勃洛克赫斯特先生没有理会坦普尔小姐的反抗，他要求仆人立刻去取来伊尔莎的行李箱。
他相信，只要检查了那个箱子，就一定能找到他想要的证据——无论是一笔不斐的金钱，还是其他任何可以坐实伊尔莎不合规矩的东西。
勃洛克赫斯特先生下达搜查令后，教室里陷入一种令人窒息的死寂，只有壁炉里木柴偶尔发出的轻微噼啪声。
当教室的门被再次推开，那个奉命去取行李的仆人，提着两件东西走了进来。一件是常见的中等大小的旅行手提箱，皮革质地很好，但边缘有磨损的痕迹，显然使用的频率很高。另一件则很小，是一个可以轻易拎在手里的、方方正正的小匣子。伊尔莎的行李，出乎所有人意料地简单。
勃洛克赫斯特先生皱了皱眉，似乎对行李的数量和大小有些失望，但他立刻恢复了严厉的表情，下巴一扬：“打开它，当着所有人的面！”
仆人不敢怠慢，在讲台前放下箱子，手忙脚乱地解开搭扣。
沉重的箱盖被掀开，发出“吱呀”一声轻响。
所有人的目光跟随着箱子的节奏挪动。
勃洛克赫斯特先生微微前倾身体，眼睛里闪着期待的光芒，仿佛已经预见到里面藏匿的钱币、珠宝或者任何能证明伊尔莎奢侈无度的证据。
然而，箱子里的景象让他瞬间大失所望。
仆人依照命令，翻动着行李箱里的物品。首先是几件折叠整齐的日常替换衣物。料子看得出来是细棉布和羊毛呢，质地比罗沃德的校服好得多，颜色素净雅致，但款式简洁，只有简约的装饰或花边。还有几块干净的手帕。
然后是一些个人清洁用品。肥皂、牙粉、梳子……最后，仆人拿出了几本书。书脊和封面都有些磨损，书籍种类并非什么闲书小说，而是历史、地理和一本法语入门，扉页上能看到伊尔莎的签名。
仆人几乎将箱子翻了个底朝天，连内衬的夹层都仔细摸索按压过，最终确认，除了这些简单且不甚值钱的物品之外，箱子里再也没有其他物品。
别说成叠的英镑钞票、金灿灿的硬币，就连一便士都没有发现。
勃洛克赫斯特先生的脸色由最初的期待转为惊愕，再由惊愕转为难以置信的阴沉。
他死死盯着那些被翻过、显得有些凌乱的物品，仿佛想从中凭空变出钱币来。
难道哈登太太的情报有误？或者，伊尔莎真的把所有的钱都花在了女孩们的身上，一分不剩？
不，他绝不相信！
“那个匣子！”勃洛克赫斯特先生猛地指向那个还没被打开的匣子，带着一丝不易察觉的急躁，“打开它！立刻！”
仆人拿起那个深色的小匣子。匣子看起来很普通，上面挂着一把小巧的黄铜锁。
仆人尝试拽了拽，锁很结实。他有些为难地看向勃洛克赫斯特先生。
“砸开它！”勃洛克赫斯特先生毫不犹豫地命令道，简单又粗暴。
仆人不敢违抗，四下看了看，抄起讲台上一个沉重的铜制墨水台，对准那把小铜锁，用力砸了下去！
“哐当！”响亮的金属撞击声把不少女孩吓得一哆嗦。
精致的小锁应声落在地上。
仆人打开匣盖。匣子里的内容更是简单，没有珠宝，没有钱币，只有几卷丝绸缎带，可以用来束发或装饰衣领的。几条边缘缀着简单蕾丝的白色亚麻布领巾，还有几枚贝壳磨制的小纽扣。
这些饰品材质普通，样式简单，在任何一个集市上都能轻易买到，实在算不上什么贵重物品。小匣子内部空间很小，一眼就能望到底，同样没有任何隐藏的夹层。
搜查的结果，让勃洛克赫斯特先生彻底陷入了尴尬的境地。
他原本气势汹汹，准备审判伊尔莎和包庇她的坦普尔小姐，结果却像一拳打在了棉花上。
伊尔莎的行李简单干净得过分，甚至比许多家境稍好的孤儿带来的东西还要更少一些。这与他想象中的娇纵奢侈完全相反。
一股被愚弄的怒火和强烈的挫败感涌上勃洛克赫斯特先生的心头。
他无法接受这样的结果。
一定是坦普尔小姐！一定是她提前做了手脚，帮助伊尔莎隐匿了财物！
勃洛克赫斯特先生阴沉地看向坦普尔小姐：“坦普尔小姐！”他厉声道：“我想，你需要给我一个解释，一个令人信服的解释！妄图包庇学生、隐匿财物、破坏学校规矩的行为，要受到最严厉惩罚的！”
坦普尔小姐一直紧绷着身体，脸色苍白，但此刻面对勃洛克赫斯特先生的指责和威胁，她的背脊反而挺得更直了。
