诺克萨斯历987年，巴鲁鄂省北部，衣浦河上游支流。
命令已经下达：一周内，无论能否攻陷这片由当地抵抗军顽强据守的河谷地带，第七军团主力都要立即转向，奔赴初生之土上更宏大、也更残酷的普雷西典战场。
清晨的薄雾尚未完全散去，湿冷的寒意渗入骨髓。第九战团的指挥官面色冷硬，做出了一个在诺克萨斯军中并不罕见、却始终充满争议的决定——将征召来的童兵们，推上了第一波冲锋的阵列。
阿卡多·弗洛伊德中校就站在主营地边缘的一处小土坡上，这里能清晰地俯瞰整个河谷战场。她依旧穿着那身标志性的军服——一件紧身的黑色露腰抹胸，勾勒出精悍的线条，下身是一条低腰的工装阔腿长裤，赤着双脚踩在微凉的草地上。她双手抱胸，阔剑随意地插在身旁的泥土里，眼神冷漠地看着下方如同蚁群般被驱赶上前线的童兵们。
【姐姐……】阿什利的声音在她脑海中响起，带着不忍，【他们还那么小……】
【哼，炮灰而已。】阿卡多在意识里冷硬地回应。
这些孩子，大多和悉达一样，面黄肌瘦，穿着不合身的破烂皮甲，握着对他们而言过于沉重的武器，站在阵线的最前方，像一排瑟瑟发抖的幼兽。他们的存在，本身就是一种武器，针对艾欧尼亚人那份与生俱来的怜悯。
悉达站在队列中，双手紧紧攥着一把几乎和他一样高的诺克萨斯制式重剑，指节因用力而发白。他能听到自己心脏狂跳的声音，几乎要撞破单薄的胸膛。周围的孩子们脸上写满了恐惧，有人甚至在低声啜泣。
进攻的号角，如同死神的宣判，凄厉地划破了河谷的宁静。
“冲！为了诺克萨斯！”军官在后面厉声嘶吼。
童兵们被驱赶着，踉踉跄跄地向前冲去。对面，零散的艾欧尼亚武装力量出现了，他们大多是当地的农夫、猎人，手持草叉、猎弓和简陋的刀剑。正如诺克萨斯指挥官所料，当这些艾欧尼亚人看到冲上来的是一群孩子时，他们脸上露出了明显的惊愕与犹豫，拉开的弓弦迟疑了，举起的武器也顿住了。
然而，战争容不下过多的怜悯。
一支箭矢终究还是射了出来，带着凄厉的风声，精准地射穿了悉达旁边一个男孩的喉咙。男孩连惨叫都没能发出，就瞪大眼睛扑倒在地。死亡的恐惧像瘟疫一样在童兵中蔓延，有人开始尖叫，有人转身想跑，却被后方督战的老兵无情地砍倒。
混乱中，悉达被人流裹挟着前冲，他年少的战友们如同被收割的麦子般倒下。求生的本能压倒了一切，他丢掉了那柄碍事的重剑，从一具尸体旁捡起一把相对轻便、带着弧度的镰刀。他双手紧握镰刀，发出一声带着哭腔的、不成调的嘶吼，朝着一个满脸惊愕的艾欧尼亚猎人冲去！
那猎人看着他稚嫩而扭曲的面孔，举起的柴刀犹豫了一瞬。
就是这一瞬！
“杀——！”
震耳欲聋的怒吼从侧翼传来！诺克萨斯的正规军，如同黑色的铁流，终于等到了艾欧尼亚人因怜悯而露出破绽的这一刻，从埋伏的树林中猛扑出来！战斧劈开骨骼，长剑刺穿胸膛，一场单方面的、令人不忍目睹的屠杀开始了。
刚刚还在犹豫的艾欧尼亚人，瞬间被卷入死亡的漩涡。农夫、猎人，甚至几个闻讯赶来支援的瓦斯塔亚人，都在诺克萨斯士兵的屠戮下纷纷倒地。
但悉达的危机并未解除。
那个被他冲撞的猎人虽然瞬间被侧翼冲来的诺克萨斯士兵砍倒，但猎人身后的一个年轻艾欧尼亚战士反应了过来。他看到这个手持镰刀、面目狰狞的诺克萨斯童兵，眼中的怜悯被愤怒和决绝取代——就是这些孩子，利用了他们的善良！
“邪恶的崽子！”那战士怒吼着，手中的长矛如同毒蛇般刺向因惯性前冲、无法闪避的悉达！
【姐姐！左前方那个孩子！救救他！】
在那长矛刺出的瞬间，阿卡多动了。
她像一头豹子，猛地从土坡上俯冲而下。她的速度快得只在空气中留下残影，赤脚踩过崎岖的地面，冲向那片血腥的混战中心！
那艾欧尼亚战士的长矛，带着死亡的寒光，已经刺到了悉达的胸前！
千钧一发之际！
一道身影如同炮弹般轰入战场！阿卡多赤着双脚踩过泥泞的土地和温热的尸体，速度快得只在空气中留下残影。她甚至没有格挡，而是直接用肩膀撞开了那名艾欧尼亚战士！
“嘭！”
沉闷的撞击声响起，那战士被她蛮横的力量直接撞得倒飞出去，胸骨碎裂的声音清晰可闻。
悉达惊魂未定，瘫坐在地，镰刀脱手。他抬起头，看到了终生难忘的一幕。
冲入敌群的阿卡多，如同虎入羊群。顺手从地上捡起一把不知是谁掉落的阔剑，如同虎入羊群。
她身上唯一的遮蔽是那件紧身裹胸，裸露的腰腹紧绷，清晰的腹肌如同雕刻般块块分明，随着她每一次迅猛的劈砍和闪转而贲张收缩。汗水与敌人溅出的鲜血迅速浸湿了她的身体，在她蜜色的皮肤上蜿蜒流淌。
