这个世界的帝国统治也就那么回事，王室高人一等，贵族将低于他们的所有人都定义为血脉低贱的下等人，他们自诩王室血脉中有着被神庇佑的力量，所以近亲联姻成了贵族们保持血统纯净的最好方式，这种方式带来的后果就是贵族们几乎拥有不了几个健全的孩子，而阿方索的孩子能在数量上占据一定的优势，是因为他的情人众多。
不过在阿方索眼里，血脉构成的权势远比事实要重要，所以情人生下的孩子们都被暗中划为公爵夫人的亲子，而自小在家族的训诫中长大，服从性点满，从未觉得有问题的公爵夫人，也曾怀孕过三次，半路夭折的前两个，到最后只剩下一个能活到长大。
作为从根本上理论上完全继承了费迪南德家族纯净血脉的完美人选，阿方索对那个孩子也最为宠爱。
奴隶早就在这片大陆诞生了，不管是奴隶小孩还是成年人，他们在高高在上的贵族眼里，都是与物品无异，确切的说，比物品还要廉价得多，奴隶可以被标价买卖、被随意赠送，可以动辄打杀。
如果在频繁的迫害中成功活下来了，那他们的不幸才真正到来，迎接奴隶的只有无尽的苦力，会是暗无天日的地下矿井，也会被当作还未开垦的荒地的探路灯，被密林山间的魔兽活活吞下去都不能发出求救的动静，危险困苦的工作会让他们连手指都动弹不得的死去，终其一生，还没有报酬。
贵族是世袭制，奴隶也是。
但特供于贵族们肆意折磨的孩童奴隶，则是阿方索.费迪南德专门为他最爱的孩子——曼纽尔.费迪南德创造出来的。
甚至一开始他抓来的是平民家的孩子，在处置了几个不听话的家庭后，阿方索大公爵的行为也引起了某些贵族的不满，上报给了国王陛下，倒不是看不下去他的残忍手段，而是平民的税种颇多，日常就要上交七八种税金，死了一个两个也就算了，死这么多，对他们收上来的钱有影响就不行了。
霍普兰的寸土寸金可不是说假，能跻身在这且长久居住的平民，多少也有些富裕。
而在国王陛下的召见批评后，阿方索才收敛了这一行为，转而把目标放在了奴隶身上，一开始他嫌弃奴隶肮脏粗鄙，于是选择了虽然也低贱但比奴隶干净的平民，但平民的孩子又没有奴隶听话乖顺，还脆弱的跟贵族少爷一样，伺候不周不说，受一点责罚就哭闹着要回去，不识好歹。
阿方索要的，是能完全被驱使的“玩伴”。
身为一名贵族少爷，还拥有着高贵又神圣的血统，就理应得到这世界的一切美好，美好的人生，美好的家世，美好的童年，玩伴当然必不可少——不会反抗供他消遣的玩物。
但刚出生没几年的奴隶到底没接受过严苛的训练，容易保留一些让人为难的“天真”，阿方索认为这就是奴隶天生卑贱的灵魂导致的，而奴隶，要灵魂干什么？
脸上的烙印会让他们立刻意识到他们的身体也不属于自己，就像那些农民唯一聪明的点一样，给牲畜划上记号，牲畜就成了家畜，在他的领地，什么都是如此，都该让人知道，全是他阿方索公爵的资产。
“受礼仪式”，他为此还起了个看起来很有礼仪的名字。
而他亲身溺爱教育出来的孩子，曼纽尔.费迪南德在享受过这个“创造”后，在长大后也成为了“受礼仪式”的策划者，负责人。
很多贵族都觉得这是个很好的举措，一旦有了新生儿，他们就会来找曼纽尔购买经受过“受礼仪式”的奴隶。
还有贵族提出过，脸上的烙印图案能不能换一种，他们想要代表自己家族的花纹，其实他们也可以自己培养出这样的奴隶小孩，但碍于阿方索大公爵，大部分地位落于阿方索的都不敢这样做。
曼纽尔都大方的同意了，为此展示自己的慷慨，也为了能继续与其他贵族势力交好。
而在此时，被一名“巫师”指名道姓寻找，被兄弟们的眼神出卖了的曼纽尔.费迪南德，一脸镇定看向前方的女人。
不仅没有什么慌乱恐惧之色，眼里还浮上了几分蔑视：“我说你们是不是都太把她当回事了？什么巫师？不过是一个擅于卖弄美色的女人而已，到底用的什么手段杀害的父亲大人，你们难道都还没看明白吗？”
身旁的人都没理曼纽尔这个没脑子的家伙，皆满脸警惕，也没什么其他的动作，像是在等待曲未央进行下一步动作，想看看她到底想干什么——他们无法确定女人的真实实力，在没有神职者在的情况下，现在谁都不愿意当那个出头鸟。
