时光荏苒,夏意渐浓。
林澜在太医院的根基日益稳固,虽因年纪和内力所限,尚未独立承担紧要差事,但其在几次会诊中提出的见解,以及对一些陈年旧疾独到的调理思路,已让她在太医圈内赢得了“思路清奇,用药精当”的评价。
加之牛老太君之事在前,那些顶级的勋贵府邸,但凡是有些难以根治的慢性病症,或是女眷们有些不足为外人道的隐疾,都开始拐弯抹角地递话,希望能请得这位“小林太医”过府一叙。
林澜对此慎之又慎。
她深知树大招风的道理,非是确有把握或对方身份足够重要,值得结交的病例,绝不轻易出手。
但即便如此,她的社交圈依旧在不动声色地稳步拓展,与北静王府和镇国公府等几家的关系也愈发熟稔。
而这份由兄长带来的荣光,也如同润物无声的春雨,悄然惠及了深居绛芸轩的黛玉。
这日,黛玉正临窗习字,雪雁捧着一张泥金帖子,喜滋滋地进来禀报:“姑娘,理国公柳家下了帖子,三日后请姑娘过府赏荷呢!”
黛玉闻言,执笔的手微微一顿。
理国公柳家,正是那位性情豪爽的柳追云小姐的府上。
自那日镇国公府别院一聚后,柳追云便对黛玉的才情颇为欣赏,两人虽见面不多,却偶有书信往来,谈论诗词。
如今收到这正式的赏花请帖,意味着她已初步被这个顶级的勋贵小姐圈子所接纳。
她接过帖子,指尖抚过那精致的纹路,心中涌起一丝淡淡的喜悦,却也夹杂着些许面对陌生环境的本能紧张。
她正思忖着该穿什么衣裳,备什么礼物,贾母那边便得了消息,派鸳鸯来请她过去。
荣禧堂内,贾母歪在榻上,满面春风。
听闻黛玉得了理国公府的帖子,她比当事人还要高兴,拉着黛玉的手连声道:“好,好!咱们玉儿如今也出息了,能出门交际了!这才是大家小姐该有的体面!”
她细细问了帖子内容,又兴致勃勃地指点黛玉届时该如何穿戴,如何应对。
说着说着,话锋却是一转,语气变得语重心长起来:“玉儿啊,你如今能出去走动,是好事,只是……也莫要忘了家里的姐妹,你二姐姐、三妹妹、四妹妹她们,整日里闷在家里,也没什么机会见见世面,这次去柳家,若是方便,不妨……带上她们一同去?也好让她们跟着你,开开眼界认认人。”
黛玉脸上的笑容微微一僵,心头仿佛被什么东西堵了一下,方才那点喜悦瞬间消散了大半。
她自然明白外祖母的意思,是想让她提携府中的姐妹,尤其是探春。
可这帖子是下给她的,是追云看在与她投缘的份上才发出的邀请。
若她贸然带上好几个姐妹前去,主人家会如何想?会不会觉得她不懂规矩,或是贾府小姐们上赶着巴结?
她性子虽较从前开朗了些,但骨子里那份敏感与傲气仍在。
让她带着或许并不那么妥帖,甚至可能暗中挑剔她的姐妹去赴本属于她的邀约,她心中是一百个不情愿。
可开口拒绝外祖母?
她看着贾母那殷切期盼的眼神,话到嘴边却又咽了回去,只垂下头低低地应了一声:“是,玉儿知道了。”
回到绛芸轩,黛玉便有些闷闷不乐,连晚膳都用得少了。
雪雁看在眼里,急在心里,却又不知如何劝解。
林澜从太医院回来,敏锐地察觉到了妹妹情绪的低落。
稍一询问,雪雁便一五一十地说了。
林澜听完眼神微冷,她理解贾母为整个贾府考量的心思,但这般不顾黛玉感受,强行要求她带着旁人去赴私人之约,未免有些强人所难。
她安抚了黛玉几句,让她不必为此烦心,一切有兄长做主。
随后,她便起身去了贾母的荣禧堂。
贾母见林澜过来,只当他是为黛玉赴宴之事来商量细节,笑着让他坐下。
林澜却并未提及赏花帖,而是先从太医院的差事说起,语气恭敬地汇报了近况,又似是不经意地提及,近日有几家公侯府上的老夫人和夫人,因听闻牛老太君之事,对她调养的丸药颇为感兴趣,言语间颇有想请她过府请脉或是求药的意思。
贾母听得连连点头,眼中放光:“这是好事!可见澜哥儿你的本事,已是名声在外了!”
林澜话锋这才一转,语气带着几分恰到好处的无奈与雄心:“承蒙外祖母吉言,只是,外孙如今虽有些微末名声,终究根基尚浅,人微言轻,许多事,想做却力有未逮。便譬如妹妹们日渐长大,总困于内宅,并非长久之计,外孙常想着,待他日若能立稳脚跟,略有薄产,必当在自家府邸,让妹妹广下请帖,邀这京中适龄的名门闺秀们过府一聚,赏花品茗,谈诗论画,也让家中姐妹能正大光明,体体面面地结交些手帕交,方才不负姐妹一场,不负外祖母平日对她们的疼惜。”
她这番话,说得极其漂亮。
先是点明自己目前“人微言轻”,暗示带贾府三春去别人家做客并非易事,且可能引人轻视。
接着又描绘了一幅未来的美好蓝图——等她有了自己的府邸和地位,由她妹妹黛玉做东,光明正大地为贾府姐妹举办宴会,那才是真正的体面和提携。
贾母是何等精明之人,如何听不出林澜话中的深意?
她这是在委婉地拒绝让黛玉此次带姐妹同去,却又给出了一个更长远更体面的承诺。
既全了贾府的颜面,也护住了黛玉的那点小性子。
贾母看着眼前这个目光沉静,言辞恳切又滴水不漏的外孙,心中一时百感交集。
有欣慰,有感慨,也有一丝被晚辈巧妙驳回的不自在,但更多的,是一种此子确非池中之物的明晰。
她沉默片刻,终是叹了口气,脸上重新露出慈祥的笑容:“好孩子,难为你想得如此周到,是外祖母心急了,只想着眼前的便宜,却未思虑长远,你说得对,来日方长,玉儿此次便自己去吧,玩得开心些,至于你们姐妹日后……外祖母等着你大展宏图的那一天。”
林澜起身,深深一揖:“多谢外祖母体谅。”
从荣禧堂出来,林澜微微松了口气。
此番交涉,总算为黛玉争得了清净。
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