深邃的蓝铺满视野直至与天际交融，海风带着初夏的热意拨弄着艾蕾妮雅的红发，并吹的她微微眯起眼。
感受着脚下钢铁巨舰传来的震动与嗡鸣，艾蕾妮雅用脚尖轻轻点了点脚下的甲板，仍有些难以置信。
这艘装备着她前所未见的动力系统的军舰，竟然是韩吉·佐耶主导研发的产物？即使利威尔已经跟她解释过了，这是在义勇兵和希兹尔国工程师协助下，拆解、拼凑了几艘缴获的马莱侦察舰残骸弄出来的，真正属于帕拉迪岛的新船还在动工阶段。
但艾蕾妮雅还是很恍惚，她感觉自己像被抛入了一个新时代，韩吉甚至已经开始研制飞艇，帕拉迪岛竟然真的与中东建立了正式的外交关系，而那个让她在无数个异乡夜晚支撑着她的人，此刻就真真切切地站在她的不远处……
这一切太过美好，太过顺利，太像一个她之前美好的梦。
“艾蕾妮雅。”
她的名字将她从混乱的思绪边缘拉了回来，她应声扭头。
埃尔文等人就站在她身侧稍后的位置，“在孤立无援的情况下稳住了局面，更在关键时刻促成了建交谈判的突破。你的任务完成得很好，这份功绩对整个帕拉迪岛至关重要，辛苦了。”
希斯托利亚快步上前，轻轻拍了艾蕾妮雅一下。
“我们都担心坏了。”她轻轻握住艾蕾妮雅的手，“你们做得太棒了！达里斯总统刚才还在说，这次是帕拉迪岛外交史上重重的一笔。现在什么都别想了，好好休息，这是女王的命令！”
艾蕾妮雅长长地呼出一口气。建交任务，这个压在她肩头整整半年的重担，终于在此刻彻底卸下。
她的目光穿过希斯托利亚的肩膀，投向了一直倚靠在船舷栏杆上的那个身影，向他流露的“求夸奖”的意味。
利威尔抬起了眼皮，将她脸上的那点小得意看得分明。对她，他从来不会吝啬夸奖。
“啊，做得不错。”
—————
在送走了众人后，利威尔没有多余的话语，用眼神示意艾蕾妮雅跟上。
艾蕾妮雅跟着他，直到他推开一扇厚重的门。房间布局简洁，与她的那间很相似，只是在靠墙的小桌上放了几包红茶。
“这是你的房间吗？”艾蕾妮雅环顾着这个空间，话音未落——
“砰！”
舷仓的门在她身后被一股大力量猛地撞上、关死！隔绝了外界的一切声响。
那巨大的撞击声仿佛砸在利威尔的心上，也彻底粉碎了他维持的名为“冷静”的假象。
艾蕾妮雅下意识地转身，利威尔就已经压向她，密集而滚烫的吻便落了下来。
她熟悉的体温透过薄薄的衣料传来，非但没能平息，反而点燃了他胸腔里翻腾了整整半年的、足以焚烧灵魂的岩浆。
得知她被困中东的焦灼、如同诀别的书信、威利·戴巴那些暗示性话语、伊普塔那些的闲谈，彻底引爆了他压抑在平静表象下已久、早已化为实质的占有欲。
他的吻又急又狠，带着急切的确认，但还觉得不够。
艾蕾妮雅感受到了他汹涌的情绪，她立刻以同样炽热的姿态回应着他。
她的手指深深插入他后脑勺剃的发碴中，用力将他压向自己，带着无言的宣告：我在这里，我很好，我回来了。
艾蕾妮雅感觉自己要融化了，两人的鼻息纠缠在一起，但唇齿间利威尔却不像以往那样温柔，她感到嘴唇一阵刺痛。而她发出一声轻轻的吸气时，柔软的舌又会绕上来，轻轻的舔舐伤口，带来一阵酥麻感。
她被吻的晕晕乎乎的，意识像漂浮在云，只能一点点往后退，直到后背无力的抵在冰冷的舱门上。
他的吻从她的唇瓣一路向下，每一次吮吸，每一次啃噬，都像是在确认她的存在，驱散那萦绕心头、名为“失去”的阴霾。
艾蕾妮雅微仰着头，气息急促而不稳，细微的痛感让她发出带着颤音的轻唤：“利威尔……”
他灼热的呼吸贴着她的耳际滑过：“看着我。”
........
