理国公府的赏花会，黛玉去得从容，归来时眉宇间亦添了几分不易察觉的舒展与自信。
柳追云性情豁达，与她颇为投缘，几位相交的小姐也多是性情明朗之辈，席间谈诗论画，品评时卉，并无太多勾心斗角，让黛玉真正享受了一次轻松愉快的闺阁交际。
她归来后与兄长细细分说，林澜见她神色间少了往日的郁结，心中甚慰。
此次独自赴宴，如同一道清晰的分水岭。
黛玉在贾府众姐妹眼中的形象，悄然发生了变化。
羡慕者有之，如迎春、惜春，只觉黛玉如今风光。复杂者有之，如探春，虽嘴上不说，心中那份不甘与距离感却愈发深了。而宝玉更是连着几日闷闷不乐，只觉林妹妹离他那“女儿是水做的骨肉”的清净世界越发远了。
林澜冷眼旁观，深知这不过是开始。
贾府这方天地，于如今的黛玉而言，已渐成束缚。
而她独立门户的计划，也到了该付诸实施的时候。
京中榆钱胡同的林家老宅，自林澜返京后，便一直由林忠带着几个得力可靠的旧仆暗中修葺整顿。
她并未大动干戈，只将屋舍加固，粉饰一新，疏通了庭院中的水渠，移栽了些易成活的花木，又将林如海留下的书籍和一些必要的家具器物陆续搬运过去。
这日休沐，林澜亲自去老宅最后查验。
府邸坐落在城西的清静地段，虽不邻最煊赫的街巷，却自有一种端凝的气度。
门前两尊石狮并非簇新的张扬式样，而是带着岁月打磨过的温润光泽，默然镇守着门庭。
抬头望去，悬着的匾额是御笔亲题的“林府”二字，金漆已因年岁略显暗沉，正昭示着曾列侯的深厚根基。
黑漆大门上的铜环被擦拭得锃亮，是新近修葺的痕迹，门楣梁柱却仍是旧木，透着一股沉静的暗红色。
跨过门槛，绕过影壁，景象便豁然开朗。
庭院规制严谨，彰显着勋贵之家的格局，却无半分暴发户的堆砌。
脚下是重新找补过的青石板路，两侧抄手游廊的朱漆栏杆是新刷的，但支撑的廊柱却仍是原本的木头，纹理间沉淀着年轮。
院中花木显然也是此番精心打理过，数株老梅姿态奇崛，愈发显得苍劲。
几丛翠竹是新移来的，疏疏落落，倚着假山，为这方正庭院平添几许不易察觉的文雅与生气。
假山石本身也非新物，应是旧园遗存，石上的青苔被特意保留了几分，恰到好处地调和了过新的匠气。
整座宅邸，便在这精心修葺之下，调和出一种独特的气韵，既有蒙恩起复重现门楣的体面与生机，又不失诗书列侯之家应有的沉稳底蕴与清贵风骨。
林澜站在修缮一新的书房中，望着窗外与扬州林府别无二致的熟悉庭院景致，心中感慨万千。
这里，就是她和黛玉的家了。
回到荣国府，她并未立刻声张，而是先去了贾母的荣禧堂。
贾母正由鸳鸯陪着说笑，见林澜进来笑着让她坐下。
林澜依言坐了，闲话几句家常后，方神色郑重地开口：“外祖母，今日前来，是有一事需向您禀明。”
贾母见她神色，心中微动笑道：“何事这般郑重？但说无妨。”
林澜道：“蒙外祖母不弃，收留我兄妹多时，衣食住行，照料周全，此恩此德，澜与妹妹没齿难忘。”
她先深深一揖，行了全礼。
贾母忙道：“自家骨肉，何须说这些外道话。”
林澜直起身继续道：“是父亲临终前曾有遗命，命小子整顿京中门户，以承林家香火，如今老宅已然修葺完毕，一应物事也已齐备，外孙思忖着，也是时候携归家重立门户，方能告慰父亲在天之灵，故而特来禀明外祖母，择日便搬回去住。”
这番话她说得清晰平稳，理由充分，态度坚决。
贾母脸上的笑容瞬间凝固了。
她虽知早晚有这一日，却没想到来得如此之快！如今林澜声望日隆，黛玉也渐渐在京中闺秀圈里有了名声，这兄妹二人简直就是两块活招牌，能给贾府带来多少无形的益处？她如何舍得放走？
“这……”贾母怔了怔，随即脸上堆起更多的不舍与担忧，“澜哥儿，你的孝心外祖母明白，只是……你们兄妹二人，一个尚未及冠，一个年纪更小，独自开府立户，谈何容易？外头人情往来，家务打理，千头万绪，岂是易事？不若再等两年，待你更沉稳些，玉儿也再大些……”
