在过去的短短三十分钟里,场地上的局势严重恶化。
冲天火光下是浓浓黑烟,分辨不清的呼喊在接连不断的爆炸中变得更加令人揪心。伤员越来越多,救援站已不堪重负。
在那烈焰般的云海之下,眼前的黑湖化成了一片血染的金红!
那阵盖尔语的低吟仍接连不断,响彻云霄的厮杀声仿佛骤然远去……轻盈如羽的乐音揉进耳朵,却如针刺般发聋振聩,搅动着每一根神经。
与此同时,湖面泛起了异样的波纹:那是一缕清透的冰蓝色,波光层层浸染,在当下肆虐的战火中显得格外分明。
格拉狄斯起初以为那是某种不知名的魔法生物。
一开始,光带并没有具体形态。远远望去,它们好似巨大的羽翼,边缘泛着淡淡的蓝色光芒——这阵冷光忽隐忽现,宛如夜空中星辰的影。
格拉狄斯眯起眼睛辨认,握魔杖的手丝毫没有放松。
等这片冷光漂至近前,她发现它们更像某种闪蝶的翅膀,一路伴着细碎的“咯吱”声——
就在此时,周围的环境突然变了:脚下冰云聚集,柔和的珍珠母光泽突然变得冷冽;头顶黑浪翻滚,好似天地倒转——月亮和星星都隐匿了身形。
冷光越逼越近时,颜色反倒越来越亮……最后,所有的亮点汇聚一处,形成一条刺眼的蓝白色光流。一时间,原本微弱的“咯吱”声越来越响,也越来越急……不过片刻,湖水在极短的时间内迅速凝结——
就在格拉狄斯细细观察的当儿,一道箭一样的银光从光流最远端倏地抛出,直奔她而去!
她挥杖反击!
待最后一滴“蓝眼泪”落尽,那神秘的歌者终于现身——
双方在相距十码开外的地方对视着。杀招未出,眼刀已在空中密集交锋——
决一死战的时刻到了!
格拉狄斯早给自己打好了预防针:今夜这一战,不能抱一丝一毫的侥幸。
“格拉狄斯·迪朵……”
未尽的语声裂成嘴角一抹森冷的笑容。这种笑容她此前只在赫斐斯特·穆尔塞伯那里见到过——带着十足恶意的阴恻。
埃瑞达努斯·威尔克斯依旧站在原地,面无表情地看着她走近。那寒冰一样的面色正向她传达一条讯息:他会血战到底,绝不姑息。
格拉狄斯毫无惧色地回视着。
“你家主子迟迟不肯露面,到底在害怕什么——”
威尔克斯没有回应,但明显白了脸色。而她继续往前走,魔杖像剑一样立在胸前。
“怎么,他所谓的‘永生不死’——就是自己一个人乖乖躲起来,让你们为他出生入死?!”
威尔克斯仍然什么都没说。他只是一眼不眨地盯着她,目光愈发冰冷。两人之间的距离又缩短了不少。
格拉狄斯知道威尔克斯此前受的伤不轻,但如今好得如何,她却不知。尽管如此,如果他尽全力出击,她也根本没有多少胜算。正想着,威尔克斯又说话了。
“格拉狄斯·迪朵,如果你肯放下魔杖,以礼来降,我会考虑——”
饶她不死么?格拉狄斯不禁觉得好笑。
“你痴心妄想!”
话音刚落,一柄“长剑”已顺势铺开,爆闪的剑光犹如一丛繁星,直取埃瑞达努斯·威尔克斯——
刹那间,杀意铺天盖地!带着浓重的戾气刺进她每一寸裸露的皮肤里。
格拉狄斯的“剑”变成了坚实的土地,她稳稳地踏在上面——同时左臂一展,咒语笼着一线潮,将边界不断向对方推进——
当下一阵暴风箭雨——两道咒语在相撞的瞬间惊涛涌动!仿佛黑湖深处也酝酿着一场风暴——
波浪剧烈翻滚,一边蚕食着她脚下的陆地,一边朝她逼近——
蓦地,眼底澄澈透明的夜空突然变得密不透风,一时间给人一种天降大雾的错觉——飘忽不定的“蓝眼泪”忽然不见了,刺骨的寒意也消减一半。
但不过半秒钟,威尔克斯的意图便一目了然:空气越来越浑浊,乌云越聚越多,气流旋转的速度也越来越快——紧接着,好似长龙吸水一般,两道飞瀑从云层中直贯而下,瞬间击穿了防御用的魔法屏障!
飞溅的光雨砸在黑湖上,惊涛翻滚!与此同时,风暴开始水平扩展,而且迁移的速度极快——
就在格拉狄斯重新构筑魔法屏障的一刹那,头顶的天空再度变亮了,仿佛是云内闪电的光,照亮了整片黑夜——狂风卷起的雨幡扭成飞镖的形状,如旋风般砸下来!
格拉狄斯在加固防御的同时闪身疾退!踏至最后一步时,却险些滑落深渊——
“轰隆”!
她身后的某个地方似乎又燃起了一团大火,阵阵浓烟随风飘来,湖面火光浸染。
双方实力有多悬殊,格拉狄斯比任何人都心知肚明。对方一甩魔杖就像三、四万英尺高空的雷暴一样;而她的咒语在发挥作用的时候,好像三岁小娃娃在冲皮实的小伙伴滋水枪。
不过,格拉狄斯现在更需要担心的是脚下——
在漩涡中央,波浪更加剧烈地抖动着:霎时间,黑湖仿佛变成了一座巨大的染缸。湖水深处卷起奇异的光波,飘飖仙袂一般,由浅至深,天青云水、釉石鸢尾……星光色的绸缎越聚越多,不多时便形成一座透明坚固的牢笼——照准格拉狄斯的位置猛然收起!
