八岁的样子，五官硬朗又硬气十足，眉眼深邃迫人，外露着不加掩饰的狂放的野心。
那少年直勾勾地凝视着邓布利多，目光中占满了犀利又坚定的光芒。他朝他伸出一只手，似是一场不容婉拒的邀请，这样优雅的举手投足间却透露出一种与生俱来的引导力和掌控感。
那少年微微一笑，勾起一侧唇角，“阿不思.邓布利多，你在害怕我，你在害怕真相。”
半晌，一声苍老的、抽气似的叹息后。
“滑稽滑稽——”
话音掷地，博格特化为一团旋转的黑雾，再聚形时，同一位少年瞬时增长了年岁，面庞变得成熟，五官更为凌厉，那股与生俱来的掌控感仿佛早已成为他紧握手心的权利，成就了一位高高在上的王者。
“还有谁会爱你，邓布利多？你孤身一人了！”
“滑——滑稽滑稽。”
咒语的作用本是能够让博格特变成滑稽的样子后，在一片笑声中狼狈地逃回衣柜里。可这样简单的魔咒好像在邓布利多的手里完全失去了效用，——博格特的身形经过几番撕扯变形后，最后化为一位长相温柔、神情羞涩的少女，她有着一头阳光般的金色长发，还有一双和邓布利多相像的湛蓝色眼眸，她望向邓布利多时，怯生生地唤了一句“哥哥”。
邓布利多久久注视着少女，像是不由自主一般，他极缓地挪前半步，可是脚跟刚触地，又像是突然被什么绊了一下似的，反倒慢慢后退了两步。
“你看到了吗……我正在付出代价……阿利安娜……”
他唤出这个名字时，声音突然空了，像是被什么东西掏走了内核，又像是被无形的风抽走了最后一丝力气。
“她是我的妹妹，我曾和你说过……她是一位默然者……她的运气不好……我没有尽到一位哥哥的责任……”
他说着，再次举起手中的魔杖，慢慢回过身，一道无声的魔咒似风一般将博格特卷进了衣柜里，牢牢锁上。
“博格特，总是时不时会出一点小毛病。”
邓布利多呼出一道几不可闻的气息，目光落回古尔芒的脸上时，已经添上了层处变不惊的笑意。
“一点始料未及的插曲……不过既然以这样的方式开始我们的闲谈，不妨顺势继续下去。也许你也听说过——在汤姆.里德尔化身为伏地魔之前，曾有一位令整个欧洲巫师界陷入恐慌的黑巫师？”
“魔法史有考过，盖勒特.格林德沃——他很了不起，有很强的力量，差一点儿就成功了，但最后还是败给了你。”
“这场战争的胜利果实从来不属于我……我并非完全正确和无辜。这场胜利是由那些身陷苦局中仍殊死相搏的巫师们所共同书写的，与他们相比，那些加注于我的荣光……我……受之有愧……”
古尔芒静静琢磨了好一会儿邓布利多话中的意思，——他所提及的这段过往，还有刚刚那位由博格特化形的金发男人——全部的言语与形象，最终和盖勒特.格林德沃这个名字渐渐重叠在一起。
“邓布利多教授，你和盖勒特.格林德沃……是很早就认识了吗？”
“是啊——那时候，我以为自己终于找到了以为能够与之交谈的对手、伙伴，可是我们太年轻了，太容易步入歧途了……所有残忍后果的发酵，竟只需要短短的两个月时间——为了更伟大的利益，格林德沃和邓布利多，不可战胜的死亡征服者，如痴如醉地沉湎在死亡圣器虚幻的美好里，难以自持地去追溯和寻找……是的，我们真的得到了传说中战无不胜的老魔杖，可付出的代价却是我本可以好好守护的——我的妹妹、我的永远的家、让我心安的一切……”