终于，那将她推至极境的力量终于缓缓收束。
风暴平息后，利威尔还压着她并未退开，而是将额头抵在她的颈侧，深深埋进她散乱的红发之中。他环抱着她的手臂将她固定在自己怀里，紧贴着他。
艾蕾妮雅意识还在余韵中漂浮，她下意识地抬手，想摸索着去碰碰他的后颈或是发根。
然而，就在指尖划过他的皮肤时，却意外地触碰到了指根处一丝异样而坚硬的束缚感。
她疑惑地抬起手。
一枚陌生而简洁的戒指正圈在她的无名指上。
她一时未能反应，将手凑近眼前细看。
那是一枚素圈，没有任何多余的纹饰，表面流淌着柔和的光泽，外表触感细腻。她用拇指小心翼翼地转动了一下那枚圆环，指根似乎能感觉到里面某种细微的刻痕。
一个难以置信的甜蜜念头，在她的脑海中笨拙地绕了好几圈。
“兵长大人，”她的声音还有哑，但轻轻打趣，“你的求婚就是在床上进行的吗？”
利威尔没有回答，手臂却收得更紧。
他当然知道这不是一个合适的时机。
没有鲜花，没有仪式，甚至没有一句像样的情话。
他本该说点什么。
比如回答那个她曾无数次、带着好奇追问过他的问题：“利威尔，你还没告诉我，你到底是什么时候喜欢上我的？”
他该如何告诉她：她有一段未来在他的过去，早在她第一次在罗塞之墙上见到他时，他就已经等她很多年了。
但是就在确认她安全、将她重新拥入怀中的那一刻，利威尔什么也不想说了。他只想马上把这个象征着绝对归属的圆环套在她手上，把这个让他放不下也离不了的笨蛋，圈定在自己身边，永远成为他的一部分。
我的过去，你的未来。时间的流向已经不重要了。
艾蕾妮雅·阿克曼。
只剩这个名字在他心中滚烫。
那些失而复得的恐惧、无处安放的占有欲，以及深埋心底不知如何诉诸的感情，似乎只有通过这最直接、最激烈的方式，才能得到片刻的安抚。
没过多久，那他再次将她拖入目眩神迷中，仿佛只有用这种气息交融、灵魂都被对方占据的方式，才能一遍又一遍、永不厌烦地确认她的存在。
然而，在这次激烈的缠绵中，利威尔的声音断断续续不断质问着艾蕾妮雅那封信。
这让艾蕾妮雅感到异常冤枉！她确实写了信，但不是让利威尔从马莱回去就立马看的！而且那里面明明是她真心实意的告白不是吗？他看到不应该开心的吗？
艾蕾妮雅试图在汹涌的情潮中挣扎着辩解，老天，让她喘口气解释清楚可以吗！
利威尔动作带着惩罚意味地掌控力，再次说出他的名言。
“疼痛才是最有效的管教，你现在需要的不是语言上的教育，而是行为上的教训。”
艾蕾妮雅好久没有听到利威尔开口要“教训”她了，显然他对这个解释非常！异常！极度的不满意！
而这份强烈到爆表的不满，就在接下来无比漫长的时间里，让艾蕾妮雅用她疲惫不堪的身体，无比“深刻”地、一次又一次地“感受”到了。
他的呼吸不断拂过她的耳边，那声音又让她无法抗拒....她感觉自己几乎要被那房间彻底吞噬。
高温、炽热、纠缠，构成了她记忆里混乱而浓烈的底色。她可以清晰地感受到他内心深处的担忧和占有欲，然而……这实在太过了。
她的意识始终浸泡在一种粘稠的混沌里，白天与黑夜的界限彻底消融。
她依稀记得：每一次浪潮退去，倦意便朝她袭来。利威尔会用沾湿的毛巾擦拭她汗湿的身体，再抱着她去的浴室冲澡，环着她一同睡去。有时他会将她揽在怀里，喂她喝下几口温水，或是温柔地喂她吃些东西。
期间似乎有敲门声穿透舱门，模糊地传来。她好像听到了埃尔文的声音：“利威尔，注意分寸。”
还有一次，似乎是科尔在门外，带着关切询问：“艾蕾妮雅长官？您在里面吗？需要什么吗？”
但那时，利威尔察觉到她微弱的分神，惩罚性的轻咬便落在她的颈侧，用细微的痛感提醒她：此刻她的全部心神、所有的感官只能专注于他。
直到第三天的夜幕沉沉落下，利威尔给她穿上柔软的便装，牵着她出了门。
夜色如墨，海风带着夏夜的清凉掠过甲板，让艾蕾妮雅混沌的意识稍微清醒了些。
利威尔展开一条柔软披肩，披在她肩上挡住微凉的夜风，手臂环过她的腰背，另一条手臂撑栏杆上。
一种带着倦怠的温馨感在两人之间流淌。
