手鞠正在档案室整理资料。
这些杂事本不用她去做，但我爱罗上任之初，手边能用的、信得过的人都极其少，因此她这个当姐姐的多少也要帮衬一些。
而且最小的弟弟能有如今的变化，她看在眼里，心中也是难免欣慰。
跟勘九郎一样，她也想支持弟弟的梦想。
把需要风影亲自复查的文件抱在怀里，这位沙漠中的旱地玫瑰随手带上资料室的门，恰好正见两位弟弟一前一后向风影大楼走来。
我爱罗走在前面，面无表情，看起来尤为严肃；勘九郎跟在他后面，怀里抱着个什么零食在吃。
咦，真稀奇，勘九郎早上出门的时候不是化着妆的吗，现在怎么把妆卸了。
“我爱罗、勘九郎，你们这是去哪了？”
一向率真爽快的大姐如平常一样向弟弟们打着招呼。
“……嗯。”我爱罗没有回应，只是在路过手鞠的时候点了点头，算作是问好。
“我回去工作了。”
“……？”
手鞠满脸问号。这两个弟弟怎么了，出去一趟回来怎么都变了样子？
“老姐，吃饼干吗？”
勘九郎嚼着新鲜现烤的小饼干，这家点心铺的手艺一向很好，舍得放砂糖黄油之类的佐料，味道就连对甜食没有兴趣的他也是无可挑剔。
他很“大方”地把饼干袋子敞开，伸出手臂递到手鞠面前。
手鞠下意识捏起一枚饼干，眼里不免有些疑惑。自己两个弟弟都对甜食不感冒，勘九郎怎么有心情买这种小点心吃？
“哪来的？”她问。联想到自己早些时候被问到的问题，手鞠又皱着眉头追问道：
“我爱罗给你的？你们俩吵架了？”
如果是他们俩吵架，先前我爱罗不应该问她“怎么跟朋友和好”，应该是问“怎么跟家人和好”才对吧？
“是我爱罗给的。”勘九郎耸耸肩，“吵架……不知道算不算是，我刚才让他离人家姑娘远一点，结果他一下子就不理我了，莫名其妙。”
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“这么远的路，亏你能跟我前后脚到达。”
桌上有驿站提前准备好的凉茶和干净杯子，不同于先前被人“伺候着奉茶”，这回你自己取过杯子，倒了杯七分满的茶，递到男人手边。
“喏，喝点水。”
你的手臂悬停在对方伸手就能碰到的地方，也没有催促，就那么举杯等着。
青年依旧是那副温温和和的样子，笑容上扬了些，伸出两手做了个“捧”的动作，等你把水杯放到他的掌中。
明明再往上一点就能拿到杯子了。
明明五感敏锐到可以躲开砂隐村的守卫，混进村里，却在你这里摆出一副无害的“需被照顾者”的姿态。
堂堂七尺男儿，对一个比自己年纪小许多的人露出这副样子，真是的，你该说他什么好啊……
你无奈地将手腕放低，把杯子放到他的手心。
“面具摘了吧，这里没外人，你也透透气。”
你一边说着，一边把身上的佩剑卸下，挂在墙上的挂钩处，又打开柜子，检查旅店是否有给你提供浴衣。
风之国水资源不算丰富，但是洗澡这种日常用水都无法满足的话，那可就太离谱了。
柜子里的浴衣是两件，一件蓝色，一件绿色。
并不是为情侣准备的，你订的是单人间，这两件浴衣也都是女式。
你摸了摸衣服的面料，是比较柔软的棉麻制成的，不算廉价，色彩也还不错。
房间里的另一个人自刚才起就没有作声，你的手指勾着浴衣的衣袖，转头看向他。
你本想询问对方觉得哪件颜色适合你，不过话到嘴边，又咽了下去。
他一定会说，你穿什么颜色都很合适。
因为他就是那样温柔的人。
赤色的面具被青年摘了放在膝上，他此刻正放松地闭着眼，小口抿着杯里的茶水。
许是注意到你的视线，或是他干脆就想这样做——青年朝你的方向仰起脸，笑着歪歪脑袋。
“……”
“……”
“……好吧，我猜是父亲派你来的？”你败下阵来，主动打破这份安静。
“嗯，家主大人让我带句话，『别太计较这次的收益得失，做事留一线』。”
碎发微卷的青年捧着水杯，一丝不苟地复述着自己接收到的嘱托。
“……你觉得这话真的有必要对我说的吗？”
你面色复杂地轻叹一声，继而又道：
“你觉得父亲真是为了让你带这么一句无足轻重的话，才差遣你出来的吗？”
父亲对于血继限界，尤其是血迹家族，一向是讳莫如深，避如蛇蝎。
如果不是因为自己当时的『心病』，你的父母一定不会允许『他』这样的人与你们家扯上关系吧。
你的叹息声很微弱，半是无奈，半是觉得自家的小老头“用心良苦”。
