从帕拉迪岛到中东的海上航程大约需要三天。
双方人员似乎都刻意保持着距离，用餐时也处于一种诡异的相互试探之中，几乎没有实质性的信息交流。
随着航程渐渐抵达终点，一个庞大的军港渐渐映入眼帘。
艾蕾妮雅沉默地注视着深水区停泊的几艘钢铁巨舰，以及港口岸防阵地的长身管巨炮。
中东的技术水平明显高于马莱。
港口上肃立着两支训练有素的军队。队伍前方站着一名约四十岁的军官，他身着剪裁合身的沙黄色军官常服，面容瘦削刚毅，皮肤上深深的皱纹，但眼睛像鹰隼一样，看的艾蕾妮雅头皮有些发麻。
威利·戴巴率先下船与那位军官握手，用众人听不懂的语言交谈了几句，然后转身介绍：“这位是中东联合军的卡西姆·阿尔-哈迪德军长。”
然而，卡西姆并未表现出丝毫亲近之意，只是冷冷地站在一旁。
艾蕾妮雅暗自挑眉。看来这位军长对帕岛的“友谊”可是没半点期待。
随即，众人坐上了传说中的汽车，前往觐见中东联合军政府首脑——阿米尔·纳赛尔。
这是艾蕾妮雅第一次乘坐曾在马莱见过的交通工具，屁股陷进柔软的座椅里，她有些不自在地扭了扭。
中东的汽车看上去比马莱的更为庞大结实，但车内的气氛却凝重得可怕，没有一个人说话。
艾蕾妮雅乐得沉默，脸几乎贴在车窗上。
沙黄与土褐是这座城市的主调。城市依地势起伏，陡峭的坡道和阶梯随处可见，街上行人大多裹着宽松的长袍，不少女性还蒙着头巾甚至面纱。
汽车最终驶入了共和国宫——它更像是一座巨型堡垒群。建筑外形方正、毫无装饰，内部空间充斥着粗大的管道和交错的电缆。
众人并未得到休整的时间，仿佛行程紧迫。在卡西姆的带领下，他们在这座庞大的宫殿中快速穿行。
直到帕岛一行人被径直带到了一个半圆形的议会大厅。
艾蕾妮雅的目光迅速扫过阶梯状排列的席位，上面坐满了身着各式高级军装或正装的人物，气氛肃杀得如同军事法庭。
就在这时，一位身材挺拔、身着卡其色高级军官常礼服的男人从主位方向大步流星地向威利·戴巴走来。
他有着一头修剪利落的黑棕色短发，面容棱角分明。
但艾蕾妮雅的目光却放在他腰间束着深棕色皮质手枪套上。
在这种场合，他带着枪，这可不是什么欢迎的信号。
那个男人径直走到威利·戴巴面前，带着笑容伸出大手用力拍了拍威利的肩膀，他的眼睛飞快地扫过威利身后的艾蕾妮雅一行人，眼神中掠过清晰可辨的不悦。
他随即用中东语对威利·戴巴说了几句，语气中透着一股明显的不满，似乎在抱怨着什么。
艾蕾妮雅虽听不懂内容，但她能猜到：他对威利将他们这群“帕岛来客”引荐至此，感到强烈的不快。
威利·戴巴同样用中东语低声回应了几句。
“诸位，这位便是中东联合国的最高领袖，阿米尔·纳赛尔总统。”
威利·戴巴随即又用中东语向阿米尔介绍了帕拉迪岛使团的成员。
阿米尔·纳赛尔听完介绍，脸上没有任何欢迎的表情，只是冷淡地点了点头。
他没有多看帕岛众人一眼，便抬起手，毫不客气地指向大厅中央。
“请坐。”威利·戴巴立刻翻译道。
艾蕾妮雅顺着那根手指的方向看去，那里有几张被置于“审判席”位置的光秃秃的椅子。
她又抬眼环顾了一圈高高在上、坐满了中东联合军核心人物的阶梯席位。
这哪里是外交会谈？这分明是将他们置于聚光灯下，接受一场无声的“审判”。
威利·戴巴走到帕岛使团身边：“我会担任本次会谈的翻译。”
他清晰地传递出一个信息：在这座充满敌意的堡垒里，他们唯一能依赖的只有他。
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议会大厅内空气凝重。
达里斯刚欲开口试图展现外交礼节，阿米尔便不耐烦地一挥手打断了他。
威利·戴巴的翻译十分直接：“客套免了，说出目的。”