艾蕾妮雅抬起右手，无名指上那枚戒指在朦胧的月光下泛着微光。她的指尖轻轻摩挲着它的轮廓，一种甜蜜和归属感涌上了上来。
“兵长大人，你的求婚仪式还真是别出心裁。”
利威尔闻言侧过头来看她，“不满意？”
没等艾蕾妮雅脑海里组织好是继续调侃还是见好就收，利威尔又低声嘁了一声，旧话重提：“擅自留下一封蠢信的白痴没资格挑三拣四。”
“明明是你自己非要撬锁进去看的！” 艾蕾妮雅第八百次为自己辩解，“这怪不到我头上吧，而且是达里斯总统要求大家临走前写封信留下的！”
天知道她已经为这封信付出了多么“惨痛”的代价！
一提这封信利威尔就来气，“还不够？看来是教训还不彻底，需要让你再长点记性吗？”
“.....”够了，足够了。艾蕾妮雅立刻识相地噤声。
利威尔的视线扫过她的脸，带着危险的警告：
“下次再敢擅自写这种告别信，或者让类似的垃圾信件出现在我眼前，我就让你每天给我抄一百遍。”
似乎觉得威胁力度还不够，他又冷冷地补充道：“用你的左手。”
一百遍？艾蕾妮雅再次感受到一种名叫后悔的情绪。那早知道她写短点了，就该只写一句“等我回来”。
但是利威尔威胁的话语刚落，却又微微侧过头，出乎她意料的，一个温热的唇轻轻印在她的额头上。
亲吻，明明是两人间再常见不过的举动。艾蕾妮雅却心尖一颤，感受着柔软的黑发扫过她的脸，她轻轻哼了一声，所有争辩的念头都烟消云散，重新将脸颊埋回他温暖的颈窝。
————————
阳光透过舷窗将餐桌精致的餐具映的闪闪发光。
艾蕾妮雅正坐在利威尔身边，三天未曾踏出那个房间，此刻重新置身于人群，让她有种恍如隔世的感觉。
两人都穿着熨帖的衬衫，领口扣到了最顶端，严谨得近乎刻板。
然而再高的领子也无法完全遮掩某些痕迹。
艾蕾妮雅侧头时，颈侧一小片红痕在发丝间若隐若现，被白皙肌肤衬的格外显眼；而利威尔那边，当他略显不耐地侧过脸看向餐厅入口方向时，也会露出耳垂下方一个稍重的牙印。
长桌的另一端，埃尔文、达里斯与威利·戴巴三人正在进行信息量极低的寒暄马拉松。
他们的坐姿威严，脸上挂着仿佛用模子刻出来的沉稳笑容，说着“旧格局正在崩塌”、“新秩序的呼声”、“生存空间……发展需求……建设性变革”之类的宏大词汇。
艾蕾妮雅竖起耳朵，刚好听到威利·戴巴用无限‘真诚’的声音说道：
“…马莱的军事扩张确实在过去带来了恐惧和不稳定。我本人，以及国内的有识之士，正在努力推动变革，让马莱回归其更根本的责任…”
听到这骗人的鬼话，艾蕾妮雅嘴角撇了一下，立刻失去了偷听的兴趣。
她的目光随意地在餐厅内扫视了一圈，这一看，她着实吓了一跳！她竟然在人群中看到了许多熟面孔！甚至奈尔·德克的身影也赫然在列！
自己之前竟完全没注意到……抱歉，自从上次建交签署会上她的目光看到利威尔的身影后，她似乎就看不到其他人了。
整个餐厅里的人都心知肚明。那扇紧闭了三天的房门，此刻两人刻意的高领衬衫，以及衣领边缘无法完全掩盖的“证据”……一切都昭然若揭。但没有人点破，大家都有着一种“眼观鼻，鼻观心”的默契。
艾蕾妮雅的目光再次瞟过身边利威尔，他虽然面无表情，但是心情似乎不错，并没有对那些若有若无的视线感到不满。
她也定了定心神，假装若无其事地端起水杯抿了一口。
午餐接近尾声，众人仍停留在餐桌旁，进行着餐后的寒暄。
艾蕾妮雅正兴致勃勃地向身旁的希斯托利亚描述着在中东基地的见闻。希斯托利亚双手托腮，听得全神贯注。
“还有那种仙人掌，虽然浑身是刺，但它的花……”
一阵海风吹起艾蕾妮雅颊边一缕红发。她下意识地想抬手整理——一只骨节分明的手已经先一步伸了过来。
是利威尔。
他将那缕红发拢到她耳后，但未立刻收回，而是停顿了一下，拇指在她的脸颊上轻轻摩挲了两下，才重新搭在自己膝上。
他的表情一如既往地冷淡，灰蓝色的眼睛扫了她一眼，然后又转回他旁边的一位宪兵团高层继续刚刚的交谈。
艾蕾妮雅的心跳却漏了一拍。
这感觉……很新奇。