古尔芒哑口无言地愣愣听着，信息量太过庞大，而充斥其中的情绪甚至溢出了言语。她有些无措地揉了揉鼻尖，不知自己是否应该接上什么话茬时，邓布利多又开口了。
“我老了……”他低声说着，眼神掠过了古尔芒，拐向了斜前方的那扇小窗，“叶子都掉光了……”
古尔芒闻言抬头，顺着邓布利多的视线调转身体，望向背后一扇紧闭的玻璃窗——明明在暖融融的阵阵微风之中，这节横在窗前的光秃秃的冷杉树枝，也是她前不久在冥想盆中看到过的一段记忆。——她对它的印象不深，以往，她每每走进办公室时总是目视前方，为了时刻提防着直线距离内的邓布利多，也同时忽略了办公室内的其他布景。
古尔芒看着窗外的一副哀景，不置可否地摇摇头，“不能这么说，邓布利多教授，你没有我活得久。”
一声极轻的沙哑笑声过后，邓布利多的语气缓释了些许，“年老不是年龄的增长，是心——我的心无法承受下去了……”他顿了顿，“还记得我们上一回讨论过的话题吗？你对我说，你不知道什么是爱，也总是摸索不到通往爱的道路——”
“难道这和心有关吗？”
“一个人的心还能承受情感时，他便永远年轻，总是能够热泪盈眶。”他无声地苦笑着，“年轻时，人们常对彼此说：爱是勇敢者的游戏——一颗年轻的心是永远不会匮乏‘去爱’的勇气，就像一棵郁郁葱葱的树，枝叶繁茂，永远不会惧怕自己的叶子会掉光……”
“我记得你上回对我说，爱是一种溢满的状态，我可以永远不会因为担心付出过多而感到亏损……可假如我也是一棵惧怕自己的叶子会掉光的树呢？”
“那么，你首先需要知道的是你的恐惧源于何处？也许……只有直面它，才有战胜它的机会。”说着，邓布利多让出了一步的空间，“想要再试试看吗？”
古尔芒看了一眼锁着博格特的深色衣柜，一步拖着一步，缓慢地走了过去。
邓布利多再次后退了几步，手中的魔杖略微向上一挑，衣柜的锁扣应声打开，为她让开了足够的位置。
博格特的黑影在不断旋转，好似一团化不开的浓雾。黑雾的边缘始终在微微扭曲、震颤，仿佛内部有无数形态在互相撕扯、等待破壳。
古尔芒的脑中闪过无数道可能出现的幻影，第一念头就是那位年轻的西弗勒斯，他倒在血泊中，肩头那柄深深嵌入的剑柄，正幽幽闪烁着死亡的寒光。
可这念头一瞬即逝，一位目光冷漠、态度陌生的黑袍男人替代了上一道令人恐惧的形象。——会是他吗？会是和他有关的事情吗？
古尔芒百思难解，那团黑雾却几经旋转——前一秒还是模糊的黑影，下一秒，被拉扯到最尖细的一缕雾气突然 “鼓胀” 出来，像被无形的手从内部向外推挤——一颗长着尖角的脑袋率先成了形，牛的身体从脑袋下面胀大起来，随后拉长了四肢……
饕餮的真身？
居然和三年级时一样？依旧是饕餮的真身！
她的恐惧竟一直没有改变过——她恐惧的是她自己！
可是，为什么？
她为什么要害怕自己？
为什么偏偏是对自己凶兽的模样感到恐惧呢？
她害怕的究竟是什么呢？
……
无数道思绪的声音在古尔芒的头脑中，像是各种嘈杂的噪音在不断地鼓动。
忽然，栎木大门被人有节奏的敲响了三声。
古尔芒没有第一时间反应过来；邓布利多也没有应声，只是再瞥了一眼古尔芒身前的博格特，一挥左手，幻象立刻化为一团黑气，被赶进了立柜中锁了起来。
然而，短暂的间隔后，大门那边的敲击声并未罢休，又是礼节性的三下，而且节奏还变快了些。
邓布利多微微皱眉，隐在袖口的手稍稍一抬，门外的声音才传进了门内人的耳朵里。