“家主大人收留我，就算是小事，我也——”
男人这样温柔地说着，你却打断他。
你是一定要打断他的，因为无谓的对话于你们而言根本没有任何意义。
你明明已经传达过去了，无论是无可奈何的心情，还是夹在家人和朋友当中的为难，你都已经传达过了。
“父亲他，希望你『逃走』的啊。”
你轻声说道。
无论是在半路也好，还是一出门就改头换面消失也好。
从一开始，你家里就没有任何人想要获得他的效忠，也不觊觎他的力量。
包括你在内。
“『盲眼的鸦天狗』啊……你的翅膀已经长好，为什么不飞走呢？”
你缓缓靠近他，缓慢拿起他膝上的面具，眸光里透出怀念的神情。
最初的面具是你在祭典上买的，庆祝他的康复，此后对方便一直戴着类似的款式。
鸦天狗是传说中的邪恶的妖怪，有着长而尖锐的喙，黑色的羽毛，这些特征也在面具上体现了出来。
可面具下的，却是个温和的，看起来与世无争的青年。
面容干净清爽，眉眼柔和，无论何时都带着笑容。
“现在还不是『飞走』的时候吧。”
青年在椅子上坐的端正，他抬头“看”向你，眯眼微笑。
“……那我换种方式问。”
面对他的笑容，你无论如何也说不出绝情的话，可让父母整日活在担忧中也并非子女应为之事。
“你跟那个『宇智波鼬』有着血海深仇吧。灭族之仇，夺眼之仇，再加上血继限界本身就容易引起争纷——”
当年消息传遍全村的时候，年幼的你被吓得噤若寒蝉，就连一向沉稳的父亲也紧紧抱着你和母亲，久久无言。
唇亡齿寒。你亲眼见到活泼开朗的同学一夜之间变得阴沉孤僻，亲眼见到热热闹闹的大家族变成冰冷的房屋和墓碑。
而罪魁祸首，如今仍逍遥法外。
“——你准备什么时候出发，开始你的复仇呢，止水哥。”
宇智波止水，曾有『瞬身』之名的木叶暗部，纵他曾经光辉耀眼，如今也只是借『鸦天狗』的名号幸存于世的残缺之人。
然而失去了双眼，也不意味着他变成了一个废人。感知力、反应力、判断力，他的任何一项能力数值都不是常人能够匹敌的。
就像现在身处狭窄的房间内，如果动起手来，你靠自己本事，赢他的概率不高于三成。
这一点你早在无数次对练中体会过了，谁要是把现在的宇智波止水当做“软柿子”捏，你必然第一个到场嘲笑对方。
听到你唤他名字，青年的笑容有了细微的变化。那不是容易被发觉的改变，若非要形容，大概是“温度”上升了一些吧。
他站起身，在你了然的注视下，把喝干净的茶杯倒扣过来，准确放到了旁边的桌子上。
就好像眼睛不曾失明一样。
想来也是，能孤人一人赶路来到风之国，准确找到你这里，哪可能是个不能自理的笨蛋。
早在你回来之前，他应该就已经摸透了这间房间的构造。
刚才看不见东西，摸索着想让你把茶杯放进手里的样子，果然是扮可怜逗你。
你每次都叹着气心甘情愿被他骗。
直到止水站起身，你的视线从俯视变为仰视，你才又一次清楚意识到你们之间的差距。
认识他的时候，你才刚上忍者学校，还是个懵懵懂懂的小孩。
如今你十六岁，而宇智波止水的身高依然高你一个头。当然，战斗力也是压你一头。
那些血迹家族的人，天生就是为忍者而生的，并且一定会成为强大的忍者。
想到这点，你的胸口闷闷的，不觉移开了视线。
止水似乎能察觉到你复杂的心情，他微微屈膝，随后向你摊开自己干净的手掌。青年的掌心布满薄茧，是常年持剑和苦无练习的痕迹。
当他初次在一片黑暗中醒来，茫然无措的时候，是你抓着他的手腕，教他把手掌这样摊开，然后属于女孩的稚嫩小手就会放在他的掌心，带他躲过周围的障碍。
现在他不需要你的牵引，也能在任何环境下如履平地了。
只是，如果你还记得，就知道他这样伸出手掌是什么意思。
止水没有正面回答你的问题，而是柔声反问道：
“你后悔救了我吗？”
在感染引起的高烧中，耳边总有断断续续的哭声，他听不真切，却有一句话深深刻在了他的记忆中。
『不要死去……我们不应该这样悲惨地死去……』
不知是命运捉弄，还是纯洁生灵的祈愿真的起了效果，自己伤的那样重，又是感染又是呛水和高热，竟真让他活了下来……
所以，如果决定了他命运的人为此而感到困扰，就算再不情愿，他也会……
“那我问你。”
用力捏着手里的天狗面具，你同样用疑问来回答疑问：
“从那悬崖上跳下来，你后悔吗？”
青年俊俏的脸上有了一瞬间的呆滞。