说话的男人看起来有些遗传了阿方索的肥胖，年轻的皮肤都拯救不了曼纽尔透出骨头的油腻感，他像一块被上好的装饰丝绸包裹起来的猪肉，宽大饱满光滑的脸本该让人觉得讨喜亲和，却因时刻淫邪的眼神而显得那么令人生厌，肥厚的嘴唇像是舔了一口自己皮肤上流出的油，红润鲜明，说话时，一张一合，一整个老了就会完全变成阿方索的神态样貌。
而他样貌的形成，是从无数无辜生命堆积成的尸骨上榨取出的养分。
菲兹城那个干枯瘦弱到全身的肉都跟缩水了般、脸上被烙印覆盖看不出年龄的身影在曲未央脑中浮现。
他后来给自己取了个新名字，还特地跑来告诉她。
曲未央也依稀记得他原先被贵族赐下的名字，一个很随意又讽刺的名字，正是曼纽尔起的，现在的“卡里奇”，过去十几年的“破伞”属于第一批被训练出来的奴隶小孩，年龄也对得上。
但这里不止一个破伞，在阿方索和曼纽尔手上流着无数个“破伞”的鲜血。
曲未央一向不懂什么叫隐忍，生气就动手呗，想杀就杀了，只要是坏人就杀了呗，但现在她切实体会到了自己正在忍耐的沸腾杀意。
要不是为了达成某个她突然想到的目的，她才不会跟这该死之人废话这么多。
所以她说：“你丑恶的父亲怎么死的，你很快也会感同身受到，所以不用担心，把你宰了这件事，我只会比你更着急。”
为了让身体素质一看就不太好的曼纽尔能完整的回答她的问题，暂且先不动手。
但曼纽尔好像不太配合，
“简直太可笑了！被我揭穿了真实的身份还在那强撑着恐吓我吗？”
“你们都愣着干什么？还不赶紧杀了这个不知死活的表子！没看见她在冒犯我吗？！”
曲未央一个眼神，身旁的灵蛇就游动上前，灵活有力的蛇尾猛然一扫，得到命令靠过来的护卫们，连手上的剑都没来得及碰到目标，齐刷刷得被拍飞，倒向后方，他们的撞击又致使后排的人一层接一层的滚倒。
后排的人还能爬的起身也被前排昏过去的人给挡住了进里圈路。
青白蛇影还没停，在众人眼前成流光般飞过后，有人惊呼：
“曼纽尔！他不见了！”
嗯，因为他已经被蛇哥甩到了她脚下，挨了一口浅层的毒牙，就被毒性侵蚀得浑身肥肉都在如浪涛般狂抖。
容貌妖异的女人没有弯下腰，就这么俯视着他，云层移开显露出的光线照射在她脸上，在曼纽尔眼里竟凭空多了些邪恶残忍，直至察觉到那双纯黑的瞳孔里略过显而易见的杀意，他下意识想起身求饶。
他也确实这么做了，顾不得会被嘲笑，从小到大没吃过一点疼痛的曼纽尔，在灵蛇的毒牙威胁下，轻易放下了他引以为傲的自尊。
语无伦次哀求着巫师的饶恕。
“要我做什么都可以，只要你肯放过我！我不能死……我不会死的！”
“曼纽尔，光明神赐予你的礼仪、你的品格呢，你为什么要这样哀求一个巫师！”曼纽尔其中一个兄长大声斥责道，“你忘了你的光明之力了吗！”
“我们也来帮你！”
“赌上费迪南德家族的名义！”
“光明的祝福，神明的指引，赐予我们最驱散黑暗的力量！”
对，是这样的，没错，对付掌握了黑魔法的巫师，光明之力就是最好的制裁办法。
随着他们的提醒，曼纽尔慌不择路地爬起身，恶狠狠看向女人，一边从精致华丽的皮革魔杖鞘中抽出武器，一边嘴里念着咒语。
眼瞅着光明魔法特有的亮色光效四面射向自身，曲未央却躲都没躲——没必要，挠痒痒罢了。
而这一幕在旁人眼中，就是两个完全相反的答案，这个巫师要不完全不惧他们的光明之力，要不就是已经被吓傻眼无处可逃地等死了！
但不管怎么样，事实很快给出了他们正确的答案。
几波交杂的光芒散去，身处战场中心的女人，依旧完好无损的站着，明明她脚下，还有在猛烈攻击下化成碎片的布料，那是她刚才一直披在外面的衣服。
作者有话说
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第43章 第 43 章
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