“校长。”
古尔芒的思索被这一声熟悉的声线即刻打断，她听出来了，门外的来者是西弗勒斯，他的声音似乎闷闷的，就像某种差心情已经萦绕在他心头多时了。
“有什么事情？”邓布利多的语速稍快，暗藏着不悦的情绪，他不等回答，紧接着道：“抱歉，西弗勒斯，我正在和我的学生谈话——”
“打扰——”西弗勒斯拖长了调子，顿了一下，“我已经等待很久了，校长，有十分紧急的事情。”
古尔芒的视线从大门的方向移到邓布利多的身上，半月形镜片下那双微眯的蓝眼睛看起来没有一丝一毫的暖意。
“不然，还是先谈你们的事吧，邓布利多教授。”古尔芒劝道，“万一是什么紧急且重要的事情，还是不要耽搁了。”
邓布利多回转目光，与古尔芒四目相对。
古尔芒眨了眨眼，不由得错觉刚刚看到的冷意眼神与眼前这位和蔼的老人毫不相干，对方那双湛蓝的眼睛里也许一直以来都是盈满慈爱的状态。
“谢谢你的好意，古尔芒。”
邓布利多笑了笑，稍一挥手，栎木大门应声打开。西弗勒斯踏进办公室内，目不斜视，直直走向邓布利多，脸色阴沉得可怕。
“那么，我先告辞了。”
古尔芒欠身行了个礼，最后又悄悄瞥了一眼西弗勒斯，正巧对上了他斜睨过来的视线——两道相视的目光同时僵住了一瞬，古尔芒在愣神中下意识停下了脚步。
很快，一声冷嗤从西弗勒斯的鼻腔里呼出：“请道小姐不要再浪费我的时间。”
这句话实在太不客气，古尔芒反应过来自己被骂得无缘无故，后知后觉地狠狠瞪了他一眼以后，这才转过身，毫不拖沓地走出了大门。
栎木大门在身后重重地合上，古尔芒步入旋转楼梯时，越想越觉得不对劲——如果他不偷偷看她的话，又怎么会知道她在偷瞄他？
“而且……紧急的事？”
古尔芒轻念出心思，灵光一闪便脚步一转，一面从纳戒里翻找出那只偷听用的伸缩耳，一面快步来到办公室的门口。
古尔芒在心里默默祈祷着房门内没有抗扰咒的阻碍，然后小心翼翼地沿着门缝底把伸缩耳给塞了进去。
什么声音也没有——
她这头的伸缩耳似乎是坏了，古尔芒把门缝底下的仿真耳朵取了出来，两头都用力拍了拍，再把一只塞回去、一只重新贴近耳朵时，门内的声音一下就传了出来。
“不——我完全有能力处理！”西弗勒斯的语气又急又快，带着明显的慌乱。
“我给过你机会了，西弗勒斯，你不希望再牵扯进其他人，我理解你的想法。可是你没能阻止事态变得更糟，两次意外都没出人命完全是好运！”
“他不信任我——我以为我已经向你报告的很清楚了，自他父亲入狱后，他一直以为是我抢走了他父亲的荣誉。”
“所以我需要更换更合适的人选。”
“以她的能力，根本无法胜任！而且我们早就清楚了他们的目的，如今完全可以按照原计划进行下去！”
“我想你是明白的，她是最好的选择。”邓布利多轻扶了一下鼻梁上的半月形眼镜，“计划已经出现了变数，我有改变计划的理由——而且，我们有目共睹，你的守护神已经发生改变了，不是么。”
话语落地，室内沉默了好一会儿。
“可我仍然爱她——”
西弗勒斯的声音很是迫切，像是急着要证明什么。
“西弗勒斯……”
邓布利多的叹息声像一道遥远的幽灵。
“我仍然爱她。”西弗勒斯又重复了一遍，嗓音发沉，“是的……一直如此（Always.）。”