他没想到你会问他这个。他的身份、宇智波发生的事，至少是明面上的那些事，你全都知道。
你应当也知道他写了“遗书”的事情。
当然，也知道他的眼睛被夺走的状况，这种事显而易见。
那种情况下，他没有别的选择，他做的是在当时有限的条件下最理智最正确的选择。
后面发生灭族的事情，他无从预料，也无能为力。当他在黑暗中苏醒的时候，鼬已经背上了灭族的骂名，叛逃出村了。
抛开理由不谈，以结果来说，他宇智波止水的自杀并不是一个及格的判断。
“……”
止水苦笑了一下，在此之前，这个问题就连他自己都没有想过。
忍者不应畏惧死亡，至少这份畏惧应该排在许多事物之后。荣誉、名声、信念、家人……这些都比忍者的生命还要重要。
“若说后悔……应该是有的吧。但那是当时的我自己做出的决定。”
他后悔的不是放弃自己的生命，而是后悔自己以性命为代价，却没能拯救宇智波。
但他当时，只能看到这么远……
掌心传来轻微的、痒痒的触碰。
你将缠满绷带的右手放在宇智波止水的掌心，随后轻轻握住他的手掌。
就像小时候的你牵着他熟悉家里的环境、牵着他重新走上街道一样。
止水的鼻尖一酸，只听你说道：
“我的答案也跟你一样——”
“救人是我自己的决定，无论后面发生了什么事情，在那一刻，我都无比希望『大哥哥』能活下来。”
你抓握着他的手，手指用力到绷带几乎要勒进肉里。
风沙拍打窗棂的声响忽然变得清晰，仿佛提醒你，催促你，如果不紧紧抓住他，他又要迷失在风与黑暗当中。
你在名为南贺川的河岸边抓住他的衣袖的时候也是这样用力。
一只手使不上力气，就把受伤的手也伸过去，用力到血从未愈合的伤口里迸出，把雪白的绷带全部染红——
“如果你不愿意张开翅膀飞走，如果还你需要一个地方为你遮掩身份……”
就算知道对方看不见，你也还是露出相应的笑容：
“——就留在我身边，与我一同旅行吧。”
别再回你父母的商会了，但也请不要一个人落寞地消失。
你一直想游历忍界，如今终于有了理由动身。
这样，你的父母不必再为跟血迹忍者扯上关系而提心吊胆，你的朋友也不用被当做“不定因素”而被驱赶。
你则是多了个性情温和的旅伴。
如果有一天止水哥做好了决定，打算去复仇，或者去复兴宇智波一族。
那时候你们再分道扬镳也不算晚。
嗯……你自己身上的恩仇就挺多的了，还是别随便掺和别人家的事情。
自己应该不会忍不住多管闲事吧？
这么多年以来，止水可是从未提起过想要借助你家的权势为他为宇智波做些什么，哪怕是一点苗头也没有。
这也是父亲嘴上说着不满意，实际上也收留他至今的原因之一。
“你呢，你怎么觉得？”
啊呀，头一热就提出建议了，万一止水觉得跟在你身边很糟糕，或者不想到处旅行，那你可就白计划了……
你开始有些担忧。
虽然你觉得自己已经成年(十六岁)，不算是个孩子了，可毕竟止水见过你幼稚的模样，心里保不齐一直把你当小孩看。
如果他不愿意的话，你还得想想其他两全的办法……
“我……很乐意。”
止水的声音有些生涩。他只是眼睛看不见了，又不是心被堵住了。
他当然知道商会的人不愿跟他产生牵扯，也知道家主收留他是看在女儿的『童言无忌』的份上。
他也非常清楚，自己还活着的事情如果暴露，绝对会给你们家带来麻烦……
他无数次想要主动离开，可总是在找借口。
等你手臂康复，等你从忍校毕业，等你过十二岁生日，等你再长大一些、长高一些……
每次你问他“哥哥，眼睛还疼不疼”的时候。
他都想要落泪。
放不下，如果此刻再让他选择一次，让他用性命交换宇智波的新生——
他无论如何，也无法将你割舍。
“请让我，与你一起旅行吧。”
作为无名的忍者，作为妖怪『鸦天狗』，作为他自己。
如果木叶和宇智波都没有了他的容身之处，那么你的身边，就是他唯一的归宿。
此心安处，是吾乡。
“——你去哪里，我便随你去往何方。”
【tbc】
私心偏止水太多了吧哈哈哈哈哈哈
止水(认清心意)：我想一直陪着你
你：好耶，新旅伴
作者有话说
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第3章 『盲眼的鸦天狗』
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