格拉狄斯早有防备——幽幽巨网堪堪错过脚踝。顷刻间,波浪又一翻!
牛头鱼尾兽大军浩浩荡荡,咆哮时双翼暴展——
望着眼前这些水魔兽,格拉狄斯后知后觉——圣卡西亚诺剧院里的地狱之景怎么可能没有威尔克斯的功劳。
牛头鱼尾兽接连被她上了笼头——
又是一声震耳欲聋的“轰隆”!
城堡西侧被炸开了一个大洞,破砖碎瓦连随山石一齐滚落,纷纷砸在格拉狄斯脚下。黑湖凶险地泛起涟漪。她的心陡然一沉——他们守不住了。
埃瑞达努斯·威尔克斯看着她,面色依旧森冷无波。
格拉狄斯没有放松警惕,用尽全力连续抛出两道“超强盔甲护身”——
但也无济于事。
天地仿佛又掉了个个儿:头顶翻滚着巨浪,脚下是剧烈抖动的夜空。靛青逐渐漫过翡翠,黑橄榄又抹去靛青——
与此同时,云内闪电和云层也交替变换着颜色,烟云像海草一般刮过——又一场暴风呼啸而至,几近卷起湖底所有沙尘!
一时间,闪电风暴的威力令她睁不开眼——
危险已然降临!格拉狄斯感到脚底被什么东西狠狠地撞了一下——她直接被撞得飞了起来,一不留神就坠入波涛翻滚的黑湖中。
让格拉狄斯意想不到的是,她的袍子竟然还都是干燥的——借着魔杖发出的光,她看清了即将再度撞向她的庞然大物——
一座水下“冰山”!
格拉狄斯伺机一跃,翻身跳上这巨大、厚实的冰山。但她没有停下来,手中一道白光斜逼过去——借着冰山的惯性,她卯足了劲、奋起一飞身!
脚踏滚滚黑浪——她迎着威尔克斯前伸的手臂径直抢到他跟前——
然而,没等她把整道咒语挥个完整,就被一阵煞气定在了原地!仿佛迎头撞上了一面巨大的隐形玻璃——
“你们战斗得英勇顽强——”
先前响彻大礼堂的声音再次不由分说地刺穿她的耳膜!咒语的力量瞬间消减——
可惜格拉狄斯的魔咒只划开了威尔克斯长袍的领襟——
还是太迟了。
他的魔杖尖端已经抵住了她的心口。
“‘伏地魔大人知道如何欣赏勇气。但是你们蒙受了沉重的损失——’”(V)
眼前的男巫与黑湖都在晃动。格拉狄斯试图反击,但是那个声音就像执意要将她按在原地似的——她觉得自己的神识在这一刹那被撕了个粉碎!
埃瑞达努斯·威尔克斯一眼不眨地看着她,湖蓝色瞳孔被火光映得通红,似乎正琢磨着该如何送她上路。
“‘如果继续抵抗,你们一个接一个都会死去——’”(V)
不知为什么,她忽地想起自己刚来到这里之后不久第一次跟他关禁闭时的情形……如今已恍如隔世……
你赢了。
她一动不动地回视着他,目眦欲裂——
“‘我不希望发生这样的事情。巫师的血,每流一滴都是一种损失和浪费——’”(V)
哪怕伏地魔咒语的威力几近将她的意识从-肉-体-剥离,她仍然紧握着魔杖,笔直地站在原地……哪怕她现在只是一粒即将被暴雨碾碎的微尘,下一秒就会被一道绿光击穿身体——
“‘伏地魔大人是仁慈的——’”(V)
不过这样也不算糟……索命咒终究干脆些。她自嘲地想。总比被捉到食死徒大本营、再被威尔克斯涂改的那道黑魔咒语生剖要强……
眼前那双布满寒霜的眸子正告诉她,他会这样做的。
可就算真是这样,她也决不投降!想到这里,魔力不受控制似地再度汇聚在她的魔杖尖——她活不了,他也别想安然无恙地离开——
“‘我命令我的队伍撤退,立即撤退——’”(V)
最终,她没有感受到万箭攒心。
“‘给你们一个小时,体面地安置死者,治疗伤员。’”(V)
威尔克斯已经听从指令,转身离开。
格拉狄斯沉默地站在原地,握魔杖的手如同石化一般僵硬,心比拴了一百万个铁块还沉……
等她的神志重新恢复到正常的状态时,那魔头的声音又回来了——
“‘哈利·波特,现在我直接对你说话。你听任你的朋友为你赴死,而不是挺身出来面对我。我将在禁林里等候一个小时。’”(V)
这一次,铺天盖地的话音只是耳际隆隆而过的噪音。她比以往任何时候都更鲜明地意识到,她是守卫城堡的一分子,与此时此刻东零西散的人群风雨同舟,同命相连……
“‘……一个小时。’”(V)
现在已经凌晨三点了。
格拉狄斯转过身——面对着一片断壁残垣,沉重得几乎迈不开步子。她本来还觉得他们的作战计划设计得很周全,哪怕只是临时调兵遣将,也足以撑过今晚。可她想错了。
眼前的景象宛若鬼域。在短短的几个小时里,城堡几乎塌了半边,四下里到处都是火光。格兰芬多塔楼已消失在蒙蒙黑烟之中,不见了踪迹。
这场血淋淋的灾难,没人躲得过。
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