在以前，利威尔是极其注重分寸的。私下里，他可以是最亲密的爱人，拥抱、亲吻，甚至更深的纠缠都毫无保留。但在人前，他永远是那个威严冷峻的兵长。他会刻意保持距离，仿佛要将工作和私人情感划出泾渭分明的界限。
可现在……
艾蕾妮雅发现自从她从中东回来，利威尔的“小动作"多了起来。
就像此刻，艾蕾妮雅甚至能感觉到斜对面同僚们的目光似乎在他们身上多停留了半秒，然后才默默移开。
再比如，饭后无事众人会在军舰上走走，观赏海景。
艾蕾妮雅也随着人流走上开阔的甲板。中东的甜点确实在她身上留下些丰盈痕迹，这一点，利威尔已经充分感受过了，手感比之前更好。
他刻意落后一步，目光落在她身上。她的腰肢被军常服的皮带勒住，将那下方起伏的弧度衬得更加明显，随着她的步伐摆动。
他的视线不动声色地向身后扫去，几个男性同僚正低声交谈着走近甲板，心里微妙的啧了一声。
在两人刚转过拐角，视野暂时被遮挡，他的手在那弧度上拍了一下。
“走路就走路，你要扭成麻花吗？”
艾蕾妮雅被他这大胆到近乎孟浪的举动惊住了，惊魂未定地扭头四顾，搜寻着是否有人目击了这羞耻的一幕。
利威尔好整以暇地迎上她写满‘你是不是疯了’的眼神，云淡风轻道：“慌什么，看见了又怎么样？”
这理直气壮到几乎无赖的回答，让艾蕾妮雅震惊得说不出话，她先是羞恼地“你！”了一声，随即才找回一点气势反驳道：“谁扭了！只是腰有点不舒服……”她瞪了他一眼，“这怪谁？”
刚说完，利威尔的手臂已环过她的后腰，将她大半的重量稳稳承接过去。
“喂！”艾蕾妮雅感受到那手臂上传来的掌控力，她立刻用手肘捅了捅利威尔的侧腰，压低声音急道：“他们要过来了！”
利威尔目光扫过她的颈侧，肌肤上属于他的暧昧痕迹淡了些，这让他有些不满意，于是手臂收的更紧了。
“你不是腰不舒服吗？”他的眼神里翻滚着浓烈的占有欲，“还是说……你还想瞒着谁？”
听着这明显的话里有话，艾蕾妮雅正要反驳，但脚步声已近在咫尺。
以埃尔文、威利·戴巴为首的一行人已经走了过来，数道目光齐刷刷地落在了姿态无比亲昵的两人身上。
利威尔圈着她面不改色的向众人点头示意了一下。
艾蕾妮雅想挣脱却无法，在众人暧昧注视下，她索性破罐子破摔，硬着头皮也弯起社交微笑迎向众人。
心照不宣的目光交流后，众人默契地移开视线，继续走向船舷。
利威尔甚至还低声问了一句：“能走稳吗？”
艾蕾妮雅：“……”她决定暂时不理这个得了便宜还卖乖的混蛋。
还比如，到达帕岛东海岸，艾蕾妮雅的目光被海岸线上一个全新的景象牢牢吸引住——一座崭新的码头取代了记忆中那片荒凉的海岸。
她难以置信地睁大了眼睛，帕岛竟在如此短的时间内完成了这般壮举？
就在她全神贯注地看着那陌生的港口时，利威尔悄无声息地贴了上来，他的肩膀紧挨着她，还若有若无地触碰着她的手臂。
艾蕾妮雅想将码头看得更真切些，身体微微向前倾去，几乎是瞬间，利威尔环过她的腰，轻轻一带，就将她重新拉回了自己身侧。
“站稳点，小鬼。”
他扫了一眼远处的围栏的某人，又补充道：“别乱跑，你就在我旁边待着。”
艾蕾妮雅心中涌起一股暖流，夹杂着一点好笑。她不明白他这种在公共场合突然增加的亲密举动具体源于什么。她猜不透，也懒得深究。她只知道，这样的利威尔在她眼中可爱得要命。
那个在人前永远冷静自持、仿佛情感绝缘体的兵长，此刻正用这种笨拙又强势的小动作，告诉所有人早已藏不住的关系。
身边的几位同僚围了过来，七嘴八舌地向艾蕾妮雅讲述这半年里帕岛在以希兹尔国和义勇军的帮助下，发生的翻天覆地的变化：基础设施的涌现，铁路正在铺设……
艾蕾妮雅听着这些振奋人心的消息，眺望着越来越清晰的故土海岸。
金色的晨曦渐渐落进她的眼里。
属于帕拉迪岛的太阳，终于要真正升起了。
小别胜新婚啊~为了过审我已经改麻了，我尽力了！
作者有话说
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第74章 第74章
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