林澜神色不变，语气却愈发坚定：“外祖母关爱，外孙心领，然父命不可违，林家门户亦不可久悬，至于家务外事，家中旧仆尚在，墨韵亦能帮衬，澜在太医院也结识了些朋友，足以应对，只是妹妹年纪尚小，却还需得外祖母再照拂一二，还望外祖母成全。”
她句句在理，将贾母的挽留之言一一挡回，非是她不愿带着黛玉一起回林府，天知道说出独自归家时她心里是多难受，但这个时代就是如此，他们两个是无父母依仗的孤儿，更遑论黛玉年纪小，需要有长辈教养，方能得一个好的闺名。
她在心里暗暗告诉自己，再等等吧，等她再大一些，等黛玉也再大一些，她就把黛玉从这个吃人的贾府里接出去。
贾母看着她那张沉静却不容置疑的脸，深知此事已无可转圜。
她心中百味杂陈，最终化作一声长长的叹息，拉着林澜的手眼圈微红：“既是你主意已定，外祖母……也不便强留，只是日后定要常回来看看，莫要生分了，玉儿……玉儿就放心交给祖母，祖母定不会让我的心肝儿受分毫委屈。”
说着贾母又忍不住抹泪，“只是你这决定，可曾告诉了玉儿？”
“尚未告知妹妹。”林澜道，“外孙想先禀明外祖母。”
从荣禧堂出来，林澜心中并无多少轻松。
她知道，最难过的，是黛玉那一关。
果然，当她回到绛芸轩，将欲搬回林府独自整理宅邸的打算告知黛玉时，黛玉先是怔住，待明白过来，脸色霎时白了。
那双秋水般的眸子里迅速蓄满了泪水，却倔强地不肯落下，只在眼眶里盈盈打着转，看得人心碎。
“哥哥……你……你不要我了么？”她的声音轻得像一缕即将散去的烟，带着难以置信的颤抖，“你要……一个人回去？把我……独自留在这里？”
她的小手无意识地攥紧了林澜的衣袖，仿佛这是茫茫大海中唯一的浮木。
“在这里……我只有你了……你若走了，我……我……”
黛玉话语哽咽在喉间，再也说不下去。
那泪终于承载不住重量，滚落下来，一滴一滴灼烫在林澜的手背上。
自父母去世，她在这深宅大院中唯一的依靠，唯一的温暖便是这位从天而降的兄长，如今，连这唯一的温暖也要抽身离去，巨大的恐慌与被遗弃的孤寂瞬间将她吞没。
林澜看着她这般模样，心如刀绞。
她深知黛玉的敏感与依赖，此刻的离开必定伤她至深。
但她更明白，唯有先立稳脚跟，才能为林妹妹铺就一条真正的生路。
贾府看似繁华，实则是温柔的牢笼，绝不能让黛玉一生困守于此。
她深吸一口气，反手握住黛玉冰凉的小手，目光沉静地望进那双泪眼：“傻丫头，我怎会不要你？”
她的声音低沉而清晰，一字一句道，“且宽心，我回去，是为了收拾我们的家，那是父亲母亲留下的基业，是真正属于你我的地方，如今那里荒芜着，我岂能让你去受苦？等我将它修葺整齐，将一切安排妥当，等你再年长几岁，我必堂堂正正，风风光光地来接你回家，到那时，再无寄人篱下之苦，你再不用看人眼色，不必小心翼翼，可以随心所欲地读书、作画、弹琴，做真正的林家大小姐。”
她抬起手，用指腹极轻地拭去黛玉腮边的泪，语气极度温柔，“我如今所做的一切，都是为了那一天，你信我。”
黛玉仰着头，泪眼朦胧地看着兄长。
那双熟悉的眸子里没有半分敷衍与欺骗，只有一片赤诚的疼惜与不容动摇的决意。
她感受着兄长掌心传来的温度，听着那关于回家的笃定描绘，心中的惊涛骇浪渐渐平息，虽仍有离别的酸楚与对未来的不安，但那灭顶的恐慌，终是被这份沉甸甸的承诺缓缓压下。
她望着兄长清瘦却坚毅的下颌，终是轻轻点了点头，带着浓重的鼻音：“玉儿……听哥哥的。”
搬离的日子定在三日后。
这三日，贾府上下气氛微妙。
王熙凤强笑着帮忙打点行装，心中却是惋惜不已。
王夫人倒是暗暗松了口气。
宝玉闻讯，更是如丧考妣，连着几日茶饭不思，只躲在怡红院里长吁短叹。
临行那日，林澜去辞别贾母，贾母搂着黛玉，两人又是一场大哭，千叮万嘱，让他常回来住，多回来看看黛玉。
最终，林澜带着小厮，拜别了黛玉和贾母及众人，踏上了那辆装载着他简单行囊的马车。
马车内，林澜靠着车窗，望着那渐行渐远的朱门高墙，沉默不语。
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