示好在此地毫无意义。达里斯扫视了一眼其他中东军官，每个人脸上都面无表情。在这充满敌意的环境中，唯有清晰的力量对比、明确的利益交换和威慑才能打开局面。
达里斯给了艾蕾妮雅一个明确的眼神。艾蕾妮雅不再等待，迎着阿米尔充满不屑的目光开口：
“我们代表帕拉迪岛，寻求与中东联合国建立正式外交关系，并提出两项核心诉求：第一，国际社会正式承认帕拉迪岛主权国家地位；第二，中东向帕岛提供必要的军事技术支持。”
威利·戴巴的声音紧随其后，将她的宣言转化为中东语。
整个大厅陷入一种奇异的寂静。随即，几声压抑的轻笑从角落里传来。
所有目光都聚焦在“审判席”中央——那个红发如火、神情却异常沉静的女人身上。
阿米尔·纳赛尔沉默地注视着艾蕾妮雅，片刻，脸上缓缓浮现出带着些嘲弄的笑意：“凭什么？”他的话通过威利的翻译，清晰地砸在帕岛众人心头，“你们这些恶魔有什么资格坐在我们面前提条件？”
艾蕾妮雅没有太大反应，平静的回视着，“中东联合国拥有强大的军事力量，丰富的石油资源以及广泛的国际联系，贵国的实力与地位确实毋庸置疑。”
威利·戴巴翻译完，阿米尔嘴角的笑容更深了，他身体彻底放松，向后靠进椅背：“所以？你这个艾尔迪亚人想说什么？”
艾蕾妮雅并未被这侮辱性的称谓激怒，“艾尔迪亚人是世界的敌人？或许历史如此书写。但近一百年来真正压制中东发展、迫使中东签署不平等条约的是马莱……”
她的话停了下来，目光似是无意地掠过威利·戴巴，“敌人的敌人，为何不能成为暂时的盟友？”
威利·戴巴依旧从容，保持这那张完美的贵族面具，把艾蕾妮雅的话译了过去。
“艾尔迪亚杂种也配提盟友？”一名络腮胡军官忍不住开口，“你们能坐在这里已经是我们最大的仁慈，还敢奢谈合作？”
“盟友的含义可以很灵活，”达里斯·扎克雷适时接话，重新引导话题，“比如，某些资源的独家共享。”
阿米尔的目光掠过达里斯，依旧落在艾蕾妮雅身上，“如果我们选择直接碾过去，岛上那些东西一样是我们的。”
艾蕾妮雅的反击迅速而冷静，“当然可以总统阁下，当您的舰队驶向帕岛时，我相信马莱也不会缺席。”
她的话很明显，结果必然是马莱与中东两个大国的冲突将在帕岛的土地上重燃。
阿米尔旁边的一位军官开口，“马莱算个屁，一群过气的老虎罢了！”
“但是听说中东还是签署了休战协议。”
艾蕾妮雅精准地戳中了中东的痛点，那场被迫的休战可不是中东突然的心慈手软。
威利·戴巴把这话翻译完，那名军官迅速脸一黑，“你这肮脏的艾尔迪亚贱种！这里轮不到你指手画脚，捏死你们这种蚂蚁，中东连大炮都不需要！”
艾蕾妮雅觉得有些好笑，这就受不了了？更难听的话她还没说呢。她看了达里斯一眼，后者用眼神示意她继续。
“看来阁下对蚂蚁的力量一无所知，如果蚂蚁在黑夜里爬进炮台，你觉得你的大炮还来得及响吗？”
那名中东军官显然听出了艾蕾妮雅的暗示，“放屁！少在这里痴人说梦，中东的每一座港口都布满了检疫，任何艾尔迪亚人都别想踏进中东国土。”他又带着些强权的优越感：“你们只配像老鼠一样被关在你们的岛上。”
艾蕾妮雅的声音也扬了扬，“说得对，没有人会允许自己的国土被破坏，当入侵的舰队压向帕岛，那我们绝不会坐以待毙！当生存无望，帕岛将倾尽全力，我们不会介意让所有人都付出代价！”
威利·戴巴两双方的话翻译结束后，依旧像一座完美的雕像。
埃尔文·史密斯那封所谓的情报信，威利·戴巴早已秘密拦截并拆阅过。里面不过是些无关痛痒的问候和关于冰爆石贸易的泛泛之谈，字里行间透露出帕岛似乎想通过“示好”与“资源”来软化中东的敌意，他本以为帕岛的谈判策略不外乎如此——用冰爆石换取喘息之机。
但是他没想到帕岛会如此发言。