“你知道我们说的不是同一件事，我毫不怀疑你对她的爱，可是你的心里应该最清楚——守护神咒的触发条件并没有近乎苛刻到爱，它需要的是在施发咒语时集中精力想着心中最快乐的事……西弗勒斯，我当然明白你仍然爱她，一份属于你生命中曾有过的代表着善良与温暖的爱，这份爱会不会轻易消散——这个问题当然只有你自己最明白……可是，触发守护神咒的、是那一时刻你心底里最快乐的记忆——这也是你绝对不能忽略的，——最能让你感受到快乐的事情已经发生了变化，这是事实。”
“我不明白有什么不一样——”
“你不明白是因为你还不愿意面对，这个问题在你的心里还没有解决，它一直折磨着你的心，你为此迷茫，这太过正常。”
“心？我们谈的是计划！”西弗勒斯的语气似乎有些恼了，“在你的计划中，总要有一个人要代替你成为老魔杖的主人，不是吗？”
古尔芒正听得认真，一时之间无法全然消化的信息还在她的脑海中排列组合，——突然间，她身后不远处的旋转楼梯那边开始嘎吱嘎吱地运转起来——
古尔芒心叫不好，估计是有人要从三楼入口上来了。慌张之间，她赶紧把伸缩耳给抽了回来，收进纳戒里。
不多时，楼梯重又升回到八楼，古尔芒的眼神乱飘，摆出一副迈开步子正要往外走的姿态，努力营造一种自己刚从校长办公室走出来的假象，——结果一瞧见楼梯里的人是谁，她差点儿没忍住指向对方鼻子尖的手指。
“西里斯.布莱克，怎么是你！”古尔芒压低嗓音惊呼道。
西里斯一只手扶着楼梯扶手，正大口喘着气，额间覆着一层薄汗，像是刚从什么地方狂奔而来的。
“啊……是你……你果然还没离开——”
他缓下几口气，冲着古尔芒举起一只握紧的拳头，掌心慢慢摊开，里面正是那枚小小的黑石戒指：戒指前端正闪烁着断断续续的指引光线，只是这束光闪烁得实在太过频繁，连指引路线的方向都看不太真切。
“这是什么意思？”
古尔芒不敢大声说话，用几乎是耳语的声调下意识地问出了话后，突然又害怕自己是不是表现得出一种暗中窃听的嫌疑，于是干脆不等对方回答，二话不说，双手拽着西里斯、顺着旋转楼梯回到了三楼。
“你要找邓布利多？可是现在校长办公室里正有人在呢？”古尔芒有些心虚地好言相劝道。
“可这戒指的反应不常出现，也许在帷幔之后的——”
“说到帷幔之后！”古尔芒忽然高声打断道，“我有一件比这还重要的秘密要告诉你。”
“什么秘密？”
“你知道差点没头的尼克吗？”古尔芒语速急促地说，“桃金娘告诉我，他是从帷幔之后回来的幽灵，他或许知道很多关于那个地方的事情！”
……
五个小时后，黑魔法防御术教授办公室里。
“这么说，要想成为幽灵还存在挺多条件的。”
说着，古尔芒径自倒在了墙侧边的沙发上。刚才五个多小时里，单是为了找到差点没头的尼克就花费了将近四个小时四处奔波。
“你知道尼克为什么是差点没了头吗？”
西里斯似乎经此一遭，心情变得不错。唇角带着几分松弛的笑意，一旋身便落进办公桌后面的靠背椅里，椅轮轻滑着转了半圈，他再一次面朝向古尔芒。
“嗯，我听说过这个故事，据说是行刑的时候斧头太钝了，连砍了四十多下都没把脑袋彻底砍下来。”古尔芒打了个哈欠，继续道，“还有一件挺好玩的事情，据说在我们二年级的时候，尼克想要申请参加无头猎手队，可是有个叫什么波德摩的什么爵士给拒绝了，理由是——就算尼克只剩一点皮和筋连着脑袋，也和他们那些彻底掉了脑袋的猎手队员们差远了。”