她胳膊上轮廓分明的肌肉贲起，每一次挥动阔剑都带着撕裂空气的呜咽，将面前的敌人连人带武器斩断。
她双臂与腰侧那些代表一次次战役胜利的深色纹身——狰狞的诺克萨斯战徽、断裂的塔楼、抽象的杀戮印记——在飞溅的血肉与阳光的映照下，仿佛活了过来，随着她肌肉的律动而扭曲、舞蹈，充满了一种原始、野蛮而极具冲击力的美感。
她没有穿戴任何护甲，战斗方式完全是悍不畏死的以伤换命。一支箭擦过她的肋骨，划出血口，她看也不看，反手一剑把放箭的人劈倒；
一把刀砍向她，她侧身让开要害，任由刀锋在手臂上留下深痕，同时一脚踹在对方膝盖上，骨头断裂的声音很清晰；
一柄剑划破了她的侧腰，留下深深的伤口，她却发出一声更兴奋的咆哮，阔剑横扫，将伤她的敌人拦腰斩断！
她就像一团人形的毁灭风暴，以最纯粹、最暴力的方式，在敌群中硬生生撕开了一道口子，不仅救下了悉达，还将附近几个陷入重围的童兵也护在了身后。
年幼的悉达坐在地上，张大嘴巴，忘记了呼吸，黑漆漆的瞳孔里，倒映着那个在血肉横飞中疯狂舞动的身影。
阿卡多那异乎常人的强悍、那完全不顾自身的疯狂、那在杀戮中绽放的、混合着力量与残酷的惊人美感，如同最炽热的烙铁，深深地烙印在了他幼小的心灵上。
他看着她胳膊和腰腹间随着动作不断变幻形态的肌肉线条，看着那些在血光中若隐若现、仿佛讲述着无数血腥故事的诡异纹身，看着她每一次挥剑时那坚定而狂野的眼神……
一种前所未有的震撼，混合着恐惧、崇拜，以及一种连他自己都无法理解的、隐秘的悸动，在他心底轰然炸开。
阿卡多……弗洛伊德中校……
他看着那个女人，把这个名字和眼前这个浴血的身影牢牢捆在了一起。
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战斗的声音渐渐稀落。河谷里弥漫着血腥和泥土混合的气味，伤者的呻吟断续传来。阿卡多把捡来的阔剑随手扔在地上，发出沉闷的响声。她身上新添的伤口还在渗血，但她毫不在意，用手背抹了下溅到下巴的血点。
她转头，看到那个黑发小子还瘫坐在尸体堆里，双手死死攥着那把捡来的镰刀，指关节捏得发白。他瞪大眼睛望着她，胸口剧烈起伏，黑眸里翻涌着劫后余生的惊恐，以及一种茫然。
阿卡多几步走到他面前，阴影笼罩住他瘦小的身体。“松开。”她声音不高，却带着刚杀完人后的煞气。
悉达下意识松开了紧握镰刀的手，武器掉在泥地里。
阿卡多弯腰，捡起那把镰刀，在手里掂量了一下。“这东西，不是你这么用的。”她说着，手腕突然一抖，镰刀带着一道短促的弧线，猛地钉进旁边一具艾欧尼亚民兵的尸体肩胛处，发出令人牙酸的入肉声。
“要找骨头缝，勾筋，或者从侧面划脖子。直着往前捅，找死。”
悉达看着那深深嵌入尸体的镰刀，喉咙动了动，没发出声音。
【姐姐！】阿什利的声音带着制止的意味。
阿卡多像是没听见，她盯着悉达，眼神直接：“看清楚了吗？战场不是儿戏。他们对你手软，你就得趁机要他们的命。今天算你命大，下次，未必有人救你。”
她的话像冰冷的石头，砸在悉达心上。他看着她手臂和腰腹那些在血污下依然清晰的纹身，看着她身上还在流血的伤口，一种混合着恐惧和某种扭曲认知的东西，在他心底滋生。
“想活，”阿卡多逼近一步，几乎能感受到这孩子身体的颤抖，“就得先学会怎么让人死。诺克萨斯，不要废物。”
说完，她不再看他，直起身，环顾了一下这片刚刚被血洗的河谷。幸存的童兵们瑟缩在不远处，看她的眼神如同看着什么非人的怪物。她嗤笑一声，转身，赤脚踩过温热的血泊和冰冷的尸体，朝着土坡上走去。
悉达依旧坐在地上，目光却死死追随着她的背影。阿卡多最后那几句话，比刚才飞舞的刀剑更狠地劈进了他的脑子。他看着那个女人走远，看着她随手从一具尸体上扯下一块布，粗鲁地擦拭着手臂上的血，然后消失在山坡后。
河谷的风吹过，带着浓重的死亡气息。悉达慢慢抬起自己颤抖的手，看着掌心被镰刀柄磨出的红痕。他脑子里反复回响着阿卡多的话——“找骨头缝…勾筋…划脖子…”。
他第一次，如此清晰地认识到，活下去，原来需要这样的代价。而那个叫阿卡多·弗洛伊德的女人，就是这条路的化身。
在他此后漫长而黑暗的人生中，他依然清晰地记起这一天，记起这个赤着上身、在尸山血海中杀出一条生路的人。
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