气氛一度紧张到极点，谈判也陷入了危险的僵持。
置为死地而后生。这是出发前帕岛制定的核心策略。
在这片视艾尔迪亚人为恶魔的绝对强权面前，任何卑微的乞怜都毫无意义，唯有从第一刻起就展现出不惜同归于尽的疯狂意志，把威胁摆在明面上，这样才能真正让中东考虑帕岛的价值。
达里斯看到艾蕾妮雅对艾伦是否随行的问题据理力争，他暗自点了点头。于是本次外交中，达里斯给艾蕾妮雅的定位十分明确，她就是帕岛的一把刀，她最的发言一定要强势，一步都不能退！
达里斯立刻巧妙的接话，“我们没有恶意，阿米尔总统，我们想说的是，巨人之力帕拉迪岛同样拥有，其规模与强度不弱于马莱。”
阿米尔·纳赛尔的身体离开了椅背，他坐直了，眼神似乎认真了起来：“所以，帕拉迪岛的真正意图，是想与中东合作共同攻打马莱？”
“和平建交是帕岛的核心目标，我们带来的不仅是巨人。”达里斯立刻澄清，同时掷出那张酝酿已久的关键牌，“冰爆石，相信贵国对这种珍稀资源有所耳闻。若协议达成，帕岛愿与中东共享冰暴石的开采权。”
一位坐在阿米尔左手侧的中老年军官立刻倾身，用急促的中东语向阿米尔说了几句。虽然艾蕾妮雅无法完全听懂全部的话，但是她可以听懂‘恶魔’这个中东语，她大概猜测这个军官的意思，无非又是‘与恶魔交易不可信’的陈词滥调。
她再次发声：“故事从来都是由最后的胜利者书写，是好故事还是坏故事取决于谁握着笔。帕岛的‘恶魔’之名有多少水分，谁又能说得清？”
达里斯飞快地瞥了艾蕾妮雅一眼，感觉这话虽然战术上有效，但听起来多少有点不要脸了。
艾蕾妮雅的话还在暗示马莱。
威利·戴巴静静也看着艾蕾妮雅。他明白了艾蕾妮雅的意图，她是从那封信的空白处读出了什么？还是埃尔文·史密斯早已料定了他会拦截信件，并利用这点打了一场信息差的心理战？
这个女人和她的岛屿，远比他想象的更聪明。威利·戴巴的脸已经有些难看。
艾蕾妮雅毫不回避的与他对视。既然威利·戴巴可以转移世界仇恨，她也不介意也把帕岛塑造成一个“受害者”，与同样深受马莱压迫的中东共情。
矛头该转向了。如果威利·戴巴把这话原封不动地带过去，那可以算马莱方的默认，但如果戴巴拒绝翻译……那更能向中东说明问题。
她礼貌的向他笑了笑。
威利·戴巴，这句话你翻还是不翻？
沉默笼罩着议会大厅。
所有目光都聚焦在威利·戴巴身上。在座的中东军官中也有零星几人粗通帕岛语，那微妙的眼神说明他们也捕捉到了关键信息。
戴巴家族的“绝对中立”此刻正被架在火上。
威利·戴巴重新摆起温和笑容，再次从容的将话翻译了过去。
阿米尔目光在艾蕾妮雅和威利·戴巴之间逡巡了一个来回，显然听出来了什么。
绝对利益面前，那些被刻意灌输的仇恨确实可以先往后放一放。
他沉默了几秒，再次开口：“中东的选择并非唯一，中东也可以选择与马莱合作，先摧毁帕岛，再平分冰暴石。”
艾蕾妮雅露出一丝极淡的笑意：“总统先生，在彼此的猜忌和算计中，这场战争只会演变成一场旷日持久的消耗战。”
两个存在深刻矛盾、互不信任的大国，谁愿意承担主攻的损失？谁提供主要的后勤保障？她不相信中东没算过这笔账，这不过是阿米尔在压价。
她一字一句地钉下结论：“我确信，即使帕岛最终失败，我们也能将这场毁灭之战拖得足够久，久到让任何觊觎者都付出难以承受的代价！”
她缓缓吐出那个禁忌，“包括，地鸣。”
想要撬动不可能的局面，她必须下重注。
【在王都觥筹交错的宴会上，埃尔文曾直视着她：“艾蕾妮雅，‘筹码’的价值不在于它的多少，而在于把它押在哪一步。要让对手看清你孤注一掷的决心，这份重量会压垮他们的犹豫。”】
大厅内一片寂静。
艾蕾妮雅看到阿米尔眼中出现了权衡。