她抬起头，目光迎向勃洛克赫斯特先生，声音带着压抑已久的愤慨：“勃洛克赫斯特先生，我以我的名誉和信仰向您保证，我绝对没有替伊尔莎隐匿任何财物！我甚至在她到来之后，都没有单独接触过她的行李！搜查是您亲自下令进行的，整个过程都在大家眼前，结果如何，大家也都看到了。”
坦普尔小姐深吸一口气，缓了一下才继续说道：“至于搜查学生私人行李这件事，我再一次表达强烈的反对。这不仅是对学生尊严的践踏，同时违背了基本的原则和信任。我相信，在座的每一位，心中都自有判断。”她的目光掠过其他几位教师，她们都下意识地低下了头。
勃洛克赫斯特先生被坦普尔小姐这番不卑不亢、甚至带着指责意味的话气得冒火。他脸色铁青，额头上的青筋跳动。他原本以为稳操胜券，可以借此机会打击坦普尔小姐的威信，同时惩戒伊尔莎，树立自己的权威。没想到，搜查的结果让他颜面扫地，坦普尔小姐的回应更是让他骑虎难下！
继续指责坦普尔小姐包庇？没有任何证据，只会显得他无理。就这样放过伊尔莎？他又实在咽不下这口气，更无法向女儿交代……
就在勃洛克赫斯特先生进退维谷之际，一直坐在上座、冷眼旁观的勃洛克赫斯特小姐，轻轻地咳嗽了一声。
这声咳嗽瞬间让勃洛克赫斯特先生立刻明白了女儿的意思。
对啊！
他怎么把最重要的东西给忘了！
那个霍兰德大师的胸针才是关键！
伊尔莎的行李虽然简单，但这个胸针的存在本身，就是她违背校规的铁证！
勃洛克赫斯特小姐对那枚胸针的兴趣，远远超过对行李箱里其他东西的关心。她无法理解也无法容忍，一个像伊尔莎这样的孤女，凭什么能拥有连她都难以得到、出自大师之手的饰品？
勃洛克赫斯特先生立刻心领神会，瞬间找到了新的攻击点。他重新挺直腰板，脸上再次挂上那种道貌岸然的严厉表情，看向依旧平静站立的伊尔莎——仿佛刚刚被当众搜查行李的不是她一样。
“伊尔莎·斯托克！”他刻意提高了音量，试图重新掌控局面：“关于你的行李，或许暂时没有发现明显的问题。但是这并不意味着你没有违反学校的规章制度！”
他的手指指向伊尔莎胸口上的胸针。
“这枚胸针！”他的声音充满了谴责和痛心疾首：“就是你虚荣、不守规矩的铁证！我已经重申过多次，罗沃德学校要谦卑恭敬、克制**。为了防止你们滋生虚荣心，陷入虚假的诱惑，学生严禁佩戴任何饰品。你公然佩戴它，就是对校规的藐视！”
勃洛克赫斯特先生居高临下地命令：“现在，立刻，将这枚胸针取下来，交出来！它必须由学校统一保管！这是规定！”他试图用“校规”这顶大帽子，强行带走伊尔莎的胸针。
勃洛克赫斯特小姐在一旁微微扬着下巴，嘴角带着一丝得意的笑容，眼神挑衅地看着伊尔莎。
然而，面对这**裸的**，伊尔莎并没有选择照办。
“勃洛克赫斯特先生，”她一字一句地说，“这枚胸针，是我母亲留给我的遗物。”
“遗物”这个词，像一块投入平静水面的石头，在女孩们心中激起了一圈涟漪。许多低着头的女孩不由自主地抬眼看向伊尔莎，眼中流露出一丝同情。在这里，“遗物”这个词有着沉重的分量。
伊尔莎继续说道：“我佩戴它，并非为了虚荣，而是为了纪念。如果您所说的校规意味着要剥夺孩子对母亲的念想，那么，恕我无法遵从。”至于斯托克小姐到底给她留下了多少遗物，这就不必伊尔莎一一说明了。
“你！”勃洛克赫斯特先生被伊尔莎这番平静却强硬无比的话彻底激怒了，他气得浑身发抖，手指着伊尔莎，几乎说不出完整的话来。
这是**裸的反抗！
是对他权威的挑战！
勃洛克赫斯特小姐也坐不住了，她精致的脸上布满了愤怒和嫉妒交织的红晕。
她用眼神狠狠地示意父亲。快拿出威严来！让她们看看，在罗沃德，到底谁说了算！绝不能让这个不知天高地厚的孤女如此嚣张！
教室里的气氛瞬间变得剑拔弩张。
坦普尔小姐紧张地攥紧了拳头，担忧地看着伊尔莎。其他教师和学生们噤若寒蝉，连呼吸都变得小心翼翼。
所有人都预感到，一场更激烈的冲突即将爆发。
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