“所以成为幽灵的条件除了必须是巫师以外，也得像尼克一样，因为各种原因对死亡感到恐惧或害怕，而且还得有强烈的留世**。”
古尔芒摸了摸鼻尖，“对死亡感到恐惧……我觉得雷古勒斯在这一点上有点悬……唉，从阴尸的黑魔法诅咒中苏醒过来，实在是痛苦……与其说是恐惧，不如说，他更期待迎接死亡……”
西里斯的瞳孔一缩，原本舒展的肩背倏地绷紧了。
“他……”他张了张嘴，好半天才真正出声，“他……至少……留世的**比任何人都要强……我知道他的，他想做成的事情，不达目的决不罢休……至少他心里还记挂着布莱克家的兴衰，不到万不得已，他应该也不想让我来继承家族……”
“可是，我记得他之前对纳西莎说过继承权变更的事情，他说过，权利不变，你永远是布莱克家的第一顺位继承人。”
西里斯的呼吸猛地顿住，脸色变得铁青。
“那……灵魂完整呢？你用来复活阴尸的东方魔咒——”
“是以燃烧灵魂为代价……”古尔芒嗓音低哑地接上了话。
“这么说，这三个条件……没一个可行？”
“是四个条件，都不满足。”古尔芒的脸色也很不好看，“阴尸不再是巫师了……你不会没发现，雷古勒斯回来以后，再也没有一根属于他自己的魔杖了吧？”
西里斯忽地抬起头，脸上的血色褪了个干净，哀沉的眼底炸开一片暗流涌动、眼睑发胀。
古尔芒眯起眼睛，瞧出了这句话的杀伤力，故意又问道：“所以，你不知道？”
“我……”
阴霾掠过他的双眼，压抑的乌云盖过了希望的光芒。
“等一下！那黑石戒指的反应怎么解释？”西里斯眼底的乌云骤然散去一分，“你刚刚也看见了，只要他还戴着那枚戒指，只有他还活着，那枚戒指才能作出引路的反应！”
“这要看你怎么界定‘活着’了。”古尔芒有些颓丧地摇摇头，“能活动的阴尸也算是‘活着’。”
“可你刚刚不是说过，你从帷幔之后活着回来了吗？”西里斯的身体忽一前倾，面孔因过分激动而小幅度抽搐着，“他从那个岩洞回来以后，身体本就发生了巨大变化，如果他像你一样，并没有在掉进去以后即刻死去，反而不断漂浮在无线循环的地界，那是不是也意味着他也有机会打破某一处循环的时空限制，忽然出现在世界上任何一个地方？”
古尔芒讶然望着他，再三思索着这个可能性，最后也不得不承认，的确有这个可能。
“只是有这个可能性。”古尔芒还是提醒道，“万一我正是游离于规则以外的特殊人士，而雷古勒斯不能算作是这个意外……万一他掉进去的瞬间就——”
“我有一个办法验证。”西里斯沉声打断道。
“什么办法？”
“复活石。”
“复活石不是只能看见死去的灵魂——啊！如果雷古勒斯没有死，我们也就不会看到他死去的灵魂了！”
……
稍作解释：关于【守护神咒】
在前面的卷＆章中，关于守护神咒的描写，一直是按照古尔芒所理解的、有关“爱”的条件才能释放（三年级开学前她教哈利，以及她自己释放成功时都是这么误打误撞地去理解的）；实际上原著（不能说完全等同于本文中老邓的解释）确实也只是“快乐”这一概念。
作者有话说
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第245章 恐惧重现
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