就在这微妙而关键的时刻，达里斯抓住时机，“我们此行绝非威胁，帕拉迪岛想要的仅仅是生存的权利。”
带着一种寻求共鸣的力量，他再次抛出那个字眼：“总统先生，敌人的敌人，为何不能是朋友？或者至少，请允许我们展示帕岛能带来的‘诚意’。”
长久的沉默笼罩着半圆形的大厅，阶梯席位上那些高级将领和政要们交换着眼神。
阿米尔·纳赛尔的目光在达里斯脸上停留了许久，仿佛在重新评估他所代表的岛屿的价值。
终于，他缓缓靠回椅背，打破了沉寂：
“说说看吧，帕拉迪岛的诚意是什么？”
紧绷的气氛骤然一松。
艾蕾妮雅终于松开了在桌子下面紧握的手。
伯恩哈德·奥斯特深吸一口气，从随身的公文包中取出一份文件，声音重新在寂静的大厅中响起：“总统先生，关于帕拉迪岛与中东联合国合作的初步条款，请允许我向诸位详细阐述……”
当伯恩哈德·奥斯特沉稳地念完最后一项条款，威利·戴巴适时地将内容翻译完毕。
会议厅再次陷入了一片寂静。
阿米尔·纳赛尔总统的目光扫过全场，最终落在帕岛一行人身上：“请各位移步会客厅稍候，我们需要商议。”
关门时，威利戴巴扫过艾蕾妮雅的背影。
【“史密斯团长，我必须再次强调。戴巴家族，或者说我个人，仅仅是为你们提供一个与中东联合国高层接触的渠道。我会确保会面得以进行，仅此而已。”
威利·戴巴停了一下，加重了语气，“我不会在谈判桌上倾斜于帕拉迪岛，这次外交的成败完全取决于你们自己。戴巴家族必须保持绝对的中立，这一点，希望你能理解。”
他端起桌上早已冷却的咖啡，抿了一口，似乎在用这个动作掩饰他内心对这次行动前景的极度不看好。
他放下杯子后，继续说道：“而且，我必须提醒你，中东对艾尔迪亚人的敌意其程度甚至可能远超马莱。在他们眼中，所有艾尔迪亚人，无论墙内墙外，都是‘恶魔的后裔’。帕岛更是被他们视为一切灾厄的源头，让这样两个立场尖锐对立的势力坐下来和谈？”
威利·戴巴轻轻摇了摇头，“恕我直言，成功的可能性……微乎其微。我牵这条线，很大程度上，是出于同为艾尔迪亚人，以及对那个‘三足鼎立’理论的好奇。但我并不看好结果。”
埃尔文静静地听着威利的警告，他微微颔首：
“感谢您的坦诚，戴巴先生，也感谢您的忧心。您对中东态度的分析非常准确，我们对此有清醒的认识。”
威利点点头，示意他说下去。
“帕拉迪岛，虽然被高墙隔绝百年，但并非只有蛮勇。我们同样拥有不逊于任何人的头脑。”埃尔文的目光直视威利，“此次代表帕岛进行交涉的人物，在洞察局势、把握人心方面…绝不逊色于任何人，戴巴先生，甚至在某些方面，可能更为敏锐。”
威利·戴巴声音带着怀疑：“哦？帕岛上还有这样的人物？恕我孤陋寡闻了，不知哪位能得到史密斯团长如此高的评价？”
埃尔文脸上浮现出一抹意味深长的微笑。他没有直接回答威利的问题。
就在威利·戴巴等待答案时，他眼角的余光捕捉到埃尔文身后那个一直沉默的阿克曼，他放在膝盖上的左手动了一下，他的无名指根部某个金属的光泽一闪而过。
“等您见到她，自然就知道了，戴巴先生。”埃尔文缓缓站起身，整理了一下自己的衣襟，这动作也预示着这次改变世界格局的秘密会谈即将结束。
“我相信，当您亲眼见到她，亲耳听到她的见解时，您或许会对我刚才的话，有新的理解。也或许……会对这次看似渺茫的和谈，产生一丝不同的期待。”】
视角的频繁切换我自己也不知道是否切晕了……
写着写着写跑偏了，但是我想写的真的是甜文！后续会拉回去的！
作者有话说
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第68章 第68章
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